Capítulo 279
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
Teria sido bom se tudo fosse resolvido com uma boa conversa. Elyver e os outros estavam confusos sobre nós, e tudo não passava de um grande mal-entendido.
Embora isso pudesse ser verdade, não era suficiente para justificar suas ações. Além disso, enquanto a magia da verdade fazia as pessoas falarem mais, ela não era necessariamente completamente confiável. Isso não se devia à integridade do usuário, mas à complexidade do cérebro humano. Podia ser resistida, permitindo que as pessoas ainda fossem desonestas, entre outras coisas.
Além disso, ainda havia muitas coisas para as quais eles não tinham dado explicações. Por que eles não investigaram mais a fundo as pessoas de outro mundo, se as odiavam tanto? Onde aprenderam a magia que podia roubar nossos pontos de bônus? Embora eu não necessariamente precisasse deles, pelo menos me foram dados como um presente. Roubar de alguém que tem mais do que precisa não torna isso certo.
Minha declaração de que realmente tinha uma Benção de Força os deixou confusos, mas os pensamentos das pessoas não mudam tão facilmente. Certamente agora, de manhã, eles provavelmente pensavam que armamos tudo para tentar enganá-los. Se quisessem realmente estar certos, ao menos pensariam em tudo o que foi dito e tentariam chegar à verdade – a verdade que dissemos –, mas isso seria difícil de aceitar, dadas as nuances de sua história que ainda não haviam sido expostas.
Suspirei, e Kantrilla deu um tapinha na minha cabeça.
“Às vezes é difícil estar certo, não é?”
Assenti. Ela entendia. Os pontos de Força em si… Não me importavam muito. O que me machucava era que algumas pessoas que considerei amigas me traíram. A mim, especificamente, e não ao grupo inteiro ou à humanidade como um todo. Embora, de certo modo, fosse um crime menor, ele parecia pior.
“Não vou tentar assumir a responsabilidade por tudo o que as pessoas da Terra fazem…” Balancei a cabeça. “Mas não consigo evitar querer fazer algo. Só não sei o quê.”
“As mesmas coisas que já temos feito, eu acho.” Kantrilla assentiu. “Eles estão certos em desprezar todo o trabalho dos atributistas hereges. Não encontramos nada relacionado a eles ultimamente, mas precisamos continuar atentos. Quanto à pessoa que os fez acreditar que todas as pessoas de outro mundo são más…” Kantrilla franziu o cenho. “Eles pareciam muito resistentes a falar sobre isso. Tinha que ser alguém, no entanto. É estranho. Agindo tão diferente de si mesmos. Eu sei que as pessoas têm lados diferentes, mas…”
“Certo,” assenti novamente. “Eles pareciam… Muito diferentes. Eu acredito de todo o coração que as pessoas que conhecíamos como amigas eram realmente seu eu verdadeiro… Este lado delas é muito distante. Mas se não nos contarem nada, não sei como podemos descobrir. Devemos procurar pelo país inteiro?”
“Não sozinhos,” apontou Kantrilla. “Mas é para isso que existem outras pessoas. Pessoas em quem ainda confiamos. Há pessoas que conhecemos, outros grupos que encontramos, pessoas que frequentaram a academia, outros desta expedição… Não estamos procurando apenas por uma pessoa desconhecida, afinal.”
“Eles têm que ser usuários de magia experientes para criar e ensinar essa habilidade. Devem ter usado eles mesmos, também. Talvez até façam parte do mesmo culto de atributistas hereges disfarçados de força justa.”
Eu pensei por alguns momentos.
“Você acha que esse grupo estava investigando-os, seja eles quem for? Notaram alguns atributos estranhamente altos e sua empolgação foi desviada…”
“Há uma boa chance de que, se estudarmos a história deles, possamos encontrar algo,” Kantrilla assentiu. “Pelo menos o Sábio Norwood está fora de questão, certo?”
Pensei por alguns momentos, tentando imaginar que tipo de plano insano em várias camadas envolvia ele perder pontos de bônus – ou fingir que isso aconteceu – junto comigo.
Não teria sido problema algum me levar para algum lugar sozinho, em vez disso – e não o incluir, embora fosse um pouco mais fácil perceber que ele era uma pessoa de outro mundo… Isso poderia ser apenas precaução. Ele era o Grande Sábio, afinal. Ele sabia que algo estava acontecendo e armou uma armadilha para eles – ou para mim, se eu realmente estivesse errado.
“As chances disso são… Extremamente, extremamente baixas. Se o Sábio Norwood tivesse alguma intenção de me prejudicar, ele poderia ter feito isso há muito tempo.” Kantrilla concordou.
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Deixei minha paranoia razoável me dominar e observei cautelosamente o Sábio Norwood. Usando o meu Analisar Atributos, não consegui determinar de forma conclusiva se ele havia perdido pontos em seus atributos – mas, se eles estivessem espalhados entre vários atributos mentais já muito altos, fazia sentido. O que eu realmente estava cauteloso era sobre sua Força.
Em teoria, se ele estivesse envolvido, teria estado em uma posição privilegiada para receber minha Força. Embora supor que esses pontos de bônus necessariamente seriam distribuídos para Força só porque eu fiz isso não fosse garantido, eu sabia uma coisa. A Força do Sábio Norwood era exatamente a mesma – e a de Elyver era cem pontos maior. Eu odiava ter que considerar alguém em quem confiei por anos como culpado, mas era onde eu havia chegado.
