PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN
Muito depois do sol se pôr e a noite rastejar, trazendo um frio junto com ele, sentei-me sem pensar, perto do fogo. Acima de mim, as estrelas, tão semelhantes às do meu mundo anterior, brilhavam como pó de cristal no horizonte.
Virion, como uma criança fraca, voltou a dormir depois de chorar. Seu corpo estava em um estado gravemente enfraquecido e seu núcleo de mana estava à beira de se despedaçar. Bairon ainda não tinha acordado, seus ferimentos recebidos da Foice eram muito mais graves do que eu esperava inicialmente.
Horas devem ter se passado desde a última vez que me movi de meu assento. Depois que a raiva se dissipou, os planos para salvar minha família e Tess – os planos de vingança e justiça – desapareceram, arrastados para um vazio impensado.
Então eu sentei no chão, correndo meus dedos preguiçosamente pela terra macia abaixo de mim, sem ideia para onde ir a partir daqui. Os alacryanos agora tinham controle sobre o castelo – e com ele, a habilidade de acessar o resto dos portões de teletransporte por todo o continente. Não precisava ser um gênio para adivinhar que eles iriam atacar a cidade de Xyrus em seguida, e depois, iriam prosseguir através do continente, destruindo lentamente as forças de Dicathen.
Considerando o estado atual de Virion, não tínhamos nem um líder. As Lanças foram espalhadas, certamente serão abatidas uma de cada vez. Depois que as Lanças caíssem, as pessoas ficariam indefesas.
Folhas esmagadas atrás de mim. Sylvie tinha saído do abrigo de terra, mas bastou um olhar para eu perceber que não era meu vínculo, apesar de sua forma física.
“Vamos dar uma volta, vamos?” Ela disse, e sua voz era a mesma, mas a cadência e o tom eram estranhos.
Meu coração acelerou e eu me peguei tremendo de raiva, mas o segui sem palavras. Caminhamos por cinco minutos, acompanhados apenas pelo estalar de galhos e pelo som das folhas sendo esmagadas sob nossos pés. Uma onda de emoções passou por mim enquanto eu olhava para as costas do responsável por todas as mortes e misérias que nosso povo teve que suportar.
Minha mente disparou para pensar em algo para dizer, para pensar em algo para fazer.
“Uau!” Sylvie respirou, sentando-se em um tronco caído. “Controlar este corpo mesmo para coisas simples como caminhar é um trabalho árduo.”
Eu encarei o líder do Clã Vritra e governante de Alacrya e caí de joelhos na frente dele.
Agrona franziu as sobrancelhas, contorcendo o rosto de Sylvie em uma expressão de surpresa e frustração antes de relaxar rapidamente.
“Que coisa, que mudança inesperada de eventos.” ele disse enquanto eu baixava meu olhar para o chão abaixo dele. “O herói, e outrora rei poderoso, admitiu a derrota?”
“Agrona,” eu disse com os dentes cerrados. “Você me mostrou o seu ponto. Por favor, deixe Tessia e minha família irem.”
“Por quê?”
Eu cavei meus dedos na terra. “Porque… eu aceito seu acordo. Vou me retirar desta guerra.”
Agrona gargalhou, levantando a mão delicada de Sylvie para cobrir sua boca. Seus olhos de topázio brilharam de alegria. “Você acha que nosso acordo ainda está de pé, Gray? Você era a única variável imprevisível, o único ser em Dicathen que tinha a menor chance de me atrapalhar, mas como você mesmo disse, eu fiz meu ponto. Mesmo você – com todos os seus dons e vantagens inerentes – só alcançou isso.”
Os olhos de Sylvie, atados com desgosto, olharam para mim. “O próprio fato de você nem mesmo ter dito ao seu vínculo de que sou capaz de possuir o corpo dela, me diz que você sempre esperava perder, desde o início.”
“Então o que… o que você quer?” Eu exigi. “Por que você apareceu na minha frente de novo?”
“Mais uma vez, fazendo perguntas que não tenho obrigação de responder.” As expressões de Agrona no rosto de Sylvie eram tão estranhas que tive problemas para lê-las. Isso foi um olhar de preocupação? Suas sobrancelhas estavam franzidas de preocupação? Eu não sabia dizer. “Não espero ter o prazer de me encontrar assim de novo, então… adeus.”
Eu me levantei com dificuldade. “E-espere, e quanto ao meu-”
E assim, Sylvie caiu para trás, inconsciente.
Gritando de ressentimento, bati com o punho coberto de mana no chão, acordando a floresta e seus habitantes.
“A-Arthur?” Sylvie chamou, cansada e desorientada. “O que está acontecendo?”
Eu deixei a barreira mental, que eu estava aprimorando e fortalecendo especificamente para proteger Sylvie do conhecimento do poder de Agrona sobre ela, cair, permitindo que meu vínculo lesse meus pensamentos e memórias sem obstruções.
“Desde que você quebrou o selo que Sylvia colocou em você, Agrona tem sido capaz de assumir o controle de sua consciência por curtos períodos de tempo.”
A expressão de Sylvie mudou rapidamente de confusão, para medo, para nojo. Sua boca se abriu, como se fosse me fazer uma pergunta, e então se fechou quando ela encontrou a resposta em minha mente.
“Lamento não ter contado.”
Em pé, trêmula, Sylvie caminhou lentamente até mim. Seus pensamentos e emoções estavam escondidos de mim. Como eu ainda estava de joelhos, ficamos cara a cara. Sua mão direita veio e me deu um tapa na bochecha com uma força desumana, quase me jogando para trás. O golpe teria quebrado o pescoço de uma pessoa normal.
“Pronto. Estamos quites agora.” Sylvie se inclinou para frente, envolvendo os braços em volta do meu pescoço e enterrando o rosto no meu ombro.
Eu agarrei meu vínculo de volta com força, com tanto medo de perdê-la também. Fiquei grato quando ela me deixou entrar, me deixou sentir o que ela sentia, para que eu pudesse saber que ela não me odiava pelo que eu fiz.
Eu não apenas perdi, mas também implorei ao meu inimigo de joelhos. Sylvie sabia que a raiva, a culpa, a tristeza e a humilhação rasgavam minhas entranhas e o próprio fato dela saber e aceitar isso, era o suficiente para eu seguir em frente.
Mordendo meu lábio até sentir um gosto amargo metálico e quente, chorei silenciosamente, a poeira de cristal acima de nós estava trêmula e turva.
Quando Sylvie e eu finalmente voltamos para nosso acampamento, ficamos juntos do lado de fora, guardando o abrigo onde Bairon e Virion estavam dormindo.
Em algum momento, devo ter adormecido também, porque Sylvie teve que me cutucar mentalmente, me dizendo para acordar. Meus olhos se abriram e eu pulei, apenas para ver Virion e Bairon tendo uma acalorada discussão com o pequeno corpo humano de Sylvie interposto entre eles.
“Nós temos que voltar! Nossas tropas precisam de nós, comandante!” Bairon rosnou, cambaleando ligeiramente enquanto lutava para ficar de pé.
“E fazer o quê?” Virion explodiu. “É tarde demais.” O comandante encostou-se na tenda de barro para se apoiar. Seus olhos se voltaram para mim, percebendo que eu estava acordado. “Boa. Arthur, devemos nos preparar para sair.”
“Sair? Onde?” Eu perguntei, confuso.
“Nosso comandante diz que a guerra está perdida.” Interrompeu Bairon, com a voz cheia de condescendência. “Parece que seu ferimento por lutar contra a Foice o tornou incapaz de liderar.”