Capítulo 400

Um grupo de crianças passou rapidamente. Elas se entreolharam com sorrisos cheios de empolgação e esperança, deixando um ar ingênuo que só as crianças poderiam possuir, e desapareceram na procissão. Não eram apenas as crianças. Um jovem casal de namorados e um casal de meia-idade com seus filhos se juntaram à marcha em perfeita harmonia.

Após eles, um homem de rosto assustador, um velho com bengala e todo tipo de pessoas, independentemente de idade, gênero e outras características, caminhavam em direção à avenida principal da cidade de forma coordenada.

A multidão vibrava de entusiasmo, gritando freneticamente. Todos celebravam um grupo de pessoas que desfilava pelo centro da rua. Eram Zich Corajoso e seus companheiros, que haviam salvado a cidade de mais uma calamidade. Para ver mais de perto, as pessoas avançavam na rua já lotada, tentando enxergar Zich e seus aliados lentamente atravessando a multidão que só crescia.

Eram os maiores heróis de sua época.

No meio da multidão, havia um homem visivelmente destacado assistindo aos heróis. Como os demais ao seu redor, seus olhos demonstravam admiração e inveja. Contudo, suas roupas estavam extremamente rasgadas e sujas, e seu corpo magro e escanhoado indicava condições de vida deploráveis.

Porém, seu rosto era extremamente bonito, e era claro que, se ele engordasse um pouco, se lavasse e se arrumasse, faria muitas donzelas suspirarem por ele apenas com um sorriso.

O homem não conseguiu se empurrar na multidão por estar fraco demais e sem energia. Ainda assim, fez o máximo para esticar o pescoço acima das cabeças das pessoas e tentar ver os heróis. Depois de algumas tentativas, conseguiu por fim avistar o herói, e ao ver Zich Corajoso segurando uma espada sagrada reluzente, uma emoção enorme tomou conta dele.

O homem e o herói pareciam pertencer a mundos diferentes. Enquanto o herói lutava pelo bem da humanidade com o apoio de diversos países, ele era um zé-ninguém, sobrevivendo dia após dia na parte mais baixa da cidade. Ainda assim, não podia deixar de pensar, enquanto assistia os heróis receberem amor de toda parte: “Se ao menos eu também pudesse ser um herói...”

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De repente, uma onda gigantesca de mana atingiu tudo ao redor. O corpo do homem desapareceu primeiro. Depois, a multidão, as casas, a rua, e até Zich Corajoso e seus companheiros sumiram. Um enorme buraco negro apareceu exatamente onde antes desfilava a procissão.

Estalo!

O cenário ao redor desabou. Como vidro quebrado, rachou em pedaços e foi sugado para dentro do buraco negro. Quem permaneceu foi Glen Zenard segurando uma espada demoníaca negra.

"Não." Seus olhos se fixaram e se dirigiram para baixo. "Isso não sou mais eu. Agora sou um herói!"

Uma quantidade imensa de mana foi enviada para Tornium, e um som estranho de sino gaitava de suas lâminas. Glen balançou a espada. O buraco negro tremeu amplamente e se quebrou silenciosamente.

Pisca! Glen abriu os olhos rapidamente e se levantou com pressa, jogando fora a coberta que cobria seu corpo.

'...Um sonho.'

Estava escuro lá fora, através da janela, e o sol ainda não tinha nascido. Contudo, Glen não tinha intenção de voltar a dormir. Desceu da cama e pegou a chaleira na mesa. Havia uma xícara ao lado, mas Glen colocou a boca diretamente na boca da chaleira e bebeu. Metade do conteúdo escorreu por sua boca, molhando suas roupas e o chão.

Por fim, jogou a chaleira vazia na mesa e voltou a se deitar na cama.

'Calma, Glen Zenard. É só um sonho idiota.' O sonho não tinha nenhuma relação com o presente. Era algo que ele quase tinha completamente apagado de sua mente. Não sabia por que tinha tido aquele sonho justamente agora, mas tudo aquilo era inútil. Afirmou-se com essas palavras, mas não pôde evitar uma sensação de repulsa instintiva. Era realmente, realmente desagradável.

