Capítulo 244
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
Eu cortei, fatiei e apunhalei meu caminho em direção às escadas. Eu mal tinha mana sobrando, então tive que recorrer a pisar em vermes cadáveres no chão ou pegá-los e esmagá-los com as mãos enquanto se contorciam contra minha armadura e as barreiras de Kantrilla.
Ninguém mais tinha muito de si sobrando, mas continuamos avançando. O único jeito de sermos mortos definitivamente era desistir. Quanto mais rápido superássemos cada grupo de zumbis, menos teríamos que enfrentar. Não ter um momento para descansar significava que estávamos agindo principalmente movidos pela adrenalina, mas, afinal, para que servia toda aquela constituição se não fosse para me manter em pé por mais um tempo?
Eu acabei passando direto pelas escadas e só percebi o vazio onde elas se ramificavam quando Alhorn gritou atrás de mim:
“Llyr!”
Era óbvio assim que a única esfera de luz dele iluminou a entrada da escadaria, mas eu estava meio acostumado a ter todo o contorno da masmorra iluminado – um luxo que não tínhamos agora.
“Cuidado, pessoal” disse Halette enquanto subíamos as escadas, escolhendo os degraus que eram sólidos “Algo não parece certo.”
Kantrilla deu de ombros.
“Eu não sinto nada, mas… Isso não significa muita coisa.”
Kantrilla nem sempre era guiada pela Sorte, e ela sempre alertava contra confiar demais nela. Às vezes, quando você mais precisava, a Sorte desaparecia. Ou, talvez, a Sorte fosse tudo o que você vivenciou até chegar onde estava… Mas, de qualquer forma, confiar nos instintos de Halette era sábio.
Eu não sabia o que procurar, mas me preparei. Nada aconteceu até que estávamos a um terço do caminho pelas escadas… Nada além do leve tremor da masmorra morrendo. Não ouvi nada à frente ou atrás de nós, nenhum som de passos ou ecos ou coisa parecida. Apenas respirações pesadas e o som das botas do grupo caindo sobre os tijolos.
Então, tudo aconteceu de uma vez.
Eu senti o chão cair sob mim… Mas não exatamente. Cambaleei para frente nas escadas… Ou pelo menos na inclinação que antes eram as escadas. Tateei ao redor, pensando que tinha pisado no lugar errado… Mas nem à esquerda nem à direita eu sentia qualquer degrau. Então, vi uma escuridão negra escorrendo em nossa direção, assim como uma enorme quantidade de vermes cadáveres.
Não havia para onde desviar – a menos que eu quisesse cair rolando pelo declive atrás de mim – e a escuridão viscosa me cobriu. Ela me pressionou brevemente, mas como eu já estava quase deitado, não teve muita força. Escorreguei um pouco… E então comecei a deslizar mais. Havia um cheiro estranho, mas através do líquido pegajoso que me cobria, pude ver os vermes descendo pela escadaria como uma onda.
Meias saltou por cima de mim, e ouvi Halette gritar:
“Meias, espere!”
Infelizmente, era tarde demais. Meias sabia o que aquela massa de vermes poderia fazer conosco, e quando ela saltou no meio deles e ativou sua mana restante e a capa mágica… De fato, ela os incendiou.
Infelizmente, isso também incendiou o óleo que nos cobria.
Houve alguns momentos de calor doloroso e confusão antes que eu sentisse um frio cortante. Descobri que não conseguia me mover ou respirar… Mas então a camada de gelo na minha pele se quebrou ao redor dos meus cotovelos. Bati minha mão no chão, depois meu rosto.
O gelo já estava rachando um pouco por conta própria, mas me virei para os outros… Só que descobri que estava escuro. Momentos antes estava muito claro, mas agora, mesmo ao conjurar uma magia de luz com a pequena mana restante, eu mal conseguia ver alguém. Também mal conseguia ouvir qualquer um falar, e isso doía.
Alhorn e Halette já tinham quebrado o gelo de seus rostos, mas Kantrilla estava alguns metros abaixo de mim na inclinação. Deslizei e rastejei cuidadosamente até ela, pressionando minhas mãos em suas bochechas até o gelo rachar. Ela respirou fundo e tossiu.
“Kasner está inconsciente!” Alhorn gritou.
Isso explicava por que o gelo dele não havia derretido imediatamente depois. Ele provavelmente não considerou que desmaiaria por excesso de uso de mana e possivelmente outros problemas, mas agiu rapidamente para nos salvar de um destino terrível. O ar ainda estava acre, e manchas de óleo ainda queimavam nos “degraus”, mas pelo menos ninguém no grupo estava pegando fogo.
Meias choramingou, não tanto de dor, mas como se fosse um pedido de desculpas.
“Tudo bem,” disse Halette “Você não sabia. Vamos apenas sair daqui.”
Peguei Kasner sob meu braço direito – ele me atrasaria menos, e eu ainda poderia usar meu escudo para ajudar a caminhar e escalar pela inclinação. Ainda havia vermes no caminho – não muitos, mas tive que esmagá-los com as mãos, joelhos e o escudo. Felizmente, mesmo com a escadaria inclinada, ainda havia algum atrito para que subíssemos.
A masmorra não parecia ter mais truques, mas eu sentia o ardor da dor por todo o corpo. Fogo, hematomas… Talvez algumas mordidas. Eu tentava não imaginar os vermes ainda mordendo em mim. Não conseguia sentir se isso estava acontecendo em meio a tudo… E não podia me dar ao luxo de pensar nisso. Eu só precisava colocar um pé à frente do outro.
A escadaria parecia extremamente longa no ritmo que estávamos. De alguma forma, eventualmente passamos pela curva, mas a ausência de degraus continuava e havia apenas o declive. Felizmente, não houve mais ondas de vermes cadáveres, mas notei alguns deles durante o trajeto.
Ninguém no grupo conseguia manter um bom feitiço de luz, então apenas nos certificávamos de fazer uma verificação a cada minuto, para garantir que todos ainda estavam lá. Minha garganta estava seca… Eu já tinha acabado com toda a água que restava no meu cantil devido ao esforço e ao fogo.
Então, mais à frente, vi figuras sombrias. Imediatamente me posicionei com meu escudo – tanto quanto podia em uma inclinação – mas a luz extra atrás deles se espalhou, permitindo que eu os visse, e então ouvi as vozes de outro grupo.
“Vocês estão bem?”
Senti uma mão segurar meu braço e me puxar para cima, e os outros foram arrastados nos últimos passos também.
“Vamos tirar vocês daqui! Achamos que vocês poderiam ter problemas ao percebermos que a masmorra estava desmoronando.”
Fiquei perfeitamente feliz em passar Kasner para outra pessoa e aceitar o ombro de alguém para me ajudar a andar – carregar meu próprio peso já era mais do que suficiente.