Volume 1 - Capítulo 61
Morto em Marte
. . .
Mai Dong bateu no casco da Águia. A sonda, que se movia graças à sua inércia, sofreu um impacto lateral fazendo com que se desviasse de sua trajetória original, apesar da pequena quantidade de força.
A garota subconscientemente agarrou a alça da escotilha.
Ela havia assumido o risco de diminuir a pressão no traje UME, e a realidade provou que ela tinha uma presciência
. Depois de diminuir a pressão, o traje UME não era tão volumoso quanto antes. Isso permitiu que ela movesse convenientemente os quadris. Enquanto Mai Dong agarrava firmemente a alça da escotilha com uma mão, o módulo de pouso voou para longe da Estação Espacial Unida junto com ela. A distância entre ela e o braço aumentou.
Esta senhorita não conseguiu prender a corda no módulo, mas ela acabou pulando nele.
Ela ofegava pesadamente, seu corpo estava fraco.
O salto havia gasto todas as suas forças. Ela nem mesmo tinha forças para levantar o braço. Qualquer atividade no espaço gastaria várias vezes mais força do que na Terra.
Ela estava faminta. Tendo estado faminta por vários dias, com ela constantemente em um estado de preocupação e insônia, seu corpo e mente estavam exaustos. Nas últimas doze horas, ela quase não teve descanso. Ela tinha trabalhado com Tomcat o tempo todo. Deus sabia como a senhorita conseguiu durar tanto. Ela era apenas uma cientista estudiosa que nunca havia feito nenhum trabalho físico.
A única conexão entre Mai Dong e a Estação Espacial Unida era a corda de segurança. Essa corda fina de náilon tinha quinhentos metros de comprimento. A Águia estava voando a cerca de 5 m/s, dando a ela menos de cem segundos para cobrir aqueles quinhentos metros.
Mai Dong convocou cada grama de força enquanto segurava a alça. Seus dedos estavam doloridos e dormentes, mas ela não ousou soltar seu aperto. Seu capacete foi colocado perto da parede da Águia.
Mai Dong não conseguiu segurar a outra extremidade da corda de segurança, enquanto ela voava. Estava flutuando não muito longe ao lado dela. A corda vermelha escura era como uma cobra fina e empenada.
A garota lutou para estender a mão para agarrar a algema.
No entanto, a corda de segurança era tão escorregadia quanto uma enguia. Apenas o contato com ela a fez flutuar ainda mais longe. Não tinha como agarrar.
Suas três tentativas falharam quando a corda de segurança lentamente flutuou para longe… Mai Dong virou a cabeça para olhar para a Estação Espacial Unida. O braço já estava a cinquenta metros dela.
A corda de segurança em seu corpo tinha apenas quinhentos metros de comprimento. Assim que o módulo de pouso ultrapassasse essa distância, Mai Dong seria arrastada de volta pela corda. Ela tinha que prender a segunda corda de segurança à Águia em cem segundos.
O fone de ouvido estava em silêncio. Tomcat e Tang Yue sabiam que era um momento crítico. Nenhum deles se atreveu a fazer barulho, com medo de perturbá-la. Tudo o que podiam fazer era esperar pelas notícias com a respiração suspensa.
Mai Dong pressionou a cabeça contra o interior do capacete. Ela respirou fundo por alguns segundos enquanto se virava para olhar a corda de segurança vermelha.
Cordas que eram objetos longos e macios se complicam quando a força era exercida sobre elas. Poderiam flutuar em um vácuo porque a força exercida neles passaria através de sua estrutura interna. Qualquer perturbação resultante afetaria muito. Sua trajetória era difícil de prever, então Mai Dong não se atreveu a desperdiçar suas forças novamente após algumas falhas consecutivas. Tudo o que ela podia fazer era descansar e esperar por uma oportunidade.
“Senhorita Mai Dong, anote. Você está agora a 150 metros da Estação Espacial Unida,”Tomcat alertou.
Mai Dong assentiu.
Apenas flutue um pouco mais perto… Apenas flutue um pouco mais perto…
Mai Dong se esforçou para alcançá-la enquanto a algema flutuava um metro além dela. Torceu sem dar sinais de se aproximar.
“Senhorita Mai Dong, anote. Você está agora a 200 metros da Estação Espacial Unida.”
Droga… Flutue um pouco mais perto!
Mai Dong estava ansiosa. Ela podia sentir que sua força física estava diminuindo. Seus membros estavam gradualmente ficando doloridos e moles.
Sua força final estava sendo drenada de seu corpo aos poucos.
“Senhorita Mai Dong, anote. Você está agora a 300 metros da Estação Espacial Unida.” A voz de Tomcat ficou pesada. Mai Dong… você me escuta?”
“Es… cuto…”
Mai Dong fez outra tentativa quando a alça da corda de segurança flutuou diante de seu dedo indicador. Ela falhou em agarrá-lo.
A corda de segurança conectando seu traje UME à Estação Espacial Unida estava gradualmente sendo esticada. A corda de quinhentos metros estava se desenrolando lentamente no vácuo.
“Senhorita Mai Dong, agora você está a 400 metros da Estação Espacial Unida.” Tomcat estava queimando de ansiedade. “Você tem no máximo vinte segundos. Você consegue pegar?”
