Capítulo 268
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
Os cascos batendo contra o chão de terra ressoavam nos meus ouvidos, misturados ao som das respirações pesadas dos cavalos enquanto corriam. Atrás de nós, vinha um exército de rochas vivas. Nossos cavalos eram mais rápidos do que eles, mas isso não era muito reconfortante. Para fugir do chefe, precisávamos de uma distração. As chances de alcançar o anel de monstros de pedra que se fechava ao nosso redor a tempo de atravessá-lo sem uma distração eram mínimas.
Ninguém pediu para Meias se voluntariar. Eu não pedi para ela receber o golpe do chefe no meu lugar, mas ela o fez. Eu não teria conseguido me levantar depois disso… E, honestamente, não parecia que Meias realmente tinha forças para fazer isso também. Mesmo assim, ela o fez. Ela se recusou a deixar Kantrilla terminar de curá-la, forçando-a a se afastar. Carlos parecia entender suas intenções, puxando Halette para longe também.
Depois que entendemos o que ela pretendia, poderíamos realmente ficar? O chefe estava longe de ser derrotado, nossos recursos estavam acabando, e precisávamos escapar. Dada essa oportunidade, ignorá-la seria contra o que Meias queria.
Nenhum de nós queria deixá-la para trás… Nenhum de nós planejava isso. Meias era rápida. Ela poderia nos alcançar, mas, se não partíssemos, todos ficaríamos presos juntos. Era o que eu pensava, e sabia que todos pensavam o mesmo.
Atrás de nós, vi os monstros nos seguindo, fogo e fumaça. O fogo se espalhava pela colina e além. Embora os ventos soprassem em uma direção, o fogo ainda avançava lentamente na nossa direção. Eu mal conseguia distinguir o chefe, alto sobre tudo, mas não havia sinal de Meias.
Cavalgamos o mais rápido que pudemos, subindo uma colina e depois outra… Só parando quando avistamos outras pessoas subindo a colina em nossa direção, e porque nossos cavalos não podiam ir muito mais longe. Já não podíamos ver os monstros de pedra nos perseguindo.
“Elyver!” Alhorn chamou.
Era bom ver o halfling e seus companheiros.
“Vimos seu sinal!” Elyver gritou lá de baixo.
“E a fumaça,” comentou o anão, que eu reconheci como o batedor do grupo.
“Vocês estão feridos…” Uma mulher de cabelos prateados comentou enquanto se aproximava de nós. “Deixe-me ajudar.”
Ela caminhou até Halette, que estava mais próxima. Tinha orelhas pontudas, embora fosse apenas meio-elfa, como Alhorn. Halette olhou para baixo, na direção da colina, e a afastou com um gesto.
“Estou bem. Guarde sua mana para… Alguém pode precisar mais.”
A última integrante do grupo era uma elfa. Era difícil diferenciá-la de uma meio-elfa, exceto pela idade indiscernível. Seus cabelos castanhos médios caiam longos pelas costas. Ela era uma maga elemental de raios, mas claramente de um estilo diferente de Kasner. Por exemplo, seu cabelo não parecia estar se afastando de si mesma devido ao acúmulo de eletricidade estática. Ela não disse nada, apenas observava vigilante a colina.
A meio-elfa – Thula – ignorou os protestos de Halette.
“Relaxe. Poupe sua energia. Eu tenho o suficiente.”
Halette não estava muito ferida, mas Thula começou a usar delicadamente magia de cura nela. Quando Kantrilla tentou ajudar, ela a deteve.
“Tenho mana suficiente para curar todos vocês e mais. Você deve guardar sua energia para o caso de precisar depois.”
Meu braço estava certamente fraturado, e quando ela chegou até mim, senti-me muito aliviado enquanto a magia fluía pelo meu corpo. Fisicamente, pelo menos. Ainda assim, olhando para baixo, não vi sinais de Meias. Também não havia monstros de pedra, o que significava que eles não estavam dispostos a viajar tão longe para nos alcançar… Mas a sensação de segurança não me deixava mais tranquilo.
Alhorn conseguiu explicar a situação, mas não houve muita conversa entre os grupos. Continuamos observando, mas mesmo com o reforço, não podíamos enfrentar o exército de monstros de pedra.
O anão Oridek se ofereceu para explorar o topo da colina anterior e ver o que conseguia. Enquanto observávamos, ele se ocultou com magia – algo que eu não esperava, mas certamente útil para um batedor. Halette claramente queria segui-lo, mas nossos cavalos não deveriam ser colocados em uma posição de ter que correr novamente.
Eu não sabia como consolar Halette, nem o que fazer além de abraçar Kantrilla. Quando envolvi meu braço ao redor dela e apertei, ela retribuiu o gesto. Percebi que, na verdade, era ela quem estava me confortando mais do que o contrário… Mas só entendi isso depois.
Quando vimos Oridek voltando, sem mais se esconder. Não havia sinais de boas notícias em sua postura.
Então, ouvimos um som atrás de nós. Estávamos tão focados naquela direção que esquecemos de observar a retaguarda. Os passos altos poderiam ser de um monstro se aproximando. De fato, era um lobo gigante… Ensanguentado… Terrivelmente queimado.
Meias sequer conseguiu nos alcançar antes de desabar, mas antes mesmo disso, todos correram em sua direção. Minhas habilidades de cura eram limitadas, mas junto com Alhorn, Kantrilla e Thula, fizemos o nosso melhor para curar cada parte de Meias.
Apesar de estar coberta de queimaduras e hematomas, Meias estava mais fria do que deveria. Eu não sabia muito sobre tratar não-humanos, mas me concentrei em uma parte de seu abdômen, principalmente na parte externa, estancando o sangue de cortes na pele enquanto sentia meu caminho pela sua pelagem grossa – onde ela não estava queimada.
