Capítulo 238
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
Uma coisa boa sobre estar no andar mais baixo de uma masmorra: não há armadilhas de fosso levando a níveis inferiores. Isso não era necessariamente uma característica de todas as masmorras, e eu ainda precisava prestar atenção onde pisava, mas era bom saber que nosso grupo não seria separado, mesmo em circunstâncias ruins.
Dardos saindo das paredes? Sem problemas. Vermes caindo do teto? Esse era na verdade uma ameaça maior, mas se não estivéssemos ocupados lutando contra zumbis, a limpeza dos vermes de cadáver não era tão ruim.
Sem gás venenoso – isso era, pelo menos, algo bom, mas não estava claro se era simplesmente uma característica da masmorra ou porque isso prejudicaria os zumbis… Ou, mais provavelmente, os vermes. Eles estavam vivos, então poderiam ser mortos pelo gás… Mas, infelizmente, espalhar gás venenoso em uma área confinada também nos mataria.
Mesmo que pudéssemos usá-lo como um tipo de inseticida nas paredes e no chão – o que não tínhamos capacidade de fazer – seria um perigo para qualquer aventureiro que passasse por ali. Eu tinha um pouco de resistência a veneno, mas não estava exatamente ansioso para treiná-la.
Entretanto, o fato de não haver gás venenoso não significava que não houvesse problemas semelhantes ocasionalmente. Eu enfiei minha espada em um zumbi javali e a puxei… Felizmente, todos eram bons o suficiente em esquivar para podermos deixá-lo passar por nós uma vez e desacelerar.
Com um choque de magia, os vermes se contorceram e morreram… Mas percebi que eu estava respirando com dificuldade. Isso não era muito estranho – afinal, era uma batalha – mas, após o próximo inimigo, senti meu corpo ficando pesado.
“Algo está errado!” gritei “Meu corpo…”
“Eu também sinto isso!” respondeu Halette “É… O ar. Kasner!”
Senti uma brisa passar por nós… Mas nenhum alívio imediato. Meus pulmões ainda doíam.
“Sem mais fogo! Congelem tudo!”
Eu não era tão bom em magia de gelo quanto Kasner, mas consegui congelar o interior de um goblin o suficiente para que os vermes dentro dele morressem, e então pude cortar os que estavam do lado de fora. Felizmente, todos os outros inimigos estavam mortos. Observamos os corpos desaparecerem para garantir que não houvesse vermes à solta, mas nossas respirações continuavam ofegantes.
“Droga…” Kasner tossiu. “Ar viciado. Não acho… Que seja uma armadilha. Apenas… Consequência de todo o fogo e coisas assim. A circulação de ar aqui deve ser um pouco pior… Normalmente, uma masmorra circula o ar magicamente para seus habitantes, mas… Suponho que os vermes não sejam tão sensíveis à falta de oxigênio.”
Caminhamos em direção às escadas para o primeiro nível, e conforme subíamos, nossa respiração foi ficando mais fácil.
“Eu acho que isso ajudou” Kantrilla assentiu.
“Sim,” concordou Alhorn “Mas é preocupante. Como ninguém percebeu isso até agora?”
Kasner deu de ombros.
“Masmorras são grandes, e há alguma circulação. No entanto, todos estão usando magias de fogo. Mesmo alguns metros cúbicos de ar viciado de cada vez acabam se acumulando.”
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Voltamos à superfície. Apenas os grupos em descanso estavam lá – ainda era bem cedo, afinal. Contudo, conversamos com aqueles que estavam lá e organizamos uma reunião para mais tarde no dia.
“Não tínhamos certeza se outros grupos tiveram esse problema…” explicou Halette “Mas encontramos falta de oxigênio nas profundezas do segundo andar.”
“Não tivemos problemas lá antes” disse um dos outros exploradores “Embora, agora que você mencionou, notei uma leve falta de ar. Estávamos procurando mais perto das escadas para o andar de cima, no máximo no meio do caminho até a outra extremidade.”
“Estávamos patrulhando o primeiro andar” disse o porta-voz de outro grupo “O que você acha que causou isso? Magia de fogo em excesso?”
Kasner assentiu.
“Magia de fogo e raios em excesso, circulação de ar insuficiente… Mas não podemos simplesmente pedir que todos parem de usar fogo. Talvez precisemos circular mais ar manualmente…”
Um dos magos suspirou.
“Outro gasto de mana? Que frustrante.”
Havia a teoria de que as masmorras se alimentavam do excesso de mana usado dentro delas, mas isso nunca foi completamente comprovado. Era claro que elas podiam gerar sua própria mana sem problemas – as criaturas que criavam e a disposição mutante das masmorras ainda ocorriam mesmo sem exploradores.
Além disso, a maior parte da energia da mana era gasta nos efeitos que os usuários queriam causar – apenas uma pequena parte era desperdiçada, dependendo do usuário. O Sábio Norwood calculou que, se houvesse algum efeito sobre as masmorras, não seria pior do que deixá-las em paz. Além disso, saquear gemas e itens mágicos era mais do que suficiente para compensar qualquer quantidade de mana adicionada pelos aventureiros.
“Levamos meses para chegar a esse ponto…” Kasner apontou “Então não deveria exigir muita mana. Contudo, se possível seria melhor se cada grupo que se dirigir para o segundo andar levasse cerca de trinta metros cúbicos de ar ou algo assim… O suficiente para cobrir todos os membros do grupo, espaçados.”
O outro mago respondeu.
“Não seria tão ruim se já não tivéssemos que gastar tanto apenas para matar esses malditos vermes de cadáver… E nem todos têm um usuário de magia de vento. Mas talvez possamos aprender. Até lá, todos terão que ser cautelosos no segundo andar.”
Todos concordaram com o que fazer – aqueles que podiam usar magia de vento trariam ar fresco com eles, e o restante teria pelo menos um membro do grupo começando a aprender para poder contribuir. Deixar o problema sem solução só traria problemas.
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Era meu trabalho levar nossa reserva de ar para o segundo andar. Kasner gastava mais mana em combate, já que era ele quem acabava com mais inimigos. Não posso dizer que foi um treino ruim para mim, também. Eu queria ter o Foco aprimorado de Aprendiz Marcial, mas pelo menos não era difícil treinar atributos mentais.
Normalmente, não precisávamos nos esforçar tanto em termos de mana, mas agora, para sequer sermos minimamente funcionais, precisávamos fazê-lo. Felizmente, nossos esforços pareceram aliviar o problema. Não conseguimos explorar as profundezas da masmorra por um tempo, mas estávamos apenas patrulhando e tentando encontrar… Algo. O núcleo da masmorra ou escadas para o terceiro andar.
É claro que outros grupos já tinham passado pelas mesmas áreas que estávamos revisitando, mas não conseguimos identificar um local provável. Uma ou duas vezes nós paramos para que eu mesmo quebrasse a parede em alguns pontos, mas atrás dos tijolos da masmorra só encontramos terra – ou terra rochosa, dependendo do solo natural.
Talvez fosse impossível destruir essa masmorra, afinal… Mas isso parecia improvável, dado que até onde nós sabíamos todas as outras masmorras conhecidas tinham um núcleo – até mesmo aquelas que não eram escolhidas para destruição geralmente tinham a localização do núcleo confirmada por especialistas. Só precisávamos continuar procurando. Ou deixar Halette e Meias procurarem, enquanto o resto de nós se concentrava em nossas funções.