Volume 1 - Capítulo 9
Morto em Marte
Do ponto de vista de um terráqueo, a Estação Kunlun era, sem dúvida, uma tenda simplesmente construída no deserto. A Estação era formada por duas partes.
O primeiro era o Hab. Este era o local onde a equipe científica residia e completava suas missões. O núcleo do Hab era uma pequena estrutura circular similar a um casco de tartaruga feita de liga de alumínio. Sua casca externa era feita de plásticos de engenharia fortificados e estava profundamente enraizada na superfície de Marte. Seu diâmetro tinha cerca de quinze metros de comprimento e, visto de fora, parecia uma tenda mongol branca achatada.
O Hab era onde Tang Yue residia principalmente. Era o corredor principal, cozinha, depósito, ginásio, sala de reuniões, laboratório e sala de controle da Estação Kunlun. Era o lar da maioria das instalações fornecidas pela Estação.
O Hab tinha sete cabines menores conectadas a ele de maneira radial. Seis deles eram os dormitórios da equipe, com o restante sendo uma câmara de descompressão.
Os dormitórios eram pateticamente pequenos. Além disso, não eram estruturas rígidas. Nas palavras do Comandante Velho Wang, era preciso até mesmo se preocupar em não fazer um buraco na parede enquanto peidava… As seis cabines usavam um design modular inflável. Eles poderiam ser substituídos e estavam comprimidos em uma caixa quando foram enviados pela primeira vez.
A segunda parte da Estação Kunlun era uma garagem. Sua estrutura era mais simples do que o Hab… Era simplesmente um contêiner onde os veículos espaciais marcianos tripulados normalmente ficavam estacionados.
Tang Yue verificou primeiro as baterias.
A bateria de reserva já estava totalmente carregada. Este sistema de energia fornecia energia principalmente para o sistema de suporte de vida durante a noite. Depois do pôr do sol, os painéis solares não teriam nenhuma utilidade; portanto, era imperativo que Tang Yue os guardasse para evitar que tempestades de poeira os danificassem.
“Você está saindo para trazer os painéis solares?” Tom Cat perguntou.
Tang Yue pegou o traje UME 1
pendurado na parede e disse: “Isso mesmo. Vai escurecer em breve. Eu preciso trazê-los. ”
“Mantenha-se seguro.” Tom Cat acenou com a cabeça.
Tang Yue abriu o zíper na parte de trás do traje UME antes de se curvar para entrar. O traje UME era um equipamento muito pesado. Ele tinha uma massa de sessenta quilogramas, mas graças à gravidade de Marte ser apenas 40% da da Terra, vestindo esta coisa, que tinha uma massa de sessenta quilogramas, parecia que pesava vinte e quatro quilogramas em Marte.
Tom Cat veio ajudar Tang Yue a puxar o zíper antes de trancar o enorme sistema de suporte de vida.
O sistema de suporte a vida tinha o formato de uma bolsa de bagagem e continha todo o equipamento necessário para manter Tang Yue vivo. Enquanto ele deixasse a Estação Kunlun, ele precisava carregar esta carapaça de tartaruga.
A luz LED verde dentro do visor acendeu, indicando que o sistema de suporte de vida estava online e o traje para UME
estava operando normalmente.
“A armadura radiante está em condições normais de funcionamento. O selo hermético está funcionando bem.” Tang Yue falou com Tom Cat pelo fone de ouvido e fez sinal de positivo.
Tom Cat deu um tapinha no visor de Tang Yue e ergueu o polegar em suas garras.
A armadura radiante era o que a equipe científica nomeou de UME. Era simplesmente muito pesada e volumosa e, em grande parte, rígida, tornando a metade superior do traje UME uma casca dura. A viseira e os ombros foram fixados juntos. As articulações dos membros foram conectadas por ligas e bordas de aço. Era parecido com usar armaduras dos tempos antigos.
Usar armadura radiante fora do Hab dava a sensação de que eles estavam prestes a enfrentar marcianos em batalha.
Tang Yue não gostou do trage, pois não conseguia nem se curvar quando usava a Armadura Radiante.
“Boa sorte!” A voz de Tom Cat soou atráves do fone de ouvido. Tang Yue olhou para cima e viu Tom Cat parado no corredor, acenando.
Tang Yue acenou com a cabeça e, com grande dificuldade, virou-se antes de abrir a porta para a câmara de ar.
