Capítulo 117

“Mas você deve ter se sentido incrivelmente orgulhoso depois de realmente conquistar o Grand Slam.”

Assim que a MC terminou de falar, um comediante do assento do painel gritou novamente.

“Honestamente, quanto você acha que foi sua contribuição para Kwon Jaegyeong alcançar o Grand Slam?

“Zero por cento.”

Jeong Jiheon respondeu sem hesitação. Todos os palestrantes gemeram em uníssono, dizendo: “Ah, vamos lá.”

“Por que não? Vocês já estavam trabalhando juntos durante o Campeonato Pan-Pacífico. Vocês não tinham a sensação de ‘eu trabalhei duro para apoiá-lo, é por isso que isso aconteceu’?”

“Não, de jeito nenhum.”

Jeong Jiheon disse rapidamente desta vez também.

“Olhando para o nível de habilidade de Kwon Jaegyeong naquela época, o Grand Slam era realmente um dado adquirido. Não importa para qual empresa ele fosse, ele teria ganhado medalhas de ouro facilmente.

Em vez disso, estamos atualmente fazendo o nosso melhor para que ele possa alcançar os melhores resultados nas próximas Olimpíadas – assim como ele estava prestes a terminar e encerrar de forma adequada.

“Não foi apenas sorte termos trabalhado juntos. Eu fui lá porque era a empresa em que o hyung estava.”

Kwon Jaegyeong de repente falou ao lado dele. Surpresos com sua declaração abrupta, os MCs fizeram expressões de “Ah, é mesmo?”

“Você sabia desde o começo? Não foi porque você assinou o contrato e depois descobriu que o Manager-nim estava lá?”

“Não, eu fui porque queria trabalhar na empresa em que o hyung estava.”

Kwon Jaegyeong enfatizou novamente. E depois de parecer pensar em algo por um breve momento, ele continuou imediatamente.

“Eu também conquistei o Grand Slam porque o hyung me disse que eu precisava. Honestamente, se o hyung não tivesse dito isso, eu poderia ter desistido no meio do caminho, mas como o hyung disse que você consegue, você tem que fazer, continuei me desafiando.”

Kwon Jaegyeong parou no meio da frase e de repente fechou a boca. Uma clara expressão de aborrecimento apareceu de repente em seu rosto, que estava perfeitamente bem até um momento atrás. *Certo, por que ele está falando tanto sem ser perguntado? Ele deve estar ficando cansado e irritado depois de apenas algumas frases.*

Jeong Jiheon esperava desesperadamente que Kwon Jaegyeong simplesmente calasse a boca assim. Então o MC encerraria tudo sozinho, então ele pensou que seria bom se Kwon Jaegyeong apenas ficasse quieto e não dissesse mais nada.

Infelizmente, porém, Kwon Jaegyeong não parecia inclinado a fazê-lo e, apesar de parecer totalmente irritado, ele continuou falando teimosamente.

“Se você pensar bem, até o treinamento na Austrália foi graças ao hyung. Naquela época, porque hyung ganhou uma medalha no Campeonato Mundial, um sistema foi criado pela primeira vez para enviar atletas do ensino fundamental para a Austrália para acampamentos de superdotados e tal. No sentido de nutrir ‘Jeong Jiheon Kids’ ou algo assim.”

“Oh meu Deus, oh meu Deus, então foi assim.”

A MC feminina interveio tardiamente, mas prontamente.

“Sim. Então essa foi a primeira vez que fui para a Austrália, e como os métodos de treinamento deles eram mais adequados para mim, acabei continuando meu treinamento lá.”

“A conexão realmente acontece assim, não é?”

A MC feminina disse, exagerando sua admiração. Kwon Jaegyeong respondeu sem rodeios: “Sim”.

“Minhas conquistas são, claro, algo que eu mesmo conquistei, mas ainda assim, se não fosse pelo hyung, provavelmente nem teria começado.”

Então de repente ele olhou para Jeong Jiheon sentado ao lado dele e disse.

“Pensando dessa forma, não há problema em dizer que metade da razão pela qual cheguei até aqui é graças ao hyung. Acredito sinceramente nisso.”

Talvez porque Kwon Jaegyeong estivesse olhando para Jeong Jiheon, e não para a câmera, os palestrantes não puderam interromper prontamente. Todos pareciam estar prendendo a respiração, esperando pela resposta de Jeong Jiheon. A atmosfera ficou incrivelmente carregada porque Kwon Jaegyeong deixou de lado sua expressão totalmente irritada de momentos atrás e estava olhando para Jeong Jiheon com um olhar incomumente afetuoso e profundo.

