Capítulo 422

No entanto, Lara não aceitou imediatamente a sugestão de Zich. Ela nunca tinha pensado em se afastar de Glen — nem uma única vez. Zich continuou: "Desculpe se pareço rude, mas o que você está fazendo agora, Srta. Browning?"

"Eu? Ah… estou fazendo patrulha," ela respondeu em voz baixa, com a cabeça abaixada. Patrulhar não era uma tarefa tão humilde a ponto de ela precisar falar dela de forma tão submissiva. Além disso, pelo que Zich sabia dela, Lara Browning era alguém que transbordava justiça a ponto de exagerar na rigidez.

Não havia chance de uma pessoa assim ficar envergonhada por ter que patrulhar; pelo contrário, ela deveria dar grande importância até às tarefas mais simples e se sentir orgulhosa por realizá-las.

'Provavelmente algo relacionado a Glen Zenard,' pensou Zich. Talvez Glen estivesse ignorando ela, enquanto Lara patrulhava e vagava pela cidade sem rumo. Zich acariciou o queixo, pensativo.

"Srta. Browning, você não participou da investigação para procurar o Til, certo?"

"…Sim."

Se Lara estivesse vagando pela cidade, ela provavelmente participava da busca. Todos que possuíam um artefato já tinham ido para fora da cidade procurar pelo Til.

"Que estranho. Pelo que sei sobre suas habilidades, você certamente atende a todos os requisitos para fazer parte da equipe de busca pelo Til." Até aqueles com habilidades inferiores às dela tinham levado artefatos para participar da procura. Claro, o motivo de ela não estar envolvida era óbvio: Glen não queria que ela participasse, e Zich tava falando de forma mais indireta por causa disso.

"Quer dizer, não há como o Sr. Zenard não ter recomendado você, especialmente com suas habilidades."

"…"

Lara abaixou a cabeça um pouco mais.

"Nossa, acho que estou mexendo em assuntos que não deveria. Isso é algo para o Sr. Zenard resolver com você, e não para mim falar," disse Zich, fingindo estar profundamente pensativo. "Então, que tal isto, Srta. Browning?"

Lara ergueu um pouco a cabeça e olhou para Zich.

"O Hans também participou da busca por minha recomendação," começou Zich, e os olhos de Lara se voltaram na direção de Hans. Embora Hans tivesse trazido Lara até aqui, ele não interveio na conversa; apenas escutou, de maneira passiva.

Lara sentiu uma pontada de ciúmes por Hans ter recebido a mesma missão que Glen, mas ela facilmente aceitou. Afinal, ela reconhecia Hans e achava suas habilidades mais adequadas para a missão.

"Por que você não acompanha o Hans por enquanto? Assim, também se distancia um pouco do Sr. Zenard."

"Desculpa?" Lara levantou a cabeça surpresa. Hans também parecia surpreso, como se não tivesse esperado por essa reviravolta.

"Eu valorizo muito suas habilidades, Srta. Browning. Você parece ter um talento especial com espadas," disse Zich.

Lara sentiu-se dividida. Ficou feliz ao ouvir que tinha talento com espadas, mas Zich definitivamente não era a pessoa com quem gostaria de ouvir isso. Mesmo assim, Zich a fez tomar uma boa decisão. Ela não precisaria mais vagar sem rumo pela cidade ou usar a desculpa de estar patrulhando. Lara finalmente poderia fazer algo que a fizesse sentir que estava ajudando alguém.

No entanto, mesmo tendo encontrado Hans algumas vezes, parecia demais sair por aí com um homem com quem ela tinha quase nenhuma relação. Quando ela estava quase rejeitando a proposta de Zich, suas próximas palavras a fizeram cerrar a boca novamente.

"Além disso, acho que o Sr. Zenard nem ligaria se você fosse com o Hans para completar as missões."

"…"

* * *

'Acabei concordando.' Lara suspirou. Ela sabia que vinha se sentindo encurralada ultimamente. Por isso, tinha decidido não se envolver com delírios estranhos e manter a cabeça firme.

