Capítulo 229
Retorno da Cavaleira
Com o fim do torneio, Elena tirou a armadura de Derek e rapidamente voltou a vestir seu vestido. Ela se dirigiu para a sala segura onde seu irmão estava descansando. Graças à transferência secreta de Carlisle, Elena foi capaz de ir com segurança para o lado de Derek sem ser notada por mais ninguém. Pouco depois de ela chegar, seu irmão começou a se mexer na cama.
“… Uhmm.”
Elena rapidamente se aproximou dele, suas sobrancelhas unidas em ansiedade.
“Irmão, você está bem?”
Os olhos de Derek se abriram e ele olhou para Elena em confusão.
“Sua Alteza? Oh, a partida…!”
Derek lembrou que havia perdido a consciência e rapidamente tentou se sentar. No entanto, Elena agarrou seu irmão pelo ombro e tentou persuadi-lo a deitar.
“Não se preocupe com o torneio.”
“Há quanto tempo estou dormindo? Tenho que me preparar-”
“O torneio já acabou.”
“… O quê?”
“E o vencedor é… é você, irmão.”
Ele olhou para a descrença dela, e Elena falou novamente.
“Eu… eu ordenei que alguém tomasse seu lugar.”
“S-Sua Alteza.”
Derek falou com uma voz trêmula. Sua expressão estava contorcida como se ele não pudesse acreditar nos eventos que lhe foram explicados.
“Como você encontrou alguém? O que você fará se alguém descobrir? É uma violação das regras competir no lugar de outro.”
Elena franziu a testa interiormente enquanto ouvia a repreensão de seu irmão. Ele era um homem íntegro e provavelmente ficaria satisfeito com uma morte no campo de batalha. Derek era extremamente honrado.
Elena era diferente, no entanto, ela não podia perder Derek por algo como honra. Se ele não desistisse de um torneio com risco de vida, Elena seria forçada a impedi-lo de competir.
“Você me disse que seria meu aliado mais poderoso.”
“…”
“Você disse que lutaria por mim no futuro. Você vai jogar fora sua vida só por causa de um torneio?”
“… Sua Alteza.”
“Eu quero que você viva. Por favor… fique ao meu lado.”
Na vida anterior de Elena, Derek se sacrificou para que ela pudesse escapar. Muitos anos depois, ela culpou seu irmão por deixá-la para sobreviver sozinha. Derek era o tipo de homem que desejaria uma morte justa e, egoisticamente, ela não podia permitir que isso acontecesse novamente. Ela nunca perderia um único membro da família.
“Pode não ser assim que você queria vencer. Mas, por favor… não me deixe sozinha.”
“…”
“Eu não quero que você tenha uma morte honrosa. Viva sua vida e me dê sua força.”
Derek ouviu as palavras de Elena em silêncio, antes de finalmente falar devagar.
“… Sinto muito, Alteza.”
O coração de Elena afundou. Ele parecia estar se desculpando por não poder fazer o que ela lhe pedia. No entanto, suas palavras continuaram a partir daí.
“Embora eu tenha prometido servir a você, meus pensamentos tolos me desviaram de minha promessa.”
O poder tinha um lado negro, como o outro lado de uma moeda. Era a política que poderia motivar alguém a enganar, derrubar e até matar os outros, e Elena estava no centro das guerras secretas do Palácio Imperial. Derek não hesitaria em fazer o mal pelo bem de Elena, mas ele se distraiu arrogantemente ao derrotar Wickley e aumentar a reputação da família Blaise.
Se algo desse errado, Elena ficaria sozinha. O pai deles, Alphord, era um homem mais leal à família imperial do que à família Blaise, e Mirabelle era jovem demais para depender dela. Apenas Derek poderia dar sua força para Elena agora. Ele se criticou por esquecer o fato por um momento.
“Você tomou uma decisão questionável antes da partida.”
“Irmão…”
Os olhos vermelhos de Elena tremeram, mas um leve sorriso apareceu nos cantos da boca de Derek.
“Não ganhei o campeonato sozinho, mas se for esse o seu desejo, ficarei feliz em acompanhá-la.”
A garganta de Elena apertou com emoção, e seus olhos ficaram úmidos.
“Vou viver e proteger você até o fim. Você pode se apoiar em mim em sua jornada por esta estrada espinhosa.”
Deve ter sido difícil para um homem honrado como Derek aceitar isso, mas ele olhou para Elena com compreensão. Lágrimas escorreram por seu rosto e ela sorriu agradecida.
“… Obrigada, irmão.”
Depois que Derek recuperou sua energia, ele voltou ao estádio onde Alphord ainda o esperava. Elena observou à distância como Alphord orgulhosamente parabenizou seu filho, então ela se virou e voltou para sua carruagem. Derek poderia ter saído deste torneio ferido ou morto, mas felizmente ela foi capaz de evitá-lo.
“… Ugh.”
Ela parou de andar. A dor nas costas era ainda mais agravada por causa das batalhas. Ela havia escondido isso de Derek e Carlisle, temendo que eles se preocupassem com ela.
‘Vou chamar o médico para verificar a ferida quando eu voltar.’
Carlisle iria reclamar se descobrisse que a ferida piorou, então ela iria tratá-la com antecedência, tanto quanto possível. Elena se preparou com uma forte inspiração e caminhou rapidamente novamente.
“Sua Alteza.”
Elena se virou, então viu Kuhn se aproximando. Ela havia sido informada de que ele havia se transferido recentemente de volta para o Palácio Imperial, e ela já o havia visto antes, quando estava disfarçada de Derek. Kuhn inclinou a cabeça para ela.
“Você foi informada sobre o meu retorno, mas é a primeira vez que nos encontramos pessoalmente novamente.”
“Sim. Como foi seu tempo na mansão Blaise?”
Kuhn fez uma pausa na pergunta de Elena, então respondeu com um olhar composto.
“… Foi bom.”
“Ah, onde está Sua Alteza? Ele disse que voltaria ao palácio primeiro.”
“Vim falar com você sobre isso. O General está atualmente…”
Eles estavam andando e conversando juntos quando—
Kkiiig.
Elena ouviu o som da porta da carruagem aberta. Ela sentiu que mais alguém estava sentado na carruagem atrás dela e, quando se virou, viu Mirabelle olhando para ela e para Kuhn.
Por alguma razão, Mirabelle tinha uma expressão de choque. Talvez Mirabelle estivesse esperando por ela. Elena deu um sorriso acolhedor.
“Mirabelle!”
Os olhos verdes primaveris de Mirabelle, no entanto, estavam entrelaçados com traição e devastação que Elena nunca tinha visto antes.
“Como… como vocês dois estão juntos?”
