Capítulo 405

"Seja bem-vindo, Sr. Zich." O comandante cumprimentou Zich, e o oficial e os outros mercenários também o olharam com afinco. Um aliado forte como Zich conquistava facilmente o carinho ao seu redor, principalmente porque estava sempre na linha de frente nas batalhas e derrotava monstros poderosos. Não seria exagero dizer que todos os portadores de armas no campo de batalha gostavam de Zich.

O comandante sentou Zich na cadeira vazia ao seu lado. Ficou evidente para todos o quanto ele estimava Zich. No entanto, Zich estava descontente; era por Glen estar sentado na cadeira ao seu lado. Considerando os esforços de Glen, era natural que ele tomasse a segunda cadeira do comandante, e Zich não podia discutir as disposições de assentos.

No entanto, ele se sentia incomodado com a situação que o colocava bem ao lado de Glen. Depois que Zich se sentou, o comandante esclareceu a garganta. Parecia que todos já estavam acomodados.

"Então, vamos começar nossa reunião." Uma atmosfera pesada de repente tomou conta da sala de reuniões. "Convidei vocês para discutir nossos planos futuros de batalha. Tenho certeza de que com várias opiniões, chegaremos a uma decisão melhor do que com uma só." Enquanto falava, o comandante não olhava para o lado da cavalaria regular da cidade, mas em direção onde Zich se encontrava.

"Portanto, se alguém tiver algo a dizer, por favor, não hesite. Abram o jogo." Foi chocante que o comandante estivesse disposto a aceitar sugestões dos mercenários, que na maioria constituíam o grupo, mas essa atitude mostrava o quão grave era a situação da cidade.

Sabendo disso, as expressões dos mercenários não pareciam muito alegres, mesmo tendo sido incluídos na conversa.

"Então, deixem-me explicar a situação atual," o comandante retomou, com o rosto rígido. "Como todos sabem, a situação na cidade não está tão ruim assim. Conseguimos resistir a quatro invasões de monstros, sem sofrer perdas catastróficas. Quase um milagre."

As pessoas assentiram. Todos ali possuíam experiências e habilidades que os apoiavam. Embora quem estivesse defendendo o castelo tivesse vantagem natural, eles haviam superado as expectativas.

"Grande parte desse sucesso se deve aos esforços de todos vocês aqui presentes. Contudo, quero aproveitar para destacar e agradecer especialmente aos dois Cavaleiros Honorários de Karuwiman e seus companheiros por nos ajudarem." Ninguém reclamou do comandante ao colocar Zich e Glen em destaque, pois todos concordavam com ele.

Zich assentiu de maneira indiferente, enquanto Glen exibia seu sorriso amigável, típico de bom coração, e proferia frases heróicas convencionais como: "Tudo graças ao esforço de todos." Nesses momentos, Zich sentia uma vontade intensa de xingar silenciosamente.

"No entanto, tenho certeza de que todos sabem que nossas perspectivas futuras não são lá essas coisas, considerando nosso sucesso."

As pessoas concordaram e alguns assentiram novamente. "O intervalo entre as invasões de monstros está ficando menor, e a intensidade só aumenta. No pior cenário, poderíamos ter exércitos de monstros, incluindo criaturas de alto nível como behemotes e basilisks, atacando-nos todos os dias."

Algumas pessoas soltaram suspiros assustados com essa imagem aterradora, enquanto outras murmuraram entre si indignadas.

"Será mesmo possível que tantos monstros apareçam com tanta frequência?" perguntou um dos mercenários. A quantidade de monstros que emergiam para emboscada na cidade era anormal, e parecia difícil que continuassem vindo nessa proporção.

"A faixa montanhosa de Denest é alta e extensa, a ponto de ninguém saber seu tamanho exato. Como monstros estão saindo de um lugar assim, acreditamos que seja possível."

"Não temos reforços?" perguntou um dos oficiais.

"Nosso senhor solicitou reforços às cidades-centro. Vendo a gravidade da situação, essas cidades enviariam tropas de apoio, mas levaria um tempo até chegarem." Isso soava como uma esperança, mas seria inútil se a cidade caísse antes que as forças de suporte chegassem.