Jeong Jiheon, sem saber o que dizer nesta situação, apenas riu sem jeito, “Haha…” Felizmente, o MC masculino, olhando para a câmera, falou em seu tom caracteristicamente astuto.

“Espectadores, vocês ouviram isso? Vocês estão assistindo Kwon Jaegyeong na televisão agora, tudo graças ao nosso gerente Jeong Jiheon. Todos, vamos dar uma salva de palmas ao gerente-nim!”

Em nome dos telespectadores, os palestrantes aplaudiram violentamente. Jeong Jiheon se perguntou a partir de que ponto deveria pedir a In-yeop para cortar, mas sua cabeça doía então ele parou de pensar nisso.

Após o término da longa e árdua gravação de abertura, foi dada uma pequena pausa.

“Bom trabalho. Agora assistiremos a alguns clipes pré-editados para ver as reações e, em seguida, apenas faremos alguns comentários finais e pronto.”

A escritora Choi disse enquanto guiava Jeong Jiheon para uma sala de espera vazia. Ela quis dizer isso como um incentivo – um sinal de que o fim estava próximo. Mas para Jeong Jiheon, incapaz de avaliar quanto tempo de gravação restava, as palavras apenas o deixaram mais esgotado.

Assim que Jeong Jiheon confirmou que não havia ninguém na sala de espera, ele desabou no sofá. Talvez porque a tensão tenha sido liberada de uma só vez, ele se sentiu um pouco tonto. E então, seu estômago começou a revirar sutilmente.

*Isso é ruim.* Jeong Jiheon fechou os olhos, enterrando-se completamente no encosto do sofá. Mais tarde, durante a gravação, ele teria que ficar olhando para a tela. Isso foi muito estonteante, *me pergunto se vou ficar bem.*

Foi quando aconteceu.

“Hyung, você está bem?”

Uma voz familiar veio de trás junto com o som da porta se abrindo. Quando ele abriu os olhos, viu Kwon Jaegyeong sentado no sofá em frente a ele. Em sua mão havia uma garrafa de água. Ele disse que voltaria um pouco depois de ver Minwoo; parecia que ele foi buscar isso.

“Aqui, beba um pouco de água.”

Kwon Jaegyeong disse, abrindo pessoalmente a tampa e entregando-a.

“Obrigado.”

Jeong Jiheon bebeu cerca de metade da água que Kwon Jaegyeong lhe deu de uma só vez. À medida que a água fria descia, ele sentiu sua visão tonta se acalmando um pouco. Jeong Jiheon devolveu a garrafa de água para Kwon Jaegyeong e agradeceu mais uma vez. Então, esperando Kwon Jaegyeong terminar a água restante, ele falou cautelosamente.

“Kwon Jaegyeong, não faça isso durante a gravação mais tarde.”

“Fazer o quê?”

Kwon Jaegyeong perguntou, tirando a boca da garrafa de água.

“Não diga coisas que as pessoas possam achar estranhas. Há um limite para o que o Senior In-yeop pode editar.”

“Por que editar? O que eu disse?”

Kwon Jaegyeong tinha uma expressão genuinamente incompreensível. Então, antes que Jeong Jiheon pudesse dizer qualquer coisa, ele amassou a garrafa de água em sua mão com um *crunch* e falou.

“E o que exatamente você quer dizer com ‘acha estranho’?”

“O que você acha.”

Jeong Jiheon soltou um breve suspiro. Kwon Jaegyeong respondeu imediatamente.

“O quê, que estamos namorando?”

“Ei.”

Jeong Jiheon olhou em volta sem perceber.

“Não há ninguém aqui, por que você está verificando?”

Kwon Jaegyeong disse indiferente. Vendo seu tom gradualmente se tornando mais rápido, ele não parecia estar de bom humor. Ele jogou a garrafa de água amassada sobre a mesa com um *baque* e disse.

“Não entendo por que namorar é estranho, mas de qualquer forma, se alguém pensa isso ou não é sua liberdade, não é?

“Kwon Jaegyeong.”

“Certo? Eu só disse a verdade do começo ao fim, então nem isso deveria ser dito?”

