Capítulo 572

As sombras atacaram com ferocidade. Eram muitas desde o começo, e como se planejassem sufocar seus inimigos apenas com o número, elas entraram continuamente, sem sinais de parar. As sombras no andar superior atacaram antes que pudessem subir a próxima escada, e as que ficaram para trás não pararam de persegui-los mesmo depois de subirem esses degraus.

Eram completamente presos entre inimigos.

Essas sombras não eram fortes individualmente. Zich e seus companheiros eram incomparavelmente mais poderosos do que elas, e não estavam fugindo porque as sombras representassem uma ameaça real, mas simplesmente porque não queriam desperdiçar força com criaturas que as perseguiam há quem sabe quanto tempo. Ainda assim, eram realmente incômodas.

Leona disparou suas flechas contra as sombras que corriam na direção deles. Após verificar que as sombras tinham sido destruídas, Leona abriu o compartimento de flechas que carregava e jogou-o fora. O recipiente estava vazio, então ela tirou outro de sua caixa mágica e encaixou uma nova flecha. Depois, atirou novamente.

Ela tinha mira impecável e muitas flechas na caixa mágica.

Baaaam! As faíscas de fogo que saíam do bastão de Walwiss apagaram um grupo inteiro de sombras, formando um espaço vazio dentro de uma sala escurecida pelas trevas.

As sombras preencheram o espaço instantaneamente, mas ainda assim foi o suficiente para Zich e seus companheiros conseguirem chegar ao próximo andar—onde não apenas sombras os aguardavam, mas também vários dos mesmos golems que já tinham destruído dezenas de vezes.

Claro, o fato de esses dois grupos reunirem forças não significava que poderiam bloquear Zich e seus aliados. O grupo simplesmente esmagou os golems e detonou as sombras. E, muitos andares mais acima, finalmente chegaram a uma sala vazia.

"Não há mais inimigos," afirmou Til de forma clara.

"Que bom ouvir isso. Então, podemos parar de subir?" Walwiss perguntou. Mas, no momento seguinte, Leona acabou por destruí-lo a esperança.

"Como se fosse… Se você pensar na altura da torre que vimos de fora, ainda estamos nem na metade do caminho."

"Droga. Não destrua a esperança de um velho assim tão cruelmente."

"Esperança inútil só causa dor."

"Uau, temos aqui uma sábia elfa."

"Não é hora de você crescer um pouco também?"

Porém, o grupo não se arriscou em frente às próximas escadas. Por que seus inimigos, que tinham perseguido com afinco como uma horda de formigas ao avistar comida, simplesmente desapareceram ao chegarem neste andar? Era realmente estranho, e eles sabiam que qualquer anomalia em territórios inimigos sempre era um mau presságio.

Pop!

"Vou assumir a liderança a partir de agora," disse Zich, avançando da retaguarda para a linha de frente. Til, naturalmente, substituiu Zich na retaguarda e lidou com as sombras e golems que subiam até o andar atual.

"O que há aqui?"

"É uma armadilha."

"Não acho que uma armadilha comum existiria em um lugar como este… isso é magia negra?"

"Sim."

Curiosidade voltou a brilhar nos olhos de Walwiss, mas sua expressão logo se cobriu por um profundo sentimento de angústia. "Exatamente, agora tenho certeza. Sou o mago mais triste do mundo."

"Então, vamos lá!" gritou Zich.

"Vocês nem respondem mais às reclamações de um velho. É por isso que o velhice leva as pessoas à morte?" lamentou Walwiss enquanto Zich avançava com rapidez. Naquele instante, uma grande quantidade de mana começou a girar ao redor deles, e a tensão do grupo aumentou.

Principalmente Walwiss—cuja sensibilidade à mana era quase tão alta quanto a de Zich, por ser mago—desistiu do tom despreocupado que usara um segundo antes, agarrando firmemente seu bastão com uma expressão séria.

Contudo, isso não significava que seu grande desejo de pesquisar havia desaparecido. "Droga! Só quero pesquisar coisas…"

Wiiiing! A mana que fluía pelas paredes exteriores da torre desviou de seu caminho original e começou a se concentrar no interior. Nos andares, círculos mágicos brilhantes surgiram, deixando claro suas presenças.

"Provavelmente magia de fogo! Cuidado!" avisou Walwiss, levantando a voz e balançando seu bastão.

Shaaaaa! Em um instante, o chão sob eles foi varrido por uma onda de fogo. Faíscas saltaram do chão como ondas, e uma névoa, semelhante a nuvens escuras, cobriu o teto. Entre as faíscas no chão e a névoa no teto, um tornado de fogo girava selvagemente. Ainda assim, o fogo não conseguiu engolir o grupo de Zich.

Crunch! A energia de mana que saía do bastão de Walwiss formou uma enorme parede de gelo.

Baaam! As chamas colidiram com força contra a muralha de gelo. Sua superfície derreteu e começou a rachar cada vez mais. Walwiss se preparava para lançar outro feitiço, quando uma faísca de luz brilhou.

Baaam! Uma forte onda de choque varreu o ambiente, empurrando as fagulhas de fogo, o calor e a muralha de gelo de Walwiss para longe. Zich olhou para as chamas que ficaram longe e descansou Estellade no ombro.

"Vamos correr." O grupo de Zich rapidamente avançou até a próxima escada. A chama continuou a persegui-los, como se estivesse decidida a não perdê-los, mas era tarde demais. No final, ela queimou com força as sombras e golems que os perseguiram, antes de se acalmar.

Observando os restos das sombras que explodiam no ar e as partes derretidas do corpo do golem, Lubella balançou a cabeça.

"Agora entendo por que não colocaram defesas na porta da torre. A maioria dos humanos não conseguiria sobreviver a essas sombras, golems ou armadilhas. Morriam imediatamente."

