Capítulo 66
Retorno da Seita do Monte Hua
O poder da Guilda de Mercadores Eunha era verdadeiramente impressionante.
As pessoas da Guilda Eunha mostraram que podiam estabilizar e reformular os negócios de Hua-Um em apenas alguns dias – algo que o Monte Hua não conseguiu fazer, mesmo usando todos os seus discípulos.
Graças a isso, um sorriso quase budista não saía do rosto de Hyun Young enquanto ele passeava.
Na maioria das vezes, aquele sorriso era direcionado para…
“Já comeu?”
“Sim, Ancião.”
“Muito bem, muito bem.”
Hyun Young acariciava o cabelo de Chung Myung com um sorriso amoroso, mais benevolente do que qualquer outra pessoa. Mel parecia escorrer de seus olhos.
“Coma bastante. Coma bastante e vá para outro lugar para conseguir mais coisas boas.”
“… O quê?”
“Não, quero dizer, aumente a reputação do Monte Hua.”
“…”
Os discípulos de terceira classe estavam todos pasmos. Hyun Young, que normalmente era como uma serpente venenosa, ria e fazia carinho no cabelo de alguém.
Para Chung Myung, que tinha que se submeter aos jovens da nova geração, isso foi uma tortura.
‘Sinto como se eu estivesse sendo adestrado.’
Incrivelmente, tanto Hyun Jong quanto Hyun Young pareciam estar rejuvenescendo. Cabelos negros começavam a surgir entre seus fios brancos, e suas têmporas escureciam gradualmente. Era uma visão surreal.
‘Bem, eles envelheceram prematuramente.’
Embora sua aparência fosse condizente com sua idade, considerando que eles eram artistas marciais, seus cabelos brancos eram excessivos. Parecia que, após tanto sofrimento, eles estavam finalmente recuperando sua vitalidade agora que tinham paz de espírito.
Hua-Um foi estabilizado, e os anciões voltaram a rir.
E então, o tempo começou a fluir como água.
Os discípulos do Monte Hua também abraçaram esse fluxo, sentindo pela primeira vez em décadas a estabilidade dentro da seita.
E enquanto todos aproveitavam essa vida pacífica, os discípulos de terceira classe estavam morrendo.
“Ahhhhh!”
“Aaaaaai que doooooor…”
Os discípulos de terceira classe, carregando pedras do tamanho de um corpo humano, moviam seus corpos exaustos enquanto o suor escorria como chuva. Eles faziam flexões intensas, curvando-se até quase encostar o peito no solo e, soltando gritos agudos de dor, erguiam o corpo com todo o esforço.
“Ughhhhhhhh!”
“M-Minhas costas…”
No entanto, havia algo diferente. Os xingamentos, que antes eram direcionados a Chung Myung, agora haviam sido substituídos por gritos de agonia.
“Eu vou morrer!”
“Você não vai morrer, não. Vamos lá, endireita as costas!”
“Não, eu vou morrer de verdade…!”
“Você só precisa fazer mais duas vezes. Vamos lá, essa é a última. Só mais uma! Certo! Só mais uma!”
“Ahhhh!”
Com mais uma flexão finalizada de alguma forma, um dos discípulos arfou e chorou.
“V-Vamos morrer assim?”
“Vocês não vão morrer. Ninguém morreu até agora.”
“… Ugh.”
No começo, eles começaram esse treinamento porque Chung Myung os obrigou. Era um treinamento que eles faziam apenas para evitar apanhar ou serem repreendidos.
Porém, depois de repetir isso por vários meses, eles perceberam algo.
‘Isso funciona.’
Não, dizer que funciona não é o bastante. Para ser preciso, mudou tudo. No início, eles só conseguiam suportar o treinamento por causa da pílula que Chung Myung deu, mas agora conseguiam sentir os efeitos do treinamento em todo o corpo.
Primeiro, a parte inferior do corpo estava firme e estável; suas espadas já não tremiam. Além disso, a resistência aumentou, e o corpo inteiro parecia cheio de vida e energia.
Mesmo que antes não estivessem motivados, no fim das contas, todos tinham o espírito de um artista marcial. Artistas marciais são o tipo de pessoa que se motiva ao perceber seu próprio crescimento. Nem hesitariam em mastigar uma cobra viva se isso significasse evoluir.
Quem iria reclamar se tudo o que precisavam fazer para melhorar era levantar umas pedras?
Embora estivessem reclamando com palavras, o número de pedras que carregavam aumentava gradualmente, e agora alguns até levantavam rochas inteiras.
Entre eles, o mais notável era, sem dúvida, Jo Gul.
“Ahhhh!”
Jo Gul levantava uma pedra duas vezes maior que ele. Todos ficaram boquiabertos ao ver a cena.
“Ele tá fazendo isso sem usar qi interno?”
“Parece que sim.”
A aparência deles havia mudado bastante. Em apenas alguns meses, todos haviam crescido pelo menos um palmo e seus ombros estavam mais largos.
Jo Gul, em particular, havia mudado tanto que as pessoas piscavam duas vezes antes de reconhecê-lo. Ele era um dos menores entre os discípulos de terceira classe, mas agora estava mais alto e com músculos sólidos por todo o corpo.
