Capítulo 1033

Como sempre acontecia, no momento em que o governo imperial avisava aos cidadãos que haveria um pronunciamento, agendas e planos em todo o império eram imediatamente alterados para acomodar e se ajustar a isso, pois todos sabiam que seria de suma importância.

No entanto, no fundo não havia tanta necessidade de mexer nas agendas de forma tão drástica, já que, usando a compressão de tempo, o comunicado que levaria horas em RV[1] podia ser concluído em poucos minutos no mundo real. Portanto, a menos que algo precisasse ser feito naquele exato momento e não pudesse esperar alguns minutos a mais ou a menos, era adiado.

Assim, quando a hora marcada chegou, quase todo mundo — tirando aqueles que não sabiam da situação ou o pessoal militar responsável pela segurança dos sistemas estelares solar e de Próxima — se viu diante de um coliseu colossal que abrigava a totalidade dos cidadãos imperiais, e apenas eles. Era um discurso exclusivo para cidadãos, ao menos em termos de presença física, enquanto todos os cidadãos de outras civilizações conquistadas só podiam assistir em vídeo, apesar de precisarem entrar na RV para acompanhar em tempo real. Isso deixou claro para todos que assistiam que o pronunciamento seria inteiramente focado no império e em seu povo.

Dez segundos após o horário marcado para o discurso, finalmente, alguém apareceu no centro do coliseu. No instante em que deu as caras, a terra quase se partiu ao meio devido à quantidade de aplausos e gritos que irromperam.

Não era difícil deduzir de onde vinha todo esse amor, pois a situação da guerra não passava de uma máquina de gerar motivação e apoio público. Todos sabiam que estavam garantindo suas vidas para as gerações futuras, sem nenhum efeito colateral indesejado em seu cotidiano, já que tudo o que faziam era justificado, sendo a possível riqueza geracional apenas um bônus.

Aron permaneceu em silêncio, deixando o povo extravasar a euforia primeiro. Só depois de um minuto ele levantou a mão, enquanto seu corpo crescia lentamente a ponto de todos no coliseu conseguirem vê-lo com clareza. Ele não era de recusar um pouco de teatro, e o público adorava, pois o coliseu ficou em silêncio absoluto no exato momento em que sua mão se ergueu.

'Meus queridos cidadãos,' Aron começou a falar após dez segundos de silêncio. 'Nós, como humanos, enfrentamos muitas crises de existência ao longo de toda a nossa trajetória. Não importa o quão avançados nos tornamos de uma evolução para a outra, sempre encaramos esses desafios. Às vezes era o ambiente, às vezes éramos nós mesmos e, como tem sido ultimamente, nada mudou além dos desafios finalmente vindo de algo fora do nosso próprio quintal.' Enquanto falava, a área do chão do coliseu onde ele estava mudava constantemente, criando figuras dos adversários que a humanidade havia enfrentado ao longo de sua existência: bactérias, mamutes, os próprios humanos e, finalmente, surgindo atrás dele, todas as raças do conclave em corpos sem rosto, mas ainda assim detalhados o suficiente para que cada civilização fosse identificada.

'Mas, em todas elas, de um jeito ou de outro, sempre saímos do outro lado como vencedores ou tendo comprado tempo suficiente para viver e lutar em outro dia.' Quando ele fez uma pausa após dizer isso, gritos de comemoração foram ouvidos mais uma vez por todo o coliseu durante meio minuto, antes de ele erguer a mão novamente e tudo voltar ao silêncio.

'Nos últimos meses, nos vimos mais uma vez diante do nosso maior desafio existencial, contra inimigos que nos superavam em número numa situação que nos colocou em uma luta improvável.' Ele fez uma pausa por um momento, deixando a tensão subir enquanto os recursos visuais e gerações de recordações para respaldar seu discurso aumentavam o impacto, trazendo a imaginação para a realidade antes de declarar: 'E com a empolgação pelos resultados, e não pelo motivo que nos forçou a ir atrás deles em primeiro lugar, gostaria de informar a todos os meus cidadãos que mais uma vez saímos do outro lado COMO VENCEDORES.'

No momento em que ele mencionou a palavra 'vencedores', telas gigantescas apareceram exibindo várias cenas do império capturando os sistemas estelares dos dez principais membros do Conclave. Os cidadãos imperiais assistiram a tudo aquilo enquanto comemoravam como se tivessem recebido a melhor notícia de suas vidas — o que, para a maioria deles, estava bem no topo da lista. Dessa vez, a festa durou os cinco minutos inteiros que os vídeos levaram para passar nas telas gigantes, exigindo mais cinco minutos de espera até que Aron pudesse falar de novo.

'E sim, para constatar o óbvio, a luta finalmente acabou, mas a guerra ainda não terminou.' Quando ele disse isso, um ar de confusão apareceu nos rostos dos cidadãos empolgados. Ele não deixou o clima se arrastar e emendou na hora: 'Ainda temos a civilização Xor'Vak para conquistar, mas, ao contrário das outras civilizações, que tomamos sob controle conquistando seus territórios, escolhemos o caminho mais fácil: usar nosso direito de desafiar o líder deles pelo controle da civilização.

Em troca de darmos a ele a liberdade de escolher quem gostaria de enfrentar, reservamos o direito de selecionar a data em que esse confronto vai acontecer, que decidimos ser daqui a uma semana, sendo eu o oponente que ele acabou pegando.' Enquanto falava, ele exibiu a carta de desafio que haviam enviado ao Grande Xor'Vak, com todas as condições claramente estabelecidas, assim como a recompensa.

Era uma luta até a morte ou rendição, tendo a civilização Xor'Vak inteira como prêmio caso o imperador vencesse. Mas se ele, de alguma forma, perdesse morrendo ou admitindo a derrota, a civilização Xor'Vak continuaria sob o comando do Grande Xor'Vak, e o império não interferiria no modo de vida deles por dez mil anos.

E pela primeira vez desde o início do discurso, a reação foi mista em vez de unificada, com diferentes pessoas reagindo à notícia de maneiras distintas.