Capítulo 448

BANG! Espadas carregadas de mana colidiram, e o som que se seguiu ecoou por todo o campo de treinamento. Como sempre, a espada de Zich avançava como uma tempestade, e Greig rangeu os dentes e tentou se defender das investidas com sua espada.

Arranhão! Arranhão! Arranhão! Greig conseguiu defender-se de algumas investidas, mas essas eram uma minoria das ações de Zich. O restante dos golpes atingiu diretamente seu corpo.

Corte! Corte! Corte! O som de seu corpo sendo rasgado chegou claramente aos ouvidos de Greig, seguido por uma dor latejante; e mesmo sem ver sangue vermelho vivo escorrendo por seu corpo, ele sentia. Ainda assim, não se encolheu de medo. Só quando Zich parou de atacar é que verificou seu estado.

'Ainda consigo me mexer!' Ele já tinha sentido esse nível de dor várias vezes antes. Agora, podia distinguir a profundidade de seus ferimentos ou se seu corpo ainda tinha força de se mover apenas pelo que sentia na dor.

Tap tap! Talvez Greig estivesse enganado. Suas pernas sucumbiram e sua postura desabou.

Whoosh! A espada de Zich se dirigiu para essa brecha, mas então os olhos de Greig brilharam.

Flick! Ele aumentou a pressão nas pernas e balançou sua espada. A força e o impulso que seu golpe gerou não poderiam ter sido produzidos sem o equilíbrio adequado. Claramente, havia usado uma finta.

'Só isso, uma vez!' Contudo, a esperança de Greig era infundada. Swish! Zich inclinou seu torso com facilidade, e a espada de Greig errou o alvo; ao mesmo tempo, sentiu uma dor subindo pelas coxas.

"Ugh!" Desta vez, Greig realmente caiu, pois suas pernas cederam. Então, olhou rapidamente para sua coxa. Havia um grande buraco devido à espada de Zich.

"Foi bom que você usou uma finta, mas deveria ter calculado que seu oponente reconheceria sua jogada e tentaria te enganar ao contrário." Zich riu ao lado dele, dando um conselho que parecia mais uma zombaria. Greig tentou se levantar, rangendo os dentes, mas a ferida na coxa era grande demais para que pudesse ficar de pé. Assim, Zich lançou um olhar para um sacerdote próximo.

Um sacerdote se aproximou de Greig e usou seus poderes sagrados. A extensa ferida, que escorria sangue em grande quantidade, encolheu instantaneamente e se curou.

"Obrigado, sempre, pela ajuda," Zich agradeceu ao sacerdote, que vinha usando com frequência nesses últimos dias.

O sacerdote sorriu levemente e disse: "Considerando que um cavaleiro sagrado honorário está nos ajudando, o que estamos fazendo é pouco. Além disso, já tenho experiência trabalhando com o senhor."

Esse sacerdote foi quem curou Zich quando ele sofreu várias feridas no duelo pouco antes de sair dos Muros de Aço.

"Fiquei tão chocado na época quando você disse que lutaria naquela condição."

Depois de curar Greig, o sacerdote levantou-se. "Tá bom, terminei aqui."

"Obrigado. Pode ir embora agora, pois pretendo parar por hoje."

"O quê? Já?" Os olhos de Greig se arregalaram. Olhou para o céu. O sol ainda estava no meio do céu. Normalmente, eles teriam lutado impiedosamente por horas a mais, mas hoje foi diferente.

"O quê? Você quer ser mais cortado ou algo assim? Você abriu os olhos para esse mundo depois de levar uma surra de um lado só por um tempo? Mesmo que eu esteja te ajudando mentalmente, não posso fazer isso por você."

"Claro que não!" Greig gritou, mas Zich continuou a observá-lo com suspeita. O sacerdote também se afastou um pouco de Greig. Greig ofegou, olhando para Zich com raiva, mas logo desapareceu na mansão, e Zich assistiu sua saída enquanto ria consigo mesmo.

"Então, vou me despedindo agora, como você sugeriu," disse o sacerdote.

"Sim, obrigado pelo seu trabalho."

O sacerdote partiu, e todos os espectadores também sumiram após Greig voltar para a mansão. Logo, os únicos remanescentes no campo de treinamento eram Zich, ainda ensopado com o sangue de Greig, e Lyla, a única espectadora que ficou. Ela se aproximou de Zich e perguntou: "Por que você terminou a sessão tão cedo hoje?"

