Capítulo 1024

"Demandamos a rendição incondicional por uma razão, para que, após tudo acabar, possamos tratar todos de forma igualitária, e não tenho planos de fazer uma exceção especificamente para seu povo. No entanto, posso garantir que já temos uma vacina que impedirá que alguém ataque sua civilização explorando a mesma fraqueza," disse Aron calmamente, respondendo ao pedido de Kasron por uma rendição condicional, na qual ele queria acrescentar algumas condições apoiadas por um juramento de mana, para garantir o mais alto nível de proteção e privilégio possível para sua civilização.

Kasron fechou os olhos quando seu pedido foi negado. A única esperança era nas palavras do imperador, que sugeriam que ele trataria todas as civilizações de forma igualitária. Embora ser tratado de igual para igual fosse uma desvantagem em relação aos privilégios a que estavam acostumados, era um alívio saber que não seriam maltratados ativamente. A parte mais convincente era o aspecto da vacina, pois isso significava que o imperador não planejava manter aquela fraqueza por perto para que outros explorassem ou que fosse acionada por acidente.

Após suas palavras, Aron permaneceu em silêncio, pois não via necessidade de falar primeiro, já que tinha dito tudo que precisava. Agora, a decisão cabia a Kasron.

"Qual é o seu objetivo final?" perguntou Kasron após um minuto de silêncio.

"Tenho certeza de que vocês já estudaram nossa história e sabem a razão da formação do império," ele fez uma pausa antes de continuar, "Paz sob controle centralizado. Em nossa civilização, temos um ditado que diz que muitos cozinheiros estragam a sopa. Acredito que seja o mesmo com a liderança de um sistema conectado. Cada civilização tem metas e necessidades diferentes, o que leva a interesses distintos, às vezes conflitantes, complicando a situação. A história entre civilizações não é diferente, e tudo isso pode ser evitado se houver um ponto de controle central capaz de reduzir ao máximo esses potenciais focos de conflito, permitindo que todas as civilizações tenham acesso à maior parte de suas necessidades sem guerras."

"Mesmo que vocês ganhem a guerra, não acho que será fácil fazer todas as outras civilizações aceitarem seguir sua ideia de paz. Acredito que ter-nos completamente do seu lado reduzirá ao máximo as chances de divergência," disse Kasron, tentando discretamente lembrar Aron de que o fim da guerra não era o fim de tudo, mas apenas o início do próximo desafio, que seria mais complexo. Diferente de combates diretos, onde matar um ao outro era a forma definitiva de terminar, unificar todos sob uma única organização tinha várias maneiras de ser alcançado, e o modo escolhido determinaria por quanto tempo essa unidade poderia realmente durar.

"Força esmagadora e medo podem resolver isso," respondeu Aron, que percebeu a intenção imediatamente, sem perder tempo.

"Sim, podem, mas não acabarão apenas forçando-os a esperar por uma fraqueza na união: a mesma estratégia que vocês usaram contra nós para forçar nossa ruptura. Mas, se fizerem mudanças fundamentais na mentalidade, todos esses problemas seriam eliminados, e vocês não precisarão manter uma grande força só para controlar as massas," Kasron, embora cético, tentou persuadir, sabendo que as chances de falha eram maiores do que as de sucesso.

"O que vocês ganham se decidirmos seguir sua ideia? Tenho certeza de que sabe que não posso mostrar favoritismo no começo de uma frente unida, certo?"

"Sei disso. O que quero em troca de fazer nossa civilização toda colaborar é a garantia da minha segurança, da minha família e do meu grupo escolhido," revelou Kasron, finalmente mostrando seu verdadeiro objetivo desde o começo.

Desde o início, ele sabia que o império, com vantagem superior, não aceitaria a maior parte de suas condições, já que poderiam vencer por conta própria. Por isso, tentou bolar formas de salvar a si mesmo e às pessoas próximas, já que o império certamente começaria fazendo um exemplo de todos que apoiaram essa guerra, sendo líderes como ele os principais alvos.

Aron ficou em silêncio, batendo na mesa por um momento enquanto avaliava suas opções. Pesava aceitar a oferta com base no tempo que poderiam ganhar com a cooperação dos Zelvoras, mas nada disso foi percebido por Kasron, pois o ambiente de Aron operava a cem vezes a compressão de tempo. Isso lhe dava tempo suficiente para refletir sobre cada palavra, enquanto a outra parte parecia praticamente parada no tempo, fazendo parecer que Aron havia pensado em tudo com antecedência — uma sensação bastante inquietante para quem está sendo alvo dessa estratégia.

"A misericórdia pode ser uma ferramenta para unir todos, por isso aceitarei, sob a condição de mantê-lo vivo, mas seus movimentos ficarão restritos a um único sistema estelar. Que acha disso?" ofereceu Aron, após ponderar várias questões, embora ao Kasron parecesse que ele respondeu imediatamente após fazer sua exigência.

"Um sistema estelar é suficiente para fazermos prosperar," respondeu Kasron sem hesitar, surpreso por o resultado ter sido ainda melhor do que esperava, e temendo que Aron reconsiderasse se perdesse mais tempo.

"Isso não será apenas para vocês e seu povo. Todos considerados responsáveis pela guerra, mas que não sejam punidos pelo império, serão colocados dentro desse sistema estelar," acrescentou Aron rapidamente, jogando água fria na empolgação de Kasron.

Demorou um pouco para Kasron se adaptar à informação adicional, mas, sem muitas opções para salvar a si e à sua família, entregou-se, dizendo: "Não tenho muitas alternativas para negociar," parecendo alguém que já tinha desistido de seu destino e estava disposto a aceitar qualquer oferta que fosse apresentada.