Volume 9 - Capítulo 201

Eles exploraram os excelentes restaurantes da cidade de Tikan, fizeram um lanche em uma charmosa casa de chá e admiraram as vistas noturnas do topo da ilha.

Até então, Vanessa havia mantido a compostura e agido como uma senhora respeitável, sem revelar seus verdadeiros sentimentos.

A última sobremesa do dia chegou e foi colocada na mesa.

– É um biscoito feito com figos, uvas e nozes chamado ‘Fruit Cookies’. É a primeira vez que experimento, mas parece haver uma longa fila em frente à loja de sobremesas no terceiro andar que os vende.

– Ah, é mesmo?

– Aparentemente, metade das pessoas na fila não consegue comprar um.

– Bem, suponho que graças à minha doação, posso desfrutar da minha comida confortavelmente. Provavelmente os líderes de Tikan não ficam na fila para comprar essas iguarias.

– Não, desde que comecei a acompanhar minha Lady, um agente chamado Jet tem esperado na fila todo esse tempo. Felizmente, esses eram os últimos biscoitos.

Vanessa sorriu satisfeita e deu uma mordida no biscoito. O biscoito se esfarelou em sua boca, fazendo um som delicioso.

Uma brisa fresca da noite soprou na mesa. O sorriso de Vanessa permaneceu em seu rosto como se ela estivesse saboreando o sabor do biscoito.

Jin esperou pacientemente que Vanessa terminasse a sobremesa. Quando o último biscoito desapareceu, ele olhou diretamente para ela e disse:

– A essa altura, não posso deixar de ficar curioso, Vanessa Olsen.

Vanessa usou um pseudônimo em Tikan.

No entanto, ela não pareceu nem um pouco surpresa quando Jin mencionou seu nome verdadeiro. Como sempre, ela tinha uma expressão calma.

– Há o cheiro de um dragão em sua casa, então suponho que ele tenha revelado meu nome a você. O que você quer saber, Jin Runcandel?

Sua expressão permaneceu a mesma, mas seu tom mudou. A idosa gentil e descontraída se foi, e em seu lugar estavam os olhos profundos e penetrantes da mais forte.

– Meu pai a enviou para me testar -, disse Jin, – Mas você age como se estivesse fazendo um piquenique com seu neto, então talvez eu esteja enganado.

– Não, você acertou. Lorde Cyron me enviou uma carta pedindo que eu o conhecesse. Foi apenas um capricho que decidi passar um tempo tranquilo com você. Isso me fez lembrar de uma época passada.

Jin suspirou internamente. Até aquele momento, ele não havia descartado completamente a possibilidade de que Vanessa Olsen não fosse parente de Cyron.

– Você não parece nem um pouco surpreso.

– Surpreso, sim. É que eu nunca tinha ouvido falar de alguém do calibre de Vanessa-nim.

– O mundo é muito grande, Jin Runcandel. É por isso que existem pessoas como você, que são capazes de usar a espada, a magia e a sombra…

– Parece que meu pai confia muito em Lady Vanessa.

– O suficiente para que Lorde Cyron confiasse sua retaguarda a mim.

Ao ler essa passagem, Jin não pôde deixar de se surpreender. O Cavaleiro de Gênesis, Cyron Runcandel, seu pai, confiar em outra pessoa para proteger sua retaguarda era algo que ele não conseguia nem imaginar.

– Ouvi dizer que os dragões… chamam você de Terror das Montanhas Ante.

– Prefiro me lembrar dos dias em que eu era um Cavaleiro Negro em vez de quando era conhecido por esse apelido ridículo.

Os olhos de Jin se arregalaram.

‘Não tenho ideia de qual é a relação com meu pai, mas ela disse que era uma Cavaleira Negra…!’

Vanessa Olsen.

Antes de se tornar famosa no mundo, ela se tornou uma Cavaleira Negra de Runcandel e sempre seguiu Cyron silenciosamente com sua armadura e capacete negros.

‘Ouvi dizer que os antigos Cavaleiros Negros eram os mais fortes da história da Família, especialmente aqueles que lutaram ao lado de meu pai na conquista do Mar Negro.’

Vanessa Olsen foi uma delas.

Não se sabe como ela se tornou uma Cavaleira Negra depois de matar os Dragões na Montanha Ante, ou quais foram seus feitos depois de se tornar uma, ou quantos inimigos ela derrotou ao lado de Cyron.

