Capítulo 574

—Como esperado, você conhece.

—Eu sei.

—Tudo bem, deixa eu perguntar para ter certeza. Você também passou por isso, né? — Ultel não especificou exatamente do que estava falando, mas Zich conseguiu fazer uma suposição facilmente.

—Você está sendo extremamente cauteloso. Está falando sobre regressar no tempo?

—Exatamente. — Ultel colocou duas taças à sua frente e despejou vinho nelas. — Por favor, entenda. Você também precisa saber que não é bom nem mesmo que o conceito de regressão seja divulgado. Haveria multidões dispostas a sacrificar tudo para conseguir a força assim que soubessem da existência dela.

— Você fala como se não fosse uma dessas pessoas. Você faz parte da multidão de pessoas.

— Isso é verdade. — As duas taças estavam cheias até a borda com vinho. Ultel levantou uma delas e a lançou contra Zich. Surpreendentemente, o líquido dentro dela não espirrou, e a taça voou suavemente em direção a Zich, com todo o seu conteúdo intacto. Zich pegou a taça do ar, e a superfície do vinho tremeu um pouco, mas logo se acalmou novamente.

Zich deu um gole no vinho.

—Mesmo sendo líder de um culto, você realmente bebe umas coisas boas.

—Não se esqueça de que somos a organização secreta mais importante do mundo. Por isso podemos nos dar esse luxo.

Zich e Ultel se sentaram. Pegaram facas e garfos e começaram a comer a comida na frente deles. Embora fosse razoável que Zich ficasse desconfiado da comida que seu inimigo oferecia, ele não demonstrou hesitação alguma. Uma fumaça subia do bife, e Zich deu uma grande mordida, mastigando lentamente.

—Também está delicioso.

—O chef é realmente bom.

—Lubella ficará furiosa se vir como os Bellids estão comendo.

—Não conte para ela. Até eu estou um pouco assustado com a atual Santa. Vamos manter isso em segredo entre nós. — Ultel piscou um olho, e é claro, a reação de Zich não foi nada favorável. Então, a sala se encheu com os sons dos dois comendo.

—Sim. — Ultel secou os lábios com um guardanapo e disse: — Não preciso falar de forma indireta. Vou direto ao ponto. Como você obteve o poder de regressão?

Zich não respondeu. Estava ocupado enfiando coxas de frango deliciosamente assadas na boca.

Ultel esperou. Afinal, ele mesmo tinha preparado a refeição. Por mais rude que fosse seu convidado, precisava esperar que ele terminasse de comer. Contudo, Zich não dava sinais de parar mesmo quando toda a comida na sua frente desapareceu. Zich levantou-se, pegou a comida que não conseguia alcançar de seu assento e colocou no seu prato, depois a enfiou na boca também.

Os olhos calmos de Ultel logo se encheram de irritação. Os cantos de seus olhos tremeram, e ele pressionou os lábios com força. No entanto, Zich nem olhou para Ultel e continuou a comer como um náufrago esfomeado. Quando o garfo de Zich atingiu as costelas bem-assadas—

Bam! Uma faca voou de perto de Ultel e interrompeu a trajetória do garfo de Zich. Zich levantou a cabeça e encarou Ultel.

—Por que você não para de comer para a gente conversar?

—Ch, você me convidou para uma refeição e nem me deixa comer. É por isso que líderes de culto são assim… — Zich resmungou, e jogou fora a faca que bloqueava seu garfo, levando a costela de volta ao prato. Depois, fez um mova de cabeça para que Ultel continuasse.

— Eu te perguntei como você conseguiu o poder de regressão.

— De algum jeito.

Ultel fez uma careta, mas Zich continuou a rasgar suas costelas com calma. Ultel soltou uma profunda suspiro. — Então, deixe eu passar por essa questão. Quantas vezes você já regrediu?

— Uma vez.

— Só uma vez?

— É.

