Capítulo 1028

'Por que você faria isso?' perguntou um soldado Xor'Vak, com a voz sacudindo o ar ao redor deles, deixando claro que estava tomado pela raiva.

Para o azar dele, foi só até aí que ele conseguiu expressar sua raiva, já que seu corpo não tinha condições de fazer mais nada a respeito; um muco cheio de sangue escorria no momento de seu nariz que, em sua forma dracônica totalmente transformada, equivalia a litros.

Embora cada civilização no top dez tivesse seu próprio ponto forte, todas elas perdiam para os Zelvora em um único aspecto: ataques mentais. Antigamente, sempre que havia um Zelvora por perto, todos os que podiam mantinham suas defesas mentais no nível máximo possível o tempo todo. Mas a situação atual era perfeita para acabar com isso, pois eles haviam conquistado algo por lutarem juntos: confiança.

Manter essas defesas mentais consumia grandes quantidades de mana, mana essa necessária para lidar com outras ameaças mais importantes e imediatas. O império vinha despejando essas ameaças a cada poucas horas em diferentes escalas, exigindo que todos ficassem atentos a sinais de novos ataques e gastando grandes volumes de mana. Para economizar com esse gasto, precisavam eliminar o desperdício desnecessário.

Com a confiança construída ao lutarem lado a lado, muitos haviam optado por economizar mana nesse aspecto. A ideia de uma traição interna quando estavam unidos como nunca antes contra um inimigo único e mais forte era totalmente inesperada, especialmente vinda daqueles conhecidos por suas habilidades analíticas e seu papel de cola diplomática. Isso transformou um golpe que teria causado um dano grande, mas ainda ligeiramente controlável, em algo devastador, tudo devido a algo que as civilizações antes não tinham umas pelas outras: confiança.

'Demoraria mais do que o tempo que você tem para explicar, então você pode morrer com essas perguntas e receber a explicação do mana do outro lado', disse o Zelvora enquanto enxugava uma lágrima dos olhos antes de fechar o punho com força, esmagando as partes ainda funcionais do cérebro do Xor'Vak. A lágrima derramada por ele e por muitos outros Zelvora não era pela traição que estavam cometendo, mas pela posição em que se viam e pelas opções dadas ao seu líder, que escolheu sua morte certa para salvar todos eles e suas habilidades.

Como resultado, nenhum deles teve muita dificuldade em tomar a decisão de trair alguém que conheciam há no máximo poucos meses.

Embora o ataque inicial tenha sido devastador, nem todos os pegos nele morreram, pois alguns conseguiram sobreviver devido a suas defesas mentais naturais serem mais fortes do que as dos Zelvora de menor nível em seu grupo.

'Vou adorar esfriar sua cabeça e ver como suas habilidades funcionam no seu cérebro', disse um soldado Trinarian com raiva absoluta, uma raiva tão intensa que ele ignorou a flutuação espacial ao redor deles. Ele não se importava com mais nada, focando apenas em garantir que mataria o Zelvora bem à sua frente que acabara de eliminar seus companheiros, homens com quem havia crescido por séculos.

O Zelvora diante dele, forte no lado mental dos ataques, mas fraco no físico (o que podia ser dito de todos os Zelvora), nem chegou a tremer diante do Trinarian furioso, que já havia arrancado seu braço esquerdo rasgando o espaço entre eles.

'Embora em circunstâncias diferentes eu tivesse permitido isso, infelizmente não posso', disse o Zelvora enquanto usava telecinese para estancar o sangramento à força.

Sabendo que não tinha condições de lutar contra o Trinarian furioso — tendo gasto uma enorme quantidade de poder mental e mana em seu golpe inicial —, e que deixar o Trinarian vivo traria complicações para o império, o que por sua vez significaria complicações para seu povo, ele e muitos em condições semelhantes tomaram a drástica decisão de apelar para a opção nuclear. Eles reuniram todo o seu poder mental e mana antes de detonar tudo dentro da rede mental...

BOOOOOOOOOOOOOM

A explosão resultante foi massiva, a ponto de sacudir até o tecido espacial ao seu redor enquanto vaporizava tudo o que estava em seu alcance.

Mas não importa quão poderosa seja uma explosão, abalos no espaço se estabilizam muito rápido. No momento em que isso aconteceu, o espaço se rasgou novamente quando um buraco de minhoca se abriu e uma mini-frota imperial emergiu do outro lado, entrando imediatamente em FTL[1], movendo-se em direção ao planeta mais próximo, que ficava a apenas trinta segundos-luz de distância.

Ao chegarem à atmosfera externa, eles nem se deram ao trabalho de se importar com as armas de defesa planetária disparando contra eles, mergulhando em direção ao planeta e se espalhando em diferentes direções. Durante a queda, as portas das naves se abriram, revelando um buraco de minhoca aberto dentro de cada nave da mini-frota, conectado a uma base logística montada pelo império. Do outro lado, Avatares de soldados imperiais começaram a chover.

Ao contrário dos Avatares que os cidadãos imperiais podiam criar — que tinham a maioria de suas capacidades limitadas e exigiam o uso de Pontos de Mérito para serem melhorados —, os Avatares dos soldados imperiais vinham por padrão no ápice de cada habilidade que os soldados haviam embutido neles.

Para permitir que os soldados lutassem com força máxima, o império também havia permitido que eles criassem seus próprios Avatares personalizados. A única diferença era que eles não refletiam a aparência daqueles personagens, mas sim um avatar de soldado imperial padrão com aquelas habilidades embutidas. Então, por fora, todos pareciam iguais, mas cada um deles trazia uma combinação totalmente diferente de habilidades, dependendo das escolhas do soldado.

Como essas habilidades consumiam grandes quantidades de mana, eles não usavam um gerador de mana interno — já que ele não conseguiria gerar mana rápido o suficiente, o que limitaria o uso dessas poderosas habilidades. Portanto, para complementar tais capacidades e permitir seu uso pleno, todos os avatares traziam um buraco de minhoca aberto em seu núcleo, conectado diretamente a um gerador de mana massivo. Isso fornecia mana na sua forma mais líquida, pura e densa, garantindo um uso de habilidades quase ilimitado, limitado apenas pela durabilidade de suas armas.

Centenas deles foram lançados em cada planeta antes que as mini-frotas abrissem um buraco de minhoca ainda em queda rumo ao solo, desaparecendo em direção a outro destino e deixando para trás os Avatares para lidar com tudo no planeta que estivesse em seu caminho para a conquista.

[1] - FTL: Sigla para *Faster-Than-Light* (Mais Rápido que a Luz), tecnologia usada para viagens interestelares em velocidade superior à da luz.