"Já não faz mais sentido. Na verdade, prolonguei um pouco mais do que o necessário porque foi divertido atormentar Greig. Mas, até eu estou ficando enjoado com isso agora," Zich respondeu. Lyla já tinha percebido isso, mas ouvi-lo dizer de forma direta a fez suspirar.

"Então, a 'cura' que você vinha chamando acabou mesmo?"

"Ainda não." Zich fixou o olhar onde Greig desaparecera.

"Ele simplesmente se acostumou às lutas. Então, isso quer dizer que ele está parcialmente curado, já que seu trauma em duelos quase desapareceu. Pensei que aquele cara pudesse estar completamente destruído, mas acho que ele aguentou."

"Se o trauma dele desapareceu, isso não significa que a cura acabou?"

"Ele ainda tem um problema grave, na verdade. Quanto ao trauma dele em duelos, isso nem é tão importante assim."

"Qual é o problema então?"

"A vergonha de ter sido vencido por alguém que zombava dele. Essa provavelmente é a maior razão pelo estado atual dele. Pela vergonha e humilhação que sentiu por perder, ele provavelmente ficou desanimado com a forma como os outros o viam."

Sua autoconfiança provavelmente foi destruída também. Na verdade, esse era o objetivo de Zich ao destruí-lo na luta, e esse plano funcionou tão bem que Greig caiu na condição em que está agora.

"Como vai resolver isso?"

"Simples. Só preciso mostrar a ele a verdade."

"Qual verdade?"

Zich abriu o peito, colocando mais pressão no pescoço como se estivesse dizendo um fato óbvio. "Só tenho que mostrar a ele que a diferença entre ele e eu é tão grande quanto a distância entre o céu e a terra. Preciso fazê-lo perceber que comparar-se comigo é uma piada por si só."

Depois, ele não verá como uma vergonha o fato de ser mais fraco do que eu, pois isso é natural dado o funcionamento deste mundo. E também posso plantar nele uma autoconfiança."

"…"
Lyla já tinha sentido isso antes, mas a confiança de Zich era impressionante. No entanto, o fato de suas palavras não estarem incorretas ainda a preocupava. "Então? O que vai fazer para mostrar essa enorme diferença entre você e ele? Você provavelmente já pensou em algo, certo?"

"Hm? Ainda não pensei direito."

"O quê?"

"Pensei em levá-lo para uma caçada a monstros, mas ainda preciso definir os detalhes."

"Como assim, começar a pensar em algo tão importante agora?" O tom de Lyla aumentou, mas Zich permaneceu calmamente.

"Só preciso ficar ao lado dele. Se ele vir meu talento avassalador de perto, não vai acabar admirando-me naturalmente?"

"Ugh, sério, não aguento mais você!" No final, Lyla deu um tapinha nas costas de Zich.

* * *

Após retornar à Mansão Steelwall, Hans foi visitar alguns lugares para cumprimentar. Ao contrário de Zich, Hans não tinha ressentimentos contra os Muros de Aço, e todos o receberam de braços abertos. Entre eles, quem mais ficou feliz em vê-lo foi a Condessa. Ela o abraçou como uma criança perdida que finalmente voltou para casa após muito tempo.

Para a Condessa, sua aia era uma pessoa muito especial. Não apenas tinha cuidado dela desde jovem, mas também tinha sido seu suporte para sobreviver enquanto era atormentada por Sara quando chegou pela primeira vez à Mansão Steelwall.

Assim, certamente, ela pensava com carinho no neto da aia, Hans—especialmente depois de todas as pessoas relacionadas a Hans, como sua aia ou seus pais, terem morrido por velhice ou doença. A Condessa queria que Hans permanecesse confortavelmente na propriedade, perto dela, mas Hans recusou, dizendo que agora ele era servo e discípulo de Zich.

Hans descansou vários dias após chegar à Mansão Steelwall. Como era sua casa, sentia-se mais à vontade psicologicamente. Treinou apenas o suficiente para não ficar rígido e aproveitou o conforto de estar de volta. Mas, após algum tempo, decidiu que tinha descansado o bastante e retomou sua espada.

Whoosh! Whoosh! A espada de Hans cortou o ar com força. Ele segurava uma espada para treinamento fundamental e aumentava seus sentidos toda vez que a levantava. Era importante criar a postura correta no corpo enquanto treinava. Só assim seu corpo conseguiria reagir mais rápido do que a própria mente em situações inesperadas.

