Volume 9 - Capítulo 204

‘Um prêmio.’

Ela pensou consigo mesma com satisfação. Ela havia previsto algumas coisas, mas ouvi-las diretamente com seus próprios ouvidos era diferente.

– Primeiro, traga de volta os cavalos que libertamos. Nesta idade, não quero andar pelo deserto por vários dias.

– Entendido.

Jin saiu em busca dos cavalos. O deserto estava cheio de rastros, por isso não foi difícil segui-los.

Felizmente, os cavalos eram dóceis e não tinham se afastado muito, e Jin logo os encontrou matando a sede em uma poça de água semi-seca.

Quando ele voltou com os cavalos, já era noite.

– Você se saiu bem. Sente-se aqui.

Tadak, tadak…….

Uma fogueira bem feita ardia na frente de Vanessa. A gordura da carne seca estalava nos espetos de madeira, e havia alguns peixes, limpos onde quer que tivessem sido pescados.

E havia três barris de licor. Vanessa abriu um deles e o despejou em dois copos de ferro.

‘O vagão foi carregado com algo antes da partida, era álcool? Você fez parecer que não passaria no teste, mas estava preparada para isso.’

Jin deu uma risadinha para si mesmo.

– Você também é muito atenciosa, Lady Vanessa. Eu não sabia que estaria preparando um banquete tão elegante.

– É porque eu fui muito bem tratada em Tikan.

Clink, clink. Os copos de metal tilintavam enquanto o licor era servido.

A bebida que estavam bebendo era forte, mas, ao contrário das pessoas comuns, seus corpos endurecidos não se embriagavam facilmente, mesmo com quantidades modestas de álcool.

Nesse sentido, o licor que Vanessa havia trazido era tão forte que provocaria uma reação até mesmo nos corpos fortes dos guerreiros, de modo que parecia que nem mesmo os guerreiros comuns seriam capazes de lidar com ele.

‘É mais forte do que a bebida que tomei antes de obter o Coração de Luz.’

Vanessa parecia impressionante enquanto bebia essa bebida inigualável sem o menor indício de intoxicação.

Ela esvaziou silenciosamente uma garrafa inteira e, percebendo que Jin estava tentando acompanhar seu ritmo, esperou pacientemente enquanto se perdia em seus próprios pensamentos.

À luz da fogueira, era possível ver a tristeza em seus olhos enrugados.

– Você se lembra quando eu disse que nosso agradável passeio por Tikan me fez lembrar dos velhos tempos?

– Sim, eu me lembro.

– Foi porque pensei em meu irmão. Estou tão velha, e ele continua sendo uma criança como você em minha memória, que às vezes esqueço minha idade.

Sua voz era suave.

A tristeza que Vanessa demonstrava era visível apenas aos olhos de Jin. A morte de seu irmão já era um fato antigo para ela, e o que ela sentia não era tristeza, mas solidão.

– Você deve estar se perguntando por que estou lhe contando isso de repente.

– É porque sou parecido com seu irmão?

– De modo algum. Ele não era tão bonito quanto você, nem tão forte. Ele era especial para mim, mas, objetivamente, era um cara comum que você poderia encontrar em qualquer lugar. Éramos órfãos, não nobres.

Click.

Vanessa engoliu a bebida de um só gole e acendeu um cigarro. Em seguida, ateou fogo ao cigarro e inalou tudo de uma vez. A fumaça espessa cobriu seu rosto por um momento.

– Por outro lado, desde jovem, sempre tive um grande potencial, como vocês, Runcandels. Eu estava me preparando para me tornar um cavaleiro do Reino de Shucheron, mas, aos dezessete anos, entrei em uma pequena briga em uma taverna. Pensei que ele fosse apenas um mendigo, então lhe dei uma surra, mas acabei descobrindo que ele era um Cavaleiro do Reino.

– Aquele cavaleiro deve ter ficado surpreso.

– Ele provavelmente ficou sem palavras. Ele voltou para sua cidade natal de férias e acabou sendo espancado e expulso de uma taverna. Eu não sabia que ele era um cavaleiro até que ele saiu da taverna chorando por causa do nariz quebrado. O dono, que era a única testemunha, me disse que ele era um cavaleiro do Reino de Shucheron.