"Urgh!" Quis vomitar, e Glen rapidamente tampou sua boca. Não acreditava que tinha sentido vontade de vomitar só por se lembrar daquela lembrança.

"Fraco! Tão incrivelmente fraco!"

O herói do sonho dele não era fraco assim. Um herói precisava ser elogiado por todos e perfeito em todos os aspectos. Um herói não era tão sujo e fraco assim.

'Não é... um herói?' De repente, Glen sentiu um grande sentimento de perigo. Ficou mais uma vez pensando por que teve esse sonho. 'Isso é um aviso de mim mesmo?'

Era verdade que essa linha do tempo era bastante estranha. Existem variáveis demais para contar, e Zich Moore era tratado como herói, ao invés dele. Mesmo nas linhas do tempo que ele arruinou, ele sempre manteve o status de herói; contudo, nesta linha atual, quase ninguém o chamava de herói.

'Sim! É um aviso que estou me dando porque tenho acompanhado a situação com arrogância e otimismo demais!' Glen pensou que essa linha do tempo estava basicamente condenada e focou em obter mais informações para usar na próxima regressão, como prioridade. Contudo, parecia que essa tinha sido a abordagem errada. 'Mesmo numa linha do tempo arruinada, eu devo ser chamado de herói. Eu tenho que ser um herói!'

Ele precisava retomar a posição que perdeu. Deixou de ser uma existência pobre, observando figuras admiráveis de longe, enquanto chupava o dedo. 'Tenho que recomeçar agora!'

Até tinha um alvo próximo que servia como uma pista. Os olhos de Glen brilharam perigosamente.

* * *

Lyla não estava de bom humor. Fazia vários dias que Zich partira para a Cordilheira Denest, e enquanto isso Glen Zenard insistia em perturbá-la continuamente. Quando ele lhe sorria de forma elegante e iniciava conversas inúteis, Lyla sentia que ele era o pior tipo de homem.

'Se ao menos eu conseguisse alguma informação útil.' O motivo de Lyla aceitar a companhia de Glen era extrair informações dele. Talvez por ter passado por inúmeras regressões, Glen era incrivelmente habilidoso em evitar as perguntas que Lyla fazia sobre ele. Assim, o estresse dela estava no limite.

'Além disso, aquela lembrança que tive.' Seu corpo estremeceu ao se lembrar. Lyla sonhara com o tempo em que fora princesa de Clowon — um período que ela só tinha vislumbrado pelas memórias de Finel. Apesar de parecerem iguais, ela era completamente diferente em comportamento, mentalidade e, principalmente, no olhar.

'O olhar dela parece não transmitir nenhuma emoção.' Lyla não podia acreditar que eram a mesma pessoa. Depois de acordar do sonho, ela teve dificuldades para conter a náusea que subia pela garganta.

'Por outro lado, após esse sonho, o tempo que Glen Zenard tentou conversar comigo diminuiu.' Se isso não tivesse acontecido, Lyla talvez teria lançado uma esfera de fogo no rosto dele por frustração. Não sabia por que Glen tinha mudado de comportamento.

'Talvez seja porque eu não conversei direito com ele.' Mesmo assim, seu sofrimento não tinha acabado. Apesar de suas tentativas de conversar com ela terem diminuído visivelmente, ela ainda precisava falar com ele às vezes.

"Ah, Senhora Lyla." Enquanto caminhava pelo corredor, Lyla ouviu uma voz irritante. Ela tentou manter uma expressão neutra ao máximo, e nunca tinha se sentido tão invejosa das habilidades de dissimulação de Zich.

'Não, se Glen Zenard fosse seu adversário, até sua pele grossa rasgaria.' Lyla rangeu os dentes diante das táticas terríveis dele.

"Olá, Senhor Zenard," ela respondeu, mantendo o rosto e a expressão o mais natural possível. Não tinha necessidade de sorrir. Não tinha confiança suficiente para fazer isso enquanto olhava para Glen. Os dois tiveram uma breve conversa no corredor. Depois, Lyla tentou extrair alguma informação sutilmente, dizendo: "Senhor Zenard, parece que está um pouco ocupado ultimamente. Está acontecendo alguma coisa?"