Uma vez que ele tinha vestido o traje UME, Tang Yue sentiu-se isolado do mundo. Por um lado, os efeitos de isolamento do ruído da viseira eram muito bons. Uma vez que sua cabeça tinha alcançado a viseira, o barulho ao seu redor parecia se afogar à distância. Por outro lado, o traje UME era muito grosso. Tang Yue não sentia como se estivesse usando algo, mas mais como se tivesse entrado em uma sala.
A câmara de ar era uma câmara cilíndrica que estendia transversalmente. O Hab estava em uma extremidade, enquanto a outra extremidade era a saída para a Estação Kunlun.
A câmara de ar tem seis metros de comprimento e um diâmetro de três metros. As duas extremidades tinham portas que se assemelhavam à portas de um cofre. Tang Yue teve que abaixar ligeiramente seu corpo para entrar na câmara de ar antes de se virar para fechar a porta da câmara de ar atrás dele e garantir que havia selado-a.
Através da janela de vidro observacional, acima da câmara, ele podia ver claramente Tom Cat.
Tang Yue atravessou a câmara de ar enquanto despressurizava. Depois disso, ele estava na entrada da Estação Kunlun. No instante em que a câmara de ar abriu suas portas para se conectar à atmosfera marciana lá fora, uma luz de aviso vermelho acendeu-se.
A pressão atmosférica em Marte era uma centésima da Terra. Sem vestir um traje UME, Tang Yue não viveria um minuto lá fora.
“Como está a situação?” Tom Cat perguntou.
“Eu estou fora. Parece que está tudo bem.”
Tang Yue respirou fundo quando o grande e expansivo deserto de Marte se apresentou a ele. O sol já estava se pondo no oeste e o céu estava gradualmente ficando escuro.
A garagem que armazena o rover marciano não estava muito longe. Mais longe estava a enorme Águia. O módulo de pouso branco ficou ereto sobre a areia, suas linhas lisas e suaves contrastavam fortemente com o deserto bruto e selvagem ao seu redor.
O espaço vazio diante da Estação Kunlun era onde a matriz de painéis solares estava situada.
A intensidade da luz solar recebida em Marte não era nem metade da Terra, o que significava que era necessário ainda mais painéis solares em Marte para fornecer energia para a Estação Kunlun.
A principal fonte de energia da Estação Kunlun surgiu da matriz de painéis solares que consistiam em mais de quarenta painéis. A potência total que podia produzir era de 9.000 watts. Quando totalmente disposto, poderia ocupar metade de um campo esportivo padrão de 400 metros.
Todas as manhãs, Tang Yue tinha que abrir manualmente os painéis. E à noite, Tang Yue tinha que levá-los de volta para dentro de casa antes do sol se pôr.
Após o pôr do sol, a temperatura da superfície de Marte cairia para -80°C. Às vezes, ele poderia até mergulhar para -100°C. Essas baixas temperaturas reduziriam drasticamente a vida útil das baterias solares.
Não havia painéis solares sobressalentes. Cada painel quebrado significava um a menos; consequentemente, Tang Yue precisava mantê-los corretamente.
Tang Yue segurou um pincel na mão quando começou a limpar a poeira do painel. Depois de limpá-los, ele os levaria de volta para a garagem.
Devido à atmosfera fina, o vento em Marte não era como a Terra, mas tempestades de poeira ainda aconteceriam. As finas partículas adentrariam nos painéis solares, com uma possibilidade de criar rachaduras nos circuitos ou obstruiria os respiradouros de exaustão de calor, causando curtos-circuitos ou desconexões. Portanto, Tang Yue precisava limpá-los diariamente.
“Tang Yue.” A voz de Tom Cat soou atráves do fone de ouvido.
“Sim? Eu estou aqui.”
Tang Yue ajoelhou-se no chão. Como o traje UME era rígido, com seu torso incapaz de dobrar ou girar, todas as ferramentas na Estação Kunlun tinham alças longas. Era para reduzir a necessidade dos astronautas dobrarem as costas.
Tang Yue empurrou a viseira de filtragem de luz e segurou um pincel de longo cabo em uma mão enquanto limpava cuidadosamente um painel.
“Quantos recursos você planeja enviar a Srta. Mai Dong?” Tom Cat perguntou. “Eu preciso saber para o planejamento.”
Tang Yue parou o trabalho que estava fazendo e pensou.
“Metade.”