Capítulo 402

Zich conhecia três formas de controlar monstros artificialmente. A primeira era usando a Pirâmide das Almas Vingativas, que Trislowa tentou criar no passado. Em segundo, havia o método que Lyla usou durante seus dias como princesa de Clowon. Por fim, existia o método empregado pelas figuras encapuzadas ao atacarem Violuwin.

Claro que não havia garantia de que esses três grupos utilizassem métodos diferentes entre si.

'Quer dizer, há uma grande possibilidade de que as figuras encapuzadas tenham utilizado o mesmo método que Lyla usou na época de princesa de Clowon.' Provavelmente, ambos usavam as ruínas de Clowon. 'E o mesmo vale para a Pirâmide das Almas Vingativas.' É difícil imaginar Glen deixando os Bellids em paz após passar por inúmeras regressões, especialmente considerando que ele se envolveu com várias regiões.

'Talvez Glen tenha secretamente oferecido a Pirâmide das Almas Vingativas aos Bellids.'

No entanto, Zich tinha certeza de que Glen conhecia um método de controlar os monstros que se adequasse aos seus planos, e ele estava tramando algo com eles. 'Quem diria que eu teria uma chance tão rápida de dar o bote nele.'

O caminho garantido para o sucesso era não perder uma oportunidade, e Zich não tinha intenção de deixar passar esta.

'Acho que conseguirei fazer algo divertido antes de sair desta cidade.' Zich riu alegremente, de bom humor. Mas, ao contrário do que sentia, sua companheira, Lyla, aumentou a distância e deu alguns passos para trás.

"Que frio," sussurrou Lyla, revelando seus verdadeiros sentimentos.

* * *

A partir de então, Zich passou a espionar Glen. Esperava que Glen se movesse caso estivesse tramando algo. No entanto, Zich não conseguiu encontrar nada suspeito em Glen. Tudo o que Glen fazia era cuidar dos monstros do lado de fora, passear por seu alojamento de tempos em tempos e tentar chamar a atenção de Lyla. Seus prognósticos estavam errados? Ainda assim, Zich achava que essa possibilidade era baixa, mas não podia descartá-la completamente.

'Ele pode estar esperando o momento certo. Ou já terminou suas preparações.' Zich achava mais provável a segunda hipótese. O fato de monstros estarem emboscando a cidade parecia indicar que os planos de Glen já estavam bastante avançados, e talvez ele tivesse progredido ainda mais em seus esquemas enquanto Zich se preocupava com a existência da Árvore dos Ventos.

Embora tivesse deixado a tarefa de fiscalizar Glen para Lyla, suas habilidades específicas não eram as melhores para vigiar alguém tão segredo quanto Glen.

'Além disso, ela provavelmente não consegue colocar toda sua atenção em espioná-lo.'

Se tudo isso fosse verdade, então qual seria o esquema que Glen estava preparando? O que veio à mente de Zich foi Til, já que ele mais tarde se tornou o Senhor Demônio da Catástrofe, e os monstros que atacaram Pialu. Com essas duas palavras-chave — Til e monstros — Zich tentou decifrar os movimentos de Glen.

'Claro, tenho certeza de que o objetivo dele é fazer o papel do herói.' Assim, a expedição punitiva dos monstros não fazia sentido. Para Glen ser considerado um herói, ele precisaria realizar muito mais do que os outros. Contudo, a presença dos companheiros de Zich em Pialu impedia que ele atingisse esse nível. Além disso, o time de Zich era muito mais habilidoso do que o de Glen.

Mesmo que Glen tivesse preparado o palco para uma grande emboscada de monstros, estava claro que o grupo de Zich roubaria a cena.

'Até esse cara deve ter percebido a diferença de nível entre nossas habilidades.'

Na verdade, Glen provavelmente ficava ainda mais incomodado com isso, e Zich era uma ferida difícil de suportar para ele, especialmente porque certas regiões o consideravam um herói. Zich suspeitava que Glen tinha alguma ligação com os movimentos anormais dos monstros, e havia alguma razão para eles agirem de forma tão peculiar. Entretanto, tudo isso também indicava que o verdadeiro objetivo de Glen era algo diferente.

