Volume 1 - Capítulo 15
Morto em Marte
Tang Yue sentou-se ofegante. Ele se encostou na porta da câmara de descompressão e olhou para o módulo de pouso Águia que estava a cem metros de distância. Acima do revestimento branco havia uma águia pintada que parecia ser dominadora.
O módulo de pouso Águia era na verdade um enorme objeto, com mais de quatro andares de altura. Ele era apoiado por quatro pernas hidráulicas e no foguete de descida haviam quatro bicos convergentes-divergentes embutidos. Durante o pouso, esses quatro bicos lançariam gases comprimidos de alta temperatura a milhares de metros por segundo, proporcionando uma elevação de 120 toneladas. Além dos quatro bicos principais, havia quatro estabilizadores menores para manter a altitude da sonda.
O processo de fazer a Águia pousar com segurança era um problema difícil. No passado, a humanidade nunca havia planejado que um aparelho tão grande pudesse reentrar na atmosfera—além dos ônibus espaciais. No entanto, os ônibus espaciais não precisavam pousar verticalmente. Normalmente, o módulo de reentrada de um ônibus espacial tinha de dois a três metros de altura. Ele poderia suportar algumas pessoas com sua pouca capacidade de peso, e sua estrutura era robusta e teria sua velocidade reduzida com o paraquedas.
Entretanto, a águia não podia fazer isso. Seu tamanho e peso eram excessivos. Além disso, a atmosfera de Marte era muito fina. Em dez quilômetros de altura, a densidade atmosférica de Marte era de 0.0065³ de quilogramas/m. Na Terra, a densidade naquela altura era de 0,413 kg/m³, uma diferença de quase 63 vezes.
Sob tais circunstâncias, não havia nenhuma maneira para que um paraquedas forneça uma retardação eficaz. Ele era completamente incapaz de suportar um objeto tão grande. Quando a Águia entrasse na atmosfera, sua velocidade seria dez vezes a velocidade do som, ela rasgaria no céu e iria se estraçalhar em pedacinhos em Marte.
Esse enigma havia desafiado a humanidade por um bom tempo, com muitos planos sendo sugeridos, mas sendo rejeitados.
Finalmente, o lendário LPJ (Laboratório de Propulsão a Jato) da Caltech deu um passo à frente e teve a honra de resolver este problema!
Um bando de cabeças de ovo da LPJ—os melhores da Terra—isolaram-se em seus quartos, comendo ramen por meio ano enquanto sujavam os seus cabelos desgrenhados e chinelos, gastando quilos de papel antes de finalmente produzir uma solução. Eles decidiram combinar um paraquedas e um sistema de propulsão de um foguete retrô para desacelerar, e criaram todo os tipos de redundâncias para o módulo de pouso.
Este grupo de pessoas projetou o módulo de pouso com um corpo elevado. Era completamente diferente das espaçonaves cônicas tradicionais. Ele não usaria uma forma balística para entrar na atmosfera, mas em vez disso, se desenvolveu para deslizar pela atmosfera. Ele deslizaria uma longa distância para reduzir gradualmente a sua velocidade.
A sonda entraria na atmosfera marciana a uma altitude de cerca de 120 quilômetros. Nesse ponto, sua velocidade chegaria a 21.000 km/h. 90 segundos depois, ele ativaria o desacelerador inflável em sua barriga para reduzir sua velocidade. Este desacelerador inflável era uma enorme almofada de ar. A Águia se sentaria nessa enorme almofada enquanto descia. Poderia se imaginar um tapete voador árabe.
O Desacelerador Inflável fazia a primeira etapa da desaceleração. Isso poderia reduzir a velocidade para cerca de 2.000 km/h. Nesse ponto, a segunda etapa começaria lançando primeiro o Desacelerador Inflável e, ao mesmo tempo, abrindo uma copa maciça, com trinta metros de diâmetro, que funcionava como um paraquedas.
O paraquedas reduziria a velocidade da Águia para 300 km/h. Nesse ponto, sua altitude estaria em várias centenas de metros. Os motores do retrofoguete seriam ativados e a sonda pousaria lentamente em uma posição vertical.
Finalmente, as pernas seriam controladas hidraulicamente.
Assim que pousasse em segurança, a missão seria um sucesso!
A Águia diante de Tang Yue foi o projeto final. Parecia uma nave espacial ereta no solo, mas não tinha as enormes asas de uma nave espacial. Parecia mais um mantou redondo e elegante Mantou.
A parte branca da Águia, que Tang Yue estava olhando, era a parte de trás. O outro lado—a barriga—era, na verdade, preta. Foi coberto com as telhas de proteção ao calor. Ao entrar na atmosfera, a Águia estaria com a barriga voltada para baixo enquanto voava, como se estivesse soltando os cabelos.