— Incrível. Só uma vez foi suficiente para você chegar à verdade sobre mim. Aquele idiota do herói não ficou suspeitando do próprio poder, não importa quantas vezes regressasse.

— Você realmente me compara àquele cara? — Zich disse, zangado. Como se tivesse perdido o apetite, jogou de volta a costela praticamente comida no prato.

— Desculpe, acho que falei algo bastante ofensivo. Peço desculpas. — Talvez, até Ultel achou que havia ido longe demais ao comparar Zich com Glen e imediatamente se desculpou.

— Espero que pense bem antes de falar. Quase perdi todo o meu apetite.

— Não está na hora de você parar de comer, de qualquer jeito?

Mas Zich ignorou as palavras de Ultel e, mais uma vez, começou a mastigar as costelas que acabara de colocar no prato. A raiva voltou a subir no coração de Ultel, mas ele a reprimiu.

— Se você responder bem às minhas perguntas, não fará diferença se continuar comendo.

— Não se preocupe. Responderei sinceramente a todas as suas perguntas. — Isso vinha de alguém que havia respondido à primeira pergunta de Ultel sobre como obteve a habilidade de regressar com um simples: — De algum jeito.

— Então, vou passar para a próxima questão. Quanto você sabe?

— Tudo. — Foi uma resposta simples, mas o que ela insinuava não era nada simples.

— Tudo… essa é uma resposta vazia. Uma resposta arrogante também. Pode explicar como devo aceitar essa resposta?

— É como eu disse. Especificamente, todas as informações sobre regressões e algumas outras coisas além disso também.

— Ainda não entendo o que quer dizer.

— Por exemplo, sei que vocês, Bellids, começaram a partir de um culto pertencente a um império antigo.

—... Não imaginei que você também soubesse disso — disse Ultel surpreso. — Primeiro, me diga as informações que você conhece e tentarei compará-las com a história dos Bellids que eu conheço.

— Não é tão difícil. — Zich deixou as sobras da costela de lado, e alguns ossos extras foram adicionados à montanha de ossos já existente.

—No fim do império antigo, muitas facções se formaram num período de caos. Entre esses grupos, havia cultos, e um deles era o dos Bellids.

Com as mãos, Ultel indicou para Zich continuar.

—Naquela época, houve um exército rebelde que lutava contra o império. Esse exército usava qualquer método possível para derrotar o Império, ou seja, o imperador. Por isso, também não hesitavam em se aliar a qualquer organização que ajudasse a vencer o império. E isso incluía, claro, cultos. Naturalmente, eles estenderam as mãos para vocês, os Bellids.

—…

—No final, o império caiu. No entanto, o exército rebelde também não teve sorte. Foi completamente destruído. Depois que ambos, império e rebeldes, caíram, sobraram apenas pessoas gananciosas, que se espalharam livremente para devorar as terras do império."

—E você está dizendo que um desses grupos éramos nós?

—Exatamente. Contudo, os Bellids naquela época ainda eram pequenos demais para fazer muita coisa. Ainda assim, vocês conseguiram uma das forças do império—o poder sagrado que vocês afirmam ser a energia de Bellu.

—Essa é uma informação difícil de aceitar como devoto de Bellu.

—Eu te disse antes. Já sei que você nem sequer tem um pingo de fé em Bellu. Não, não só você, mas todos os seus antecessores, que foram papas Bellids. Sua visão de Bellu nunca passou de uma divindade-fachada de um culto que se beneficia enganando as pessoas.

—Parece que você realmente nos conhece bem.

— É isso que tenho te dito. Quer que eu diga mais? Naqueles tempos em que forças variadas estavam em conflito, seus antecessores e o primeiro papa Bellid escolheram esconder-se de novo debaixo d’água, ao invés de participar da luta pelo poder entre as forças, mesmo após obter a tal energia sagrada. Depois disso, vocês continuaram expandindo seu poder como culto.

