Capítulo 596

A ilha distante e deserta com um vulcão ativo costumava estar alheia aos pensamentos das pessoas. Contudo, essa ilha agora dava a sua presença a todos. Ela expulsava fumaça e lava de sua cratera em um nível totalmente diferente do de antes. A terra tremia, enquanto o vento soprava, e, consequentemente, o oceano ao redor da ilha balançava violentamente de um lado para o outro.

Baaam!

Um lado inteiro da ilha foi destruído, e partes dela foram lançadas bem para dentro do oceano, criando uma enorme salva de água. Lava vermelha brilhante jorrava na área onde a ilha se quebrou. Quando entrou em contato com a água fria do oceano, gerou uma nuvem gigante de vapor que cobriu as redondezas da ilha.

Em breve, uma quantidade imensa de mana subiu e dispersou a neblina instantaneamente. Então, uma figura apareceu. Cada uma das folhas verdes penduradas em seus galhos exalava uma vitalidade exuberante e uma energia poderosa fluía pelo seu corpo marrom, exibindo sua magnificência. Com raízes grossas que agarravam a terra, parecia que poderia resistir a qualquer tempestade, não importando o quão forte fosse.

Na seção transversal onde a ilha se abriu, Zich e seus companheiros olharam para a árvore.

A energia que ela emitia provocava admiração e medo em quem a observava. Mesmo se ela reivindicasse ser um deus ou uma entidade semelhante a um deus, ninguém refutaria sua autoridade.

"…Essa deve ser a verdadeira Árvore do Mundo," Zich murmurou. Depois que o segundo sistema de inibição, que a prendia completamente, desapareceu, a Árvore do Mundo se fundiu com seus clones formando uma única entidade. Mais precisamente, seus clones foram absorvidos por ela, formando essa imensa árvore que flutuava diante de seus olhos.

"Pensa que eles estavam mantendo algo assim preso? Isso me faz perceber o poder do Império de Clowon."

"Pelo que sei, ela não resistiu bravamente ao ser amarrada. Apesar de ter sua própria vontade, ela não é muito forte. Claro, a força do império também era enorme."

Zich e Lyla trocaram opiniões, mas, ao contrário deles, os outros acompanhantes—como Hans—nem sequer ousaram falar. Eles estavam sobrecarregados pela presença da Árvore do Mundo e simplesmente olhavam para a grande entidade com expressão vazia.

Zing! A Árvore do Mundo exerceu sua mana suavemente. Era uma quantidade grande, mas ninguém se sentiu ameaçado, pois se tratava de uma energia mágica quente e tranquila.

"Ela está nos agradecendo?"

"Provavelmente."

A Árvore do Mundo empurrou sua energia novamente. Desta vez, bem mais áspera e destrutiva do que antes.

Crunch!

Não tinham certeza, mas Zich e seus companheiros acreditaram ouvir um som alto de rachadura, e ao olharem para cima, perceberam que o céu estava se quebrando. Quanto maior a mana da Árvore do Mundo, maiores eram as rachaduras. Logo, um buraco grande o suficiente para a árvore passar se formou no céu, e uma multitude de luzes coloridas tremulava além dele.

A Árvore do Mundo flutuou para cima e lentamente entrou no buraco.

"Ela está indo embora."

"Sim."

Zich e seu grupo observaram até que a Árvore do Mundo desapareceu completamente no buraco. Então, o buraco foi encolhendo pouco a pouco até sumir por completo. Restou apenas o céu azul, que também foi coberto pelo vapor formado pelo confronto entre a lava e a água do oceano.

Tudo o que tinham como objetivo realizar aqui foi concluído—pelo menos em relação à destruição do Sistema Brushel e libertação da Árvore do Mundo—e ainda precisavam eliminar o restante do exército de Ultel. Zich estava prestes a ordenar que seus companheiros voltassem quando ele parou.

"Huh?" Zich parou de se mover ao sentir uma sensação familiar nas costas. Esticou a mão e puxou o objeto pendurado lá. Era Windur.

"…Por que ele não levou isso?" Windur era uma espada feita de um galho da Árvore do Mundo, e também fazia parte dela. Zich imaginava que ela retornaria junto com a Árvore assim que ela partisse. Lyla olhou para a espada com os olhos bem abertos.

