Capítulo 518

Cerca do amanhecer, o vice-capitão acordou cedo e foi até a tenda do comandante. Hoje, finalmente poderiam pôr fim a essa presença exaustiva ao ar livre e seguir para a cidade principal da Estância de Pinne. Embora tentasse disfarçar para seus subordinados, o vice-capitão também estava farto daquela rotina desconfortável de acampamento ao ar livre.

'Quero voltar logo, comer comida quente e dormir numa cama confortável,' pensou consigo mesmo. Seus pensamentos até se desviaram para os familiares que deixara em casa, mas logo sacudiu a cabeça para focar no que era importante naquele momento.

"Estou aqui para falar com o capitão," disse o vice-capitão aos guardas que protegiam a tenda do comandante.

"…Entendo."

'Huh?' O vice-capitão prendeu o olhar no cavaleiro que o guiava. 'Algo está… estranho?'

O vice-capitão examinou cuidadosamente o cavaleiro. Não havia nada visivelmente diferente. Como era de se esperar pelo cargo que ocupava, já tinha visto muitos dos cavaleiros de guarda e oficiais de comando em diversas ocasiões, e conhecia-os bem. Em aparência, nada parecia fora do normal.

'…Estou imaginando coisas?' questionou-se o vice-capitão.

"O capitão diz que você pode entrar," falou o cavaleiro. O vice-capitão olhou novamente para ele, e como se toda a estranheza que havia sentido anteriormente fosse uma ilusão, o cavaleiro não parecia diferente de sempre.

'Foi minha imaginação.' Murmurou para si mesmo, acreditando que tudo aquilo era o resultado do estresse contínuo que vinha suportando recentemente.

"Olá, Cap…" O vice-capitão ia cumprimentar quando parou abruptamente. Do lado do comandante, havia uma figura inesperada.

'Glen Zenard? O que esse cara está fazendo aqui tão cedo? Não, é óbvio pelo que veio.' Ainda que ele tentasse negar, só havia uma coisa que Glen Zenard vinha solicitando antes mesmo da batalha anterior.

'Será que ele vai insistir que não podemos recuar e que temos que lutar contra o destacamento de novo?'

Glen Zenard era realmente uma pessoa persistente — pensar que ele insistiria com o capitão numa manhã em que eles estavam recuando rumo à Estância de Pinne.

'Isso será inútil. Não há como o comandante aceitar uma exigência dessas.'

O vice-capitão fez uma reverência rápida para Glen e se dirigiu ao capitão. Então, disse: "Já finalizamos os preparativos para partir rumo à capital da Estância de Pinne. Podemos partir imediatamente, mas… será melhor discutir o horário exato…?"

"Não vamos."

"…Desculpa?" perguntou o vice-capitão.

"Disse que não iremos."

"N–para onde, senhor?" Considerando o fluxo da conversa, era claro o que o capitão estava dizendo, mas o vice-capitão insistiu. Ele não conseguia entender a situação atual. Chegou até a questionar se havia entendido algo errado, mas o capitão confirmou suas suspeitas com sua resposta.

"Não vamos para a cidade principal. Vamos lutar contra o destacamento aqui mesmo."

"I–isso é impossível, senhor! Mesmo que o tamanho das nossas forças seja semelhante, nosso adversário é superior em qualidade! Além disso, o moral de nossos soldados está baixo, pois não faz muito tempo que perdemos uma batalha! Ainda não temos suprimentos!" O vice-capitão rapidamente expôs todas as razões pelas quais não deveriam lutar contra o inimigo agora.

"Se enviarmos alguém para a Estância de Pinne e recebermos reforços de lá, resolveremos esses problemas."

"Então, a defesa na Estância de Pinne desmoronará completamente! Se nosso inimigo atacar a cidade nessa hora…!"

"Isso não acontecerá, pois estamos observando o inimigo."

"Mas…!"

"Essa é uma ordem."

O vice-capitão mordeu os lábios. Por mais que tentasse expressar sua oposição, quem dava as ordens era o próprio comandante. Se o comandante quisesse, as palavras do vice-capitão não teriam efeito algum. Ele então olhou para Glen, que ouvia calmamente a conversa.

'Como eu já imaginei, é por causa desse cara?' Essa era a única explicação que o vice-capitão conseguia pensar para entender porque o capitão mudara de ideia drasticamente durante a noite.

