Volume 2 - Capítulo 112
Morto em Marte
Tang Yue abriu a porta da garagem. Como o Andarilho de Marte havia sido levado pelo Tomcat, a garagem estava quase vazia. Foi perfeito para uma oficina. Tang Yue colocou a calha de água no chão e voltou para carregar o RTG.
As condições na Estação Kunlun eram extremamente limitadas, então Tang Yue só podia usar o que estava disponível para ele. Ele se sentou no chão com o RTG à sua frente. Ele então se cobriu com um grande cobertor isolante, formando uma tenda simples com ele como haste de sustentação. Isso era para garantir que as temperaturas térmicas fossem mantidas, já que o calor do RTG não se dispersaria tão facilmente dentro do pequeno espaço da manta.
A calha de água, biscoitos compactados, prato, copo de água, cilindro de medição, haste e gaze foram colocados na frente de Tang Yue. Devido à pouca iluminação na garagem, Tang Yue ligou os faróis da Armadura Radiante.
Tang Yue trouxe seis biscoitos compactados. Em condições ideais, esses biscoitos poderiam fornecer a ele 180 gramas de vitamina C. Mas, como não eram muitos, não bastavam para durar até que os tomates frutificassem. Portanto, Tang Yue teve que planejar o racionamento da vitamina C nos próximos dois meses.
Ele se preparou para reabastecer seu corpo com 200 gramas de vitamina C todos os dias durante a próxima semana. Isso gastaria cerca de 47 biscoitos, gastando cerca de metade do total. No entanto, isso foi forçado por suas circunstâncias. Sua condição física estava em um estado terrível. Ele já tinha úlceras graves na boca. Se ele não suprisse seu corpo com vitamina C o mais rápido possível, ele não conseguiria mais comer.
Tang Yue desembrulhou a embalagem dos biscoitos compactados, o que lhe custou um pouco de esforço. As luvas da Armadura Radiante tornavam-na inconveniente para qualquer tarefa complexa.
“Onde está aquele maldito gato? Para onde foi? Tang Yue jogou um pedaço duro de biscoito no recipiente vazio. “Onde você foi… por que você não voltou?”
Ele lembrou a carta enviada pelo senhor da guerra, Qian Liu, na dinastia Tang para sua esposa que voltou para visitar seus pais. Na carta estavam as palavras: “Flores desabrochando; Estarei aqui esperando. Críticos posteriores notaram que, apesar de curto, era infinitamente elegante e que nada poderia superar uma figura literária tão masculina. Se Tang Yue escrevesse para Tomcat, a escrita definitivamente seria preenchida com sentimentos profundos, assim como Qian Liu. Algumas palavras seriam suficientes para comover a alma.
Ele escrevia: “Foda-se! Tomcat, seu idiota!
Mesmo que houvesse apenas quatro palavras, todos os sentimentos intensos contidos nele se derramaram de maneira inundante.
“Tang Yue, completamos um total de 5.000 fotos de satélite.”
“É realmente um avanço incrível. Parabéns por você completar 5% de tudo. Alguma descoberta? Tang Yue perguntou.
“Humph.”
Depois de colocar os seis biscoitos compactados no bebedouro, Tang Yue precisou quebrá-los em pedaços antes de mergulhá-los na água. Para ser honesto, isso foi um grande desperdício de comida. Os biscoitos já tinham um gosto horrível na embalagem original. Agora, ao esmagá-los e deixá-los de molho, o sabor seria inimaginável.
Tang Yue esmagou os biscoitos com toda a sua força até que estivessem em pedaços. Todas as migalhas foram apanhadas por um prato.
Depois que eles foram completamente esmagados, ele usou uma haste para esmagá-los o máximo que pôde antes de despejá-los cuidadosamente no cilindro de medição… Tang Yue só pôde derramar uma porção do pó no cilindro de medição porque este último tinha capacidade limitada. Ele também precisava deixar espaço suficiente para a água. Portanto, Tang Yue decidiu dividir a extração da vitamina C em seis.
“Tang Yue, você acha que o desaparecimento de Tomcat tem algo a ver com o desaparecimento da Terra?”
“O que você quer dizer?”
“Pense nisso. A Terra desapareceu durante a noite. O Sr. Cat também desapareceu durante a noite. Eles poderiam ter desaparecido pelo mesmo motivo? Mai Dong sugeriu.
“Discuti com o Tomcat o motivo do desaparecimento da Terra há muito tempo. Não conseguimos chegar a uma conclusão.” Tang Yue balançou a cabeça enquanto esmagava delicadamente os biscoitos. “Ele me disse que até hoje não há nada dentro dos limites do conhecimento humano que possa fazer a Terra desaparecer silenciosamente e sem deixar vestígios. Finalmente, não tivemos escolha a não ser relegá-lo a algum fenômeno natural desconhecido, ou alguma civilização extraterrestre avançada… você está insinuando que Tomcat caiu em um buraco de minhoca ou foi abduzido por alienígenas?”
Mai Dong caiu em pensamentos profundos. Muito claramente, essas duas teorias não eram confiáveis. Eles foram completamente estabelecidos na imaginação sem valor de referência.
“Pare de pensar besteiras. Aquele maldito gato provavelmente está em alguma vala depois de sofrer um acidente. Tang Yue pegou o cilindro de medição, sacudiu-o vigorosamente e trouxe-o perto de seus olhos para inspeção, verificando se não havia impurezas.