— Você era fraco, mas continuava a fortalecer sua influência através do poder do império. Como era um mundo tão caótico, esse era um ambiente excelente para um culto prosperar. Em contrapartida, aqueles que tentavam devorar os mortos do império e lutar entre si iam perdendo poderes aos poucos.

— Eventualmente, a maior parte da civilização brilhante e das forças poderosas do império desapareceram, e até mesmo os vestígios remanescentes foram completamente esquecidos pelo tempo.

Zich cortou um pedaço de bolo e colocou no prato. Depois, espetou o morango do bolo com o garfo, apontando para Ultel enquanto dizia:— Exceto vocês. Não estou chamando vocês de baratas à toa. Vocês realmente possuem uma força de vida incrível.

—Nunca imaginei que por trás de você nos chamar de baratas tivesse um significado tão profundo — disse Ultel com sarcasmo.

Zich continuou:— Como você disse, os Bellids se tornaram o culto mais poderoso do mundo, vivendo uma vida abundante e próspera, sugando sangue e lágrimas das pessoas. Ainda assim, isso não foi suficiente para vocês, porque vocês tinham informações sobre um mundo que já desapareceu.

— Sobre o poder absoluto de viver inúmeras vezes—a habilidade de regressar, — Ultel interrompeu Zich, continuando, — Você está certo. Continuamos procurando essa habilidade de regressão. Por mais que tenhamos construído forças enormes, não somos um reino ou império de verdade.

— Mesmo se quiséssemos deixar de nos esconder e sair ao sol, as pessoas nunca quereriam ser governadas por pessoas como nós—meros membros de cultos, como você disse. Claro que resistiriam e se rebelariam. E, para piorar, isso se tornaria ainda mais difícil com as interferências de vários países e dos Karuwimans.

— Acho que você já conhece seu lugar, pelo menos um pouco.

— Avaliar corretamente sua posição é um dos fatores mais importantes no planejamento. Com nossas forças, poderíamos ocupar um país, e talvez capturar uma fortaleza forte o suficiente para ser chamada de império. Mas o destino que nos sobraria seria desaparecer perante um ataque coordenado dos outros países, liderado pelos Karuwimans.

— Mas se vocês adquirirem a habilidade de regressar, tudo isso mudará completamente. Não é verdade?

— Exatamente. — Ultel engoliu o último gole de vinho, encheu novamente a taça. — Só que, mesmo procurando por esse poder há muito tempo, não conseguimos encontrá-lo. A força da regressão era um poder do império, a arma secreta da família imperial. Claro que a segurança era extremamente rigorosa. Por isso, em algum momento, paramos de procurar desesperadamente por sinais dele.

— Mas vocês eram diferentes, né?

— Você realmente sabe tudo. É isso mesmo. É porque sou diferente. Não é óbvio? Um império antigo que dominou o mundo, e o poder absoluto que sustentou um império tão glorioso. Além disso, sempre acreditei que a existência desse poder era altamente confiável.

Procurei por qualquer vestígio remanescente, vasculhando registros de todos os tipos. E foi assim que essa coisa apareceu!

— Serpina.

— Isso mesmo! O Núcleo do Sistema Brushel! — A voz de Ultel estava calma até então, mas ele gritou animado: — Você sabe como me senti na época? A existência dela provou que o poder esmagador, que é nada menos que um milagre, realmente existe! Fiquei empolgado! Fiquei além da alegria! Com isso, seria mais do que suficiente para realizar nosso—meu desejo!

Ultel bateu na mesa com o punho, mas aquilo durou apenas um momento. Logo, ele reprimiu sua empolgação. — No entanto, aquele poder não foi imediatamente meu. Eu precisei roubá-lo. Felizmente, aquela coisa, agora chamada de Senhor Demônio pelo destruição em massa que causou, estava completamente encantada por outro assunto—a ressurreição do império. Além disso, uma outra ameaça surgiu para combatê-lo.

O olhar de Ultel se fixou em Zich. — O herói, Zich Brave.