A garota estava suando muito.
Mai Dong olhou fixamente para a algema flutuante. Ele flutuou a uma distância de dois metros, mas foi puxada para trás pela corda de segurança, resultando em ele flutuando lentamente de volta. A algema oscilou dessa maneira, cada viagem durando cerca de vinte segundos. Na parte mais distante, ficava a cerca de dois metros de Mai Dong, mas na mais próxima, a meio metro de distância.
“Senhorita Mai Dong, você tem dez segundos!”
Mai Dong contou silenciosamente em sua cabeça enquanto a algema estava começando a se mover em sua direção.
“Senhorita Mai Dong, você tem oito segundos!”
A atenção da menina estava inteiramente no dispositivo minúsculo. Era um prendedor metálico, e atrás dele estava uma corda longa.
“Senhorita Mai Dong, você tem seis segundos!”
Mai Dong respirou fundo.
Instantaneamente, houve silêncio quando Tomcat de repente ficou distante.
A algema flutuava perto de Mai Dong e se preparava para flutuar para trás.
A garota soltou ligeiramente a alça da escotilha, estendendo seu alcance em dois centímetros. Logo em seguida, Mai Dong estendeu a mão com todas as suas forças, segurando a algema com firmeza em sua mão!
Mai Dong puxou a algema e se virou para prendê-la na alça da Águia. Com um clique, foi presa!
A corda de segurança foi subitamente puxada!
“Sr. Cat—!” Mai Dong gritou no máximo da sua voz. Foi um grito histérico.
“Entendido!” Idiota do caralho! Águia, volte!”
Tomcat deu um pulo quando bateu no botão.
A garota estava exausta. Ela não conseguia mais agarrar o módulo de pouso. O vôo atingiu o limite da corda de segurança quando a corda esticada puxou a Águia de volta.
Mai Dong observou enquanto o módulo de pouso se movia lentamente, enquanto ela silenciosamente se deitava dentro de seu traje UME e flutuava no vácuo. Ela estava muito cansada. Todos os sons se distanciaram dela, e seu corpo parecia derreter no vazio circundante. Tudo o que restou foi sua consciência.
Uma sensação desconcertante de tranquilidade e calor lentamente a inundou como se ela tivesse retornado às origens da vida—ela estava de volta ao útero de sua mãe como um feto.
Para o Universo, os humanos podem ser para sempre bebês que ainda não abriram os olhos na bolsa amniótica.
Através do visor de vidro, Mai Dong viu as estrelas resplandecentes que enchiam o céu.
…
Estação Kunlun.
Houve um silêncio mortal no salão.
Tomcat estava sentado em frente à mesa de trabalho, imóvel. Seu coração proverbial estava em sua boca. Ele havia iniciado o rebobinar da corda de segurança, mas ainda era uma dúvida se a corda de segurança seria capaz de puxar a Águia de volta. Em teoria, a corda de segurança poderia suportar mais de dez toneladas de tração. Ele tinha força para parar um oito rodas, mas teoria é teoria. Ninguém se atreveu a dizer com certeza antes que o resultado iria se tornar realidade. Em teoria, a chance de um bug aparecer no computador da Águia era de uma em dez mil.
O motor da Estação Espacial Unida estava girando enquanto puxava a corda de segurança. No instante em que Mai Dong acorrentou a Águia, ela exerceu uma tensão imensa na corda fina. A elasticidade e a ductilidade da corda atingiram o máximo. A corda de segurança de dois centímetros de espessura foi puxada e agora tinha apenas alguns milímetros de espessura.
O módulo de pouso foi desacelerado por causa da tração da corda e, como a corda foi presa à alça da escotilha de emergência, a força não foi direcionada para cima.
A Águia começou a cair com o puxão repentino.
Esta é a etapa final. Contanto que a corda de segurança sobrevivesse até que o módulo de pouso desacelerasse até à velocidade zero, a Águia seria trazida de volta.
Os segundos se passaram no relógio.
Havia um silêncio na frequência da transmissão.
Tomcat estava orando interiormente, rezando para que a corda não fosse tão perdida quanto o computador de baixa qualidade a bordo da Águia. Rezou para que a Águia e Mai Dong pudessem retornar com segurança.
A tela indicou que o motor estava funcionando bem, mas o motor não foi capaz de detectar a situação da corda de segurança. Ele poderia puxar Mai Dong e a Águia, mas também poderia puxar um pedaço de corda rasgado.
Após um período de tempo desconhecido, ouviu-se um farfalhar no fone de ouvido. Tomcat saltou de atenção ao perceber que estava em um colapso do sistema confuso.
Em seguida, a voz fraca de Mai Dong soou.
“Sr…. Sr. Cat?”
“Sim, eu estou escutando.” A expressão de Tomcat ficou mais pesada.
“N… nós…” Mai Dong sorriu. Seu rosto estava muito pálido, mas ela estava radiante. Lágrimas começaram a escorrer de seus olhos enquanto ela balançava a cabeça. Lágrimas cristalinas flutuavam dentro do capacete, refletindo a resplandecente luz do sol.
“Nós conseguimos.”