Capítulo 243
Retorno da Cavaleira
Yulia se aproximou de Elena primeiro, que estava de pé com um olhar questionador no rosto.
“Salve a princesa herdeira. Glória eterna ao Império Ruford.”
Yulia fez uma reverência respeitosa, seguida pelo resto das damas. Elena rapidamente se recuperou e colocou um sorriso no rosto.
“Obrigada a todas por terem vindo, apesar do convite repentino.”
Muitas das mulheres responderam com “De jeito algum” e “Claro que eu viria quando a princesa herdeira me convidasse”. Enquanto isso, Yulia olhou para Elena e falou.
“Você está usando um vestido muito bonito. Vossa Alteza tem um maravilhoso senso de moda, não acham, pessoal?”
Enquanto Yulia oferecia seus elogios, o resto das jovens concordaram.
“Sim, o vestido de Sua Alteza é único e lindo.”
“Eu nunca soube que roxo poderia ser tão bonito até hoje.”
Foi monumental ser reconhecida diretamente por Yulia, e amanhã, talvez, toda a sociedade estaria falando sobre o vestido. Mais cedo ou mais tarde, vestidos roxos podem ser exibidos em inúmeras boutiques. A influência de Yulia na indústria da moda era enorme, mas Elena não pôde deixar de se perguntar sobre seus motivos.
‘Por que você está me ajudando?’
Elas nunca foram próximas. Mesmo que Yulia realmente gostasse de Elena, tinha que haver uma razão pela qual ela a elogiava.
No entanto, mais convidadas começaram a chegar e era impossível ter uma conversa íntima. Elena teria que tentar encontrar outra oportunidade para falar com ela novamente, mas por enquanto, ela tinha que se concentrar em cumprimentar as recém-chegadas. Elena deu a Yulia um sorriso suave.
“O jantar será em breve, então, por favor, entre. Espero que todas se divirtam esta noite.”
Todas as senhoras responderam simultaneamente, incluindo Yulia.
“Sim, sua alteza.”
O grupo de senhoritas desapareceu no salão de banquetes, tagarelando. Elena deu uma olhada nas costas de Yulia se afastando. Ela se lembrou do apelido da mulher: “A beleza sem sorriso”.
Margaret, que estava quieta ao lado de Elena, sentiu algo estranho e falou em voz baixa.
“Sua Alteza, você conhece Lady Necrensi?”
“… Não. Eu só a conheci brevemente no baile imperial.”
“Isso é estranho. Lady Necrensi não costuma ir a festas e geralmente não sai em público.”
Elena deu um leve aceno de compreensão com as palavras de Margaret. De qualquer forma, o número mínimo de convidados foi satisfatório devido à aparição de Yulia. Elena não precisava mais se preocupar se um número suficiente de pessoas compareceria à festa.
De repente, Margaret deu um suspiro de surpresa ao lado dela.
“Sua Alteza, ali…”
Elena virou a cabeça na direção do olhar de Margaret. Stella e seus seguidores estavam chegando. Yulia já havia resolvido os problemas de Elena, mas ainda estava grata pela aparição de Stella.
Elena deu a Stella uma recepção calorosa na entrada.
“Bem-vinda, Condessa Viviana.”
O jantar começou com sucesso, e a presença de figuras poderosas e influentes na sociedade agora lhe ofereceria uma grande vantagem. A reunião dessa quantidade de pessoas em pouco tempo era uma prova da habilidade social de Elena.
Kwaang!
O punho de Ophelia se chocou contra a mesa.
“O quê? O que você quer dizer com a princesa herdeira está oferecendo um jantar?”
Em resposta à raiva de Ophelia, Cassana assentiu com o rosto pálido.
“Sim, sua Majestade. Um grande número de senhoras se reuniu para um jantar no palácio do príncipe herdeiro.”
“Ah. Que raiva!”
Ophelia soube imediatamente das intenções de Elena. No momento, os soldados da Imperatriz e do Príncipe Herdeiro estavam lutando fora do complexo. Apesar das tentativas de seus soldados de romperem a linha, Carlisle tinha muito mais tropas do que ela esperava.
‘Ouvi dizer que o príncipe herdeiro estava reunindo tropas da periferia dos campos de batalha. Esse deve ter sido o plano dele.’
Ophelia poderia optar por forçar de forma mais agressiva, mas seus movimentos foram paralisados pela presença de nobres no jantar.
‘Se eu forçar agora, eles vão dizer a todos que Redfield está sob custódia.’
Qualquer boato espalhado seria potencialmente prejudicial contra o plano de Ophelia. Ela pode ter razão em tentar resgatar Redfield, mas o objetivo final era tornar seu filho imperador, e preservar a dignidade e a honra de Redfield superava todo o resto. Ophelia não estava em posição de agir precipitadamente.
“… Eu não gosto disso.”
Elena parecia uma gatinha frágil e ingênua no começo, mas Ophelia sentiu as garras da princesa herdeira após o incidente da planta gêmea. Elena era mais esperta do que imaginava. Era tarde demais para se arrepender de não ter impedido o casamento de Elena e Carlisle mais cedo, e uma carranca profunda apareceu na testa da Imperatriz.
“Retire as tropas que cercam o palácio do príncipe herdeiro.”
“O quê? Ah, sim, eu entendo. Até quando devo dizer-lhes para esperar?”
“Precisamos observar mais a situação, então não aja de forma imprudente até que eu dê outra ordem.”
“Sim, sua Majestade.”
No entanto, Ophelia ainda não havia terminado.
“Envie uma mensagem para Cesare. Diga a ele para convocar a nobreza. Isso não pode mais ser adiado.”
“Sim, sua Majestade.”
Cassana correu para entregar as ordens de Ophelia. Até agora, Ophelia planejava usar seus soldados para trazer Redfield de volta o mais rápido possível, mas foi forçada a revisar seu plano.
Ophelia estava sentada em silêncio, pensando sozinha, e seus olhos brilharam como aço.
“… Príncipe Carlisle. Se você acha que pode me destruir apenas com isso, você está enganado.”
Ela não foi chamada de pilar do Império Ruford à toa. Se ela não pudesse trazer Redfield de volta pela espada, então ela faria isso de forma que Carlisle fosse forçado a libertar Redfield ele mesmo.
Um sorriso perverso brincou nos lábios de Ophelia.