Volume 8 - Capítulo 177

Jin não usou intencionalmente o Bradamante para esse momento.

‘Se eu tivesse usado minha lâmina desde o início, seu estilo de batalha teria sido drasticamente mais defensivo.’

Nesse caso, lutar contra Valeria teria sido mais difícil. Sua postura defensiva era essencialmente impenetrável.

Inicialmente, ele jogou fora sua espada para “respeitar” a batalha deles. No entanto, depois de se envolver na batalha, ele concluiu que havia tomado uma decisão sábia.

Ele simplesmente obedeceu ao que aprendeu com seu mestre: “Faça o que for preciso para enganar e baixar a guarda do inimigo”. Isso seria realmente uma demonstração de admiração por Valeria e seus ensinamentos.

A batalha havia chegado aos seus momentos finais.

– Erk!

Valeria reforçou freneticamente sua barreira. Ela não era absolutamente ignorante sobre os truques ocultos de Jin. No entanto, ela nunca teria imaginado que fosse uma arma branca em vez de mágica.

Jin planejou fazer tudo desde o início. Ele mentiu sobre lutar contra ela apenas com sua magia para mostrar seu respeito.

O chamado respeito. Ela conhecia muito bem a admiração veemente.

Valeria ofegou no momento em que Jin jogou a adaga.

Se Jin tivesse jogado seus trunfos, sua habilidade com a espada e sua energia espiritual mais cedo… Quando as correntes de fogo agarraram seu tornozelo, quando Tess morreu para a lança de raio, quando ele enfrentou a enxurrada de lanças de raio…

Ele teve todas essas oportunidades. No entanto, ele esperou todo esse tempo, até agora.

Valeria não se atreveu a piscar. Com os olhos arregalados, ela olhou para a adaga negra que voava em sua direção. Ele já havia atingido sua barreira.

Crash!

Como um gelo fino que se quebra, a barreira se despedaçou. Assim que a ponta da adaga a tocou, fragmentos voaram por toda parte. Ela nem sequer alterou a trajetória.

O mesmo destino teve o bastão que foi balançado por reflexo. Ela não era uma guerreira; era uma maga. Ela não tinha a capacidade física para desviar o projétil.

Em vez disso, a lança de raio foi em direção a Jin.

Uma lança e um punhal.

Independentemente de qual atingiria seu respectivo alvo primeiro, Jin já tinha garantido sua vitória. Enquanto a adaga apontava diretamente para a garganta de Valeria, a lança não apontava para a dele.

Um último tiro. Valeria já estava dando seu último suspiro.

E a lança de raio não atingiu Jin completamente.

Crack!

O punhal atravessou sua clavícula.

Com o impacto, Valeria voou e tombou para trás. O sangue voou em um arco pelo ar.

Os dois caíram no chão, um ao lado do outro.

A mana em seu cajado se extinguiu rapidamente, e as lanças luminosas evaporaram no ar.

Eles vomitaram sangue. Nenhum deles conseguia ficar de pé. As pernas de Jin haviam sido perfuradas pelas lanças de raios, e Valeria lutava até mesmo para vomitar o sangue que subia por sua garganta.

– …Sua confiança excessiva é sua ruína. Tenho certeza de que mencionei que a derrotaria com suas próprias táticas.

– É por isso que… você não usou sua espada?

– Eu a conheço mais do que você pensa. Se eu não tivesse sofrido dano letal, você nunca teria acreditado em mim.

Valeria respirou pesadamente.

– Jin.

Ele não virou a cabeça.

Mesmo que ela fosse uma miragem, ele sentiu uma dor no peito, como quando matou seus próprios irmãos.

Ele se recusou a continuar a conversa. Ele queria perguntar por que aquilo tinha que terminar daquele jeito, mas conteve as lágrimas.

Jin simplesmente lutou contra um inimigo e venceu.

Esse era o jeito de Valeria.

Ela sorriu.

– Você ficou mais forte. E muito.

Seu corpo se desintegrou lentamente em pó e voou para o horizonte.

Os buracos nas coxas de Jin foram lentamente fechados. Seu lóbulo da orelha rasgado também se recuperou, e seu tornozelo carbonizado recuperou sua cor verdadeira. Como se nada tivesse acontecido.

Jin olhou para o céu.

Ele sentiu a lava derretida fervendo dentro dele, mas tinha que continuar.

– Ufa.

Jin se levantou e pegou Bradamante. A miragem final o aguardava.

A terceira miragem ocorreu naquela noite.

Ele jurou que era meia-noite, mas o sol flamejante permanecia no horizonte. Um sol da meia-noite.

Sob o céu noturno surpreendentemente brilhante, bem distante, estava um homem com o sol às suas costas. Sua espada estava cravada na areia. Duas de suas mãos estavam sobre o punho da espada.

‘Pai?’

A princípio, Jin pensou que fosse Cyron Runcandel.

Ninguém além dele poderia criar tal pressão em todo o deserto.

Parecia que o campo de areia era uma floresta escura. Ele sentiu como se fosse morrer imediatamente se não fosse cauteloso.

Jin, então, parou em seu caminho, com a pressão contraindo seu corpo.

Se o sol caísse em cima de Temar, ele poderia se partir ao meio.

‘Não, esse não é o papai…’

Ele não conseguia ver o rosto do homem àquela distância, mas, depois de pensar um pouco, soube quem era o homem. Mil anos haviam se passado desde sua morte. Embora Jin nunca tivesse visto seu rosto, ele o reconheceu.

‘Temar Runcandel.’

O primeiro patriarca do Clã Runcandel. O homem, o mito, a lenda.

