Volume 3 - Capítulo 176

Tang Yue ficou surpreso. Com um olhar cuidadoso, ele percebeu que havia outra bolha brilhante em meio ao brilho do cometa. O que estava acontecendo? Seria este também o núcleo do cometa? Cometa Tomcat-Tang-Mai tinha dois núcleos?”

“Isso… também é o núcleo do cometa?”

“Não.” Tomcat balançou a cabeça. “Não é. Na verdade, não está dentro do cometa. O ângulo de filmagem faz parecer que os dois estão juntos…”

Tomcat fez uma pausa.

“É o Deimos.”

…

Marte II, Deimos.

Era a menor lua do Sistema Solar. Estava a cerca de 23.000 quilômetros da superfície de Marte. Tinha um diâmetro que ultrapassava 12 quilômetros. Na mitologia grega, Marte II, Deimos, era filho do Deus da Guerra, Ares, e da Deusa do Amor, Afrodite. Esta pequena lua orbitava Marte a 1,35 km/s, completando uma órbita a cada trinta horas.

Como era muito pequeno, tinha pouca presença no grande esquema das coisas. Ocasionalmente, Mai Dong descobria um minúsculo ponto de luz passando rapidamente no espaço profundo a vinte mil quilômetros de distância. Era extremamente discreto em meio ao mar de estrelas resplandecentes.

“Não sei porque está aqui. A inclinação orbital de Deimos deve ser de 0,93° em relação ao equador de Marte e 1,79° em relação ao plano local de Laplace! Como esse sujeito veio parar aqui? É completamente impossível que apareça aqui!” Tomcat digitou rapidamente no teclado. “Esta lua está em uma órbita estável há bilhões de anos. Por que haveria uma mudança repentina?”

A estação de trabalho estava trabalhando com carga total, baixando as enormes quantidades de dados da estação espacial.

Como Tomcat continuou dizendo que era impossível, ele bateu os pés.

Estava criando um modelo e usando um modelo de previsão preciso para simular a trajetória do cometa. Tang Yue e Mai Dong assistiram ansiosamente.

“Não consideramos Marte II anteriormente porque sua órbita não estava no mesmo plano do cometa. Seu período orbital também está incorreto. Quando o cometa atingir a superfície, o carinha deve estar relaxando atrás de Marte!” O Tomcat estava extremamente animado, pois falava como uma metralhadora. “A observação humana mostrou o mesmo resultado por mais de um século. Nenhuma mudança aconteceu antes!”

“Mas a observação da Estação Espacial Unida e a foto da Srta. Mai Dong acabaram de me dizer que sua trajetória orbital mudou… droga. Este sujeito saiu da pista! Como isso é possível? Como pode um objeto maciço com uma massa de 1,4 × 10¹² toneladas mudar tão facilmente sua trajetória? Quem poderia ter empurrado tanta massa? Poderia ser alguma força desconhecida que o cutucou? Ou algo aconteceu com o próprio Marte? Não… isso não está certo… isso não está certo…”

Tomcat murmurou para si mesmo, chocado com sua própria teoria.

Todas as pistas foram sendo processadas por seu cérebro e, finalmente, uma resposta foi produzida.

Lentamente arregalou os olhos.

Não que alguma força desconhecida estivesse fazendo algo nos bastidores.

Nem foi porque algo aconteceu com Marte.

“A dinâmica dos corpos celestes no Sistema Solar é caótica. Existem muitos fatores que influenciam, tornando difícil identificar com precisão o motivo. Um gatilho pode mudar todo o sistema. Um objeto com uma massa de cerca de seis trilhões de trilhões de quilos e mais de cem milhões de quilômetros de distância desapareceu repentinamente sem um bom motivo. Como tal, a órbita deste carinha foi afetada! Diante desse verdadeiro gigante que é a Terra, Deimos é muito leve e minúsculo. É por isso que a influência apareceu tão rapidamente…”

Tang Yue e Mai Dong ficaram estupefatos.

Eles nunca esperaram que seu planeta natal, há muito desaparecido, salvasse suas vidas de tal maneira.

Nenhum dos dois ousou dizer uma palavra, com medo de perturbar Tomcat. Ele voltou correndo depois de viajar por cinco minutos por causa de algo importante. Talvez, a situação desesperadora pudesse ser revertida.

A construção do modelo matemático foi feita.

Tomcat apertou “Enter” com muita força.

