Volume 1 - Capítulo 60

Um, dois, três…

Um após o outro, os Gnolls que estavam caçando voltaram.

O Gnoll alfa, que tinha o rosto cheio de cicatrizes, olhou para os cadáveres e rosnou alto de raiva, ele era mais inteligente do que os outros e havia lutado contra aventureiros muitas vezes, o suficiente para perceber que seu assentamento havia sido atacado por um deles. Assim como eles assassinavam e comiam brutalmente os humanos, Soran havia matado sem piedade todos os filhotes, e o alfa podia dizer que havia apenas alguns inimigos, pois eles haviam escapado quando as equipes de caça voltaram.

12 Gnolls se reuniram no assentamento.

Era uma tribo de escala média, mais da metade deles eram adultos, sendo que um terço dos adultos eram guerreiros. Havia também alguns filhotes, mas Soran os matou antes de se retirar para a floresta. Usando seu talento inato, os Gnolls domesticaram três coiotes, embora eles também tenham sido derrotados. Os coiotes podiam ajudá-los na caça e eram suas reservas de alimentos quando havia falta de comida. A comida era de extrema importância, eles comiam até os mais fracos da tribo quando necessário.

Eles nasciam como guerreiros e batedores, com garras e presas afiadas, além de um olfato sensível, e as diferenças entre os machos e fêmeas eram poucas, havendo apenas pequenas diferenças de tamanho. Em geral, os machos também eram mais fortes do que as fêmeas, e as fêmeas apresentavam características mais maternais durante o período de amamentação dos bebês, mas esses não eram indicadores muito úteis.

O alfa parou em frente a uma fêmea morta, se abaixou e cheirou as garras ensanguentadas do cadáver, o sangue pertencia a Soran. Em seguida, levantou o corpo de muitos quilos com uma mão e deixou que os outros cheirassem o sangue de Soran. Eles conseguiam distinguir o cheiro do sangue de um alvo específico por meio dia e podiam rastrear o alvo se ele estivesse em um raio de um quilômetro.

Vingança: esse era o instinto deles.

Assim como os humanos lamentavam e se vingavam das pessoas mortas por monstros, os Gnolls agora iriam vingar a morte de seus filhos.

Eles uivaram e gritaram, depois começaram a rastrear Soran, detectando o cheiro de sangue nos arredores. Eles não eram as criaturas mais fortes da região selvagem, mas certamente eram um dos monstros mais problemáticos de se lidar, nasceram para matar e massacrar, como caçadores que podiam rastrear suas presas, e seus instintos bestiais também os faziam viver em grupos onde os mais fortes dominavam os mais fracos. Sendo monstros de Nível 3 quando adultos, suas proezas de combate eram comparáveis às dos Guerreiros de Grau 2, se avançassem para se tornar guerreiros Gnoll. Em circunstâncias terríveis, podiam caçar monstros mais fortes do que eles usando o poder dos números e do trabalho em equipe.

A comida era o principal fator que determinava a escala de uma tribo de Gnolls, desde que houvesse um suprimento suficiente de alimentos, uma fêmea podia dar à luz até uma dúzia de filhotes por ano. Quando faltava comida, somente o alfa tinha o privilégio de acasalar, para garantir que a próxima geração da tribo fosse composta por Gnolls fortes, e além de os outros membros da tribo não poderem acasalar, eles também tinham que cuidar juntos dos filhos do Gnoll alfa. Isso era muito semelhante às matilhas de lobos.

Enquanto isso, Soran estava acelerando pela densa floresta. Em um terreno como esse, somente os Caçadores poderiam se livrar dos Gnolls que os perseguiam, era apenas uma questão de tempo até que os Gnolls o localizassem.

Também havia Gnolls conhecidos como ‘Gnolls Sedentos por Sangue’ nos planos externos. A sua capacidade de rastrear o sangue tinha um alcance de dez quilômetros e eles eram caçadores letais que atacavam até dragões. Felizmente, Soran não precisava lidar com isso no momento.

De volta à situação atual, os Gnolls estavam avançando pela floresta, seguindo seu rastro de sangue. Soran precisava de um terreno mais vantajoso, ele podia lidar facilmente com dezenas de Kobolds ao mesmo tempo, mas uma dúzia de Gnolls estava além de sua capacidade.

Era uma competição de resistência entre Soran e os Gnolls. Com 20 de Constituição, Soran tinha uma resistência considerável e podia continuar correndo, mas os Gnolls estavam gradualmente diminuindo a velocidade após correr por um ou dois quilômetros. A densa floresta era um obstáculo para ambas as partes, os gnolls não podiam atacar a toda velocidade, nem Soran, no entanto, a Destreza de Soran lhe concedia grandes reflexos e agilidade, seu senso de equilíbrio e reflexos aprimorados permitiam que ele continuasse correndo em velocidades relativamente altas, evitando arbustos e galhos, e ele podia até mesmo dar alguns passos sobre troncos de árvores quando necessário. Para simplificar, era como se Soran tivesse sido fortalecido pela agia ‘Amenizar Objeto’ enquanto os Gnolls tinham que correr no chão.

As árvores estavam ficando menos densas, e o terreno estava mudando gradualmente. Soran notou uma colina à frente, com um penhasco rochoso quase perpendicular ao solo, sem mencionar algumas falhas de um metro de largura entre as camadas. Ele acelerou e pulou, agarrando-se à parede de rocha com as duas mãos, e começou a subir. Com velocidade e agilidade incríveis, até uma pequena plataforma que estava a cerca de vinte metros do chão. O pico não estava muito longe, embora não houvesse nada além de pedras lá em cima.

Soran aplicou um pouco de pomada nos ferimentos em seu ombro e carregou sua besta aprimorada. Depois disso, ele começou a tirar mais flechas de besta de sua bolsa e as colocou em sua bolsa de cintura, que costumava conter facas curtas usadas para arremesso.

Ao enfrentar Gnolls, era melhor evitar áreas abertas, como planícies, para evitar ser cercado. Se cercados, até mesmo Guerreiros de alto nível precisariam levar alguns golpes para romper o cerco, quanto mais um Ladino de Grau 2 como Soran.

As armadilhas só eram úteis em circunstâncias e terrenos específicos, e era por isso que os aventureiros raramente gastavam tempo para montar armadilhas na natureza. Os Caçadores, que eram mais adequados para o combate na natureza, eram mais parecidos com Guerreiros que dependiam da agilidade em vez da força e do poder. Essa também era a razão da existência da classe avançada Espadachim, era para pessoas que gostavam de lutar como Guerreiros, mas também gostariam de ter mais mobilidade. Eles eram especialmente poderosos em lutas em grupo.

As árvores e arbustos à beira da floresta farfalharam, e os Gnolls emergiam um após o outro. O Gnoll que liderava a investida tinha uma cicatriz da testa até a bochecha, se a ferida original estivesse um pouco mais para o centro, seu olho teria se tornado inútil.

— Finalmente.