Tinha que ser ele.

‘Então, este é o último teste.’

Um adversário absurdamente forte.

Embora estivesse parado ali, Jin sentiu todo o seu corpo encharcado de suor. Se alguém pudesse cortar o deserto inteiro ao meio com um único golpe, a única pessoa que poderia fazer tal façanha seria Temar.

Jin podia sentir a força insana mesmo à distância. Ele sentia que seria decapitado imediatamente se desse um passo em falso.

‘E ele realmente não é um deus, mas um humano.’

Comparado com os gêmeos Tona e Valeria, Temar não era alguém que existia nas memórias de Jin. Ele conjurou a habilidade de Solderet para dar a si mesmo uma forma física, retornando dos mortos.

E ainda assim, ele conseguiu sufocar Jin de longe.

Jin tinha que continuar. Através de milhões de lâminas invisíveis.

‘Meu pé…’

Ele não se movia.

Não era por causa da certeza da morte ou do medo de ser atacado no momento em que se movesse.

Ele não conseguia se mover devido à energia radiante de Temar. O corpo de Jin não o ouvia de jeito nenhum.

‘O que você quer que eu faça? Não consigo nem me mexer por sua causa.’

Temar não disse nada. Ele apenas ficou parado como uma montanha e olhou para Jin.

Ele não seria capaz de passar no teste final de forma alguma. Ele ficou parado como se seus pés estivessem pregados no chão. Seu corpo nem mesmo se movia para frente ou para trás. Isso o estava deixando louco.

Nem mesmo suas cordas vocais se atreviam a vibrar. Ele se sentia como se fosse uma pedra afundada no fundo do mar.

‘Espere… isso é um julgamento.’

Jin se lembrou de algo.

Julgamento.

Tudo o que ele vivenciou nesse deserto foi uma provação. Ele passou lentamente por suas experiências nas últimas semanas.

A primeira alucinação foi a dos gêmeos Tona. A segunda foi Valeria.

Todos eles tinham algo em comum.

‘Se eu não lutasse, não avançaria. Se eu não tivesse coragem, não haveria como prosseguir.’

Ao brandir a espada, havia algo mais importante do que a habilidade com a espada.

O desejo de fazer o swing. A crença. A forte vontade de cortar qualquer coisa.

Sem ela, não havia motivo para empunhar a lâmina.

Assim como Luna – com sua habilidade de espadachim 10 estrelas – não conseguiu matar Taimyun, Jin não conseguiu acabar com Dante.

Isso não se deveu à fraqueza de nenhum deles, mas ao fato de terem sido afetados pela emoção. Eles não tinham vontade suficiente para brandir a lâmina.

Se Jin hesitasse ao abater as miragens de seus próprios irmãos, ele nunca teria passado do primeiro teste.

O mesmo se aplicou ao segundo teste com Valeria.

‘Temar Runcandel, vou caminhar em sua direção.’

Com apenas essa coragem, ele não tinha chance contra esse desafio final.

‘Eu o derrotarei. Eu posso derrotá-lo. Mesmo que você consiga cortar o sol ao meio, eu o derrotarei. Eu o cortarei ao meio.’

Repetindo essas palavras em sua cabeça como um mantra, Jin convenceu sua mente e seu corpo a seguir em frente. Suas pernas, que antes estavam presas ao chão, começaram a se levantar.

Os melhores guerreiros devem ser capazes de fazer qualquer coisa com vontade. Jin era um deles.

No entanto, ele precisava de algo muito mais do que apenas isso.

– Merda…!

No momento em que ele levantou o pé, seus joelhos foram forçados a se dobrar. Como se uma faca fria tivesse sido enfiada profundamente em sua perna, uma dor chocante o atravessou. Nem uma única gota de sangue foi derramada, mas seu medo o dilacerou.

Se o controle da vontade era a qualificação para qualquer grande guerreiro, então a força dessa vontade era o que tornava um lutador lendário. Era isso que diferenciava os guerreiros famosos daqueles que eram lendas.

Havia aqueles que nunca empunharam uma espada, mas eram o epítome da pura tenacidade, e havia aqueles que empunhavam uma espada, mas não conseguiam tirar uma única vida.

Para passar pela prova final, Jin precisou da vontade mais forte que já havia reunido. Um fogo eterno que nunca se extinguiria.

‘Se eu não tivesse esse desejo, esta vida não seria diferente, Temar!’

Crack!

Enquanto cerrava os dentes, ele quebrou o próprio molar. Lutando para ficar de pé, Jin cuspiu o dente quebrado e deu mais um passo. Temar sorriu.

Naquele momento, a visão de Jin ficou preta. Sob o céu azul e o sol da meia-noite no grande deserto, ele caminhava sozinho na escuridão.

Fwooooooom…!

Uma fumaça escura apareceu ao lado de Temar. O dragão negro que estava escondido no deserto, Misha, estava ao lado dele.

– Temar, você acabou de… sorrir? Você está bem?

Ela falou como se Temar nunca tivesse sorrido em toda a sua vida. O antigo rei não respondeu. Misha segurou o ombro de Temar.

– Ah…!

Sua mão passou direto por Temar.

Thump.

Misha perdeu o equilíbrio e caiu no chão. Ela olhou para a areia e zombou de sua decepção.

‘Eu estava enganada? Não, ele definitivamente sorriu.’

Quanto a ela, fazia mil anos que não via um ente querido sorrir.

Misha virou a cabeça para Jin.

O garoto que fez Temar sorrir estava apenas dezenas de passos à frente da miragem. Ela sacudiu rapidamente a umidade em seus olhos.