'Como eu suspeitava, será que tem a ver com Til? Quais métodos ele usou para manipular Til?' A primeira ideia que veio à mente de Zich foi os métodos utilizados pelas figuras encapuzadas até agora para criar Pessoas Demônio: elas corrompiam as pessoas ao redor delas.

'As pessoas ao redor de Til são…'

Havia Nick, que tinha uma relação ruim com ele, e Max, que tinha uma relação boa com Til.

'Também estão as crianças, mas…' Será que ele realmente usaria crianças? 'Se for aquele cara, ele faria isso sem hesitar e até além.' Zich tinha plena certeza disso. 'De qualquer forma, parece claro que devo observar o entorno de Til.' Assim, Zich decidiu acompanhar de perto Til e Glen.

* * *

Os ataques dos monstros continuaram. Durante alguns dias, o nível de suas investidas permanecia igual, com os monstros permanecendo perto da cidade como antes. Porém, com o passar do tempo, o número de monstros aumentou e as investidas ficaram mais frequentes. Naturalmente, as pessoas ficaram mais tensas, receosas de que uma grande quantidade de monstros atacasse tudo de uma vez, como antes.

Embora tenham conseguido bloquear a última emboscada, sofreram baixas consideráveis. Além disso, não havia garantia de que a próxima emboscada teria uma quantidade semelhante de monstros ou até mais.

No entanto, Zich acreditava que os movimentos dos monstros tinham sido tramados de propósito, então observava a situação sob uma perspectiva diferente da dos moradores da cidade.

'Se o plano fosse emboscar a cidade com monstros, essas ações não fariam sentido.' Os movimentos atuais só estavam deixando os moradores mais ansiosos. Se sua intenção fosse conquistar a cidade, seria muito mais eficiente diminuir gradualmente os ataques e surpreender os residentes na hora certa.

'Isso significa que o objetivo dele não é atacar a cidade.' Mesmo que atacar fosse parte do plano, provavelmente não era o foco principal. Assim, parecia mais provável que estivesse tentando causar medo e preocupação nos corações dos cidadãos. Eles já estavam muito assustados, e a cidade atingira seu pico de ansiedade.

Porém, essa provavelmente não era sua meta final. 'Ele pode estar tentando criar o caos ou impedir o comércio.' Ou talvez haja um motivo completamente diferente. 'Primeiro preciso obter mais informações.' Preciso de dados adicionais para refinar minhas hipóteses.

Zich entrou na praça — tinha combinado algo com outra pessoa ali naquele dia. Apesar do clima de ansiedade e medo, muitas pessoas ainda circulavam pelo local, e várias lojas estavam abertas. As pessoas precisavam trabalhar mesmo em tempos difíceis, e os monstros ainda não tinham chegado a essa parte da cidade. O sol começava a se pôr. Algumas pessoas estavam sentadas ao ar livre, em mesas de bar.

A maior parte eram mercenários que já tinham concluído suas missões do dia, mas havia alguns não mercenários misturados entre eles.

"Aqui!" Uma pessoa numa mesa acenou com a mão chamando Zich, e ele se aproximou.

"Chegou cedo."

"Está atrasado." A pessoa, Max, observou Zich sentar-se do outro lado e chamou o garçom. "Cerveja, né?" Max pediu uma cerveja sem esperar sua resposta. Já havia um copo quase vazio na frente dele.

"Vai pedir sem ouvir minha resposta?"

"Preciso mesmo ouvir? É só beber o que eu mandar. Você ainda não tomou nada, né…" Então, Max riu alto e engoliu o resto da cerveja. A cicatriz no rosto dele se movia ameaçadoramente enquanto ele bebia. Há alguns dias, Max tinha tratado Zich com polidez como um Cavaleiro Honorário de Karuwiman, mas agora tratava Zich como um amigo próximo ou até um irmão mais novo.