A história toda não ficou imediatamente clara para Jin. Mas ele podia apreciar o imenso poder que ela possuía.

E um pensamento lhe passou pela cabeça.

‘Meu pai deu os Cavaleiros Negros a Joshua porque eles não eram realmente os mais fortes. É possível que todos os antigos Cavaleiros Negros aposentados ainda sejam dele, como Vanessa Olsen.’

Provavelmente era esse o caso. Depois de conhecer Vanessa Olsen, não havia dúvidas quanto a isso.

‘Então, esses Cavaleiros Negros também poderão se tornar meus aliados algum dia.’

Ou eles poderiam se voltar contra ele. Se Cyron ficasse desapontado com Jin e o considerasse incapaz de liderar a família.

Jin organizou rapidamente seus pensamentos e fez uma reverência a um dos ex-cavaleiros negros.

– Eu, Jin, atualmente um porta-bandeira provisório de Runcandel, presto meus respeitos ao grande espadachim de Runcandel.

Era tradição que um Cavaleiro Negro aposentado fosse homenageado primeiro, até mesmo pelos porta-bandeira provisório.

Entre os porta-bandeira e Anciãos de Runcandel, não foram poucos os que não puderam ser consagrados no “Mausoléu”, mas os Cavaleiros Negros certamente teriam seus nomes gravados no Mausoléu após a morte, a menos que cometessem um crime de magnitude de traição.

– Você não parece ser um cara completamente desprezível.

– Peço desculpas pela demora em cumprimentá-la.

– Leve sua arma com você e diga ao guarda do portão de Tikan que você está indo para o Reino de Shucheron. Eu o castigarei lá.

Me punir?

Ele queria perguntar, mas silenciosamente voltou à mansão para pegar suas armas.

Assim que abriu a porta, viu seus companheiros esperando por ele com rostos ansiosos.

– Jovem mestre, estávamos preocupados que você pudesse se machucar.

– Meu senhor, nada de ruim aconteceu, certo? Ficamos muito assustados quando ouvimos Quikantel. Por que alguém tão esquivo como ela estaria de repente procurando por você?

– Por causa da preocupação da Quikantel, eu não pude nem chegar perto de você disfarçado de gato. Quem é essa Vanessa ou o que quer que seja?

Kashimir, Gilly e Murakan falaram.

– Não é isso, ela é uma ex-Cavaleira Negra da geração anterior, Vanessa Olsen-nim. Murakan fez bem em ouvir Quikantel. Ela reconheceu instantaneamente o cheiro do dragão. Além disso, foi meu pai quem a enviou, e… ele disse que ela estava vindo para me punir -, explicou Jin.

– O que você está dizendo?

– Aquela mulher desapareceu de repente das Montanhas Ante. Será que foi porque ela se tornou um Cavaleiro Negro de Runcandel? Mas… punição, o que isso significa?

– Eu também pensei que poderia ser um teste, mas fiquei surpreso por ela ter dito que era uma punição. Não temos muito tempo; temos que ir para o Reino de Shucheron. Senhor Kashimir, por favor, prepare o Portal de Transferência -, disse Jin.

– Jovem mestre, se me permite perguntar, essa Vanessa Olsen é uma mulher extraordinária, sem dúvida, mas… ser um ex-Cavaleiro Negro é mais do que apenas palavras. Ela mostrou algum reconhecimento, como um distintivo de Lorde Cyron?

– Ela não me mostrou nada disso -, respondeu Jin.

– Essa criança é tão ingênua às vezes. Então, ele vai simplesmente seguir aquela mulher, Vanessa, sem nenhuma confirmação de sua identidade? E se ela não for de fato uma ex-Cavaleira Negra?

– Tenho de ser ingênuo para conseguir o que quero. É claro que existe a possibilidade de que Lady Vanessa não seja uma Cavaleira Negra. Mas e se for verdade? Se ela realmente veio me punir em nome do meu pai, qualquer dúvida ou resistência significaria o fim -, disse Jin.

Jin não era um tolo por aceitar ir para o Reino de Shucheron. Se ele demorasse a verificar adequadamente a identidade de Vanessa, poderia receber uma “grande” punição em vez de uma simples.

Acima de tudo, na pior das hipóteses, havia pelo menos uma maneira de “escapar”.

– Não há uma maneira clara de explicar sua grande habilidade, a menos que ela realmente fosse o Cavaleiro Negro da geração anterior -, disse Jin.

