Capítulo 546

De certa forma, o suicídio do Conde Flaud era previsível. Independentemente do resultado, ele não era como os outros nobres que poderiam tentar se livrar de toda essa confusão alegando ignorância; afinal, havia evidências claras de que ele tinha se aliado aos Bellids.

Ele já estaria sob suspeita desde que foi o principal envolvido na armação para incriminar os Steelwalls como colaboradores dos Bellids, mas as provas concretas surgidas nesta guerra selaram seu destino. Não apenas como nobre, mas neste mundo em que os Karuwimans exercem uma forte influência, o fato de ele ser colaborador dos Bellids não era aceito em lugar algum.

As pessoas sequer aceitavam a sua existência.

Seria difícil resistir também. Uma grande parte de seu exército foi eliminada, e os sobreviventes questionaram sua lealdade ao Conde quando sua ligação com os Bellids foi revelada. Além disso, os membros da realeza e outros nobres estavam fechando os olhos para ele.

Como arquirrivais da sua família, os Steelwalls, e seu exército marchando para capturá-lo, qualquer tolo poderia prever que seu único destino seria a morte. A única decisão que lhe restava era como iria encontrar seu fim.

O Conde Steelwall permaneceu observando o velho deitado sobre uma mesa. O sangue respingava pelos lábios do idoso, percorria a superfície da mesa e caía ao chão. Gotejava, gotejava. Uma garrafa de vinho luxuosa aberta repousava na mesa, enquanto um cálice esmurrado estava no chão. Parecia que o velho tinha morrido após beber vinho misturado com veneno.

Esse velho era o mestre da família Flaud e sogro do Conde Steelwall, Livil Flaud. O Conde Steelwall sentiu uma ligeira pontada no peito ao ver a morte de alguém que considerava seu inimigo mortal para sempre. Embora o Conde Flaud tenha sido quem arquitetou esse esquema terrível nesta guerra, foi ele quem saiu vitorioso no final.

Considerando que o Conde Flaud era seu sogro, o Conde Steelwall demonstrou um pouco de simpatia e fez uma leve reverência ao homem.

Porém, esse foi o limite de seu sentimento. O Conde Steelwall virou-se para ordenar que um de seus homens levasse o corpo embora, quando percebeu Zich ao seu lado.

"Tem algo que queira dizer?"

"Como assim?"

"Quer dizer, ele também não é seu avô?"

Zich sorriu de esguelha. "Assim como você não considera esse cara seu sogro, eu também não o vejo como meu avô. Tenho certeza de que ele também não realmente me considerava seu neto."

Não havia como uma pessoa que usou sua filha como isca sentir afeto pelo filho dela.

"Mesmo que eu tivesse algo a dizer, não adianta mais. Não tenho interesse em conversar com um pedaço de carne que não consegue falar nem ouvir," disse Zich. Depois, virou-se e saiu do cômodo.

O Conde Steelwall olhou por bastante tempo para a silhueta de Zich se afastando. Então, ordenou: "Cuide do corpo."

* * *

Os soldados Steelwall retornaram à sua propriedade. Marchando em formação, com suas lanças erguidas ao alto, os habitantes do recinto jogaram pétalas de flores sobre eles e comemoraram. A notícia da vitória trouxe alegria e festividade, especialmente após tantas notícias terríveis que receberam recentemente.

Ficaram aterrorizados ao saber que aqueles homens semelhantes a baratas, os Bellids, invadiram sua propriedade, e até rumores de que seu mestre era seguidor deles; além disso, o exército Flaud declarou guerra. Naturalmente, todos viviam em constante preocupação e medo.

Agora, a situação era o oposto. O mestre da propriedade estava livre de suspeitas de ser colaborador dos Bellids, e na verdade era o próprio mestre de seus atacantes, o Conde Flaud, quem tinha sido um deles. Esses fatores por si só já eram motivo suficiente para comemorar, mas havia algo que dominava seus corações: os caçadores de dragões.

Um caçador de dragões era um título que só existia em lendas e era mencionado apenas entre crianças brincando com galhos. No entanto, seres tão incríveis surgiram ao seu lado.

Claro, a maioria das pessoas rotuladas como caçadores de dragões não tinha ligação alguma com os Steelwalls e participou da guerra unicamente por causa de Zich. Além disso, como alguém que tinha igualdade de condições com o dragão, Zich já abandonara toda conexão com sua família e não tinha um bom relacionamento com os demais Steelwalls de forma alguma. As pessoas não tinham conhecimento desta verdade.

Elas só queriam saber que, entre aqueles que lutaram ao lado de seus soldados, estavam figuras lendárias.

Depois do fim do desfile cerimonial, começou a limpeza após a batalha. Essa tarefa era dos oficiais superiores, enquanto os soldados comuns retornaram às suas casas acolhedoras para aliviar o cansaço.

Alguns até foram a bares para se reunir com amigos, e, quando o fizeram, se viam rodeados pelos olhos ansiosos e implorantes de pessoas que queriam ouvir todos os detalhes das cenas que testemunharam.

"Então, ele apareceu!" O soldado olhou ao redor, para as dezenas de cabeças próximas a ele. Seus amigos, completos desconhecidos, o dono do bar e a equipe estavam ouvindo atentamente. O soldado abaixou a voz e falou o nome.

"O dragão." Suspiros e exclamações surgiram de aqui e ali. A criatura de quem todos queriam ouvir falar finalmente apareceu.

"Como ele era?"

"Era realmente do tamanho de uma montanha?"

"Ouvi dizer que ele soltou uma fagulha de fogo, isso é verdade?"

"Ouvi também que usaram magia!"

De todos os lados, várias perguntas surgiram. O soldado levantou a mão, e como bons cachorros obedientes, todos fecharam a boca ao mesmo tempo.