Quando Zich decidiu espionar o entorno de Til, o primeiro plano que pensou foi esconder seu corpo e observar ao redor de Til — essa era a reação mais comum ao ouvir a expressão 'espionar'. Contudo, esse método era arriscado e consumia muito tempo. Portanto, a próxima ideia foi obter informações das pessoas próximas a Til.

Embora também levasse tempo para recolher dados e houvesse possíveis vieses, esse método era mais rápido e menos perigoso do que espionar diretamente Til. Assim, Zich decidiu extrair informações de Max.

Max era uma das pessoas mais próximas de Til, e também tinha uma boa impressão de Zich como Cavaleiro Honorário de Karuwiman. 'Ele é, na verdade, uma das principais suspeitas do que poderia estar corrompendo Til.' Claro que era absurdo usar o termo 'suspeito' quando Zich já estava desconfiado de todo mundo ao redor de Til sem qualquer prova. Mas, como Max tinha ligação próxima com Til, valia a pena continuar observando-o.

Enfim, com esses pensamentos, Zich se aproximou de Max.

Era fácil chegar perto de Max — ele já vinha tentando deixar uma imagem positiva de si mesmo para Zich e seu grupo por causa de problemas anteriores com mercenários. Além disso, o temperamento descontraído de Zich, ou, se for uma avaliação negativa, sua personalidade rude, combinava bem com o de Max, que era um mercenário de raiz, apesar de seus princípios de confiança e fé.

Já haviam passado a um estágio em que se encontravam depois do trabalho para tomar uma cerveja juntos. Além disso, estavam tão próximos que Max parou de usar títulos de respeito e conversava de forma informal com Zich. O garçom trouxe duas canecas de cerveja. Colocou uma na frente de Zich e a outra na dele. A primeira caneca de Max já estava completamente vazia.

"Vai beber tudo isso assim?" Zich perguntou num tom de repreensão, enquanto Max segurava sua segunda caneca com alegria. Apesar de terem terminado o trabalho do dia, precisavam estar sempre prontos para a batalha, pois a situação continuava grave.

"Vou beber isso aqui e parar." A voz de Max soou melancólica; parecia triste por ser sua última caneca. Ele acabou a primeira como um viajante exausto de atravessar um deserto, mas a segunda ele tomou com calma, como se estivesse bebendo chá quente. Mesmo durante a bebida, Max franziu a testa, frustrado por sua cerveja estar acabando.

Zich sorriu ao ver a expressão de Max e engoliu sua cerveja. Ambos conversaram um pouco. Mesmo que Zich estivesse se esforçando para extrair informações, não fez questão de direcionar a conversa de modo específico. O assunto naturalmente se encaminhava para temas que ambos compartilhavam.

Mesmo que Zich não tentasse puxar o tópico, a conversa sempre tinha uma tendência a seguir a direção que ele desejava.

"Você sabe que o número de emboscadas de monstros aumentou, né?"

"Claro. Não é por isso que o povo daqui está tão tenso?"

"Por isso mesmo, estão dizendo que deveríamos mandar Walter e Ellie para outra cidade," Max falou de forma casual, mas os olhos de Zich brilharam.

"Pois é, não é à toa. É perigoso as crianças ficarem aqui, já que não sabemos quando os monstros vão atacar de novo."

"Sim, é o que venho dizendo. Acho que o capitão e o vice-capitão Nick finalmente perceberam o que estava acontecendo." Max sempre se sentiu desconfortável ao levar crianças com o grupo de mercenários. Portanto, era natural que apoiava a ideia de mandar os pequenos para outra cidade.

"Mas não imaginava que haveria alguém tão corajoso a ponto de fazer uma sugestão dessas. Seria difícil propor isso àqueles dois, que cuidam tanto das crianças que até as levam na missão."

"Não é fácil, mas foi possível desta vez porque quem levantou a questão primeiro foi o vice-capitão Nick."

"Entendi. Então, tudo deve ter dado certo", disse Zich, deitando-se para trás, como se não se interessasse mais, embora seus olhos estivessem brilhando.