Volume 1 - Capítulo 49
Morto em Marte
“Senhorita… Mai Dong! Senhorita Mai Dong! Responda-me se você ouvir! Responda-me se você ouvir!”
Depois de um período de tempo desconhecido, quando a estação espacial entrou na sombra de Marte—o início de uma longa noite de quarenta minutos—Mai Dong tinha acabado de aumentar a intensidade das luzes no módulo quando um grito claro e apressado soou do fone de ouvido.
Mai Dong de repente ergueu os olhos.
“Sr. Cat?”
“Sou eu. Estamos em uma situação de emergência. Eu vou direto ao ponto. Ouça claramente tudo o que tenho a dizer!” Tomcat falou rapidamente enquanto havia sons de digitação apressados ao fundo. Ela podia imaginar que ele estava digitando rapidamente enquanto conversava com ela. “Mai Dong, ouça. Em cinco minutos e quarenta segundos, a Águia se encontrará com a Estação Espacial Unida! Você está no módulo principal Cristal?”
Mai Dong ficou chocado com a notícia repentina.
A Águia atracaria com a Estação Espacial Unida em cerca de cinco minutos?
“Sim, sim, sim, sim, Sr. Cat. No momento, estou no módulo Cristal, perto da janela.” A garota pressionou o fone de ouvido e se apressou em assentir.
Ela não sabia como Tomcat havia retomado as comunicações. Será que a tempestade de areia sobre a Estação Kunlun havia enfraquecido novamente? A comunicação pela frequência foi extremamente clara e estável, com quase zero de estática. Comunicações com tal qualidade raramente aconteceram desde o início da tempestade de areia.
“A Águia entrou na apoapsis da órbita! Ele está se preparando para fazer a manobra orbital! Temos apenas uma chance de sucesso!” Tomcat disse. “Agora, interruptor no RM!”
“RM?”
“Radar de Micro-Ondas! Ligue o radar de micro-ondas!”
“Radar Mm-microondas…”
Mai Dong começou a se atrapalhar freneticamente.
“Não é você pela janela? Olhe para cima à sua esquerda haverá um painel de controle cinza. Nele estará o logotipo da Boeing. Haverá a sigla “RAD” escrita em branco. Você está vendo? Droga, senhorita, seja rápida… Tang Yue está prestes a perder a vida…”
“Acrônimo escrito em branco… RAD… entendi! Encontrei. Eu encontrei-o!” O Sr. Tang Yue flutuou e agarrou a alça do painel. “Senhor Cat, o que você acabou de dizer? Sr. Tang Yue, o que aconteceu com você?”
“Não perca tempo com assuntos sem importância! Você encontrou o sistema de controle? Bom, agora ative a tecla vermelha na direita do painel! Ouça, a Águia entrará em um estágio de orientação remota. Vou te ensinar como operá-lo! Faça o que eu digo, passo a passo. Você não deve cometer erros! Está ouvindo?”
A garota acenou com a cabeça seriamente.
“Alto e cristalino.###TAG###[1] ”
###TAG###…
Estação Kunlun.
O furacão estava causando estragos.
Tomcat decidiu que Tang Yue era realmente um louco. Mai Dong não sabia como as comunicações haviam sido restauradas ao normal, acreditando que a intensidade da tempestade de areia havia caído. Na verdade, a velocidade do vento não diminuiu em nada. Com a zona de baixa pressão do ciclone partindo lentamente, a velocidade do vento aumentou mais uma vez. Agora, já estava a 40 m/s. Estava escuro como breu do lado de fora da Estação Kunlun.
A razão pela qual o Tomcat conseguiu restabelecer as comunicações com a estação espacial foi graças a Tang Yue.
Este louco até garantiu a Tomcat que permitiria que ele contatasse a Águia antes da próxima janela de manobra orbital. Tomcat acreditava que eram apenas palavras vazias destinadas a aumentar sua coragem, pois ninguém poderia garantir o estabelecimento de comunicações com a sonda em um clima tão terrível. Mas para surpresa de Tomcat, ele conseguiu.
“Tang Yue! Tang Yue, está me ouvindo? Como está a situação do seu lado? Você pode esperar?”
“A situação é… boa! Eu ainda posso aguentar. Pode me ignorar. Concentre-se na ancoragem entre a Águia e a estação espacial!”
Tang Yue gritou aos comunicadores. Ele estava usando a Armadura Radiante enquanto enfrentava o furacão de frente em meio à escuridão.
“Droga!”
Tomcat amaldiçoou suavemente. Se alguma coisa acontecesse com Tang Yue, ele não seria capaz de resgatá-lo a tempo.
Tang Yue não estava na entrada da Estação Kunlun.