Isso ajudaria a estabilizar sua técnica e torná-lo mais feroz.

"Você já está aqui."

Hans relaxou sua postura ao ouvir uma voz. Lara caminhava para o campo de treinamento.

"Vai treinar também, Sra. Lara?"

"Sim. Agora que ninguém mais pode me impedir de praticar espadaria, vou balançar minha espada até ficar satisfeita." Lara puxou a espada da cintura. Depois de impulsioná-la algumas vezes, olhou ao redor.

"Realmente é um ótimo campo de treinamento."

"Os Muros de Aço são uma família de cavaleiros renomada reconhecida pelo reino. Este é um dos melhores centros de treinamento de toda a propriedade, apenas membros da família do conde ou altos membros da ordem dos cavaleiros podem usá-lo." Este era o mesmo local que Zich usou quando obteve permissão do conde.

"Você conhece bem este lugar."

"Bem, já limpei muitas vezes antes."

'É isso aí. Ouvi dizer que Hans costumava trabalhar aqui como servo,' pensou Lara. No entanto, as questões de classe de alguém tinham pouco significado para ela agora. Além disso, por mais que alguém fosse obcecado por classe e considerasse pessoas de classe inferior inumanas, não conseguiria tratar Hans de forma ruim por causa das habilidades que possuía.

Além disso, parecia que Hans não era mais um servo, pelo que ela ouviu, e ele também parecia não se importar muito com seu passado ou classe. Acima de tudo, Lara não era de reavaliar sua opinião sobre um lutador habilidoso como Hans só porque ele tinha sido servo. Em resumo, o passado de Hans tinha zero importância para os dois.

"Deveríamos tentar um duelo?"

"Se você quiser, ficarei agradecido." Havia muito a aprender ao lutar com alguém de nível tão alto, e Lara sempre aceitaria a oportunidade de duelá-lo. Assim, em vez de uma espada de treino, Hans pegou uma espada normal. Então, ambos colocaram alguma distância entre si e ficaram de frente.

"Por favor, faça o primeiro movimento."

"Não vou me recusar então." Lara partiu com velocidade em direção a Hans.

BANG! BANG! BANG! Eles usaram mana enquanto se chocavam, produzindo ruídos altos que ecoaram pelo campo de treinamento. Os sons se espalharam longe e pessoas começaram a se aproximar lentamente com curiosidade. Claro, não eram muitas, pois o campo só era permitido a alguns poucos, mas aqueles que se reuniram eram muitos nomes importantes da Mansão Steelwall.

"Hm…" Um cavaleiro de cabelo e barba totalmente brancos observava a luta com atenção. Era Mihen Tiner, considerado o melhor cavaleiro na propriedade e capitão da Ordem de Cavaleiros da Lança de Aço. Estava passando perto a caminho de uma missão quando ouviu o barulho alto vindo do campo de treinamento e decidiu ver o que estava acontecendo. Assistia a duelo entre Hans e Lara silenciosamente.

"…O nome dele era Hans, certo?" Finalmente, Mihen falou, e o cavaleiro ao lado confirmou com a cabeça.

"Sim, senhor. Ele costumava ser servo e é neto da aia que servia à Condessa," respondeu o outro cavaleiro.

Mihen também se lembrou de ter visto Hans antes. Embora não conhecesse todos os empregados da Mansão Steelwall, Hans era bastante conhecido na propriedade por ter o favor da Condessa. Ainda assim, antes disso, Mihen tinha visto Zich levando Hans embora no dia em que fugiram da propriedade. Naquela época, ele não deu muita importância para Hans.

Mesmo que a Condessa o apreciasse, achava que um servo era apenas um servo, e tudo que fazia era resmungar enquanto Zich arrastava Hans embora, com lágrimas e escorrendo ranho pelo rosto. Além disso, Mihen também estava bastante ocupado com a força e o gênio surpreendentes que Zich demonstrara naquele dia.

Mas, ao vê-lo novamente, Hans parecia uma pessoa completamente diferente. A maneira como jogava sua espada era habilidosa, e a mana que derramava parecia densa. Mihen ainda não tinha avaliado todas as capacidades de Hans, mas era claro que suas habilidades não ficavam a dever a membros da sua ordem de cavaleiros.

Se considerar que Hans provavelmente aprendeu a esgrima apenas depois de deixar a propriedade, suas habilidades eram inacreditáveis, quase assustadoras.