– Bem, sim. Mas, em termos de punição, o que o jovem mestre poderia ter feito de errado… o crime de ter nascido em Runcandel e fingir ser Zipple? Ou o crime de fingir ser um membro da divisão especial há pouco tempo? Ou o crime de continuar a entrar em contato com Lady Luna? Ou talvez o crime de se encontrar com Lady Yona?

– …Só isso já parece muito, torta de morango.

– Droga! Ops, desculpe-me por isso. De qualquer forma, há vários crimes que você cometeu e, se me permite dizer, não são apenas esses, eu só mencionei os que mais me lembrei -, disse Gilly, dando um tapinha nas costas de Murakan e balançando a cabeça.

– Bem, mas. Mesmo que Runcandel tenha grandes habilidades para reunir informações, como eles poderiam saber tudo isso?

– Sim, pelo menos não por meio de personificação, a menos que um de nós seja um espião que esteja relatando as ações do Jovem Mestre Jin ao Runcandel!

Quando Enya gritou, os olhos de Kashimir tremeram. Sua pele ficou pálida rapidamente, como se ele tivesse sido esfaqueado onde mais doía.

Jin reprimiu o riso internamente enquanto olhava para Kashimir.

‘O Senhor Kashimir não teria relatado tudo isso. E mesmo que tivesse, isso não teria muita importância; deve haver outro motivo para ele querer me punir.’

Uma parte de Jin queria assegurar a Kashimir que estava tudo bem e que não havia nada com que se preocupar, mas ele se colocou no lugar de Kashimir e se conteve. Isso não era responsabilidade de Kashimir.

– Não se preocupem muito, pessoal. Se fosse um crime grave, meu pai não teria enviado alguém como ela. Ele poderia ter me matado ou me chamado para interrogatório no Mar Negro sem que ninguém soubesse. Talvez a palavra ‘punição’ seja apenas uma formalidade.

– Hmm, se for apenas uma punição formal, ainda assim pode ser significativa. Como quando fizemos vista grossa para Lady Yona e a Mandokju (Poção de Imunidade a Mil Venenos), por exemplo.

– De qualquer forma, acho que não devemos deixar Lady Vanessa esperando por mais tempo. Vou voltar lá para cima; me avise quando o portal de transporte estiver pronto.

Ao chegar ao Reino de Shucheron, uma carruagem foi comprada.

A própria Vanessa dirigiu a carruagem e, depois de três dias de viagem, eles chegaram ao “Deserto de Tolkar”.

Era uma terra árida, com apenas grama seca e pedras. Mas Vanessa a escolheu exatamente por esse motivo.

– Se estivermos aqui, não há problema em usar todo o seu poder sem preocupações, Jin Runcandel.

Vanessa desamarrou os cavalos presos à carruagem enquanto falava. Os cavalos fugiram para o deserto, deixando-os sozinhos no local.

– A punição é um duelo com Lady Vanessa?

– É isso mesmo. Você pensou sobre seus crimes durante a viagem até aqui?

Jin refletiu sobre isso em silêncio durante os três dias de viagem. Ele se perguntou por que estava sendo punido. Mas não conseguia chegar a uma conclusão.

– Eu não sei.

– Gosto de sua honestidade. É por causa dessa honestidade que você está sendo punido, mas tudo bem. Seu crime é divulgar informações não verificadas.

– Informações não verificadas…?

– Você realmente acha que pode estar à altura de Lorde Cyron e de mim?

Ah…!

*

– Agora acho que posso competir com meu pai, Lorde Kashimir.

– Oh, jovem mestre Jin. Tem certeza?

– Eu fui morto noventa mil vezes pela Irmã Deusa da Batalha antes de perceber isso.

*

De repente, ele se lembrou do momento em que disse isso a Kashimir na reunião após a operação de aquisição da Bussola.

‘Oh, meu Deus, ele contou ao meu pai exatamente como tudo aconteceu?’

A imagem dele pálido de culpa pela chantagem de Enya passou rapidamente em sua mente. Ele nunca havia imaginado que isso pudesse acontecer.

Thud…!

Com um som sibilante, Vanessa desembainhou lentamente sua espada.

– O caminho para afirmar sua inocência é simples. Prove-a com todas as suas forças e assuma a responsabilidade por suas palavras arrogantes.

– Bem, e se eu não puder provar isso?

Então Vanessa respondeu com um rosto inexpressivo.

– Que punição você acha que alguém que insulta Cyron Runcandel merece? Pelo que vi, a pena mínima é a morte.