"Será que ela simplesmente esqueceu dele?"

"Algo assim…?" Zich foi procurar contestar o que Lyla tinha dito, mas então franziu os lábios. Windur era certamente uma espada rara, de valor incalculável para um humano, mas deixar apenas um galho dela não significava muito para a Árvore do Mundo.

"…Será que ela realmente esqueceu e deixou aqui?"

Ziing! Zich finalmente decidiu sobre o assunto quando Windur gritou em negação. Ao mesmo tempo, a mana da Árvore do Mundo floresceu de suas lâminas e desapareceu.

"…A mana que a Árvore do Mundo está enviando por Windur ainda não foi cortada."

"Então, ela realmente deixou isso aqui de propósito? Talvez como uma forma de me recompensar?"

Ziiing! Windur tocou novamente. Seu som foi mais longo do que na última vez, como se estivesse concordando com Lyla. Zich olhou para Windur, que pendurou de volta nas suas costas, e fez uma careta.

"Bom, isso é ótimo pra mim. Não preciso pensar tanto sobre isso." Não havia espada melhor que Windur, e, além disso, a mana da Árvore do Mundo ainda não tinha sido cortada dela. Não havia qualquer consequência ruim em Windur permanecer com ele.

"Vamos voltar agora. Precisamos acabar com aqueles insetos Bellid que ainda restam."

Se as forças aliadas ainda estavam em guerra, era necessário eliminar o restante do exército de Ultel.

***

Quando Zich retornou ao território do exército aliado, as duas forças ainda estavam em confronto sem uma resolução à vista. Contudo, a batalha estava suspensa, e, como as forças principais dos Bellid haviam desaparecido, eles estavam relutantes em atacar primeiro. Claro, a situação agora era completamente diferente.

As forças principais dos Bellid tinham sido completamente dizimadas, enquanto o grupo de Zich retornava sem perdas. Não, considerando que eles tinham Windur, a mana da Árvore do Mundo, Lyla e Tornium, as forças deles na verdade tinham aumentado em relação ao antes; especialmente, a mana da Árvore do Mundo transferida a Zich através de Windur era avassaladora.

Baaaam!

"Kuaaah!"

"Aghhhh!"

Com apenas um golpe, Zich deixou uma grande cicatriz no chão. Todos os inimigos dele—se fossem humanos, monstros ou mortos-vivos—foram destruídos.

"Bloqueie isso!"

"Monstros de alto nível. Mandem monstros de nível avançado!" Monstros enormes bloquearam o caminho de Zich. Ele não sabia se era porque monstros de alto nível não cabiam dentro da torre ou se tinham sido colocados ali para apoiar o exército de Bellid, que havia perdido sua força principal, mas todos os monstros grandes de nível elevado ainda permaneciam no campo de batalha.

Eles não eram adversários com os quais até as pessoas mais talentosas pudessem lidar facilmente. No entanto, Zich já havia liberado toda sua mana e ainda tinha reserva de mana proveniente da Árvore do Mundo. Monstros de alto nível eram apenas insetos um pouco maiores para serem esmagados.

Bam! Bam! As cascas duras, músculos resistentes e ossos fortes desses monstros não conseguiram parar a espada de Zich nem por um momento. Assim que entraram no caminho de Zich, todos os monstros foram triturados em pedaços. O exército de Bellid entrou em estado de paralisia.

Zich nem se movia rapidamente; caminhava no ritmo de uma pessoa comum marchando com energia. Mas todos que tentaram impedi-lo foram obliterados sem sequer conseguir resistir decentemente. Nada conseguiu atrasar seus passos, muito menos bloqueá-los.

Um indivíduo que parecia ser o comandante gritou: "Parem-no! Temos que impedi-lo até que a força principal retorne, não importa o quê!"

Eles estavam esperando por pessoas que nunca poderiam voltar. Os Bellid pareciam incapazes de entender por que Zich e seus companheiros retornaram, mas seus principais exércitos não conseguiam regressar.