"Ele tinha um tamanho de montanha, e sua aparência era igual às descritas nas lendas. Tinha um corpo grande como de um lagarto, com asas de morcego. Dentes afiados, chifres duros. Soltava fogo da boca e usava cinco tipos diferentes de magia ao mesmo tempo."

Pessoas exclamaram e ouviram boquiabertas novamente.

"Sinceramente, achei que ia morrer! Por mais que esses seres fossem incríveis, achava que não dariam conta de um assim. Mesmo em livros de história, só o protagonista consegue capturar o dragão, e o resto nem tenta lutar. Sabe o que quero dizer?" O soldado estava com a garganta seca por ter falado tanto.

Ele engoliu a bebida que tinha na frente.

"Kuh!" Exclamou, colocando o copo vazio na mesa. Uma pessoa pediu ao dono do bar para imediatamente servir outro copo ao soldado, e uma garrafa repleta de álcool foi rapidamente colocada sobre a mesa. O soldado recebeu bebida grátis em troca de suas histórias. Isso o deixou muito feliz e sentindo-se responsável por contar uma boa narrativa.

"Então, esses seres mesmo apareceram, exatamente como nas lendas. Sim, são os caçadores de dragões de quem vocês tanto ouviram."

Ao mencionar o título, as pessoas começaram a aplaudir. Alguns vibraram ou assobiaram. O soldado prosseguiu: "Todos que lutaram contra o dragão foram extraordinários, até mesmo entre os Steelwalls. Um cavaleiro forte, um mago excepcional, uma elfa mística, um contratado da besta mítica da Terra, e assim por diante."

Até as posições e títulos dessas pessoas pareciam de um clube do livro. A atenção do público só aumentava.

"Claro, ele brilhou mais do que todos."

"Quem?"

"Tem que ser o Jovem Mestre Zich! Filho do Conde." As pessoas vibraram novamente, e desta vez, o entusiasmo foi ainda maior.

"O dragão era assustadoramente forte. Se vocês tiverem oportunidade, tentem ir ao campo de batalha. Ainda há marcas deixadas pelo dragão. Naturalmente, outras pessoas também tiveram dificuldades em lidar com seus ataques, mas, antes que percebesse, apareceu o Jovem Mestre Zich!"

O soldado bateu com o punho na mesa. "Não consegui ver bem a batalha, pois estava longe, mas pude ver claramente a trajetória das espadas que ele brandiu. Só depois soube que ele usava uma espada sagrada e uma demonstra ao mesmo tempo."

Uma espada sagrada e uma demonstra—nomes que só aparecem em contos de fada, mais uma vez, ressurgiam.

"Luz branca e negra desviaram todos os ataques do dragão e os cortaram ao meio! Uau, vocês precisam ver uma cena dessas ao vivo! Assim, o Sir Zich entrou em confronto direto com o dragão, e os demais começaram a atacá-lo em apoio. Depois….!"

A voz do soldado ecoava pelo bar. Cenas assim se repetiam por toda a cidade; alguns, como ele, narrando suas histórias em bares, outros contando para crianças no colo, ou entusiasmados explicando aos pais o que tinham visto durante a refeição. Assim, as grandes façanhas do caçador de dragões se espalharam rapidamente.

* * *

Enquanto a fama dos caçadores de dragões, especialmente a de Zich, se espalhava como fogo, o protagonista dessas notícias, Zich, encontrava-se dentro das ruínas de Clowon. Ele encarava Lyla no interior do frasco de vidro. Ela tinha os olhos fechados e parecia estar sonhando tranquilamente, sem preocupações no mundo. Porém, aquilo não era bem assim.

Ao contrário de um sono normal, Lyla não conseguia acordar por vontade própria.

Zich olhou para o dedo indicador onde estava a Chave que Distorcia o Destino. Graças à mana da Árvore do Mundo, enviada por Lyla, Zich pôde usar continuamente todo seu poder. Mas a mana da Árvore do Mundo não era a única coisa que ela lhe enviava. Ela passou a Zich diversas informações como núcleo do Sistema Brushel, ajudando-o, e uma coisa que o deixou especialmente satisfeito.

'Ele realmente está escapando com força.' Zich ficou fixo na informação que o núcleo lhe fornecia. A forma de alimentar os dados no dispositivo era através de Windur, Estellade e Tornium. Zich tinha devolvido Estellade a Hans, Windur ficou com Lyla, e para a última espada, Tornium, ela havia caído quando um dos braços de Zich foi severado pelo ataque feroz do dragão.

Tornium caiu perto de Glen, justamente. Glen apressadamente recuperou a espada, conseguiu sobreviver à batalha e escapar. No entanto, Zich não se ressentiu muito por isso e deixou Glen fugir, mesmo sabendo o que estava fazendo.

Naquela época, Zich não tinha certeza em que estado Lyla se encontrava, mas se lembrou de uma advertência que ela lhe deu antes, e deixou Glen escapar. Agora, ele colhia os frutos dessa decisão.

'Embora sua existência tenha pouco significado agora…' Enquanto Zich planejava, Glen tinha desaparecido completamente. Ele só precisava lidar com ele como um fazendeiro colhe seu plantio anual, mas havia uma forma de Glen ainda beneficiá-lo.

'Por favor, entre em contato com o cérebro por trás de tudo,' pensou Zich.

Se Glen e o cérebro operassem juntos, ele poderia desvendar o plano do cérebro por trás disso.

'Essa é a única coisa útil que um sujeito completamente inútil pode fazer por mim. Se tudo der certo, pelo menos, lhe darei um elogio.'

Claro, isso ainda não garantia que Glen conseguiria escapar do seu destino fatal de morte.