Capítulo 359

No dia seguinte, Zich, seus companheiros e Marilyn entraram em uma floresta deserta próxima. Uma densa vegetação de árvores bloqueava o céu claro. Se alguém olhasse de cima, veria apenas verde e nenhum solo. Contudo, um grande buraco se formava nesse mar de verde.

Urr! Mais uma árvore caiu. Zich levantou a árvore que tinha caído com uma só mão e a jogou de lado.

Plof! A árvore aterrissou sobre uma pilha de troncos já cortados pelos companheiros. Zich colocou Windur de cabeça para baixo no chão e olhou ao redor. 'Esse tamanho está bom.'

"Terminarei de cortar árvores! Snoc! Puxe todas as raízes!"

"Sim!"

"Entendi!" Ao comando de Zich, Hans parou de balançar Estellade e Snoc colocou a mão no chão. Ondas surgiram na terra, como pedras pulando na superfície de um lago.

Rrrrr! O solo começou a recuar onde as raízes das árvores estavam firmemente enraizadas. Como vapor saindo de água fervente, a terra começou a se expandir para fora. Da mesma forma, as raízes das árvores foram arrancadas da terra, e Zich e Hans as jogaram de lado. Logo, um grande terreno vazio foi criado. Zich fez um gesto com as mãos — Hans, Snoc e Elena se afastaram do local.

Somente Zich, Lyla e Marilyn ficaram no centro.

"Estão prontos?"

"Sim!" Marilyn segurou seu cajado e gritou.

"Eu também," disse Lyla.

"Tenho certeza de que ambos sabem, mas o objetivo deste duelo é testar as habilidades de Marilyn. Espero que não exagerem."

"Entendo, senhor!" Marilyn respondeu alto, e Lyla concordou com a cabeça.

"Intervenirei se a situação parecer ficar perigosa demais," disse Zich, virando-se para recuar. Porém, como se de repente tivesse recordado alguma coisa, ele se virou de volta e disse: "Lyla."

"Hã?"

"Vá com calma com ela."

"Tudo bem," ela respondeu. Por mais que Marilyn fosse impressionante, ela não poderia ser mais forte que Lyla de forma alguma. Além disso, uma feiticeira de uma maldição tendia a ser fraca em combate direto. Ainda assim, Marilyn quis protestar.

"Senhor Zich, acha que vou perder?" Ela inflou as bochechas. "Mesmo a Sra. Lyla sendo uma heroína e uma maga incrível, também sou uma oponente digna!"

Nessas situações, a maioria das pessoas tentaria confortar a outra com palavras, mas Zich permaneceu firme.

"Ainda assim, tenho certeza de que Lyla é mais forte que você," disse ele. Sua convicção parecia resoluta, e uma rajada de vento soprava no rosto de Lyla. Ela inclinou a cabeça, questionando: 'Por que estou de bom humor de novo?'

Em comparação, as bochechas de Marilyn estavam mais infladas do que antes. No entanto, Zich, indiferente, pisou firme em direção aos seus discípulos. Apenas Marilyn e Lyla ficaram no centro. Marilyn fez uma expressão de descontentamento com os lábios, como se estivesse insatisfeita, mas, como não estava realmente brava, logo estendeu as mãos para Lyla, sorrindo. "Espero que seja uma boa luta."

"Eu também." Lyla segurou as mãos de Marilyn.

Depois, Marilyn acrescentou: "Como o senhor Zich disse, vá com calma comigo."

"Achei que isso te deixaria chateada."

"Embora eu confie nas minhas habilidades, não chego ao ponto de não ter noção de mim mesma. Além disso, é verdade que magos negros são fracos em combates diretos comparados aos magos tradicionais. Só queria fazer uma brincadeira." Marilyn sorriu largamente. Ela era realmente uma pessoa brilhante, e Lyla não pôde deixar de sorrir também.

"Você gosta mesmo do Zich."

"Ehehe, embora tenha visto ele há pouco tempo, já estou completamente apaixonada por ele."

Lyla já sabia disso, mas, por algum motivo, ela não conseguiu explicar por que seu sorriso vacilou um pouco.

"E você, Sra. Lyla?"

"…Desculpe?" Lyla perguntou.

