Volume 2 - Capítulo 119
Morto em Marte
A voz era muito familiar para ele. Ele até suspeitou que estava alucinando em seu devaneio.
Tang Yue chamou a atenção e se virou. Tomcat estava parado dentro da eclusa de ar, absorvendo o calor com seu corpo frio. Ele claramente havia acabado de entrar na entrada principal da Estação Kunlun. Estava coberto de sujeira, parecendo extremamente miserável. Mesmo o sistema de descompressão não foi capaz de limpá-lo.
Tang Yue estendeu a mão para beliscar as orelhas de Tomcat enquanto seus dedos tremiam.
“Não há necessidade de me tocar. Sou real. Estou vivo.” Tomcat agarrou a mão de Tang Yue e deu um tapa na bochecha do último. “Não dói? Você não está sonhando.”
“Você… você…” Tang Yue ficou boquiaberto. Naquele segundo, ele tinha mil perguntas a fazer, mas todas elas ficaram presas em sua garganta porque ele não conseguia dizer uma palavra.
Tomcat entrou no Hab e fechou a escotilha da câmara de descompressão.
Somente quando o gato caminhou sob a luz Tang Yue percebeu que Tomcat não teve uma jornada fácil. Antes de partir, Tomcat era um gato branco com pelo macio e liso, mas depois de seu retorno, ele se transformou em um gato de rua que rolou na lama. Seu pelo estava uma bagunça e grandes pedaços dele haviam caído, revelando a pele de polímero por baixo. Todos os seus bigodes, que ele valorizava tanto quanto sua vida, haviam desaparecido. Parecia uma vítima que acabara de voltar da linha de frente.
Tomcat ofegou pesadamente. Ele estava usando o ar para dispersar o calor para aquecer seus componentes internos. Isso significava que todos os sistemas estavam ligados em potência máxima e estava próximo de seu limite.
Tang Yue ficou na frente dele, sem saber se ria ou chorava. No entanto, seus olhos ficaram vermelhos.
Ele não sabia se deveria espancá-lo ou abraçá-lo.
“Não chore. Como é impróprio para um homem como você chorar. Tomcat acenou com a pata. “Neste momento, você deve agir como aqueles homens fortes do cinema, sorrindo enquanto diz: você está atrasado.”
Tang Yue segurou as lágrimas e assentiu.
“Você está atrasado. Você está atrasado há dias. Você sabe disso?
Tomcat deu um passo à frente. “Me dê sua mão.”
Tang Yue estendeu a mão.
Tomcat colocou um minúsculo chip preto na palma da mão de Tang Yue. “Este é o processador de controle de temperatura Intel TCU1524M. É a última peça do mundo… guarde bem. Certifique-se de mantê-lo bem. Lembre-se de instalá-lo no OGS.”
Tang Yue assentiu.
Com isso, Tomcat completou sua missão. Deu um passo à frente e com um baque, o braço esquerdo de Tomcat caiu no chão.
Depois disso, o corpo de Tomcat se inclinou para o lado e desabou.
…
“Não se mova. Todo o pelo na parte de trás da sua cabeça sumiu.” Tang Yue ergueu a cabeça de Tomcat, usando uma escova para ajudar a alisar o pelo. “Estou tentando ajudá-lo a consertar a careca… caso contrário, ficará muito feio.”
Tomcat sentou-se na cadeira enquanto se carregava.
Ele havia drenado toda a sua energia voltando para a Estação Kunlun.
“O que aconteceu com você? Por que você ficou incomunicável por tanto tempo?” Tang Yue olhou para o espelho. “Já se passaram tantos dias. Mai Dong e eu estávamos usando todos os meios possíveis para encontrá-lo, como usar o radiotelescópio. Mas simplesmente não conseguimos encontrá-lo.
Tomcat segurou o braço esquerdo que havia caído com a pata direita enquanto fazia uma inspeção.
“É uma longa história.”
“Isso é bom. Tenho muito tempo.” Tang Yue deu de ombros. “Vá em frente.”
“Nenhum de vocês conseguiu me encontrar porque o Andarilho de Marte e eu não estávamos na superfície. Estávamos no subsolo”, explicou Tomcat. “Encontrei o Chelomey no terceiro dia após a partida, mas algo aconteceu na minha viagem de volta. Encontramos um gigantesco poço de areia movediça. Andarilho de Marte e eu mergulhamos lá dentro.”