Yoon Jong olhou para os discípulos chocados e sorriu.
‘Que coisa estranha.’
Quando começaram o treinamento, Yoon Jong carregava muitas preocupações no peito.
Basicamente, a espada do Monte Hua é rápida e mutável. O estilo da espada da seita consiste em pressionar o oponente com mudanças constantes baseadas na velocidade e no ritmo do usuário.
Por isso, Yoon Jong inicialmente achou que esse método de treinamento, voltado apenas para aumentar a força, interferiria na arte da espada do Monte Hua.
Mas, para sua surpresa, quando os efeitos do treinamento apareceram, suas espadas ficaram pelo menos duas vezes mais afiadas.
Graças a isso, eles foram capazes de dominar sem dificuldades até a técnica de espada Equilíbrio dos Seis, que tiveram que aprender novamente desde o início, e agora estava aprendendo uma nova técnica, a Espada das Flores Caídas.
Embora fosse um pouco difícil aprender os Passos das Sete Estrelas junto com a Espada das Flores Caídas, Yoon Jong estava mais do que satisfeito com esse desafio.
A Espada das Flores Caídas e os Passos das Sete Estrelas eram diferentes do que eles aprenderam antes. Quanto mais se aprofundavam, mais misteriosas pareciam as técnicas. Eram artes marciais que os convenciam de que se tornariam mais fortes ao dominá-las.
Por isso, todos estavam empolgados.
‘Só há um problema.’
“Uhhhhh!”
“Acckkkkkk!”
“Ugh, agora que meu corpo cresceu, a espada parece um palito!”
“Hehehe. É só isso? Me tragam mais peso!”
Esse ainda era o Monte Hua?
Yoon Jong não conseguia evitar a sensação de que os discípulos do Monte Hua estavam se tornando mais parecidos com um bando de bandidos.
“Sahyung. Já está na hora de irmos comer.”
“Hm, verdade.”
No passado, todos esperavam ansiosos o fim do treinamento, mas agora cada um fazia seu próprio plano de treino e se esforçava ainda mais, muitas vezes treinando além do horário por conta própria.
Era papel de Yoon Jong gerenciar esses planos para que os discípulos não se excedessem e atrapalhassem a sua rotina diária.
“Vamos encerrar por aqui e entrar. Precisamos tomar banho, comer e ir para o treino da manhã.”
“Sim, Sahyung.”
“Vou terminar o que estou fazendo e encerrar.”
“Certo, faça isso.”
Yoon Jong olhou ao redor e lançou um olhar para Jo Gul.
“A propósito, onde está Chung Myung?”
“Ele não tem aparecido muito no treinamento ultimamente.”
“É verdade.”
Desde que os discípulos de terceira classe se motivaram a treinar por conta própria, Chung Myung não aparecia com tanta frequência.
“E não é como se ele estivesse dormindo também; ele acorda antes de todo mundo. Então, onde será que ele está indo?”
“Como é que a gente vai saber? Na verdade, o Chung Myung não é a pessoa mais ocupada do Monte Hua agora?”
“Verdade.”
Aquilo não era um exagero.
Depois de uma série de eventos, o Monte Hua foi revitalizado. Visitantes que nunca tinham pisado lá antes começaram a aparecer, e os negócios recuperados em Hua-Um foram reintegrados, fazendo com que a seita voltasse a ganhar dinheiro de forma constante.
Além disso, a própria seita estava sendo reformada, com trabalhadores indo e vindo o tempo todo.
Nesse meio tempo, Chung Myung se movimentava constantemente entre a Guilda Eunha e o Monte Hua.
“Sahyung.”
“Hm?”
“O quão fortes você acha que nós somos?”
“Bem…”
Yoon Jong inclinou a cabeça.
Força é algo relativo. Para saber o quanto mais fortes ficaram, precisariam de um parâmetro. Mas eles não tinham um. Era claro que estavam mais fortes, mas como todos os discípulos estavam progredindo juntos, era difícil medir o quanto.
“Será que não nos tornamos ao menos duas vezes mais fortes do que éramos antes daquele cara aparecer?”
“Só duas vezes?”
“Não sei. É meio abstrato. Mas tenho certeza de que consigo derrotar pelo menos três versões do meu antigo eu.”
“Isso não é suficiente.”
“Huh?”
“Você sabe. A conferência está chegando.”
Ao ouvir isso, Yoon Jong franziu a testa.
“Sim.”
“Precisamos ficar mais fortes. Muito mais.”
“… Certo.”
Yoon Jong sorriu amargamente.
“Então, será que deveríamos pedir para o Chung Myung pegar mais pesado com a gente?”
Jo Gul, com uma expressão séria, assentiu resolutamente.
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“O que raios estou fazendo?”
Chung Myung caminhou arrastando os pés em direção ao Pico das Flores Caídas.
Para se tornar forte, um artista marcial precisava treinar.