"Então, essa é a nossa situação. Se alguém tiver uma proposta, fale agora. Pode ser grande ou pequena." Algumas opiniões foram trocadas, mas nenhuma solução prática surgiu, pois uma proposta que resolvesse um problema urgente não aparecia magicamente só porque muitas pessoas estavam reunidas. Então, Glen abriu a boca.

"Tenho uma ideia," disse. Os olhares de todos se voltaram para Glen, inclusive Zich.

'Ele finalmente está agindo?' pensou Zich. Como todos esperavam ansiosos, Zich, ao contrário, desejava uma questão completamente diferente da dos demais.

"Nosso problema atual é por causa dos monstros que vêm da faixa montanhosa de Denest," começou Glen.

"Quem aqui não sabe disso?" exclamou um mercenário impaciente, mas fechou a boca de novo quando outros o olharam com repreensão.

Embora fosse natural que Glen demonstrasse irritação com uma interrupção dessas, ele continuou sem mudar a expressão. "Claro que todos aqui sabem disso. Só queria deixar isso claro antes de começar." Glen falou com uma voz suave e deu início oficialmente à sua proposta.

"Gostaria de formar uma equipe de investigação para adentrar profundamente na faixa montanhosa de Denest. É fora do comum que tantos monstros ataquem áreas habitadas por humanos, especialmente ao ponto de mirarem nas muralhas da cidade. Acredito que há uma razão clara para essa anormalidade."

"Hmm…" O comandante ficou um pouco pensativo, mas parecia que não estava completamente convencido com a sugestão de Glen. Então, perguntou cuidadosamente para não ofendê-lo. "Entendo o que você diz, Sr. Zenard. Se conseguirmos identificar a causa da anormalidade dos monstros, certamente ajudará a resolver o problema. Mas você acha que isso é possível?"

Como mencionei antes, a faixa montanhosa de Denest é enormemente extensa. Mesmo que haja uma raiz para tudo isso lá, é difícil pensar que encontraremos a solução no mesmo lugar."

Depois, o comandante lançou um olhar para Zich e perguntou: "Ouvi dizer que o Sr. Zich foi até a montanha pelo mesmo motivo."

"Sim, fui," respondeu Zich.

"Fez alguma descoberta?" perguntou o comandante.

"Se eu tivesse, a situação não teria chegado a esse ponto," respondeu Zich. Embora Zich tivesse feito tudo o que planejou na montanha, incluindo ações relacionadas às invações de monstros, ele não revelou essa informação, pois não tinha intenção de espalhar detalhes sobre as árvores.

O olhar do comandante voltou-se a Glen. "Claro que isso não significa que você vá fracassar só porque o Sr. Zich não conseguiu. Desculpe dizer, mas acho difícil você ter sucesso sem pistas." Assim, por estar em uma reunião formal e por Glen ser um Cavaleiro Honorário de Karuwiman com várias conquistas, o comandante saiu-se com uma resposta cuidadosa, diferente de uma reprovação direta, que teria sido sua reação a qualquer outra pessoa.

No entanto, Glen permaneceu confiante mesmo diante das respostas pessimistas do comandante. "Eu tenho uma pista."

Começaram a cochichar entre si. O comandante também arregalou os olhos. "Sr. Zenard, você tem uma pista? Que tipo de pista é essa?" Ele se inclinou para Glen e incentivou: "Continue, por favor. Se for verdade, finalmente poderemos encontrar uma forma de resolver essa situação terrível."

Os olhos esperançosos do povo se voltaram para Glen.

Porém, Glen balançou lentamente a cabeça, frustrando as expectativas alheias. "Desculpe, mas não posso revelar essa informação."

As expressões de decepção tomaram conta, alguns até o olharam com suspeita. Mas Glen manteve-se firme.

"Por que não pode nos contar?"

"Porque usei minha rede de informações pessoais, e ainda não tenho certeza disso tudo."

"Quer dizer que está falando de algo que não tem certeza?" a voz do comandante demonstrou um leve desagrado.