O tom de Kwon Jaegyeong estava mais próximo de uma nuance de genuinamente não compreender, em vez de estar com raiva. Ele pensou que tinha sido cuidadoso e evitado todas as declarações diretas potencialmente problemáticas, então ouvir que ele não deveria dizer nem essas coisas parecia ainda menos compreensível para ele.

“Eram coisas que você não precisava dizer de qualquer maneira.”

“Então o que diabos *posso* eu posso dizer?”

Kwon Jaegyeong cuspiu irritado.

“Eu finalmente tive a chance de aparecer com o hyung e falar sobre ele, mas se isso não é permitido e aquilo não é permitido, sobre o que posso falar aqui?”

“Tudo, exceto falar sobre mim.”

Jeong Jiheon disse com firmeza. O espaço entre as sobrancelhas de Kwon Jaegyeong enrugou-se instantaneamente.

Jeong Jiheon suspirou e se enterrou de volta no sofá.

“Você simplesmente não tinha que falar sobre mim e apenas sobre você. Eu já disse, o personagem principal é a estrela de qualquer maneira. O empresário é apenas para se exibir.”

“Quem diz isso. O PD? Ou o quê, é esse o conceito pretendido do programa?”

Kwon Jaegyeong revidou implacavelmente. Enquanto Jeong Jiheon limpava silenciosamente o rosto, Kwon Jaegyeong, que o estava observando, *tsk*ed, estalou a língua e virou a cabeça. Então, pegando a garrafa de água que acabara de jogar na mesa, ele disse.

“Eu já disse isso muitas vezes, mas vim para este programa porque estou aparecendo com o hyung. Quero falar mais sobre o hyung do que sobre mim, quero que as pessoas saibam que tipo de pessoa o hyung é, e não sobre mim.”

“Eu te disse, as pessoas não estão interessadas nisso.”

“Estejam eles interessados ou não, só preciso dizer o que quero dizer.”

Sua atitude foi: *O que me importa com os interesses das pessoas?*

“E o hyung não queria mostrar às pessoas como estou me preparando para as Olimpíadas, por isso você quis aparecer aqui? Para mostrar o quanto estou trabalhando duro, o quanto estou me esforçando.”

“Certo. Então fale sobre isso…”

“Se hyung está incluído nesse esforço, por que não posso falar sobre isso?”

Kwon Jaegyeong interrompeu Jeong Jiheon e perguntou de volta. Quando Jeong Jiheon, momentaneamente sem palavras, só conseguiu olhar sem dizer nada, Kwon Jaegyeong falou primeiro.

“Esteja eu namorando o hyung ou não, eu definitivamente teria dito isso. Mesmo se eu não tivesse ido às Olimpíadas, se eu tivesse a chance de falar sobre por que me tornei um atleta ou por que alcançar o Grand Slam se tornou um objetivo, eu definitivamente teria falado sobre isso. Porque hyung não pode ficar de fora da minha história de natação.”

A cada palavra, a garrafa de água na mão de Kwon Jaegyeong fazia um som torturante ao amassar. Jeong Jiheon achou que parecia um gemido quando o pescoço de alguém estava sendo sufocado.

“Certo. Eu provavelmente teria aceitado se você dissesse isso, mesmo que não estivéssemos nesse tipo de relacionamento.”

“Mas porque estamos namorando, eu não deveria dizer isso?”

*Por quê?* Kwon Jaegyeong perguntou, inclinando a cabeça.

“Eu te disse. Se os resultados não atenderem às expectativas, tudo o que isso faz é dar-lhes um motivo para se separarem…”

“Por que os resultados não atenderiam às expectativas?”

Kwon Jaegyeong interrompeu Jeong Jiheon novamente. Vendo a expressão de Kwon Jaegyeong como se tivesse ouvido algo inaceitável, Jeong Jiheon não pôde evitar soltar uma risada semelhante a um suspiro.

“Certo, eles definitivamente atenderão às expectativas. Talvez até as superem. Mas existe algo como um caso ‘e se’.”

“Não. Não existe tal coisa.”

Kwon Jaegyeong disse decisivamente. Ele torceu a garrafa de água já amassada mais uma vez com muita força, depois jogou a coisa agora irreconhecível de volta na mesa e disse.

“Hyung parece pensar que estou preparando desculpas com antecedência caso não tenha um bom desempenho nestas Olimpíadas, mas não. É o oposto. Estou absolutamente confiante de que terei um bom desempenho.”