'Mas como isso pode acontecer?' O capitão insistia em se deslocar para a cidade principal. Como poderia aquela determinação mudar em menos de um dia? Por mais que refletisse, o vice-capitão não conseguia encontrar uma razão plausível. No fim, só lhe restava a sensação de dever de seguir a ordem do capitão.

"…Entendo," respondeu o vice-capitão, sem esperança. Mas ainda assim, não havia perdido toda a esperança: 'A Estância de Pinne pode recusar.'

Não, o vice-capitão tinha certeza de que eles fariam exatamente isso. Pinne fazia parte das forças aliadas, e todos os membros dessas forças eram iguais. Considerando que eles davam a razão para essa guerra, recebiam mais reverência e cuidados do que normalmente seriam concedidos a forças de um visconde.

'Tenho certeza de que protestarão se tentarmos tomar suas tropas remanescentes.' Além disso, essa ordem nem vinha diretamente do comandante-em-chefe, Conde Flaud, ou do mestre da estância, Vizconde Pinne.

'Então, o capitão não terá escolha senão abrir mão disso.'

Porém, essa esperança se esfacelou completamente. Logo após o capitão entrar em contato com a Estância de Pinne, apareceram as tropas de lá. Pelos números, parecia que todas as tropas remanescentes tinham ido apoiá-los. O vice-capitão ficou completamente chocado ao ver aquilo.

'Estão loucos!' O vice-capitão queria entender o que se passava na cabeça de quem governava a Estância de Pinne na ausência do visconde. Os outros cavaleiros também pareciam perplexos, mas essa ordem tinha vindo do próprio capitão. Por mais que pensassem sobre a situação, todas as condições estavam ali para enfrentarem novamente o Unidade de Steelwall.

Por ora, comeram a comida que os soldados da Estância de Pinne trouxeram. O fato de não precisarem mais se preocupar com o abastecimento, enquanto comiam com seus companheiros, elevou bastante o moral dos soldados.

Porém, não quer dizer que o ambiente deles tivesse melhorado drasticamente. Mesmo que reabastecessem seus suprimentos, não conseguiria montar tendas e camas adequadas em tão pouco tempo. A maioria dos cavaleiros ainda teria que dormir no chão. Além disso…

'…Tem algo estranho nesses caras…' O vice-capitão sentiu uma sensação desconfortável, mas não conseguia identificar exatamente o que era. Os soldados que vieram da Estância de Pinne pareciam diferentes de soldados comuns, mas ele não conseguia se aprofundar na questão, pois a próxima batalha contra as forças de Steelwall se aproximava.

Mesmo tendo se oposto, não havia como ignorar esse combate. Era preciso obter uma vitória de qualquer jeito. Assim, começou a segunda rodada da perseguição das forças de Steelwall contra a equipe de retaguarda das forças aliadas.

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Glen observava o acampamento do destacamento ao longe. Apesar de parecer bastante estranho, já que metade dele estava entrelaçada com a floresta, eles acreditavam que era provavelmente por influência dos elfos. Vários tendas estavam levantadas dentro de cercas de madeira que se entrelaçavam com galhos e folhas da floresta.

Os cavaleiros se moviam entre os espaços das tendas e das cercas.

"Não recebemos relatos de visões de elfos, mas achamos que eles estão provavelmente escondidos dentro da floresta."

"Existe alguma possibilidade de que eles ajam de forma independente?"

"Por mais fortes que sejam, os elfos são poucos. Não acredito que possam se mover sozinhos com uma quantidade tão pequena."

"Entendo." O comandante assentiu e emitiu uma ordem. "Vamos dividir as tropas em dois grupos. Os reforços da Estância de Pinne farão um grande rodeio para entrar na floresta e ficar atrás das forças de Steelwall. Quando atacarmos o inimigo pela frente, eles atacarão de trás."

"Mas, senhor, a floresta é território dos elfos! Por mais que sejam poucos, será difícil para os reforços de Pinne suportarem os ataques deles!" O vice-capitão manifestou sua oposição, mas o capitão balançou a cabeça firmemente.

"Essa é uma ordem!"

"…"

O vice-capitão sentiu que, numa noite, o capitão tinha se tornado uma pessoa completamente diferente. Ele não era do tipo de pessoa que de repente mudaria uma ordem e lideraria suas tropas de uma maneira tão estreita de mente. O que teria acontecido naquela noite? Sobre o que ele conversou com Glen Zenard? O vice-capitão olhou para Glen, mas os olhos dele estavam fixos apenas no destacamento. Seus olhos brilhavam de loucura.