O código desapareceu quando o monitor escureceu. A trajetória do cometa foi representada por uma linha azul. Marte permaneceu um enorme círculo vermelho. À distância atual, o computador da Estação Kunlun poderia prever com muita precisão a trajetória de voo do cometa.

“Tang Yue! Senhorita Mai Dong!”

“Sim?”

“Sim?”

“Vamos lançar o dado uma última vez. Você acha que conseguiremos um seis?” Tomcat perguntou.

Na tela, o cometa Tomcat-Tang-Mai I movia-se lentamente, desenhando uma curva azul.

“Qual é a possibilidade de tirar um seis?” Tang Yue perguntou.

“Muito, muito pequenininha. Uma chance menor do que o cometa atingir Marte”, respondeu Tomcat.

Tang Yue riu.

“Mas o problema é que o cometa já está prestes a atingir Marte.”

“Isso mesmo.” Tomcat assentiu enquanto sorria. “O cometa já está prestes a atingir Marte.”

Naquele instante, Tang Yue olhou para cima. Ele podia sentir uma força particularmente potente e repressão vindo do espaço profundo para ele. Foi sem precedentes, pois Tang Yue sentiu claramente a existência do cometa Tomcat-Tang-Mai I. Foi como se alguém tivesse lhe dado a visão de Deus, permitindo-lhe ver o gigantesco cometa caindo e evaporando no espaço profundo, arrastando com ele uma cauda feita de vapor e dióxido de carbono.

Tang Yue de repente percebeu o motivo de algumas pessoas acreditavam no determinismo. O Universo era uma máquina enorme e o Sistema Solar era uma engrenagem. Marte era um dos dentes da engrenagem, e o cometa era o eixo da manivela ou a alavanca de ligação que se movia para frente e para trás. Tudo estava funcionando com precisão. Com base na teoria geocêntrica ptolomaica, as revoluções dos planetas eram epiciclos e deferentes. Eles eram como engrenagens que se agarravam umas às outras. Essa teoria extremamente complicada acentuou a matemática determinística mais simples em seu núcleo mais profundo.

Deimos salvaria suas vidas?

Tang Yue também não sabia.

“Role o dado com ousadia!”

A curva azul aproximou-se lentamente de Marte na tela. Essa previsão foi idêntica à que a estação de trabalho previu anteriormente. Em seguida, pousaria no Syrtis Major Planum, destruindo tudo.

Tang Yue cerrou os punhos.

Mai Dong abraçou Ah Q com força.

No limite da tela, uma curva branca apareceu de repente. Era a trajetória orbital de outro corpo celeste! A pequena Deimos de repente apareceu na visão de todos. Nos cálculos e previsões anteriores, o Tomcat não adicionou Mars II à simulação porque havia sido excluído desde o início. Uma lua com uma órbita fixa tinha a posição mais previsível. Com base nos dados de que dispunha, o computador levou um segundo para prever que não teria nenhum efeito sobre o cometa.

Deimos manteve sua órbita por bilhões de anos. Ninguém sabia que mudaria silenciosamente de posição.

A velocidade de Marte II era muito mais lenta que a do cometa Tomcat-Tang-Mai I, mas a trajetória branca se estendia sem pressa. Mesmo uma pessoa cega poderia dizer que bloquearia o cometa se continuasse sua trajetória.

Tang Yue agarrou os ombros de Tomcat enquanto Tomcat pressionou suas patas nas costas da mão de Tang Yue, gesticulando para que ele ficasse calmo. No entanto, o próprio Tomcat não foi capaz. Suas patas traseiras já tremiam intensamente debaixo da mesa.

Os dois humanos e o gato olharam para as duas curvas no monitor. Este foi o cenário de uma colisão espacial. O cometa Tomcat-Tang-Mai I era um enorme caminhão que se movia a 70 km/s e havia perdido o controle. Era obrigado a acabar com qualquer coisa que entrasse em seu caminho. Estava prestes a se chocar contra uma propriedade residencial do outro lado da rua. Deimos era um Chery QQ que não conhecia nada melhor. Ele estava dirigindo lentamente em direção ao cruzamento. Se os dois humanos e o gato na propriedade residencial poderiam ser salvos, dependia da capacidade deste Chery QQ de afastar o caminhão em alta velocidade.

Essa possibilidade era, mais uma vez, o cometa atingindo um objeto, mas desta vez o cometa Tomcat-Tang-Mai I havia se tornado o objeto.

Acerte! Acerte! Acerte! Acerte! Acerte!