As ações de Tang Yue foram bastante cautelosas. Ele havia limpado a garagem para evitar que objetos externos entrassem no medidor ou na calha. Na Estação Kunlun, qualquer coisa que entrasse na boca precisava ser rigorosamente esterilizada, mas Tang Yue não conseguia mais atender a esse requisito. Ele só podia fazer o possível para manter a limpeza.
Tang Yue removeu a tampa do copo e derramou a água no cilindro de medição.
À medida que a água entrava, o pó de biscoito se misturava com a água em um mingau amarelo-terroso que parecia lama. O amido nos biscoitos comprimidos começou a se dissolver na água enquanto as partículas insolúveis ficaram suspensas na solução. Tang Yue sacudiu suavemente o cilindro de medição para misturá-lo bem, permitindo que as bolhas flutuassem na superfície.
Ele queria extrair a vitamina C dos biscoitos, e o único solvente que podia usar era a água. Contanto que ele encharcasse os biscoitos por um tempo, a vitamina C se dissolveria na água. Então, depois de filtrado, seria separado dos biscoitos.
Se tal método fosse usado na Terra, a Vitamina C teria sido oxidada pelo ar durante o estágio de dissolução e mistura. Teria sido impossível extraí-lo. No entanto, tais considerações não existiam em Marte. A atmosfera marciana era rarefeita e não tinha oxigênio, permitindo que a vitamina C fosse perfeitamente preservada.
“Para ser honesto, já pensei nas possibilidades dos alienígenas.”
“Eu também pensei nisso. Mas eu tive tantas ideias. Até pensei em tentar entrar na Universidade de Tsinghua para ficar com a beldade da escola, mas a maioria das minhas ideias era apenas um sonho impossível. Tang Yue balançou a cabeça. “Se os alienígenas foram realmente os que abduziram o Tomcat, não há necessidade de procurarmos mais. A essa altura, ele já pode ter voado para fora do Sistema Solar.”
“Os alienígenas são um sonho impossível?” Mai Dong perguntou.
“Quando você foi reprovada em seus exames quando era pequena, você rezaria para que os alienígenas o ajudassem a mudar seus resultados?”
“Eu nunca falhei.”
Tang Yue engasgou. “Tudo bem, quando você terminar com seu ex-namorado, você gostaria que os alienígenas descessem para atirar na cabeça daquela escória?”
“Eu nunca tive um namorado.”
Tang Yue engasgou mais uma vez. “Então, quando você se depara com algo infeliz, como perder um gatinho ou cachorro, você pensaria que os alienígenas foram os responsáveis por seu desaparecimento?”
“Não.”
“Aí está.” Tang Yue ergueu as mãos. “Já que você não acha que alienígenas vão abduzir seu cachorro, por que você acha que alienígenas abduziram nosso gato? Além disso, este é um gato falante, do tipo que as pessoas podem não querer, mesmo que você pague para que adotem… será que só porque você está em Marte, há uma chance maior de encontrar formas de vida alienígenas? Se eu fosse um alienígena, definitivamente estaria mais interessado na Terra.”
“É por isso que a Terra desapareceu?” Mai Dong perguntou do nada.
Tang Yue ficou surpreso. A pergunta da garota o deixou chocado.
“Ok, chega de conversa fiada. Vou filtrar a solução de vitaminas em um minuto. Não me perturbe.
Ele colocou o cilindro de medição no chão enquanto o líquido turvo começava a se separar. As partículas sólidas insolúveis depositaram-se lentamente, formando uma linha muito clara entre o líquido e o precipitado.
Ele cuidadosamente inclinou o cilindro de medição e derramou o líquido amarelo-terroso e translúcido no copo de água.
Em seguida, a proveta foi deixada com um mingau de biscoito que se assemelhava a lama. Neste momento, a gaze entrou em jogo. Tang Yue envolveu o cilindro de medição com muitas camadas de gaze como um filtro. Ele então o virou acima do cilindro de medição para derramar a solução restante.
Este processo foi muito lento. Demorou cerca de uma hora para todo o líquido escorrer. Tang Yue não tinha nenhum aparelho de fixação, então ele tinha que confiar em sua mão. Todo esse tempo ele precisou manter uma postura fixa, causando dores nas costas. Ele não teve escolha a não ser fazer uma pausa para esticar os membros.
Depois que a gravidade puxou totalmente para baixo todo o líquido perdido, havia um pedaço de lama úmida no cilindro de medição… Tang Yue derramou a lama na gaze, amarrou e depois envolveu tudo com uma folha de plástico à prova d’água. Em seguida, ele pressionou com força, fazendo com que a água escorresse pelo orifício da folha de plástico para dentro do copo.
Tang Yue não estava disposto a desperdiçar nem um pouco de água; portanto, ele tentou ao máximo espremer toda a umidade do mingau de biscoito. Ele o espremeu em todos os tipos de formas, como massa.
O resultado foi um biscoito de formato estranho, bem como 300 mililitros de solução amarelo-acastanhada. A partir desse resultado, a eficiência de Tang Yue foi bastante alta. Ele despejou cerca de 300 mililitros de água e conseguiu filtrar 300 mililitros de solução de vitamina C. Não houve muito desperdício. Claro, a solução não continha apenas vitamina C, mas também quaisquer outros ingredientes facilmente solúveis nos biscoitos compactados.
Tang Yue soltou um longo suspiro de alívio. Suas tentativas iniciais de extração foram bem-sucedidas. Se não fosse por ele estar do lado de fora, impedindo-o de abrir a viseira, ele poderia ter experimentado imediatamente o sabor da água barrenta.
O recipiente ainda tinha uma porção de biscoitos. Tang Yue se animou, pois, queria extrair toda a vitamina C antes que escurecesse.