***

A equipe de Zich subiu a torre. Armadilhas continuaram a ser ativadas em cada andar, mas eles conseguiram superar todas. Alguns inimigos reapareceram nos andares, mas o grupo também passou por eles. Quanto mais subiam, mais elaboradas se tornavam as armadilhas, mas nada além do que Zich e seus companheiros poderiam lidar.

"Uau, finalmente chegamos a um lugar que parece habitável." Como Walwiss observou, o local onde chegaram não era apenas um espaço grande, sem pilares ou paredes. Via-se um corredor reto na frente das escadas, levando a várias passagens e portas de ambos os lados.

"É onde eles, aqueles idiotas da Bellid, vivem?" Lubella olhou para as portas com uma expressão de nojo, como se estivesse olhando para uma infestação de baratas. Era claro que ela tinha vontade de lançar uma bola de fogo em cada porta e incendiar tudo.

"Provavelmente sim, mas agora deve estar vazio." Zich chutou uma das portas próximas. A porta estava destruída, e o interior da sala apareceu. Um espaço com alguns vestígios de convivência humana foi revelado, mas não havia ninguém lá dentro.

"Podem ainda estar escondidos aqui por perto. Vamos ter cuidado," alertou Zich.

"Certo," respondeu Lubella.

Embora fosse uma estrutura nova, aquele andar era igual aos demais, pois inimigos continuavam atacando e armadilhas estavam escondidas. Além disso, como Zich previu, de repente alguém pulou de dentro de uma sala para emboscá-los. As novas paredes e colunas também dificultaram o avanço do grupo.

Ao contrário dos andares inferiores, onde bastava ir direto às escadas do lado oposto, os pilares e paredes frequentemente bloqueavam o caminho. Mas logo, o grupo encontrou uma solução para vencer esses obstáculos.

Bamm! Zich quebrou a parede com um soco. Assim, viram as escadas levando ao próximo andar através do buraco aberto.

"Parece que essas paredes e colunas podem ser destruídas, e a localização das escadas continua no mesmo lugar de antes. Não é preciso rodear; podemos quebrar e seguir em linha reta," disse Zich de forma animada, assumindo a liderança. Os demais também estavam acostumados com o jeito dele, então passaram calmamente pelos destroços e seguiram adiante.

Leona lembrou de suas viagens com Zich e, com um tom sentimental, comentou: "Pensando bem, nunca seguimos o caminho mais fácil quando viajei com ele."

* * *

Boom! Boooom! Boom!

"Ugh…!"

Em um lugar escuro, sem nenhum raio de luz, um gemido cheio de dor ecoava por toda parte.

Alguém estava amarrado a uma cadeira. Sangue seco cobria seu corpo por completo, e seus cabelos estavam desgrenhados. Seu rosto inchado mal permitia que se abrisse os olhos direito. Mas ele não precisava abrir — pois seus olhos já não estavam mais ligados ao corpo. O sangue escorrendo de seus ouvidos indicava que ele havia perdido a audição.

Suas unhas das mãos e dos pés estavam fora do lugar, e todos seus tendões haviam sido cortados. Era a imagem perfeita de um captivo indefeso — e era Glen Zenard. Mesmo tendo conspirado para várias tramas e desejado ser o maior herói do mundo, agora ele estava tão destruído que não conseguia nem controlar seu próprio corpo.

"Uahhhhhh…!" Glen moveu a boca. Tentou falar algo, mas não conseguiu proferir as palavras corretamente; a menos que sua língua decepada fosse reatada, nunca mais conseguiria falar.

Apesar de todos os outros órgãos sensoriais estarem comprometidos, seu sentido do tato ainda funcionava normalmente. Uma vibração suave estimulou esse último sentido remanescente.

Boom! Boom! O som foi ficando mais alto, mais forte. O barulho de algo se chocando e colidindo se aproximava cada vez mais.

"Uahhhh…!" Contudo, Glen não demonstrou sinais de movimento. Ele não conseguia ouvir mais nada, e as vibrações suaves que sentia eram inúteis para ele. Engolido pela escuridão, tudo o que lhe restava era gemer como um animal.

* * *

Baaaaam! Estellade dispersou os raios que se dirigiam a eles, e Zich chutou o golem que brandia um machado.

Crunch! A chute de Zich, infundida com mana, transformou o golem em uma pilha de lixo e dispersou-o no chão. O caminho à frente ficou aberto, revelando as escadas para o próximo andar.

Zich correu para cima delas em um piscar de olhos. Pensava no que o aguardava no próximo nível. Seriam sombras? Golems? Ou talvez outra armadilha?

Porém, nenhuma dessas respostas apareceu. Uma porta enorme o cumprimentou ao chegar ao topo. Uma porta intricada e decorada demonstrava, de relance, a importância extrema daquele local na torre.

'Chegamos.' Não havia mais hesitação. Zich chutou a porta como sempre fazia.

"Tch, tch! Tão violento. Eu não tranquei, então você poderia ter simplesmente aberto sem fazer barulho."

Zich ouviu uma voz cheia de reprovação, e deu risada, exibindo os dentes. "Então por que você não deixou a porta da torre destrancada desde o começo?"

"Sim, isso também faz sentido. A culpa é minha, com certeza."

"Mesmo que a porta estivesse aberta, eu entraria nela do mesmo jeito, chutando."

"Pois é. Então, acho que a culpa não é minha."

"Não, a culpa é sua."

"Não entendo… Você disse que iria quebrar a porta independentemente de eu trancá-la ou não. Então, qual é a minha culpa?"

"Tudo. Desde o começo ao fim, tudo!" Zich gritou para o homem que procurava. "Tudo culpa sua, Ultel!"