Capítulo 678

O grupo foi conduzido a uma sala dentro da base, e quando Quinn pôs os olhos em uma certa máquina, soube instantaneamente qual seria o jogo. Ele estava bastante familiarizado com ela e já havia jogado algumas vezes no passado.

"O jogo que propusemos como desafio foi o Bloco, Bloco", disse Mantis, apontando para a máquina.

Olhar para aquilo trazia más lembranças para Dennis. Ele começou a esfregar os braços em alguns pontos que doíam um pouco, embora seus ferimentos tivessem acontecido há algum tempo e já estivessem curados. Era mais prejudicial mentalmente do que fisicamente.

Recusando-se a desistir, teimosamente tentou jogar várias vezes e perdeu todas.

Bloco, Bloco. Era um jogo jogado usando um objeto cilíndrico tão grande e grosso quanto um homem adulto. O cilindro era dividido em seis segmentos diferentes. Em cada segmento, havia dois braços que se projetavam para fora.

Havia vários níveis diferentes no jogo, e dependendo do nível, mais segmentos se moviam simultaneamente e a velocidade variava. O jogador tinha que bloquear cada um desses segmentos para que não atingisse seu corpo. As únicas partes do corpo que podiam ser atingidas pelos braços eram a área das mãos até o cotovelo e dos pés até os joelhos.

Se o braço tocasse qualquer outra área, o jogo terminava. Daí o nome do jogo: uma pessoa tinha que bloquear todos os ataques vindouros.

A questão era: como os Parasitas estavam trapaceando em um jogo como este? A última vez que Quinn havia jogado isso foi durante o evento militar interbases. Na época, um grupo de pessoas também havia trapaceado no passado, usando suas habilidades para quebrar a máquina.

No entanto, estes não eram estudantes. Eles agora estavam jogando com Viajantes experientes que tinham um olhar aguçado; se alguém estivesse usando uma habilidade, seria bastante óbvio.

"Jogamos o jogo como previsto, sem equipamentos de besta, sem habilidades permitidas. Então tudo depende do talento natural", explicou Mantis. "Como poderíamos trapacear em um jogo como este? Acho que, no final das contas, os Parasitas têm muitas pessoas talentosas que pertencem à nossa facção."

Sorrindo e se adiantando, Nate olhou para a máquina.

"Ei, Quinn, eu sei que você queria jogar, mas você se importa se eu assumir este?"

Nate era um artista marcial e adorava coisas assim. Ele sabia que Quinn era forte e até mesmo mostrara artes marciais impressionantes, mas se fosse um jogo de reflexos, ele achava que se sairia melhor.

"Pode ir em frente, contanto que resolva essa disputa boba", respondeu Quinn.

"Excelente", disse Mantis. "Então o acordo é: se você ganhar este jogo, permitiremos que seu pessoal se retire do acordo anterior. Se ganharmos, vocês deverão nos fornecer os créditos necessários para comprar os itens que desejavam ao nosso preço estabelecido."

Toda a situação parecia mesquinha, mas Quinn sabia que não era apenas um incidente isolado. Principalmente julgando pelo Dennis. Se eles quisessem resolver isso, teriam que descobrir como estavam trapaceando.

"E se descobrirmos que vocês estão trapaceando?", perguntou Quinn novamente.

"Temo que isso não esteja em pauta, porque não estamos trapaceando."

Quinn decidiu deixar isso para depois e talvez pudesse usá-lo contra eles mais tarde.

O jogo começou com Nate primeiro, no nível um, que era bastante fácil. Era provavelmente algo que Nate poderia ter feito de olhos fechados. Apenas o segmento superior da máquina se movia neste nível.

Do lado dos Parasitas, um homem pequeno e adulto chamado Wevil estava jogando. Não houve surpresa aqui, pois o jogo era fácil para ele. Quinn estava observando cuidadosamente: os bloqueios de Nate eram confiantes e poderosos, enquanto os de Wevil pareciam mais rápidos e suaves.

Só com o primeiro nível, era difícil dizer quem era mais habilidoso, mas ambos estavam indo bem.

"Eu me lembro de te ver jogando isso antes, Quinn", disse Sil.

"Ah, é?"

"Foi no torneio interbases, não circulou um vídeo seu?", perguntou ele.

"Ah, sim, felizmente eu não fui pego."