– A senhora deve ter ficado chocada ao descobrir.

– Foi uma grande surpresa. Não pensei que um cavaleiro faria uma cena porque uma garota comum estava bebendo sozinha, muito menos que diria a ela para pagar pelas bebidas ou ir embora.

Vanessa pegou outro cigarro e deu uma tragada.

– No dia seguinte, o cavaleiro matou o proprietário em vez de mim. Depois, ele começou a matar ou capturar os poucos vizinhos que conhecia. O próprio senhor preparou uma armadilha para mim e enviou tropas porque queria impressionar o Cavaleiro do Reino.

Vanessa não era tão forte naquela época como é agora. Ela era apenas uma garota de dezessete anos com muito potencial.

– Então tentei fugir. Mas, droga, tomei a decisão tarde demais. Meu irmão foi capturado pelas tropas do lorde e eu fui forçada a ir ao castelo do lorde sem uma espada.

O irmão de Vanessa foi brutalmente espancado e amarrado no pátio da frente do castelo do lorde.

E o cavaleiro ordenou que Vanessa ficasse nua e rastejasse até a frente do castelo do senhor. Quando Jin ouviu essa passagem, seu punho tremeu, e Vanessa segurou sua mão.

– Felizmente, não tive que passar por essa humilhação. Enquanto eu tentava me despir, ouvi um rugido ensurdecedor e, de repente, chamas começaram a cair do céu… afinal, um dragão havia atacado o castelo do lorde. Era um dragão de fogo.

Em um único ataque, o dragão destruiu o castelo do lorde, matou o lorde e seus soldados e matou o cavaleiro.

Paradoxalmente, a única pessoa que sobreviveu ao confronto com o dragão foi Vanessa.

– Foi uma loucura. Houve um caos, prisioneiros escaparam, soldados fugiram, o lorde e o cavaleiro morreram assim que o dragão apareceu, e meu irmão, que estava amarrado a uma estaca, teve a sorte de escapar do sopro do dragão. Então tivemos que lutar.

Nessa luta, Vanessa despertou.

Seu potencial, que nem ela mesma conhecia, desabrochou e sua incrível força foi liberada.

– Usei a espada do cavaleiro morto para proteger meu irmão. A espada do cavaleiro que capturou meu irmão, e essa cena deve ter parecido muito divertida para o dragão de fogo, enquanto eu me agarrava desesperadamente ao meu irmão e lutava contra suas chamas.

Embora tenha despertado, ela não era páreo para o poder de um dragão.

O dragão rapidamente arrancou o irmão dela e deliberadamente optou por poupar sua vida.

– Ele queimou todo o castelo e a vila e me disse que, se eu quisesse encontrar meu irmão, deveria ir à Montanha Ante. Então fui até lá e encontrei o dragão em uma caverna.

Seu irmão já estava morto.

– E o dragão não lutou contra mim. Ele simplesmente voou para longe e me deixou lá. Ele só queria me ver em desespero. Ele percebeu que isso era muito mais divertido do que pisotear uma vila rural.

– …E você está nas Montanhas Ante desde então.

– Sim, desde aquele dia, não saí mais das Montanhas Ante. Não consegui sair para procurá-lo. Estava exausta.

Jin, assim como Vanessa, estava esvaziando rapidamente seu copo de licor.

Depois disso, Vanessa não saiu de lá até encontrar Cyron.

Quando os dragões apareciam, ela os matava, e quando as pessoas apareciam, ela também as matava. Ela não matou muitos humanos, mas entre eles também havia guerreiros habilidosos como Vanessa.

Todos eles guardavam rancor contra o dragão de fogo ou vieram desafiá-lo.

– Eu estava ficando louca. Não, eu já estava louca. Matei mais de cem dragões, mas aquele dragão nunca apareceu, e mais de quinze anos se passaram. E então, seu pai, Lorde Cyron, veio me procurar.

Cyron foi o primeiro humano a derrotar Vanessa.