Como se estivesse compartilhando um segredo, Marilyn baixou a voz e perguntou: "Você também ama o senhor Zich, Sra. Lyla?" Marilyn olhou sério. Lyla tentou negar imediatamente, abrindo a boca. A palavra amor não combinava nada com sua relação com Zich. Provavelmente, ele também reverteria a expressão e negaria na hora. Mas por quê?

Ela ficou sem palavras.

Enquanto isso, Marilyn continuou: "Vocês dois compartilham uma relação especial entre todos. Não pude deixar de perceber isso." Talvez, ela tivesse sentido isso desde que Zich e Lyla compartilhavam muitos segredos, como a regressão, Clowon, Glen Zenard, entre outros.

"Então, como você se sente?" Marilyn insistiu quase com força. Lyla foi abrir a boca para responder quando—

"Afastem-se!" Lyla ouviu Zich gritar do canto mais distante do campo. Lyla fechou a boca imediatamente.

"Vou ouvir a resposta depois?" Marilyn piscou docemente e se afastou como Zich havia mandado. Lyla a observou por um momento antes de também ampliar a distância entre elas. Com bastante espaço à sua frente, as duas se encararam. Mesmo sendo um duelo leve para testar Marilyn, magia verdadeira passava de um para o outro, e ambas pareciam bastante nervosas.

Então, Zich lançou uma pedra. Ela voou entre Lyla e Marilyn enquanto ambas o olhavam fixamente.

Plof! A pedra caiu no chão, e Lyla e Marilyn se moveram ao mesmo tempo.

Pum! Lyla foi a primeira a agir. Uma bola de fogo do tamanho de um punho saiu da ponta de seu cajado. Marilyn ficou surpresa ao ver Lyla fazer magia sem incantação ou movimento preparatório, numa velocidade surpreendentemente rápida. Ela rapidamente se afastou.

Crasssh! A bola de fogo avançou e colidiu contra uma árvore. A árvore se quebrou ao meio e caiu. Na área destruída, faíscas queimaram e espalharam cinzas pretas.

Pum! Pum! Pum! Mais bolas de fogo foram lançadas do cajado de Lyla. Desta vez, três. Uma mirava Marilyn, enquanto as outras duas seguiam na direção por onde ela provavelmente fugiria.

Porém, Marilyn já tinha lançado seu próprio feitiço. Uma fumaça negra se formou ao redor dela.

Fssshh! As chamas que colidiram com a fumaça negra diminuíram bastante de tamanho e desapareceram completamente. Lyla disparou mais algumas bolas de fogo. Mas tudo o que conseguiu foi sacudir a fumaça preta, sem causar dano direto a Marilyn. Ao mesmo tempo, Marilyn começou a entoar outro feitiço.

Whoosh! Uma luz verde passou pela fumaça negra e se alongou; essa era a especialidade de Marilyn. Lyla não sabia exatamente os efeitos, mas era claro que ser atingida por ela não seria nada bom. Lyla estendeu o polegar.

Crach! Uma luz amarela brilhante atravessou a verde, e a luz verde que voava desapareceu sem deixar vestígios.

"Ahh!" Lyla ouviu Marilyn gritar de dentro da fumaça negra. Marilyn não esperava que sua maldição fosse facilmente neutralizada por um disparo de magia de Lyla. Contudo, Marilyn também não era uma adversária fácil. Ela ficou por um momento assustada, mas imediatamente começou a conjurar um novo feitiço.

Batendo suas asas leves, Lyla ouviu milhares de pares de asas batendo. Algo parecido com uma nuvem de fumaça saiu do interior da fumaça negra, mas não era fumaça.

"São insetos." Hans avaliou cuidadosamente. Elena ficou ao seu lado, encolhida ao ouvir que eram insetos.

Milhares de insetos agitaram suas asas com um som aterrorizante e correram em direção a Lyla. Ela franziu a testa, disgustada, mas essa foi toda a emoção que sentiu. Não hesitou em seus movimentos.

Crach! Chamas surgiram debaixo dos pés de Lyla e rastejaram pelo chão como uma cobra. Os corpos dos insetos cresceram de repente à medida que as chamas se aproximavam.

Baaam! Uma enorme coluna de fogo se estendeu por toda a área. A chama vermelha brilhante esticou sua língua avermelhada por toda parte, como se quisesse consumir tudo ao redor.

Whoosh! Nada restou além de fuligem negra onde a coluna de fogo se dissipou. Isso certamente incluiu os insetos também.