Não tive a chance de ver Sinilae usando magia – onde eu poderia julgar seus atributos mentais – mas, teoricamente, os pontos do Sábio Norwood foram para ela. O Sábio Norwood passou seu tempo estudando cuidadosamente as runas mágicas que haviam sido colocadas na sala da armadilha, com uma intensidade difícil de falsificar.
De vez em quando, ele me chamava para entrar, para ficar em uma posição semelhante à anterior. Outras pessoas estavam por perto, observando tudo. Finalmente, ele declarou:
“Bem, é isso.”
“Você descobriu?” perguntei.
Ele balançou a cabeça.
“Não. Decidi que não faço ideia de como isso funciona. Partes estão faltando, como se tivessem se apagado. E é bom que seja assim, porque, caso contrário, o estilo característico do criador seria descoberto. Não querendo menosprezar aqueles jovens… Mas não poderia ter sido nenhum deles, ou mesmo eles como grupo.”
Ele bateu palmas.
“De qualquer forma, já que copiamos tudo aqui, é hora de voltar a Ekralas. Eu tinha planejado ficar aqui um pouco mais, mas precisamos escoltar algumas pessoas de volta à capital… E investigar alguns mistérios lá. Suponho que você também esteja interessado?”
Ele olhou para mim, e eu assenti.
“Excelente.”
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Cerca de metade da força da expedição escoltou o grupo de volta à capital. Eles nunca tentaram escapar ou causar problemas – seja porque sabiam que não funcionaria ou porque entendiam que estavam errados. Não estava claro que tipo de punição os esperava – ou quando – mas eles não seriam simplesmente liberados.
No entanto, ninguém conseguiu obter informações sobre quem os fez acreditar tão fortemente que as pessoas de outro mundo eram más. Eles pareciam achar que chegaram a essa conclusão por conta própria, mas, ao serem questionados, faltavam alguns passos. As pessoas podem fazer saltos lógicos para chegar a conclusões incorretas, mas, como grupo, isso era muito estranho. Eles também não falaram sobre quem lhes ensinou a magia. Um grande problema.
No caminho, não houve problemas – não que eu esperasse algum com tantos aventureiros fortes viajando juntos. Qualquer coisa que pudesse nos causar problemas seria extremamente óbvia – como um exército ou outro grupo de aventureiros de tamanho semelhante que, de alguma forma, quisesse nos matar.
Não é que os soldados não fiquem fortes… Mas a maioria das pessoas de nível mais alto evita o exército quando pode. De fato, o exército de Othya era relativamente pequeno, já que não havia conflitos com outros países, e qualquer monstro os aventureiros lidavam.
Durante períodos de guerra, o país iria preferir ter soldados leais, mas os países tinham problemas suficientes com masmorras e monstros selvagens para que conquistar terras uns dos outros parecesse uma preocupação secundária.
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Perder algumas centenas de pontos de Força de uma vez realmente mudou meu treinamento. Claro, eu perdi apenas cem pontos de bônus… Mas minha habilidade Tudo ou Nada parou de funcionar. Ela não desapareceu – ainda aparecia na minha lista –, mas também não tinha mais o bônus de 10%. Isso tornou o treinamento diferente – mas dizer que ficou mais difícil não seria correto.
Como eu não era tão forte quanto antes, precisava de menos peso ou outras complicações para me esforçar… E, portanto, meu atributo base crescia facilmente. Isso ainda exigia treinos intensos? Absolutamente. Eu só reduzia o peso envolvido em cerca de um sexto.
Tentei incorporar o treinamento de outros atributos ao treinamento de Força, porque já precisava dedicar bastante tempo a isso. Constituição era bastante simples – era mais ou menos o tempo que eu conseguia exercer força máxima do meu corpo. Assim, todos os tipos de exercícios contribuíam para isso, e, para treinar Força, eu apenas me certificava de que havia peso ou resistência envolvida.
Destreza era um pouco mais complicada, mas duelar ajudava com movimentos precisos… E pesos tecnicamente dificultavam isso, então funcionava. Resistência era como sempre, desagradável.
Atributos mentais, eu incorporava usando equipamentos inferiores, de certa forma. Por exemplo, se eu colocasse um grande peso em uma vara muito longa, ela se quebraria enquanto eu a movia. Em pesos pesados o suficiente, isso incluía metal, embora ele pudesse dobrar em vez de quebrar.
No entanto, se eu usasse magia de reforço… Isso podia treinar o que eu precisava. Inteligência era potência, e isso era fácil de resolver. Sabedoria era precisão, e isso podia ser treinado reforçando formas mais complicadas ou variando os lugares onde o reforço era necessário. Foco só exigia gastar toda a minha mana.
Além do treinamento, eu também ajudava na investigação… Embora a maior parte disso envolvesse apenas examinar papéis encontrados. Atividades nas quais Elyver e o resto estavam oficialmente envolvidos, bem como listas de vários usuários de magia poderosos – vivos, desaparecidos e oficialmente mortos.
Não queríamos perder nenhuma possibilidade, afinal, embora fosse mais fácil se simplesmente nos dissessem quem era. Porém, isso pode não ser possível, seja por algum tipo de compulsão mágica ou por pura teimosia pessoal e moralidade – mesmo que não estivesse exatamente no rumo certo.