'Olha só pra mim.' Pensou que estava tão patética por vacilar por causa de uma única frase de Zich. Será que sua determinação era mesmo fraca demais?

'Não, talvez eu esteja mais presa do que imaginei.' Em resumo, essa situação não era tão má assim, já que ela conseguiu perceber a gravidade do seu momento atual. Agora, tinha que encarar o resultado da sua decisão. Lara olhou para frente e viu as costas de um jovem. O rapaz caminhava com passos leves, com uma espada branca pendurada na cintura.

Era Hans, e ela iria trabalhar com ele pelos próximos dias, pelo menos.

No fim, Lara concordou com Zich em se juntar a um grupo temporário com Hans. Ele também não pareceu protestar, e tudo fluiu tranquilamente. Como Hans tinha feito a maior parte das preparações, ela só precisava pegar sua espada e umas roupas extras; antes que percebesse, já estava indo na direção da área de patrulha de Hans com ele.

'Ainda não é tarde. Será que devo voltar?' Mesmo que ela recusasse agora, sabia que Hans não se importaria. Afinal, ele tinha feito um bom trabalho sozinho. Além disso, suas habilidades eram muito superiores às dela.

'Ele pode ser tão forte ou até mais forte que o Glen,' pensou Lara, e percebeu o quão impressionante era exatamente o grupo de Zich. Embora achasse que seu grupo com Glen, como líder, fosse bastante forte, não chegava aos pés do grupo de Zich.

'Mas o que faço se recusar?' Se ela desistisse agora, continuaria patrulhando a cidade sem rumo algum. E mais… lembrou-se dos olhos frios de Glen.

'Urgh!' Era difícil até de pensar nisso. Seu coração acelerou, implorando por misericórdia, enquanto ela se agitava com uma corrente contínua de emoções. Lembrou-se novamente das palavras de Zich.

[Além disso, acho que o Sr. Zenard nem ligaria se você fosse com o Hans para fazer as missões.]

Essas palavras eram como estalactites de gelo furando fundo no coração dela, especialmente porque eram convincentes.

"Pode voltar agora, sem problemas." Foi quando ela ouviu a voz de Hans. Enquanto ficava na sua frente, ele olhava para Lara com a cabeça virada para ela.

"Não precisa se sentir pressionada. Eu posso completar a missão sozinho."

Mesmo que você recuse e volte agora, o Sir Zich também não pensará mal de você." Mesmo que Lara desistisse de última hora, Zich responderia apenas com um "Entendo." Então, Hans continuou: "Porém, se você acha que não consegue resolver algo imediatamente, acho uma boa ideia seguir a sugestão do Sir Zich de se afastar por enquanto."

Hans coçou a nuca, parecendo pensar se deveria falar aquilo ou não, mas logo tomou sua última decisão e disse: "Aliás, Srta. Browning, já pensei nisso antes, mas acho que você depende demais do Sr. Zenard."

"Não acho que sejamos próximos o bastante para nos intrometermos na vida um do outro assim." Diferente do que vinha fazendo até agora, Lara respondeu de forma assertiva. Sua relação com Glen era algo extremamente delicado. Como ela se sentia bastante conflituosa em relação à sua situação e não tinha uma ligação estreita com Hans, era natural que reagisse assim.

No entanto, Hans não se surpreendeu. "Pois é, não somos próximos o suficiente para interfere na vida pessoal um do outro. Mas não estou falando sobre seu relacionamento com o Sr. Zenard." Hans lembrou-se da primeira vez que viu Lara. Sua expressão era completamente diferente quando a conheceu pela primeira vez. Em contraste total com Zich, Lara seguia regras e princípios ao pé da letra.

Embora fosse uma personalidade bastante exaustiva de se conviver, suas atitudes e ações claramente estavam fundamentadas na justiça. No entanto, Hans já não sentia mais isso nela.

"A determinação que você tomou ao iniciar sua jornada — foi baseada apenas nos seus sentimentos pelo Sr. Zenard?"

