Volume 7 - Capítulo 175

Toda vez que exalava, Jin sentia sua boca secar, como se sua respiração estivesse cheia de areia.

Todos os dias, ele caminhava. Todas as noites, ele tremia sozinho em um frio intenso. Sempre que acordava, descobria que seu cobertor ficava muito seco e quebradiço.

Certa vez, ele foi picado por um escorpião que nunca foi nomeado. Todas as criaturas do Grande Deserto de Mythra tinham veneno mortal. Se ele não tivesse obtido o Antídoto dos Mil Venenos, sua jornada teria sido muito mais perigosa.

Jin comeu o escorpião para conservar sua comida. Todo inseto ou cobra de duas cabeças com escamas pretas que ele via, ele o consumia imediatamente.

Será que foi porque ele engoliu muita areia? As criaturas que ele cozinhava preguiçosamente com sua magia tinham um cheiro e um sabor horríveis, mas ele não sentia nada disso.

Crunch, crunch.

A cobra foi picada entre suas bochechas agora finas. Ele deixou que o veneno substituísse a água e agradeceu a Yona mais uma vez.

Então, quatro dias se passaram desde a primeira miragem.

Ele nunca saberia quanto tempo havia passado se o sol e a lua não tivessem se posto. Essa era a dura realidade do Grande Deserto; em todos os lugares que ele ia, parecia a mesma coisa.

‘Realmente não há ninguém neste deserto…’

Essa foi a parte mais angustiante.

Ele nunca havia passado por um momento tão solitário em sua vida. Cerca de dez dias se passaram desde que ele deixou Tikan, mas o tempo no deserto passou em um ritmo completamente diferente do que no mundo real.

Mais uma semana se passou.

Nenhuma cobra ou escorpião apareceu. Jin caminhou e se arrastou pelo deserto em completa solidão. Seria melhor se ele conversasse consigo mesmo, mas seu cantil de água parecia ter acabado. Entreter-se também não era uma opção.

E, para ele, as coisas não poderiam piorar.

11 de dezembro de 1796. Não havia outra declaração perfeita para descrever o Grande Deserto de Mythra.

‘Minha comida que eu racionei… acabou?’

Assim que acordou, ele só conseguia gritar. No entanto, apenas um grito superficial saiu de sua garganta seca.

A comida que ele conservava na bolsa que abraçava enquanto dormia havia desaparecido. Todos os outros itens permaneciam como estavam, mas apenas seus consumíveis haviam desaparecido – nem um único pedaço de carne seca ou grão foi deixado para trás.

Ele enfiou a cabeça dentro da sacola, e até o cheiro desapareceu. Como se a comida nunca tivesse estado lá.

‘Hah.’

Ele começou a xingar. Jogou o cantil vazio na areia e xingou o céu.

‘Por que está fazendo isso comigo, quer brigar?’

Sua voz não deixou sequer um eco. Ela simplesmente se espalhou pelo vazio do deserto.

Ele tinha que continuar andando.

A única coisa que o aguardava era a doce libertação da morte se ele apenas reclamasse. Mesmo que fosse injusto, ele não podia deixar que isso o impedisse.

Nem mesmo os guerreiros mais fortes conseguiriam sobreviver sem comida ou água. Jin estava usando sua força transcendente para seguir em frente, mas era apenas porque não tinha outra escolha.

Um dia se passou e o amarelo não retornou.

Dois dias se passaram e seu corpo frágil começou a tremer. Sobreviver ao deserto sem comida ou água por dois dias seguidos tinha que ser um milagre.

Durante quatro dias, não havia lagoas ou oásis, nem criaturas para comer.

Thump…

Ele deu um passo em falso e caiu no chão. Toda a força deixou seus tornozelos e panturrilhas.

Em sua boca aberta, um punhado de areia deslizou para dentro. Sua boca estava tão seca que nenhuma areia grudou em sua língua.