"As coisas estão um pouco melhores do que antes, mas, como você sabe, ainda estamos lutando contra monstros. Por isso, aumentei meu patrulhamento por mais um tempinho. Por mais que goste de estar aqui, proteger as pessoas é mais importante."

Glen disse algumas "palavras justas" que soaram ensaiadas. Lyla conseguiu entender por que Zich odiava ouvir pessoas falando coisas moralistas. 'Não, não é isso. Só acho que é assim porque sei que Glen Zenard é um hipócrita. Não há como ter os mesmos pensamentos que Zich. Isso é impossível.'

Embora amasse Zich, ela não queria pensar como ele. Mas Glen não poderia perceber seus pensamentos. Ele pedia chá a Lyla, como vinha fazendo nos últimos dias, sempre na varanda de sua hospedagem. Eles trocavam breves conversas enquanto tomavam chá.

No entanto, nenhum deles realmente aproveitava o momento, limitando-se a trocar palavras vazias para tentar descobrir segredos um do outro. Por outro lado, Glen ficava satisfeito. 'Se ela não tivesse nenhum interesse em mim, não conversaria assim.'

Glen não conseguia captar as reais intenções de Lyla, mas se sentia confiante. 'Tenho que avaliar devagar o interesse dela assim mesmo.' Mesmo que só conseguisse uma informação nesta linha do tempo, poderia usá-la como base para obter duas, quatro, ou até oito informações na próxima regressão, até descobrir a condição ideal para torná-la sua aliada. Até agora, esse método nunca tinha falhado, pois ele só precisava continuar tentando até funcionar. Além disso, usava qualquer estratégia possível para conquistar seu objetivo.'

'No começo, muitas pessoas eu mal conseguia conversar assim.' Um exemplo era Lara Browning. Não sabia quanto esforço tinha que fazer para conquistá-la. Nos primeiros encontros, Lara o rejeitava com tanta firmeza que ele se perguntava como alguém podia ser tão obstinado. Mas, agora, qual era a situação?

'Com algumas palavras minhas, ela já está disposta a abrir mão de sua valiosa espada.' Porém, ao pensar nisso, o humor de Glen Zenard gelou. Em sua linha do tempo cheia de variáveis desconhecidas, Lara Browning teimava em segurar sua espada firmemente e não a jogava fora. Depois de ajustar sua rota, isso nunca tinha acontecido antes.

'A Lara Browning que recusa trocar sua espada não é mais Lara Browning.' Assim, Glen Zenard quase perdeu o interesse por Lara Browning nesta linha do tempo. Para conseguir a Lara Browning que queria, bastaria que ele restaurasse tudo ao normal na próxima regressão. Por ora, era melhor focar em Lyla.

'Essa situação está boa por agora, não é?' Apesar de Lyla nunca sorrir para ele, ela aceitava seus convites para tomar chá toda vez. Ele tinha certeza de que Lyla também tinha algum interesse nele. Internamente, ele sorria sombriamente com a ideia de que poderia roubar algo de Zich novamente.

"Ah? Você veio aqui?"

Glen ouviu uma voz familiar. Quando se virou, viu Zich parado na entrada do jardim. 'Ele já voltou?' Glen tentou desesperadamente não fazer uma cara de bravo. Mas, ao pensar na aparência dele e de Lyla naquele momento para Zich, sentiu-se feliz.

'Seus aliados estão tomando chá comigo enquanto ele lutava lá fora.' Além disso, ficou ainda mais satisfeito, pois tinha certeza de que Lyla estava se abrindo para ele. Glen virou-se mais uma vez para olhar Lyla. Ficou curioso com a reação dela, mas ficou completamente paralisado ao ver seu rosto.

"Zich!" Lyla sorriu radiantes, um sorriso que ele nunca tinha visto nela antes. Sua beleza quase divina explodiu naquele instante. Tão impressionante que até Glen ficou sem palavras, mesmo tendo passado por inúmeras regressões. Lyla se levantou rapidamente e foi caminhando em direção a Zich. Glen ficou apenas observando sua silhueta enquanto ela se aproximava.

Seu raciocínio ficou confuso, o coração acelerado, mas havia uma coisa certa: ele se sentia um palhaço idiota.