"…" Lara ficou silenciosa, como se um martelo gigante tivesse caído sobre ela.

* * *

'Será que ele está bem?' Zich observava o local onde Hans e Lara haviam desaparecido. 'Esse é o momento perfeito para fazer Lara reconsiderar sua decisão.' Glen estava completamente focado em outro assunto naquele momento, e a posição atual de Lara Browning na equipe era incerta. Não havia momento melhor do que agora para tirar Lara do grupo, ou pelo menos convencê-la a sair com uma justificativa convincente.

Foi por isso que Zich deixou Hans para convencê-la. 'Se for aquele ali, eles vão se entender.'

Provavelmente, havia muitas semelhanças entre um herói em treinamento e alguém que segue regras à risca. 'Bem, estou um pouco incomodado por ter influenciado o Hans demais.' Para alguém muito apegado às regras, Zich era uma figura que deveria ser evitada a todo custo. Como Hans tinha sido bastante influenciado por Zich, talvez ele não parecesse tão legal para um seguidor de regras também.

'Contudo, a base deles é justiça, então devem ter coisas em comum.' Além disso, não importava se Hans não conseguisse ou não tirar Lara do grupo de Glen. Seu plano de tirar Lara do grupo de Glen era de prioridade extremamente baixa e o sucesso ou fracasso dele não mudaria nada. 'Agora, também preciso começar a finalizar meu plano principal.' Seu plano principal já estava quase no clímax. Zich levantou-se de sua cadeira.

* * *

Nick voltou à cidade para fazer seus relatórios periódicos, e dessa vez retornou ao seu posto designado. Desde que seu plano fracassou, ele não conseguiu dormir bem, mas naquele dia estava de humor particularmente ruim. 'Aquele idiota desperdiçou meu tempo à toa!'

Principal fonte da frustração de Nick era Glen. Enquanto tentava retornar ao seu posto, Glen apareceu de repente e continuou o incomodando. Eles também não trocaram palavras importantes. Nick já se sentia frustrado e ansioso, e ficou ainda mais irritado com a insistência de Glen. Nick cuspiu insultos para Glen e se acomodou em seu acampamento habitual.

'Tenho que dar o meu melhor hoje.' Desde que conseguiu o artefato aprimorado, Nick tentava seguir o Til toda vez que ele o visitava, porque queria escutar seus planos e talvez descobrir o paradeiro da Ellie. No entanto, Nick tinha tido sorte apenas no primeiro dia; depois disso, suas tentativas de seguir falharam repetidas vezes.

Til usava sua mana para se mover, e era rápido demais para Nick conseguir acompanhar com sucesso. Houve até uma vez em que ele praticamente foi pego por seguir Til de perto demais. Mesmo assim, Nick não podia desistir.

'Tenho que salvar a Ellie, não importa o quê!' Com uma determinação forte, Nick voltou a seguir Til. Dessa vez, teve sorte. Assim como na primeira vez, Til o visitou no escuro da noite. Parecia que ele já tinha passado pela mesma área de montanhas vindo daquela direção.

Til conversou bobagens como de costume, tentando minar o orgulho de Nick, e desapareceu na direção oposta às montanhas. Será que hoje ele finalmente conseguiria?

Quando Til começava a acelerar, o artefato perdia o alvo e ficava girando. No entanto, hoje o artefato estava apontando continuamente para frente. "Será que ele está caminhando?" Será por ser noite ou por outro motivo? Talvez fosse só porque ele quis. Mas o fato mais importante era que as chances de Nick conseguir seguir Til tinham aumentado bastante.

Nick encolheu os olhos enquanto continuava a seguir Til.

'Esse cara acabou de parar?' Quando deu um passo para trás, o artefato começou a girar, mas, ao dar um passo para a frente, apontou para o norte. Será que Til tinha chegado ao destino? Mas ainda estavam relativamente próximos ao posto de Nick.

'Vamos conferir.' Mesmo que fosse arriscado, Nick decidiu se aproximar mais de Til.