Em vez disso, ele estava na garagem a cem metros de distância. Ele estava atrás do Andarilho de Marte, com uma enorme antena de comunicações nele.
Esse era o método de Tang Yue. A antena de emergência estava muito fraca. Ele decidiu reiniciar a antena de comunicação que a Estação Kunlun usava. Este último tinha dois metros de altura e alta eficiência. Ele poderia manter as comunicações mesmo em um furacão. O único problema era que os fortes ventos a haviam derrubado, colocando-a fora de serviço.
Não que Tomcat nunca tivesse pensado em erguer novamente a enorme antena, mas a antena foi instalada ao lado da garagem, a uma distância considerável da Estação Kunlun. Para reiniciar a antena, eles precisaram ir para a garagem, que ficava a cem metros de distância. Tomcat não podia nem mesmo garantir que ele voltaria, e era basicamente uma estrada para a morte de qualquer outra pessoa.
Quanto a Tang Yue, ele abriu caminho enquanto cantava “Katyusha” e “Unity is Strength”. Ele prendeu uma extremidade da corda de segurança à escotilha da câmara de descompressão, reconectou o cabo de dados da antena e passou quarenta minutos cambaleando no furacão escuro como breu. Tomcat se perguntou se ele havia morrido na tempestade de areia, mas Tang Yue finalmente chegou à garagem.
Logo em seguida, Tang Yue dirigiu o Andarilho de Marte, usando seu enorme corpo para bloquear o vento antes de iniciar a instalação da antena de comunicação. Com a forte velocidade do vento de 40 m/s, a antena não conseguia ficar parada sozinha. Portanto, Tang Yue amarrou a antena firmemente a si mesmo e usou seus setenta quilos de peso corporal e os sessenta quilos da Armadura Radiante como um tripé humano para resistir à tempestade de areia desenfreada.
O louco realmente não ligava para sua vida.
Do começo ao fim, ele parecia desesperado.
“Porra… É melhor você voltar vivo!”
Tomcat olhou para a tela. Tang Yue criou condições sem precedentes para as comunicações. A Águia e a Estação Espacial Unida estavam constantemente transmitindo dados em tempo real para os computadores da Estação Kunlun.
Tang Yue já havia cumprido sua promessa. Ele havia realizado o que havia reivindicado. Agora, tudo dependia do Tomcat… Como haviam abandonado o plano das manobras orbitais duplas, e tentavam apenas uma manobra orbital única, surgiu a dificuldade de controle. O controle da aceleração e desaceleração assim como a atitude tinham que ser perfeitos. Da mesma forma para o tempo.
O experiente Tomcat teve que dirigir o trator de fabricação russa acima de sua cabeça, usando os motores de foguete RD-0172 para colocar a águia em uma enorme derrapagem e mudar de curso em alta velocidade antes de se posicionar com precisão! A distância de encaixe não pode exceder 300 metros, e a diferença angular não pode exceder 5°. A manobra seria extremamente difícil, mas não poderia impedir o lendário Mt. Akina, o Deus das Corridas!
A Águia gradualmente se aproximou da estação espacial enquanto os dois veículos espaciais feitos pelo homem voavam através do vasto vácuo. Mesmo estando fisicamente próximos um do outro, eles seguiram trajetórias completamente diferentes. Eles vieram de direções diferentes e seguiram para direções diferentes. Assim que perdessem a janela, o módulo de pouso e a estação espacial se separaram rapidamente.
O Tomcat precisava aproveitar essa oportunidade.
Ele queria fazer a Águia saltar para a trajetória da estação espacial!
O cronômetro do computador já estava sincronizado e a contagem regressiva havia começado.
Cinco segundos deixados no temporizador.
Tomcat estreitou lentamente seus olhos enquanto colocou sua pata no teclado. Sua garra lentamente exerceu pressão enquanto os dois sinais na tela piscavam um após o outro.
Três segundos restantes no cronômetro.
A sonda havia chegado à sua apoapsis.
Dois segundos restantes no temporizador.
A estação espacial entrou em seu periapsis.
Falta um segundo no cronômetro.
O Tomcat pressionou o botão de inicialização e, naquele instante, o computador da Estação Kunlun enviou o sinal digital através do cabo para a antena. A antena de comunicação disparou as ondas de rádio moduladas para o céu, enquanto as ondas eletromagnéticas se moviam na velocidade da luz para rasgar a atmosfera marciana de cem quilômetros. Em 0,06 segundos, eles alcançaram o satélite retransmissor e, em 0,02 segundos, o satélite retransmissor retransmitiu o sinal, enviando o comando enviado pelo Tomcat por mais de cem mil quilômetros a Águia.
A Águia recebeu o comando quando os motores do RD-0172 foram acionados! Começou a manobra orbital!
Não seria claro?