– Um dia depois de me derrotar, ele capturou o dragão e toda a sua prole. Descobriu-se que ele era parente de Kadun, o Dragão Guardião de Kelliark Zipple. Então Kadun também veio para proteger sua linhagem. Você sabe o que aconteceu depois?

– Acho que meu pai matou todos eles. Kadun deve ter sido ferido e fugiu.

– Lorde Cyron só me ajudou a impedir que Kadun interferisse na luta. Ele me deixou lidar completamente com o dragão de fogo e sua prole.

A vingança foi de Vanessa.

Ela finalmente conseguiu matar o dragão de fogo e, antes de fazê-lo, perguntou várias vezes por que ele havia feito isso.

– Como eu disse antes, ele fez isso porque achou divertido matar meu irmão. E fez isso porque achou divertido me ver em desespero… Se o dragão de fogo estava com medo ou simplesmente queria me irritar até o fim, ele disse que era apenas um jogo.

– Hmm.

– Naturalmente, tornei-me um cavaleiro de Cyron. Depois de colocar o elmo negro, os dias difíceis continuaram, e eu não conseguia me lembrar de nada dos momentos anteriores. Depois de um tempo, me acostumei e percebi que minha fala e minhas ações se tornaram bastante convincentes, como as de um cavaleiro.

Jin não respondeu, mas encheu seu copo novamente.

– Mesmo que você seja mais forte do que antes, assim como seu pai, você deve dar aos seus subordinados a chance de buscar vingança por si mesmos. É uma virtude que você deve possuir se quiser se tornar um grande guerreiro.

– Vou me lembrar profundamente disso.

– Além disso, tente não entregar seu coração a pessoas comuns como meu irmão. Elas são mortas com muita facilidade e, muitas vezes, desmoronam sem motivo algum pelo simples fato de estarem ao nosso lado. Se algum dia você se desesperar, será por esse motivo e não por ter sido atingido pela espada de uma pessoa mais forte. Tanto seu pai quanto eu fomos prejudicados por isso. Agora nem sequer sinto tristeza pelo fato de que meu irmão não voltará.

Enquanto a fogueira queimava, houve um longo silêncio. Finalmente, Vanessa abriu a última garrafa de álcool.

– Ouça seu pai quando tiver a oportunidade de fazê-lo.

– Sim.

Ela se perguntou se tornar-se uma figura transcendente era um processo de castrar as emoções naturais dos seres humanos e, enquanto refletia sobre isso, lembrou-se dos colegas que tinha em Tikan.

– Acho que este é um conselho suficiente… Pegue isso.

Vanessa tirou um papel dobrado de seu peito.

Era um mapa. No entanto, era muito diferente de um mapa comum e mostrava uma imagem completamente desvinculada da aparência aproximada do continente que Jin conhecia. Além disso, grande parte dele estava vazia, indicando que ainda não havia sido totalmente concluída, e havia áreas intencionalmente ocultas que eram difíceis de identificar em um relance.

– Este é um mapa do Mar Negro. Dirija-se à área marcada em vermelho. Você pode levar seus companheiros com você, mas quando chegar à área marcada, não conseguirá resistir ao veneno, a menos que tome um antídoto muito potente.

– Essa é a recompensa que você mencionou?

Essa foi a primeira vez que Jin soube da existência de um mapa do Mar Negro.

Os Cavaleiros Negros anteriores haviam passado quase toda a vida mapeando o Mar Negro, e ele ainda era um trabalho em andamento.

– Depois de fazer esse mapa, Lorde Cyron imediatamente o entregou a mim. Em seguida, ele me pediu para escolher um de seus filhos que parecesse decente aos meus olhos e entregá-lo a ele. Portanto, essa é a minha recompensa. Além disso, é um novo julgamento.

– Se eu perguntar o que há na área marcada em vermelho, você me dirá?

Vanessa balançou a cabeça.

– É claro, por que você faz uma pergunta tão óbvia? Na área marcada em vermelho, há uma criatura demoníaca. Derrote essa criatura. Dizem que essa coisa costumava ser criada pela Bruxa Heluram há muito tempo.

As pupilas de Jin se dilataram.