Acerte impiedosamente!

Bata o mais forte que puder—!

Tang Yue cerrou os punhos, com o rosto vermelho. Ele era como um espectador assistindo a uma partida de futebol. Com os dois lados empatados, faltavam apenas trinta segundos para o final da partida. No entanto, a equipe que torcia acabava de trazer a bola para a defesa adversária. Um chute foi feito e um gol bem-sucedido significaria vitória imediata!

Mai Dong escondeu o rosto no estômago de Ah Q, com medo de dar outra olhada.

Tang Yue não sabia quanto tempo passou. Pode ter sido cerca de dez segundos ou algumas horas. O tempo parecia passar como um ano ou mesmo uma vida inteira. No instante em que as duas trajetórias se cruzaram, houve um bipe quando uma grande série de números apareceu. Uma janela vermelha apareceu.

IMPACTO!

Pouco antes do final da partida, o time de um marcou um gol!

Uma vitória decisiva!

Nos dois segundos após a colisão, o computador deu um resultado. Deimos, esse Chery QQ, correu por trás e apunhalou com uma vara. Para ser honesto, Deimos estava perdido e inocente. Não sabia como acabou colidindo com um objeto enorme. Foi um desastre verdadeiramente surpreendente. O cometa Tomcat-Tang-Mai I colidiu com Deimos em um ângulo muito pequeno. A colisão provocou uma mudança na trajetória entre os dois. Era como duas bolas de bilhar batendo uma na outra. Através da conservação do momento, ambos os corpos mudaram de direção e velocidade.

Deimos foi empurrado com força, fazendo com que sua trajetória se tornasse uma elipse achatada. Quanto ao núcleo do cometa Tomcat-Tang-Mai I, ele recebeu um impulso que o fez voar para longe de Marte. Sua distância mais próxima a Marte foi aumentada em 10.000 quilômetros, fazendo com que ela passasse por Marte.

Tomcat empurrou o computador e a cadeira com muita força e se virou para abraçar Tang Yue com força.

“Hahahaha, é um sucesso! Hahahaha, conseguimos! Tang Yue, Senhorita Mai Dong! Todos nós podemos viver! Hahaha!”

“Hahahahaha! Hahaha! Podemos viver! Podemos viver! Mai Dong, podemos viver!”

“Hahahaha, estamos salvos!”

O humano e o gato se abraçaram enquanto choravam lágrimas de alegria, pulando e aplaudindo.

…

Ninguém realmente viu a colisão real. Quando o cometa Tomcat-Tang-Mai I atingiu Deimos, foi durante o dia na estação Kunlun. Quanto à Estação Espacial Unida, estava atrás de Marte. Para garantir que nada desse errado, a estação espacial dobrou todos os painéis solares e painéis de dissipação de calor para evitar que qualquer fragmento da colisão os arruinasse. Na verdade, essa colisão espacial aconteceu a 23.000 quilômetros de distância. Os fragmentos produzidos dificilmente poderiam arruinar a estação espacial.

Tomcat observou usando um telescópio e descobriu que o número de fragmentos era menor que o esperado. Afinal, Deimos não atingiu diretamente o cometa, mas simplesmente passou por ele. Deimos era uma rocha maciça com doze quilômetros de diâmetro. Sua dureza e densidade excederam em muito o frágil núcleo do cometa. A colisão foi como atirar um ovo contra uma pedra, mas, neste caso, o maior era o ovo.

O cometa Tomcat-Tang-Mai I era composto principalmente de água, metano e gelo seco. O gelo seco quebrado evaporou rapidamente sob a luz do sol.

De fato, um demônio só poderia ser expulso por um demônio. Um enorme objeto celeste como o cometa Tomcat-Tang-Mai I não era algo com o qual a humanidade pudesse lidar. Só poderia ser subjugado pelo céu.

A estação espacial e Órion II eram formigas em comparação com o cometa semelhante a uma baleia, mas Deimos também era outra baleia. Apenas uma baleia poderia mover outra baleia.

A noite caiu.

Tang Yue e Tomcat saíram para dar uma olhada no cometa.

O cometa Tomcat-Tang-Mai I foi tropeçado por uma rocha na porta de Marte, salvando Tang Yue e também a si mesmo. O cometa passou por Marte a uma distância extremamente próxima antes de deixar a órbita de Marte a 60 km/s enquanto se dirigia para o Sol.