"Droga!" Marilyn puxou a língua. A fumaça negra ao redor dela ficou bastante tênue devido aos ataques contínuos de Lyla. Se mais algumas bolas de fogo atingissem, o restante desapareceria completamente.

Marilyn voltou a entoar feitiços, tirou algumas pequenas garrafas do bolso e olhou-as atento.

'São poções.' Não eram poções de cura feitas em templos. Provavelmente, eram poções contendo todo tipo de maldição com efeitos terríveis.

Caw!

Agarrar! O corvo segurou firmemente a poção que Marilyn lhe deu e começou a voar novamente. Quando Lyla foi preparar uma flecha mágica para atirar no corvo, um enxame de insetos voltou a correr em sua direção. Agora, havia cinco enxames diferentes.

"Agora que aquecemos, vamos começar oficialmente!"

Lyla ouviu Marilyn falar de dentro da fumaça negra. Ela golpeou seu cajado no chão e disse com voz equilibrada: "Como quiser."

Baaaaam!

Chamas começaram a emergir debaixo dos pés de Lyla. Porém, essas chamas estavam em um nível completamente diferente de quando ela queimou um enxame de insetos. O enxame rapidamente mudou de direção para evitar as chamas. Mas as chamas se dirigiram aos insetos como uma águia caçando sua presa.

Crach! Os cinco enxames de insetos mais uma vez viraram uma pilha de cinzas. Porém, Marilyn não recuou e chamou mais insetos. Os corvos começaram a girar sobre a cabeça de Lyla. Parecia que Marilyn tinha planejado derramar a poção sobre ela no momento exato.

'Que chatice.' Lyla estava quase deixando os corvos caírem quando de repente sentiu seu corpo ficar pesado.

'É uma maldição?' Seus olhos se moveram na direção da fumaça negra onde Marilyn provavelmente estava.

"Maldições leves podem ser lançadas até à distância!"

Lyla ouviu a voz triunfante de Marilyn de dentro da fumaça negra. Notou também algumas alterações em seu corpo. Seus cinco sentidos diminuíram e o fluxo de mana no corpo se distorceu. Não eram problemas graves, mas, considerando que ela estava na batalha, também não era algo que pudesse ignorar. Marilyn aproveitou a oportunidade para atacar.

Wiiiiing! Os insetos correram em direção a Lyla sem se preocupar com seus corpos.

Drip! Do alto, os corvos abriram as poções com as bocas e as deixaram cair.

Bam! Bam! Uma luz verde explodiu da fumaça negra de Marilyn. Parecia que Marilyn havia decidido aumentar suas defesas, já que a fumaça negra cresceu ainda mais e se aproximou de Lyla. Ela poderia ser ferida por esse ataque. Hans e Snoc assistiam nervosos à luta, enquanto Elena apertava as mãos com força.

Apenas Zich permanecia indiferente a essa cena.

Lyla abriu a boca pela primeira vez para pronunciar um feitiço. Em um instante, conseguiu entoar a magia em uma velocidade incrivelmente rápida.

Crach! Uma explosão de chamas. A grande coluna de fogo centrada em Lyla evaporou literalmente as poções caindo do alto e os corvos que giravam acima dela. Os insetos também foram engolidos pelas chamas vermelhas brilhantes, e maldições de luz não conseguiram penetrar o fogo. Quando a coluna se dispersou, só restou a fumaça negra de Marilyn.

"Hyaaante!" Marilyn de repente saiu da fumaça negra. Ela levantou seu cajado bem alto e lançou uma investida rápida. De certa forma, era uma emboscada excelente, que usou a fumaça negra expandida para lançar seu ataque anterior. Se o adversário fosse um mago comum, esse tipo de ataque poderia até funcionar.

Porém, o inimigo era Lyla.

Clap! Lyla bateu no cajado com um movimento suave e agarrou a gola de Marilyn.

"Hã? O quê?" A mão de Lyla puxou Marilyn. Incapaz de contra-atacar adequadamente, Marilyn foi jogada ao chão.

"Ai!" Lágrimas começaram a escorrer de seus olhos devido à dor que subia pelas costas. Quando Marilyn conseguiu abrir os olhos, o cajado de Lyla apontava diretamente para ela.

"Ganhei, não foi?" Lyla declarou sua vitória com calma.