Fiz tudo que pude com minha mana, usando as pedras mágicas que tinha para complementar minhas reservas. Alhorn se cansou rapidamente, e embora Kantrilla tivesse usado mais mana que nós dois, ela aguentou mais tempo, até desabar contra Meias, que ainda respirava com dificuldade. Despejar poções nela ou em sua boca parecia ter ajudado pouco.
No entanto, Thula continuava trabalhando. Sua cura era mais lenta do que a de Kantrilla… Mas, por estar descansada, ela podia continuar. Após uma hora de trabalho constante, achei que ela estava se forçando. No entanto, ela prosseguiu, aparentemente sem se preocupar. Não era que ela não estivesse se concentrando ou se esforçando… Mas não parecia se cansar. Outra hora passou antes de ela começar a diminuir o ritmo. Após três horas, finalmente ela se sentou na terra e suspirou.
“Isso é tudo. Não posso fazer mais nada.”
Meias ainda estava ensanguentada e queimada… Mas não vi mais sangramento. Isso não significava necessariamente que não havia nenhum, e sangramentos internos eram muito mais perigosos… Mas, se não podíamos fazer mais nada, era isso. Montamos acampamento no topo da colina. Com a área em que estávamos, já era sorte que os quatro estivessem por perto.
A primeira coisa que vi pela manhã foi Halette dormindo ao lado de Meias, onde tinha se deitado com ela. Notei que Meias havia mudado de posição, quase se enrolando ao redor de Halette durante a noite. Carlos estava deitado por perto. Sabia que cavalos frequentemente dormiam em pé, mas não sabia que podiam deitar como vacas ou outros animais. Carlos era um burro, mas o mesmo se aplicava.
Meias não parecia muito melhor do que estava quando fomos dormir… Mas ainda estava respirando. Kantrilla ainda estava exausta pela manhã, mas conseguiu energia suficiente para diagnosticar Meias. Ela ainda tinha ossos quebrados, mas nenhum sangramento interno. Kantrilla não tinha mana suficiente para fazer mais do que isso.
Após acordar e tomar café da manhã, Thula retomou o trabalho de cura.
“Está mesmo tudo bem?” Halette perguntou. “Você não está se esforçando demais por nós?”
Thula sorriu, cansada.
“Estou me esforçando um pouco… Mas você superestima o quão altruísta eu sou. Isso é apenas o que consigo fazer. Tenho… Uma quantidade significativa de armazenamento e recuperação de mana. Mesmo que não seja tão eficiente… Posso pelo menos fazer algo.”
“Muita mana?” Perguntei. “Você tem uma Benção de Foco ou algo assim? Talvez eu prefira isso à Força…” Eu falei sério, embora, claro, com a ressalva de que eu precisaria de Força suficiente para ficar de pé sem o Tudo ou Nada e a Benção de Força que viria depois.
“Eu… Na verdade, sim.” Thula assentiu.
“Mesmo?” Kantrilla comentou. “Isso é incrível! Eu tenho uma Benção da Sorte!”
Na verdade, eu não esperava que Thula respondesse. Balancei a cabeça.
“Hmm, talvez você deva guardar isso como segredo, Thula.”
“Eu sei,” Thula concordou. “Fui informada sobre as pessoas que caçam aqueles com Bençãos. Mas o Sábio Norwood não confia em qualquer um. E você me contou primeiro.”
Ela ainda emanava uma magia de cura constante em Meias, sua mão se movendo próxima à pele dela, mas evitando tocar diretamente.
Eu dei de ombros.
“Já era de conhecimento público que eu tinha uma Benção de Força, e a de Kantrilla também.” Afinal, estávamos servindo como isca por um tempo. “Obrigada por nos ajudar.”
“Sem problemas. Estamos aqui para apoiarmos uns aos outros. Embora, se quiserem me retribuir…” Ela olhou ao redor, procurando os outros, e depois abaixou a voz. “Se algum dia tiverem a chance de ver Khyrmin novamente, Elyver adoraria encontrá-la. Sei que alguém assim não é fácil de encontrar, mas…”
“Fácil,” Alhorn assentiu de perto. Thula parecia preocupada apenas com Elyver ouvindo, mas os ouvidos meio élficos de Alhorn eram muito bons. “Embora eu não tenha certeza se conhecê-la seria bom para ele ou não.”
“É mesmo?” Thula inclinou a cabeça. “Ela não é tão incrível quanto ele ouviu?”
“Oh, ela é incrível, com certeza,” Alhorn afirmou. “As habilidades dela são uma obra de arte. Dito isso, a personalidade da minha tia… Bem, ela pode ser um pouco direta demais. Nem todo mundo consegue lidar com isso.”
“Sua… Tia?”
A magia de cura de Thula parou brevemente enquanto ela voltava sua atenção totalmente para Meias por um momento. Depois, olhou novamente para Alhorn.
“A duelista Khyrmin é realmente…”
“Ela é,” Alhorn sorriu. “Mas por que não mantemos isso em segredo de Elyver por enquanto?” Elyver estava do outro lado do acampamento, praticando com sua rapieira contra o ar. “Pode ser divertido surpreendê-lo, se quiser. De qualquer forma, posso arranjar o encontro. É o mínimo que podemos fazer para agradecer por ajudar a salvar Meias.”
Mesmo que Meias ainda não parecesse saudável, pelo menos respirava um pouco mais facilmente… E, sem as contribuições de Thula, o resto de nós não teria conseguido fazer muito para ajudar Meias. Poderíamos ter tido muita sorte de novo… Mas, dessa vez, foi a primeira vez que não conseguimos superar um problema sozinhos e tivemos que fugir. Mesmo com nossos níveis atuais, ficou claro que não éramos invencíveis.