Linda estava ouvindo a conversa dos dois. Ela estava se perguntando por que um vídeo de uma pessoa jogando um jogo como este teria circulado. Claro, havia aqueles que gostavam tanto do jogo que assistiam profissionais jogando.

Mas parecia que eles estavam falando sobre quando ainda eram estudantes.

Os dois participantes prosseguiram pelos níveis do jogo Bloco, Bloco até chegarem ao nível seis.

"O Nate está realmente fazendo tudo isso sem habilidades?", disse Dennis de boca aberta. "Acho que devo pedir para ele me ensinar um dia desses." Lembrando que Dennis só havia chegado ao nível quatro, às vezes até pior, sendo eliminado no nível três.

Quinn preferiu não participar; se fosse pegar alguma coisa que os Parasitas estivessem fazendo, seria observando.

O nível 6 em diante no jogo Bloco, Bloco era onde ficava realmente difícil, estava começando a chegar ao ponto em que profissionais jogariam algo assim. No entanto, Nate, concentrado ao máximo, havia conseguido passar, levantando a mão e a perna bloqueando os dois últimos golpes.

Quando foi a vez de Wevil, os parasitas o aplaudiam e nenhum deles parecia nervoso, ao contrário do grupo de Quinn. Então, quando começou, Quinn notou algo quase imediatamente.

Não era nada suspeito a ponto de ser considerado trapaça, mas foram os movimentos de Wevil que haviam mudado repentinamente. Até então, seus movimentos tinham sido bastante naturais, e agora pareciam bastante robóticos. Ainda assim, ele havia conseguido passar de nível, o que significava que Nate teria que ir para o nível 7.

'Estou feliz por ter assumido no lugar do Quinn; caso contrário, teria sido embaraçoso ter nosso líder de facção perdendo para esse garotinho. Eu não achei que eles teriam alguém tão habilidoso.'

O jogo começou, e novamente Nate estava indo bem, até que os últimos dez segundos chegaram. Era aí que a máquina acelerava e, infelizmente, ele havia levantado o ombro bloqueando o braço de atingir sua cabeça, mas ainda assim foi declarado perdedor.

Ainda assim, havia uma chance de eles vencerem. Se Wevil fosse eliminado também, mas durasse menos tempo que Nate, ele seria declarado o vencedor.

O jogo começou, e mais uma vez, Quinn percebeu que seus movimentos tinham a mesma sensação da rodada anterior, robóticos. Logo, o som do nível sendo concluído apareceu.

"Agora, algum de vocês nos viu trapaceando ou usando alguma habilidade?", perguntou Mantis. "Eu não acho que sim."

"Sinto muito", disse Nate, parecendo desapontado. Ele realmente pensou que, além dos profissionais, poderia ter vencido qualquer um em um jogo como este.

"Não se preocupe, não é sua culpa", disse Quinn, dando um passo à frente. "Você não se importa de manter a aposta, não é?"

"Claro, pode ir em frente", disse Mantis, tão confiante em vencer.

"Quinn, você não precisa fazer isso", murmurou Nate.

"Vamos começar do nível sete, tenho algumas coisas a fazer", disse Quinn.

A máquina foi reposicionada e o nível foi definido.

"Ei, você foi para as escolas militares na mesma época que o Quinn, então você estava no torneio interbases?", perguntou Linda.

"Sim, por que?"

[Nível 7 selecionado]

"Havia algum tipo de vídeo compartilhado sobre este jogo naquela época?"

"Pensando bem, sim, eu me lembro de ter sido mostrado para todos em todos os lugares. A pessoa havia feito algo que nunca havia sido visto antes, mesmo para profissionais. Parecia que, em vez de bloquear os ataques da máquina, ele estava a atingindo."

"Parece simples, mas se você atingir um alvo imóvel, a máquina também considera o jogo encerrado, o que significava que ele tinha que estar atingindo a máquina tão rápido, assim que ela se movia, que parecia que ele estava a atacando."

"Para de brincar", riu Linda. "Isso seria impossível."

[Jogo começou]

"Impossível", disse Sil. "Não para o Quinn."

Assim que o jogo começou, Quinn se concentrou, usando seus ouvidos para captar os diferentes segmentos se movendo, seus olhos reagiram o mais rápido que puderam, lançando suas mãos e pernas com rapidez incrível.

Isso continuou por um minuto inteiro. O tempo todo os Parasitas esperavam por uma tela de fim de jogo, mas ela nunca apareceu.

"Não me diga?", disse Nate. "Aquele cara era o Quinn?"

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