Tang Yue teve a sorte de ver o cometa mais espetacular deste século. Além das sondas, nunca houve ninguém na história da humanidade que tivesse visto um cometa tão próximo. Ele arrastou suas duas longas caudas enquanto se lançava pela esfera celestial. O gás do núcleo evaporado do cometa se ionizou graças aos ventos solares, emitindo luzes azuis e vermelhas como a saia de uma deusa.

Não havia nada naquele momento que pudesse suprimir seu esplendor e beleza. Ela era a garota mais marcante da pista de dança, atraindo a atenção de todos ao redor.

“Estritamente falando, estamos atualmente dentro do cometa.” Tomcat encostou-se à parede da Estação Kunlun e sentou-se na areia. Ele disse vagarosamente: “A cabeça do cometa tem centenas de milhares de quilômetros de diâmetro e sua cauda tem mais de um milhão de quilômetros de comprimento. Todo o planeta Marte está realmente dentro do cometa.”

Tang Yue sentou-se ao lado de Tomcat e olhou para o cometa no céu.

“Quanto tempo vai ficar?”

“A trajetória do cometa Tomcat-Tang-Mai I é uma parábola. Ele ficará dentro da órbita de Marte por cerca de um mês antes de sair do outro lado do Sistema Solar, para nunca mais voltar.”

“Não vai voltar de novo?”

“Nunca.”

“É uma pena e meio arrependido…” Tang Yue abraçou seus braços. “É isso que eu acho.”

“Que pena?”

“Foi um cometa que nomeamos depois de tudo. Chegou até ao Sistema Solar, o que significa que está fadado a nós. Ele veio até aqui para nos encontrar, e realmente não é fácil encontrar algo neste enorme Universo. Se ele voltasse para nos visitar novamente no futuro, provavelmente não estaríamos mais por perto.”

Tang Yue sentiu que alguma relação entre ele e o cometa que quase destruiu tudo havia se formado. Essa conexão era etérea, simplesmente por ter chegado ao Sistema Solar e por ter sido nomeada por eles. Mas, mesmo assim, essa frágil conexão era especialmente preciosa no vasto Universo. Era tão precioso que você podia se reconciliar com ele, ignorando qualquer animosidade ou tristeza.

“Suas habilidades de adivinhação ainda estão precisando melhorar”, disse Tomcat de repente.

Tang Yue ficou atordoado.

“Sua adivinhação foi o hexagrama Wei Chi. Você disse que era uma armadilha perigosa,” Tomcat disse. “Na verdade, Wei Chi não significa realmente um impasse. Assim como significa antes da conclusão, também significa que antes que as coisas cheguem ao fim, ainda há esperança escondida dentro do desespero. Depois de sair do impasse, haverá céu limpo… aquele Choco Imortal gosta de comer choco, mas você continuou dando lulas para ele. Claramente, ele não lhe ensinou suas verdadeiras técnicas.

Tang Yue ficou alarmado.

“É assim mesmo?”

Tomcat assentiu.

“Estou pensando que este cometa não passou de um transeunte para nós”, disse Tang Yue. “Se estava destinado a atingir Deimos no momento em que entrou no Sistema Solar, então nunca representou nenhuma ameaça para nós.”

Tomcat ficou surpreso. De certa forma, o que Tang Yue disse estava certo.

Eles foram dominados pela ansiedade como se estivessem enfrentando o maior inimigo de suas vidas, simplesmente porque Tomcat fez um cálculo errado da trajetória de Deimos.

Se eles tivessem detectado que a trajetória orbital de Deimos havia mudado, o computador teria dado imediatamente o resultado de que o cometa Tomcat-Tang-Mai I teria colidido com Deimos.

Isso foi do começo ao fim o problema da própria imaginação.

Tang Yue levantou-se e caminhou para o deserto. Em seguida, acenou com as mãos para o céu, encarando o cometa que aos poucos foi se distanciando e gritando: “Ei-! Vejo você de novo-! Tudo de bom! Adeus-!”

“Adeus-!”

Tomcat ficou sentado lá languidamente enquanto observava o jovem adulto acenando para as estrelas na direção do cometa. Aos olhos de Tomcat, a pequena figura de Tang Yue era como um homem sozinho em uma duna conversando com o próprio Universo. Tomcat não sabia se o brilho que brilhava ao redor do corpo de Tang Yue era resultado das estrelas ou por causa da comunicação entre humano e deus.

De repente, houve uma chuva de meteoros acima deles.