Ele tropeçou apenas uma vez, mas sentiu a exaustão se espalhar rapidamente por seus ossos. O desejo de dormir para sempre tomou conta de seu cérebro como um tsunami.

Resistir ao impulso não foi uma tarefa fácil. Especialmente em uma situação desesperadora.

‘Merda, foi só uma viagem. Eu só tropecei uma vez…!’

Ptoo!

Ele fez uma careta e cuspiu a areia. Ele se levantou. Sentiu-se tonto com a luz do sol refletida na areia. Suas pernas fracas não pareciam ser suas.

Então, ele viu uma mão segurando um cantil.

Alguém apareceu bem ao lado de Jin e entregou a ele. Obviamente, não havia ninguém como ele no deserto.

‘Uma miragem!’

Quer se tratasse de uma miragem ou de uma pessoa real, era importante que ele ou ela se aproximasse sem dar passos e oferecesse o cantil. Se fosse uma espada dentro de uma garrafa de água, ele teria morrido na hora.

Shing!

Ele bateu no cantil com o punho de sua espada e desembainhou completamente a Bradamante. Sem nem mesmo confirmar o rosto da pessoa, ele se virou rapidamente e se orientou atrás dela, segurando a espada em seu pescoço.

Thump.

Antes mesmo de o cantil atingir o chão, Jin segurou a linha de vida do oponente.

Sua velocidade era como a de uma bala. Seu corpo reagia tão rapidamente que ele nem mesmo entendia como tinha força suficiente para se mover tão rápido.

O dono da cantina não recuou, apesar de ter uma espada perto do pescoço. Então, Jin percebeu que se tratava de uma mulher em um roupão.

A mulher segurava um cajado na mão oposta. Um cajado feito de pinho prateado – um item que ele já tinha visto muitas vezes antes.

O cabelo ruivo da mulher também lhe era familiar.

Os olhos de Jin se arregalaram. Em sua memória, havia apenas uma pessoa com magníficos cabelos carmesim e um cajado de pinho prateado.

– Valeria…?

– Você pode mover sua espada se não for realmente me matar?

Jin baixou lentamente a espada perto da garganta dela.

Ela suspirou e se virou, dando as boas-vindas a Jin com o rosto que ele tanto desejava ver.

Valeria Hister.

Foi ela quem ensinou a Jin os segredos da magia.

– Como…?

Não, não foi “como”.

Ela era uma miragem. Jin viu uma Valeria de 26 anos. Exatamente como ela era quando Jin a deixou em sua vida passada.

Será que foi porque ele não aguentava mais os dias extenuantes no deserto?

A solidão e a depressão que ele reprimiu nas últimas duas semanas, bem como seu anseio, estavam prestes a explodir.

– É a mesma coisa que quando dei minha mão a você há três anos. Naquele dia, você também estava no chão. Assim como naquela época, você apontou sua espada para mim. No entanto, suas habilidades não eram tão afiadas.

Esse foi Jin no Jardim das Espadas há três anos.

Entretanto, esse não era o caso de Valeria. Em sua memória, Jin simplesmente foi exilado e começou a vagar pela terra como um perdedor.

– Valeria… Não, mestre. Você é a segunda miragem?

– Acho que sim.

– O que é isso…? Você está ciente de que é uma miragem?

– Sim, eu sou. Mas o meu verdadeiro vai fazer 15 anos em breve.

– Então o que eu tenho que fazer é…

– Me matar e seguir em frente.

Foi cruel.

O primeiro pensamento na mente de Jin. Jin sentiu isso.

As miragens do Grande Deserto não nasceram de magia ou de uma habilidade. As miragens até agora eram todas pessoas reais que existiam no fundo do coração de Jin.

Em seu coração e em suas lembranças estavam as pessoas que eram importantes para ele. Por isso, quando ele matou os gêmeos Tona, sentiu como se tivesse realmente matado seus próprios irmãos.

E agora, ele só podia sentir que realmente havia encontrado seu próprio mestre.

