Capítulo 472

A entrada que Snoc encontrou ficava no topo de um penhasco, logo abaixo de uma fenda rachada na superfície. A fenda era tão estreita que era preciso contorcer o corpo para conseguir passar. O espaço abaixo também era bastante apertado, e era necessário arquear as costas para conseguir atravessar quase sem espaço. Do outro lado da parede, havia uma outra pequena fenda coberta por uma rocha saliente.

Eles tiveram que espremer seus corpos novamente e, após rastejar um pouco mais por esse buraco, chegaram a um túnel artificial grande o suficiente para uma pessoa caminhar normalmente.

"Sério, fico impressionado com as habilidades desses caras. Para evitar serem notados, conseguiram achar um lugar assim e escavar um túnel por ele." Zich ficou admirado. O espaço abaixo das fendas entre as rochas certamente existia de forma natural, e, usando esse terreno natural, os Bellids criaram um caminho secreto.

"É exatamente como você diz. Aqueles imbecis têm uma habilidade completamente desnecessária." Weig também não conseguiu deixar de admitir a 'habilidade' dos Bellids enquanto resmungava. Se não tivessem Snoc com eles, teriam muita dificuldade em encontrar esse lugar.

"O caminho continua reto daqui," disse Snoc, apontando para o outro lado da caverna, e Nowem concordou em choro.

Koo!

"É um caminho bem simples. Vai reto sem se dividir. No final do caminho, sinto uma cavidade de tamanho considerável."

"Deve ser o ninho daquelas pragas de barata."

Não precisaram dizer mais nada.

"Vamos entrar," disse Weig, já com a espada na mão, parecendo ansioso para mergulhar na sangue dos seguidores dos Bellids. Weig parecia um louco sedento por sangue. Até Zich se perguntava se estava certo um cavaleiro sagrado agir assim. Contudo, Zich não tinha motivo ou intenção de discordar de Weig.

"Sim, vamos."

"Não seria melhor chamar mais pessoas?" perguntou Hans, se perguntando se deveriam ir com mais reforços, mas Zich balançou a cabeça.

"É melhor sufocar esses caras o mais rápido possível. Pela dimensão do caminho, acho que não tem tantos assim."

Snoc já lhes havia dito que a cavidade não era tão grande. Mesmo que o lugar estivesse cheio de seguidores dos Bellids de canto a canto, há um limite de quantos poderiam caber num único espaço. Além disso, era mais eficiente para um grupo seleto de pessoas se mover em um espaço estreito como esse.

Acima de tudo, Zich e seus companheiros eram de longe os lutadores mais habilidosos do exército conjunto.

O grupo começou a avançar pelo caminho. A água da chuva lá de fora começou a fluir por dentro, e a chuva ainda caía forte. Assim, Zich perguntou a Snoc: "Quanto tempo até chegarmos na cavidade que você sentiu?"

"Não vai demorar muito, senhor. Se continuarmos nesse ritmo, chegaremos lá no tempo que levaria para beber uma xícara de chá quente."

"Mesmo tão perto, não consigo sentir o poder que eles deveriam ter acumulado com o ritual de sacrifício da cidade. Como pensei, eles devem ter mesmo feito algum truque para esconder seus poderes."

"Acho que sim. Se tentássemos sentir o poder deles em toda a área, talvez gastássemos muito tempo sem conseguir localizar exatamente."

As opiniões de Weig e Zich estavam alinhadas. Zich olhou com cautela para o outro lado do caminho e deu uma olhada ao redor, procurando por algo suspeito.

"…O que é aquilo?"

Havia buracos do tamanho de dedos por toda parte do caminho. Claramente, não pareciam feitos naturalmente, e ao olhar para baixo, Zich viu que o chão estava cheio de buracos submersos na água.

"Escaneei todo o caminho, e parece que esses buracos misteriosos estão por toda parte. Eles são bem profundos também," explicou Snoc. Zich parou por um momento, observando os buracos. Com um olho só aberto, tentou olhar dentro de um deles. Não viu quase nada — apenas escuridão total.

