Volume 2 - Capítulo 87
Morto em Marte
Tang Yue arrastou o oxigenador de emergência para fora.
Ao contrário do gabinete do equipamento SGO, que usava peneiramento molecular e eletrólise para obter oxigênio, o oxigenador de emergência usava fontes químicas de oxigênio não renováveis. Ele se baseou na decomposição catalítica de sais de perclorato sólidos para produzir oxigênio. Este sistema era muito antigo e simples, mas era muito confiável. Não tinha nenhum maquinário ou circuito complicado. Isso significava que raramente funcionaria mal.
Como algo que seria usado em uma emergência, o sistema foi armazenado em uma caixa de emergência. Assim que o SGO funcionasse mal, os ocupantes da estação dependiam dele para obter oxigênio. O oxigenador de emergência poderia produzir oxigênio suficiente para seis pessoas respirarem por 12 horas. Também poderia repor o oxigênio para o sistema de suporte de vida da Armadura Radiante. Em circunstâncias normais, era o suficiente para a equipe de pesquisa evacuar a Estação Kunlun.
No entanto, o SGO da estação Kunlun sempre foi confiável. Depois de tantos anos, nada de sério aconteceu com ele. Portanto, o equipamento reserva foi mantido guardado, sem uso.
O oxigenador de emergência era um produto integrado. Geralmente era armazenado em uma caixa e, quando retirado, era um objeto retangular com cerca de sessenta centímetros de comprimento e a espessura de um braço humano. Ele pesava cerca de dez quilos. Com um invólucro externo de plástico branco, seu interior era uma mistura de grãos, de sais de perclorato de metal alcalino, além de um isqueiro elétrico e um filtro de gás. Enquanto estivesse ligado, o grão dentro começaria a reagir devido ao catalisador e liberaria oxigênio.
O objeto tinha até uma tipoia. Se alguém quisesse, eles poderiam pendurá-lo nas costas.
Um oxigenador retangular poderia fornecer um total de 1.500 litros de oxigênio, e havia um total de seis deles na Estação Kunlun.
O Tomcat desligou o SGO quando a luz indicadora verde no gabinete do equipamento se extinguiu lentamente.
Assim que o computador detectou o desligamento do gabinete do equipamento SGO, ele imediatamente soou um alarme.
“Cale a boca”, disse Tomcat friamente.
O computador se calou.
Tang Yue usava uma máscara de respiração porque o Hab da Estação Kunlun ainda tinha uma certa quantidade de oxigênio restante. Ele não tinha pressa em ligar o oxigenador de emergência, pois não era renovável. Era dispensável e, se possível, ele desejava guardá-lo para outra ocasião.
Tomcat e Tang Yue abriram o gabinete do equipamento enquanto retiravam cuidadosamente a placa-mãe do controle de temperatura. Tang Yue sentiu um leve cheiro de queimado.
“Algo queimado”, sussurrou Tang Yue.
Tomcat balançou a cabeça lentamente enquanto estendia a mão com o alicate em suas patas. Ele arrancou as linhas confusas, uma por uma.
“Qual ponto entrou em curto-circuito?” Tang Yue segurava uma caneta elétrica na mão enquanto estreitava os olhos. Ele examinou tudo; afinal, ele era hábil em consertar essas coisas.
“Pode ser um chip. Pode ser um efeito de evento único por uma única partícula energética que causou o mau funcionamento de sua lógica de controle.”
Um chamado efeito de evento único foi quando uma partícula energética afetou semicondutores e circuitos integrados. Aos olhos de um plebeu, as informações internas de um computador eram uma sequência binária de 0s e 1s. Mas no hardware, essa lógica era basicamente as mudanças na carga elétrica. Os circuitos integrados seriam submetidos à identificação de elétrons para produzir cálculos lógicos, e o Universo carregava partículas básicas de alta energia que poderiam interferir nas operações do circuito e levar a erros lógicos. Certos erros eram inofensivos, mas certos erros podiam levar a mudanças lógicas ou até mesmo queimar o hardware.
Quanto mais alta a frequência e mais preciso o computador, mais fácil é a ocorrência de tais problemas.