– Eu… não queria me reunir com você dessa forma. Teria sido melhor se tivéssemos nos encontrado de uma maneira melhor.

– Não faça isso, mestre. Por que tem que ser você?

Valeria pegou o cantil do chão e o jogou para Jin.

– Beba. Se você lutar comigo nesse estado, morrerá no meu primeiro lançamento.

– Não há outra maneira?

– Você sabe o que é melhor. Não negue isso. Ouvi dizer que você renasceu e ficou muito mais forte. Sua concentração também é muito melhor do que a do aprendiz de que me lembro. Não pareça tão maricas.

Thump.

O cantil caiu aos pés de Jin. Com as mãos trêmulas, ele o pegou.

Ele caminhou pelo inferno do deserto por muitos dias, e a água que estava procurando estava agora bem à sua frente.

No entanto, ele não queria beber. Se ele bebesse, então depois…

‘Terei que matá-la.’

Matá-la era incomparável a matar os gêmeos Tona.

Se não fosse por ela, Jin nunca teria tido uma segunda chance na vida. Ele teria morrido sozinho depois de se arrepender de seus 25 anos miseráveis no Clã Runcandel e de vagar pelas ruas como um cão selvagem.

Porque ela emprestou sua mão, mesmo quando Jin a afastou com um tapa e empunhou sua espada. Porque ela voltou para salvá-lo.

Jin poderia existir hoje.

– Você ficou muito mais desrespeitoso, meu aprendiz.

Percebendo a hesitação de Jin, Valeria levantou seu cajado. Ela lançou Mana Release e um redemoinho de mana azul profundo apareceu na ponta de seu cajado de pinho prateado.

– Magia de 7 estrelas. Você não está pensando que pode me derrotar apenas com isso, está? Beba, Jin Runcandel. Eu também sou sua voz interior. Tenho certeza de que você está pronto para lutar comigo.

Click…

Ele abriu o cantil. Mais um momento de indecisão e ela lançaria uma enxurrada de feitiços contra ele. Nas lembranças de Jin, Valeria Hister era mais parecida com uma espada do que qualquer outro guerreiro.

Ele então se decidiu. Sobre o amor e o ódio. A conexão e a separação. A luta e a fuga.

– O que eu sou para você?

– Meu mais valioso e único aprendiz. Portanto, tudo o que você precisa fazer é não me decepcionar.

– Você realmente teria feito isso?

– Eu teria lhe demonstrado mais amor do que isso. Eu já teria abraçado você. Talvez até mesmo lhe dado um beijo na testa.

– Isso não ajuda em nada a situação.

– Então pare de perguntar. Mate-me e siga em frente. Há mais uma, você sabe? Outra miragem está esperando por você.

Glug, glug!

Jin bebeu a água. Entretanto, ao contrário da água normal, ela encheu Jin de energia.

– Você pode usar qualquer truque que tiver na manga. Espadachim, energia espiritual. Traga o que você quiser para a mesa.

O Mestre em sua memória era tão forte assim? O suficiente para dedicar tudo a essa batalha?

Ele não podia tomar uma decisão rapidamente. No entanto, ele tinha certeza de uma coisa: a mana reunida no cajado de Valeria era mais forte do que ele se lembrava.

– Eu me arrependerei se o derrubar com minha espada. Você foi tudo para minha magia, e para sempre mais.

– Bem, eu me lembro da melhor parte sobre sua aparência não corresponder à sua imprudência.

Pzzzt!

O mana de Valeria imediatamente assumiu a forma de eletricidade. O feitiço que cozinhou Jin instantaneamente durante seus dias de aprendiz.

– E essa imprudência me colocava em apuros todos os dias.

Flash!

Antes mesmo que ele pudesse terminar de falar, cinco relâmpagos caíram do céu. Tão rápido que Jin mal conseguiu reagir.

Flamejando com mana, o cajado de Valeria já estava preparado para lançar outro feitiço.