"Tenho certeza de que não foram feitos para decorar o interior," disse Weig desconfortável enquanto batia nos buracos. Seja qual for a intenção dos Bellids ao fazê-los, claramente não vinha coisa boa daí.

"Acho que fizeram esses buracos para facilitar a desintegridade do penhasco. Ao enfraquecer o interior, o caminho se desmoronaria mais rápido," falou Zich, desviando o olhar dos buracos.

"Como pensei, tudo que esses caras fazem é maldosamente planejado," resmungou Weig. Ele já não parecia tão surpreso. Claro, isso não significava que sua raiva tinha se aquietado.

"Vamos lá, Sir Zich. Temos que destruir eles antes que façam alguma coisa mais absurda." A voz de Weig soava furiosa.

Zich e seus companheiros começaram a avançar novamente. Sem fazer barulho ou causar tumulto, não tentaram esconder sua presença, mas também não se esforçaram muito para ocultá-la. Como o caminho era uma passagem ampla, sem muitas armadilhas ou obstáculos, era difícil esconder sua presença. Como esperavam, ao chegarem ao final do caminho, viram os seguidores dos Bellids os esperando.

"Chegaram!" De imediato, Weig avançou com a espada em punho. Como o espaço era tão pequeno, ficou claro que lutando mais de duas pessoas, estariam se atrapalhando, então Zich ficou logo atrás de Weig. No entanto, Zich estava pronto para lutar a qualquer momento, assim como Hans e Snoc.

"Senhor Weig, tome cuidado ao lutar. Se bater na parede demais, o caminho pode desmoronar por nossa causa, e podemos ser os responsáveis pelo colapso do penhasco."

Uma parede cheia de buracos claramente tinha pouca resistência. Talvez fosse seguro só o caminho se destruir, mas seu colapso poderia causar um efeito borboleta, fazendo outras áreas também desmoronarem. Por isso, era melhor agir com cautela. Even Snoc não conseguiria evitar uma destruição em larga escala; além disso, era essencial entender a verdadeira natureza do ritual de sacrifício da cidade e destruí-lo.

"Vou ficar atento a isso!" disse Weig, correndo em direção aos seguidores dos Bellids. Estes não ficaram parados. Cerca de quinze deles estenderam as mãos ao mesmo tempo.

Splassssh! A quantidade de água que fluía por dentro do túnel aumentou exponencialmente. Ela atingiu rapidamente os tornozelos deles, e parecia que o túnel ficaria cheio de água a qualquer momento. Claro que o grupo de Zich não se afogaria de imediato, mas seus movimentos ficaram limitados. Também não podiam segurar a respiração para sempre. E, o mais importante, a água acrescentava mais um aspecto de perigo.

Bamm! Como os Bellids controlavam a água, a força de suas habilidades aumentou bastante. Raios de água cortaram em direção a eles, e uma forte pressão de água puxava-os de baixo. No entanto, Weig ignorou todas essas desvantagens e avançou. Como alguém com muita experiência, essa situação não era uma ameaça para ele.

Explosão! Weig chutou forte a água para quebrar a pressão que tentava comprimir e destruir sua perna. Ele cortou os jatos de água afiados que vinham na direção dele com a espada. Mesmo tendo que desacelerar um pouco, os ataques dos Bellids não fizeram nada além de amarrar um pouco os pés dele por um tempo. Quando ele se aproximou, o Bellid mais próximo puxou sua arma e tentou atacar Weig.

Bam! Bam! Parecia habilidoso, trocando alguns golpes com Weig; os outros Bellids ao redor também focaram intensamente em atacar Weig. Contudo, essa era a extensão de sua retaliação.

Crassh! A formação dos Bellids se quebrou com o golpe forte de Weig, e ele não perdeu a chance de contra-atacar.