Foi também por isso que os computadores enviados para o projeto de Marte estavam relativamente desatualizados. Os sistemas de RV
da Terra há muito tempo se tornaram populares, mas a estação espacial e a Estação Kunlun ainda usavam telas e botões primitivos. Foi por razões de segurança.s
“Entretanto, o sistema de controle da temperatura de SGO é similar a um condicionador de ar elétrico da Gree. Um design tão volumoso e bruto também é afetado por Efeitos de Evento Único?” Tang Yue franziu a testa.
“É difícil dizer. Os problemas da radiação de alta energia são uma calamidade puramente aleatória. As chances são muito baixas, mas é impossível estimar ou impedi-las.” Tomcat balançou a cabeça. “É que eles normalmente não causam resultados excessivamente sérios. No máximo, causaria um bug no computador, mas, ao reiniciar, poderíamos resolvê-lo.
Tang Yue desparafusou os parafusos do revestimento protetor da placa-mãe com uma chave de fenda e os jogou na bandeja de metal. O Tomcat puxou os fios de dados do computador e os conectou diretamente às portas de teste na placa-mãe.
Superficialmente, era muito difícil encontrar a origem do mau funcionamento. Isso porque a placa-mãe não apresentava nenhum sinal óbvio de danos. Havia apenas alguns pontos de soldagem com fundo carbonizado. Se o chip estava com defeito, eles precisavam de um software para fazer um teste.
O Tomcat sentou na frente do computador quando começou a testar as funções da placa-mãe.
“De acordo com meus muitos anos de experiência e intuição aguçada”, Tang Yue observou cuidadosamente os componentes da placa-mãe, “Acho que provavelmente é o nº 2…”
“Não. A 3° unidade de controle está danificada.” Tomcat terminou de testar enquanto olhava acima.
“Está certo. É o nº 3!” Tang Yue disse: “Eu estava prestes a dizer Unidade nº 3!”
Ele gentilmente removeu o processador da Unidade nº3 e o estudou cuidadosamente contra a luz. O chip em si era do tamanho de uma unha e sua estrutura interna estava completamente fechada. Tudo o que podia ser visto eram os pinos metálicos densos em ambos os lados e o impressionante logotipo da Intel.
Ele não conseguiu encontrar nenhum problema na superfície. A estrutura de um chip semicondutor foi completamente selada em um minúsculo quadrado preto e, sem dúvida, este processador deve ter produzido um erro de alguma forma. Além disso, foi um erro muito grave. Devido às condições limitadas, Tomcat não tinha como realizar uma análise aprofundada da falha. O semicondutor em si era uma peça de trabalho delicada. Para sondar o interior de um chip, é necessário que a superfície seja retificada e que seja necessário equipamento profissional e pessoal para isso. Em todo o mundo, apenas Intel e Huaqiangbei poderiam fazer isso. Tomcat não era capaz de fazer isso.
Tomcat e Tang Yue recolocaram o chip e testaram-no várias vezes antes de finalmente admitir que o chip estava completamente danificado.
“Droga! Não há como usá-lo novamente.” Tomcat bateu no teclado. “Seu interior deve ter sofrido algum dano de hardware, ou seja, dano físico. Não há como consertar com software.”
“Se a placa-mãe não puder ser consertada, o que acontecerá com o sistema de controle de temperatura?” Tang Yue perguntou. “Vou ter que viver meus dias como um esquimó?”
“Sem o sistema de controle de temperatura, a temperatura ambiente da Estação Kunlun cairá eventualmente para –50 °C. Até um esquimó morreria de frio… Onde está o reserva?” Tomcat perguntou. “Se realmente não podemos consertar, temos que trocá-lo pelo reserva.”
Tang Yue apontou para o chip na bandeja. “Este é o reserva.”
Tomcat franziu a testa. “O que?”
“Na época em que o Velho Wang e o resto estavam aqui, eles verificaram o gabinete SGO uma vez. Eles trocaram todas as peças por novas.” Tang Yue pegou um chip na bandeja e o sacudiu. “Este é o último processador para o sistema de controle de temperatura SGO na estação Kunlun… O próximo lote de chips de substituição deveria ter sido enviado um ano depois. Agora, eles nunca serão enviados.”
Desta vez, foi a vez de Tomcat ficar olhando sem expressão.
“Quer dizer que não há mais peças sobressalentes?”
Tang Yue assentiu.
Tomcat apertou a chave de fenda com a pata e ficou em silêncio.
“Puta merda.”