Porém, Glen ignorou e respondeu firmemente: "O que temos de certeza agora? Nem a menor pista temos para resolver essa situação."

O comandante ficou sem palavras.

"Acho que será uma empreitada valiosa. Não temos outros métodos, e parece que sou o único que propôs algo remotamente parecido com uma solução." Então, Glen olhou fixamente para o comandante e continuou: "Por favor, me envie para a montanha. Não devemos explorar todas as possíveis formas de resolver essa questão?"

"Você não está falando isso só para fugir sozinho, né?" um mercenário olhou para Glen com desconfiança.

"Deixarei meus camaradas aqui. Para mim, será mais fácil agir sozinho nesse caso."

"Pois é, é isso mesmo. Você pensa em deixar seus companheiros e fugir..." o mercenário parou de falar. Glen permaneceu calmo durante toda a situação, mas franziu a testa. Se Glen fosse uma pessoa comum, ele teria continuado a provocá-lo, mas seu adversário era alguém capaz de derrotar um monstro de alto escalão sozinho.

"Eu consigo suportar a maior parte dos insultos que me dirigem, mas você passou dos limites ao dizer que eu fugiria deixando meus camaradas."

O mercenário movimentou freneticamente os olhos ao notar o tom frio de Glen. "Eu… desculpe." falou com voz pequena, como se estivesse engasgando as palavras. Mercenários são conhecidos por agir de forma imprudente e rude, e ele se encaixava exatamente nesse perfil. Mas sabia que não podia agir assim com todo mundo.

"Aceito suas desculpas." Glen desviou o olhar do mercenário, que suspirou aliviado. O olhar de Glen voltou para o comandante. "Comandante, qual sua resposta?"

"Hmm…" O comandante caiu em reflexão.

Nesse momento, alguém se posicionou a favor de Glen. "Estou de acordo." Todos olharam para quem falou. Glen também virou a cabeça naturalmente e então arregalou os olhos. Quem apoiou foi ninguém menos que Zich.

"Comandante, já que o Sr. Zenard tem uma opinião tão firme sobre isso, por que não enviá-lo à faixa montanhosa de Denest?" Zich foi ainda mais longe e apoiou oficialmente a afirmação de Glen.

"Isso não é uma decisão tão simples..."

"Tenho certeza de que vocês se preocupam com o enfraquecimento de nossas forças."

Se a força de Glen não fosse tão crucial na luta contra os ataques de monstros, o comandante talvez tivesse arriscado e enviado ele assim mesmo. Mas Glen era essencial para suas batalhas. Apenas Zich, Glen e alguns poucos poderiam confrontar monstros de alto nível. Se ninguém bloqueasse os monstros de alto escalão e eles atacassem soldados comuns... só de imaginar, dava calafrios.

"Porém, atualmente, não temos um plano definido. Como parece que o Sr. Zenard está bastante confiante, não acho má ideia deixá-lo à vontade."

"Hmm…" O comandante mergulhou em pensamento mais profundo.

* * *

A reunião terminou assim. Como esperado, nenhuma sugestão realmente viável foi apresentada, mas com o apoio de Zich, a proposta de Glen foi aprovada. Glen decidiu partir para a faixa montanhosa de Denest no dia seguinte.

Depois de sair da sala de reuniões, Glen contou a Zich: "Sr. Zich, eu não fazia ideia de que você ia me ajudar."

"Por que tão surpreso? Não foi nada demais, na verdade."

"É que achei que nossa relação fosse muito tensa para ajudar um ao outro."

"E as vezes que lutamos juntos? Eu só te ajudei com a mesma intenção, então não precisa pensar que fiz algo por você."

"… Então, não vou agradecer de propósito."

"Eu nem esperava." Zich balançou a mão e voltou ao alojamento. Sentiu o olhar de Glen sobre suas costas. 'Seu merda, aceita logo se eu te ajudei. Nem preciso do seu obrigado.' Por outro lado, Zich achava que poderia morrer de coceira extrema se Glen agradecesse.

'Só vou descobrir o que você está planejando se conseguir o que quer.' Será que era hora de começar oficialmente seus planos? O sorriso maroto de Zich revelava conspiração.