Cutilar! A espada de Weig cortou com facilidade o pescoço do inimigo. O sangue jorrou como uma fonte, e a cabeça cortada caiu na água. Vermelho vivo escorria da cabeça, tingindo a água de vermelho. Mas ninguém deu atenção àquela cena. Weig continuou avançando sem muito esforço, cortando as cabeças dos Bellids.

O túnel, embora cheio de água, não foi obstáculo suficiente para detê-lo.

Em pouco tempo, o túnel estreito se abriu e alargou; eles chegaram ao espaço do meio de juntura ao final do túnel. Haviam cerca de quinze seguidores reunidos, mas algo mais chamou a atenção do grupo de Zich.

'A estátua de Bellu.' A estátua, famosa por sua cabeça de peixe, ficava no centro do espaço, e um círculo mágico complexo e estranho estava desenhado ao seu redor. Pelo fato de não desaparecer mesmo com o espaço cheio de água, devia ter sido feito com uma substância especial ou possuía a habilidade mágica de se proteger.

Zich observou cuidadosamente a estátua. 'Consigo sentir ela daqui agora.' A estátua emitia uma energia sutil. Não era ameaçadora — apenas a quantidade de energia vindo dela era fraca, embora ela provavelmente tivesse muito mais energia do que parecia. 'Provavelmente, a energia que eles criaram com o ritual de sacrifício está ali.'

Agora, só lhes restava uma coisa: destruir o círculo mágico ao redor da estátua e esmagá-la. Assim, o poder não teria para onde ir e se dispersaria em todas as direções. Weig pareceu ter exatamente o mesmo pensamento de Zich, apertando a espada e começando a avançar para cortar os Bellids. Mas os Bellids também deviam estar claramente antecipando essa reação e prontos a retaliar.

No entanto, até então, nenhum dos Bellids conseguiu nem mesmo impedir Weig de Zich e seu grupo. Além disso, com o ambiente mudado de um túnel estreito para um espaço aberto, não havia necessidade de deixar a luta somente para Weig. Zich, Hans e Snoc também se envolveram na batalha. Em um instante, quatro Bellids perderam a vida. Ainda restavam cerca de dez, mas o futuro deles também não parecia muito promissor.

Era claro que não demoraria para que os outros seguidores também fossem exterminados. Um momento de conflito e hesitação passou pelos rostos dos Bellids, mas logo, seus olhos ficaram cheios de uma determinação endurecida.

'Estão planejando fazer algo?' Zich não precisou esperar eles realizarem seus planos; de imediato, ele empunhou a espada e atacou. Múltiplas lâminas de espada cortaram a água, e enquanto ela se separava e os reflexos tremulavam, o espetáculo era estranho e bonito. Claro, para os alvos de Zich, nada poderia ser mais aterrorizante.

No entanto, os cortes não alcançaram os Bellids e se despedaçaram como se uma mão invisível os tivesse esmagado com força. 'Eles os destruíram com a pressão da água.' Era uma técnica que os Bellids costumavam usar. Contudo, sua força era incomparável com antes.

Zich inspecionou os Bellids; todos estavam ao redor da estátua de Bellu, com as mãos nela. 'Será que estão usando o poder da estátua?'

De repente, Zich sentiu uma energia explosiva vindo da estátua. Algo que vinha escondendo o poder da estátua desapareceu, e era uma força suficientemente grande para Zich se sentir ameaçado.

Os Bellids estavam começando a usar o poder da estátua de forma direta. Os ataques que desencadearam estavam em um nível completamente diferente do anterior. Como se estivessem devolvendo a Zich e seu grupo a interferência, eles lançaram suas investidas com ferocidade.

Era uma situação claramente perigosa, mas não havia alguém fraco no grupo de Zich. Logo todos se uniram e começaram a revidar. Mesmo sob ataques intensos, eles avançaram com determinação. Embora levasse um pouco mais de tempo, conseguiam, certamente, a vitória.

Sentindo uma presença vindo de trás, Zich suspirou. Ele nem precisou pensar muito — a resposta era óbvia demais.

'Glen Zenard.'

Glen apareceu lentamente diante deles.