A expressão no rosto de Kwon Jaegyeong enquanto ele falava era tão indiferente como sempre. Sua voz estava tão monótona como sempre. No entanto, estranhamente, parecia mais solidamente confiante do que se estivesse se vangloriando em voz alta ou fazendo grandes declarações.

“É por isso que falo sobre o hyung. Porque quero que as pessoas digam que o hyung é tão incrível quanto eu quando consigo bons resultados. Para mostrar às pessoas que se eu tivesse permanecido na federação, não teria alcançado esses resultados, mas trabalhar com o hyung desta vez me levou a esse nível de sucesso. Porque essa é a verdade e a realidade.”

Ele sempre se perguntou. *De onde veio aquele cara para sempre transbordar de confiança assim?* Ao vê-lo treinar, você rapidamente percebe por que isso tem que ser assim, mas ainda assim foi incrível. Houve momentos em que ele sentiu inveja e, consciente ou inconscientemente, sentiu algo parecido com ciúme, mas agora até isso havia passado. Foi um pouco doloroso. O pensamento de que ele era muito diferente de mim. A sensação de inferioridade de que estávamos em mundos separados e não combinávamos.

“Certo, Kwon Jaegyeong, eu sei o que você está dizendo.”

Jeong Jiheon disse, balançando a cabeça.

“Eu também sei que você está fazendo isso pensando em mim. Então, obrigado.”

“Então por que…”

“Estou grato, mas não preciso disso.”

Desta vez, Jeong Jiheon cortou as palavras de Kwon Jaegyeong.

“Em vez disso, é melhor que eu simplesmente não receba o máximo de atenção possível. Melhor existir como não existo, sem ser criticado ou elogiado.”

“Por quê? Onde isso existe.”

Kwon Jaegyeong disse como se não pudesse aceitar.

“Você sempre disse que as pessoas que trabalham duro deveriam ser recompensadas de acordo. É por isso que eu gostava de ser elogiado pelas pessoas.”

“Sim. Gosto quando você é elogiado.”

*Essa é minha recompensa.* Jeong Jiheon disse com um sorriso.

“Você se sair bem e receber muitos aplausos das pessoas é o suficiente. Essa é a maior recompensa, para mim.”

Quando questionado se entendeu o que ele quis dizer, Kwon Jaegyeong tentou dizer algo, mas fechou a boca. Nesse estado, ele olhou silenciosamente para o rosto de Jeong Jiheon por um longo tempo e, de repente, falou.

“Eu pensei isso antes quando ouvi a história do hyung, mas o jeito de namorar do hyung é parecido com o jeito que o hyung funciona.”

Com esta declaração inesperada, Jeong Jiheon arregalou os olhos e perguntou: “Sério? De que maneira?”

“Acomodar incondicionalmente o atleta e apenas fazer tudo o que o atleta quer, se o atleta está feliz eu também fico feliz.”

“…”

“Hyung é o mesmo com seu parceiro romântico, não é?”

*Certo?* Kwon Jaegyeong perguntou baixinho.

“Agora que você mencionou isso, acho que sim.”

Jeong Jiheon ficou um pouco confuso, mas forçou um sorriso calmo.

“Inesperadamente, talvez esse trabalho fosse minha vocação.”

Ele até tentou dizer isso brincando, mas Kwon Jaegyeong não aceitou. Ele apenas falou com seu rosto ainda inexpressivo e entonação monótona.

“Então, às vezes, quando olho, fico confuso se o hyung está namorando comigo ou trabalhando comigo.”

“Na verdade, estamos fazendo as duas coisas.”

Jeong Jiheon disse, ainda sorrindo.

“É compreensível ficar confuso.”

“Sim. Mas eu odeio isso.”

Kwon Jaegyeong disse rapidamente.

“Eu realmente odeio isso.”

Jeong Jiheon fechou a boca novamente. Kwon Jaegyeong, mais uma vez, apenas olhou silenciosamente para Jeong Jiheon daquele jeito, então logo levantou a franja e soltou um breve suspiro.

“De qualquer forma, terei cuidado durante a gravação mais tarde.”

Não é como se houvesse mais alguma coisa a dizer. Cuspindo as palavras, Kwon Jaegyeong levantou-se da cadeira. Um momento depois, o som da porta abrindo e fechando foi ouvido atrás. Mesmo depois que Kwon Jaegyeong saiu da sala de espera, Jeong Jiheon sentou-se no sofá sem se mover.