Tang Yue olhou para a tela do indicador em seu pulso. “A temperatura é de –29 °C. Por que está tão quente?”
“Por que você não diz isso de novo sem a Armadura Radiante?” A voz de Tomcat soou em seu fone de ouvido.
“Se eu fosse marciano, definitivamente acharia essa temperatura muito quente.” Tang Yue até usou a mão para se abanar, embora não pudesse sentir nada com o capacete. “Eu gostaria de ter um pouco de sorvete em uma tarde tão quente de verão… Sorvete congelado pelo arenito de Marte e sais de perclorato, infundidos com dióxido de carbono. Ah~ Dar uma mordida me lembra da minha infância.”
“Que bobagem você está falando?”
“Estou relembrando minha infância em Marte”, disse Tang Yue, começando a cantarolar uma melodia. Era a melodia de Lo Ta-yu’s Childhood.
Link Aqui. “Nas rochas acima da cratera do meteorito, as baratas gorjeiam para o verão. Pelo lado do deserto é um vale, uma nave espacial estacionada nele…”
“Por que haveriam baratas em Marte?” Tomcat ficou pasmo.
“Baratas mutantes”, respondeu Tang Yue. “Você prestou atenção a Terra Formars?
De Terraformação de Marte Elas são baratas mutantes.”
“…Você configurou todos os painéis solares?”
“Sim.”
Tang Yue passou duas horas removendo os painéis solares, um por um. Finalmente, ele os desdobrou na frente da Estação Kunlun. Ele precisaria fazer essa tarefa duas vezes por dia.
Com grande dificuldade, Tang Yue se pôs de pé e empurrou seu carrinho, como um lavrador marciano.
Tomcat estava dentro do Hab organizando os materiais, enquanto circulava lentamente pelo corredor do Hab. Categorizar as coisas era uma tarefa bastante problemática. Já que Tang Yue expressou seu desejo de dividir as coisas igualmente, Tomcat não poderia ser tendencioso. Um adulto precisava de 80 gramas de proteína, 3.500 miligramas de sódio, 3.000 miligramas de potássio, 1.000 miligramas de cálcio, além de outras vitaminas. Para assegurar um contrapeso nutritivo, Tomcat não teve nenhuma escolha a não ser fazer uma pesquisa detalhada.
Mesmo que Tang Yue tenha solicitado que fosse dividido igualmente, Tomcat não poderia aceitar que fossem divididos igualmente com base na massa. O físico e o sexo de Mai Dong e Tang Yue, assim como o trabalho que fazem, é diferente. Portanto, ele dividirá os alimentos com base no gasto de energia.
Tang Yue empurrou seu carrinho e parou lentamente embaixo da Águia.
As pernas de pouso do módulo de pouso eram mais grossas do que os braços de Tang Yue. Cada perna tinha uma almofada de pé com meio metro de diâmetro, que era usada para reduzir a pressão. Havia um peso de mais do que cem toneladas pressionado para baixo, nestes quatro pés enquanto estava ereto e estável.
Tang Yue usou um ancinho de cabo longo para raspar as pedras ao redor da sonda. A Águia havia pousado em solo sólido e abaixo dele havia uma rocha dura. Apesar de uma fina camada de solo em sua superfície, ela permaneceu nivelada. Era como se fosse um local natural de pouso e lançamento.
Tang Yue estava circulando lentamente ao redor da Águia enquanto olhava para o módulo de pouso, quando um pensamento estranho lhe ocorreu.
“Tomcat, você acha que podemos sentar nesta coisa para subir?”
Não que Tang Yue nunca tivesse pensado em seguir o módulo de pouso, mas esse plano foi rejeitado por ele e Tomcat desde o início.
“Você só vai morrer mais rápido assim”, disse Tomcat indiferente. “A capacidade de sustentação da estação espacial mal é suficiente para a Senhorita Mai Dong sozinha. Se você fosse adicionado à mistura, a estação espacial cairia em dois anos.”
“Orion II não está aí?”
“Orion II está lá”, falou Tomcat, “Mas e daí?”
“Nós podemos embarcar no Orion II e voltar?” Tang Yue perguntou. “Desejo ver com meus próprios olhos se a Terra realmente desapareceu ou não.”
“Sem problemas. Você pode voltar definitivamente.” Tomcat foi franco. “Mas não haverá retorno. Ninguém irá guiá-lo ou corrigir sua trajetória. Você pode nem mesmo alcançar a trajetória original da Terra. E mesmo se você conseguir isso, sem a gravidade da Terra para capturá-lo, você só se tornaria um lixo espacial de grande porte no espaço vazio… Você ainda deseja retornar?”
“Esqueça o que acabei de dizer.”