'Bem, não fazia sentido o Ultel contar para eles.' Do ponto de vista de Ultel, se ele capturasse Zich e descobrisse como consertar o Sistema Brushel, poderia reverter imediatamente, então não fazia sentido contar aos Bellid sobre a situação no campo de batalha.

Sérios, enquanto Ultel pudesse capturar Zich, provavelmente nem piscaria se todos os seus subordinados fossem exterminados no combate. Era uma situação lamentável para eles, mas Zich continuava a brandir Windur.

'Provavelmente, eu também não sentiria pena de mais ninguém, e eles são os Bellid, de todos os povos.' Por que alguém sentiria pena de insetos? Em vez de gastar pena com os Bellid, era muito melhor dar uma esmola a um mendigo na rua. Os aliados continuaram a empurrar os Bellid para trás, e os Bellid continuaram a cair.

De todas as formas, estava claro que os Bellid não tinham chance de vitória. Não importava quão forte fosse sua fé, nem todos os Bellid poderiam manter seu fanatismo diante da morte. Alguns deles começavam a mostrar sinais de desobedecer ordens e tentar fugir.

Se apenas uma pessoa conseguisse escapar, uma atmosfera desesperada se espalharia instantaneamente pelo exército Bellid, e seus inimigos colapsariam. O comandante dos Bellid entrou em desespero. Ele estava irritado por não ter cumprido as ordens do seu papa celestial e glorioso. Contudo, ainda era cedo demais para perderem toda esperança.

"É um aliado!" Um subordinado ao seu lado olhou para trás e gritou, e o comandante também virou a cabeça rapidamente. Um grupo de pessoas vinha correndo do horizonte. Todos trajavam túnicas, e a expressão do comandante se iluminou.

"O Papa enviou reforços! Aguentem mais um pouco!" o comandante gritou com força. Seu rosto, que quase havia ficado completamente pálido, começava a recuperar energias devagar. Os outros Bellid também avistaram as figuras de túnicas vindo de longe. Pensaram que eram Demônios, e muitos deles.

Com esse número, pareciam capazes até mesmo de suprimir Zich, que massacrada os Bellid na linha de frente. Não era como se os Demônios tivessem conseguido impedir Zich na batalha anterior?

Alguns Bellid tinham tentado fugir, desmotivados ao ponto de quase desistir, mas todos eram fundamentalmente fanáticos—assim que pensaram que aliados fortes viriam apoiá-los, seu espírito de luta reacendia.

"O grande Bellu está nos protegendo! Mesmo que morramos aqui, encontraremos a glória eterna nos braços de Bellu! Entreguem suas vidas ao nosso deus, Bellu!"

[Ooooowaaaa!]

Com um grito alto, os Bellid voltaram a avançar contra as forças aliadas, e, como esperado, foram mortos assim que chegaram perto de Zich. Mas eles não desistiram. Quando as figuras de túnicas chegaram, puderam equilibrar novamente o poder de combate.

As figuras de túnicas apareceram atrás dos Bellid num piscar de olhos. Os Bellid estavam prestes a se mover para fora do caminho deles quando—

"Aghhhh!"

"Q-que! Por que vocês… aghhhhhhh!" As figuras de túnicas começaram a cortar os Bellid. Os Bellid não conseguiram responder de forma adequada e morreram rapidamente.

"São inimigos!"

"Aqueles caras não são nossos aliados!"

Foi só então que alguns Bellid perceberam a armadura brilhante escondida sob as túnicas. Os demais também perceberam que as figuras de túnicas que pensaram serem aliados na verdade eram inimigas. Naturalmente, o moral dos Bellid foi completamente destruído. Os Bellid entraram em pânico, vomitaram sangue um a um e colapsaram. Alguns tentaram fugir, mas era impossível.

Primeiro, havia forças aliadas na frente e roupas falsas na retaguarda. Estavam totalmente cercados. Estava claro por que as forças aliadas disfarçaram um trecho de suas tropas e as enviaram para trás do Bellid, mesmo já estando em vantagem—era para não deixar nem um sequer escapar.

"N-não pode ser..." O comandante dos Bellid se sentiu devastado ao ver seus aliados morrendo em toda parte. Contudo, esses sentimentos não duraram bastante.

"Você é o líder?"