No passado, Chung Myung havia alcançado a perfeita unificação entre corpo e espada. Com as memórias de sua vida anterior, ele conseguia imitar os movimentos de forma convincente, mas ainda não havia conseguido atingir a perfeita união entre corpo e espada como antes.
Não havia atalhos aqui. Ele precisava balançar sua espada constantemente para resolver a dissonância entre corpo, mente e espada.
No entanto, o problema era que Chung Myung não podia fazer isso na frente dos outros. Se ele treinasse de verdade na frente de alguém, todo o senso de realidade dessas pessoas seria virado de cabeça para baixo, e ele atrairia atenção desnecessária.
“Ugh. É melhor morrer do que sofrer com isso!”
Então, ele escolheu praticar num local longe dos olhos curiosos.
Ultimamente, Chung Myung subia a montanha antes mesmo do amanhecer, balançava sua espada no isolado e deserto Pico das Flores Caídas e depois descia.
“Eu realmente preciso dar um jeito nisso…”
Subir a montanha não era o problema; o problema era o quanto isso consumia de tempo.
‘Não tenho tempo pra gastar assim.’
Ele precisava supervisionar os discípulos de terceira classe, cuidar dos negócios em Hua-Um junto com a Guilda de Mercadores Eunha e ainda agradar os anciãos da seita, que às vezes agiam de forma esquisita. Tudo isso era o suficiente para deixá-lo completamente maluco.
Mas mais importante que isso, ele precisava se tornar mais forte.
‘Não tenho tempo pra relaxar.’
Se lhe fosse dado o tempo de cem anos, então Chung Myung eventualmente atingiria o nível do Santo da Espada da Flor de Ameixeira do passado. E, como era de se esperar, ele se tornaria mais forte do que antes. À medida que Chung Myung ficasse mais forte, o Monte Hua também se fortaleceria naturalmente.
No entanto, o mundo não é tão simples assim.
Se houver pessoas que desejam atingir o Monte Hua, elas certamente tentarão fazer algo antes que ele se torne mais forte. E mesmo que não haja ninguém visando o Monte Hua diretamente, a situação seria a mesma. Afinal, uma seita que estava começando a prosperar é vista como uma ameaça que precisa ser contida e eliminada.
Mais cedo ou mais tarde, alguém vai se meter, e vai aparecer gente querendo briga.
E se, enquanto ele se fortalecia lentamente, enfrentasse inimigos que não poderia derrotar?
Além disso, no Monte Hua, não existe um inimigo inevitável, como a própria Seita Zhongnan, que sempre causará problemas?”
Chung Myung balançou a cabeça.
‘Preciso ficar mais forte o quanto antes. Forte o suficiente para lidar com qualquer coisa que aconteça.’
Chung Myung não podia se dar ao luxo de negligenciar seu treino. Ele precisava escalar o mais rápido que pudesse. Ficar deitado esperando não o deixaria mais forte; ele teria que cerrar os dentes e se esforçar…
“Huh?”
Chung Myung estreitou os olhos.
Havia alguém ali.
Um visitante indesejado apareceu no local onde Chung Myung vinha treinando no último mês.
‘Quem estaria aqui a essa hora…?’
Ele se aproximou cautelosamente do pico e espiou a figura que brandia a espada sob a luz da lua.
A ponta da espada desenhava uma linha suave pelo céu noturno.
Suave, mas poderosa. Deslumbrante, mas elegante.
A espada que subia do chão bordava o céu e então descia devagar como pétalas de flores caindo.
Dança da espada.
Na madrugada escura, antes mesmo do sol começar a nascer, uma mulher dançava com sua espada sob a luz da lua
Seu traje branco como a neve, cabelo negro como ébano e espada prateada brilhavam à luz da lua.
“Uma bela mulher sob a luz da lua…”
Chung Myung ficou hipnotizado com a dança dela.
A espada misteriosa daquela mulher parecia se fundir à luz da lua.
Delicada, mas inabalável. Aquela espada lembrava uma flor de ameixeira. Sim, a antiga espada do Monte Hua estava incorporada naquela dança.
Chung Myung entrou num estado estranho de fascínio.
As antigas artes de espada do Monte Hua, que ele achava que nunca mais veria nesta era, estavam sendo executadas diante dele.
Não era uma questão de qual estilo de espada alguém escolhia dominar. O que importa é com que propósito se empunha a espada.
Sim, era como se…
“Quem está aí!?”
No mesmo instante, uma voz afiada ecoou, e a mulher que dançava com a espada avançou repentinamente em sua direção.
“Huh?”
A mulher rapidamente apareceu diante de Chung Myung e perfurou o ar com sua espada.
“Huh?”
Uma espada feroz tocou levemente o pescoço de Chung Myung.
Chung Myung olhou, sem expressão, para a espada que estava em seu pescoço e soltou um suspiro.
‘Tsc… Que bela forma de acabar com a graça….’
Como é que ele deixou uma garotinha pegá-lo de surpresa? Sua reputação como Santo da Espada da Flor de Ameixeira foi por água abaixo.
“Quem é você? Não me lembro de ter visto alguém como você por aqui antes.”
Era isso que Chung Myung queria perguntar.
Quem diabos é essa mulher?