Tang Yue ficou alarmado.
“O poço era muito profundo. As paredes verticais tinham cerca de dois a três andares de altura. A antena do Andarilho de Marte foi danificada durante a queda, mas permaneceu móvel.”
“Então, como você rastejou para fora?”
“Rastejar para fora? Não, eu não fiz. Tomcat balançou a cabeça. “O Andarilho de Marte não tem como sair de um poço tão profundo e íngreme. Eu dirigi o Andarilho de Marte no subsolo. Sim, existe um enorme espaço subterrâneo que permitia a passagem do Andarilho. Era como um túnel ou resultado de algum antigo rio subterrâneo. Você ainda se lembra da muralha da cidade que encontrei no caminho para Chelomey?
“Sim.”
“Naquela época, eu acreditava que ou era formado naturalmente ou era um sinal de vida inteligente. Se for o último, o túnel subterrâneo pode ter sido uma dessas construções”, disse Tomcat. “No entanto, eu estava com pressa, então não estudei cuidadosamente o túnel. Afinal, eu precisava voltar correndo para a estação Kunlun, mas havia muitas bifurcações no túnel. Era como um enorme grupo de túneis subterrâneos, ou devo dizer um rio subterrâneo entrelaçado. Os caminhos eram complicados como um labirinto. Perdi a orientação direcional da Estação Kunlun e do satélite e só pude confiar em mim e nos dados do Andarilho de Marte para determinar aproximadamente nossa direção.”
Tomcat tocou na recontagem levemente, mas Tang Yue podia imaginar o quão difícil era. Dirigir um veículo para a frente no subsolo na escuridão total pode deixá-los completamente perdidos.
Foi só porque foi o Tomcat que não entrou em pânico. Qualquer outra pessoa teria caído em desespero em uma situação tão perigosa.
“Energia? E quanto a energia? Tang Yue perguntou. Sem nenhuma luz solar no subsolo, como o Andarilho de Marte e você recarregam?”
“Contamos com os buracos dos poços”, disse Tomcat. “Muitas vezes havia buracos acima dos túneis. A luz do sol brilharia de cima, mas só poderíamos ter luz solar suficiente ao meio-dia. Além disso, o espaço subterrâneo era estreito, impossibilitando o desdobramento de todos os painéis solares. Portanto, o carregamento foi extremamente lento. É também por isso que me atrasei tantos dias… tive que parar com frequência para carregar.”
“Você finalmente escapou do labirinto subterrâneo?” Tang Yue segurou um pente enquanto penteava lentamente a areia que estava presa no pelo do gato.
“Sim, isso é óbvio. No entanto, eu errei minha direção. Passei dois dias inteiros no subsolo e encontrei muitos becos sem saída antes de encontrar uma saída”, respondeu Tomcat. “No entanto, a saída desviou completamente da direção correta. Não estava na rota de Chelomey para a estação Kunlun, mas cinquenta quilômetros a noroeste da estação Kunlun… fiquei bastante perplexo quando saí pela primeira vez. Mais tarde, confiei nas estrelas para navegação antes de confirmar minha localização.”
“Aquele braço…”
“Foi danificado pela queda.” Tomcat balançou o braço. “Não foi tão ruim quando a queda aconteceu. Fiz algumas reparações simples, mas depois, devido ao trabalho pesado que tive de fazer, como deslocar painéis solares e pedras ou empurrar o andarilho, os estragos foram agravados… felizmente, quase sobreviveu até ao fim.”
“Isso pode ser consertado?”
“Vou tentar. Vou deixar para o destino.” Tomcat sorriu. “No entanto, o mais importante agora é consertar o controle de temperatura do OGS… essa barraca foi feita para aqueles brotos de tomate?”
“Sim, mas foi um fracasso. Todos os tomates morreram congelados. Se você voltasse alguns sóis depois, eu poderia ter deixado este mundo para ver Buda. Tang Yue pressionou as mãos nos ombros de Tomcat, afastou o espelho e disse: “Dê uma olhada. Como é?”
“Há um tufo de pelo que está bem no topo da minha cabeça. Que diabos, Tang Yue?”
“Isso se chama ahoge.”
“Você é o idiota!”
…
“Bom dia, Tang Yue. Como está a vernalização das sementes de tomate… Sr. Cat… Cat… Cat… Cat…”
“Bom dia, senhorita Mai Dong. Ei, moça, por que você está chorando? Não chore, não chore…”