Capítulo 1001

Minutos após a explosão da bomba, todo o planeta já estava coberto por materiais radioativos. Gastar menos de dez minutos foi suficiente para garantir a morte, o que, na prática, condenava toda forma de vida no planeta à extinção e manteria esse nível de toxicidade letal por pelo menos um século, até que as pessoas pudessem retornar e passar algumas horas sem morrer.

Esse processo poderia ser acelerado se uma civilização investisse uma quantidade enorme de recursos, mas na maior parte do tempo, esperar era considerado a solução mais eficiente, já que, para muitas civilizações, um século é algo que ocorre dentro de suas próprias vidas.

"Isso deve ser suficiente de advertência para qualquer outro pensar duas vezes e para aqueles que tentaram partir, rastejar de volta para evitar o mesmo destino", disse Gubka, enquanto observava o planeta à distância, ciente de que a reação em cadeia ainda não tinha acabado. Após a chuva radioativa, viriam tsunamis, terremotos e o pior de todos, um inverno nuclear. Se alguma pessoa sortuda tivesse despertado e conseguido sobreviver à maior parte da catástrofe causada pela bomba, a falta de comida seria o motivo de sua morte. Para uma civilização tão pequena quanto essa, indivíduos despertos eram muito raros, o que ajudava a explicar por que estavam tão baixos na classificação civilizacional, mas também significava que a população do planeta inteiro com mais de vinte e sete bilhões de habitantes podia ser considerada morta.

"Você tem a gravação de tudo, certo?" ele perguntou a um dos membros da equipe, virando-se.

"......" Em vez de responder verbalmente, o homem apenas assentiu, o que era seu método preferido de comunicação, pois evitava qualquer som que pudesse rastrear sua localização — uma das características que eles ainda preservavam desde seus dias presos ao planeta, e que continuaram ensinando, mesmo já tendo passado para a era interestelar, onde conversas no espaço são feitas por intermédio de intercomunicadores, tornando impossível rastrear o falante somente pelo som.

"Certo, vamos enviar para o Comando Central para que decidam o que fazer com isso. Voltem para a base", disse ele, e imediatamente toda a equipe começou a retornar para sua nave. Quando chegaram à escotilha aberta, todos entraram de novo, e, enquanto a porta externa se fechava lentamente, Gubka virou-se para olhar o planeta pela última vez, com um sorriso estranho cobrindo seu rosto.

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"Muito obrigado! Muito obrigado! Muito obrigado! Muito obrigado!" alguém repetia essas palavras como um mantra, com uma voz carregada de sinceridade extrema que qualquer ouvinte perceberia na hora.

Era Hogu, líder da civilização Nymari, que acabara de ter sua capital destruída por uma bomba nuclear, provocando um evento de extinção em massa de todos os seus habitantes.

"Senhor, o império cumpre todas as promessas que faz. Se deseja agradecê-lo, por favor, agradeça ao Imperador na audiência, não a mim", disse um soldado imperial equipado completamente para guerra, dirigindo-se a ele com respeito, enquanto tentava impedir Hogu de suas reverências repetidas de cabeça para baixo, que ele acompanhava com sua mantra de gratidão, ciente de seu entorno.

Qualquer pessoa que olhasse ao redor de Hogu veria milhões de cidadãos Nymari reagindo de formas distintas ao se encontrarem dentro daquela grande sala. Não era a única sala cheia de cidadãos Nymari e animais, pois eram o resultado de outra operação recorde de resgate feita pelo império em poucos minutos.

Alguns minutos antes da detonação da bomba.

No momento em que um buraco de minhoca se abriu a uma certa distância da capital Nymari, ele já tinha sido descoberto e rastreado, pois os invasores não tentaram se esconder por confiança.

Continuaram observando a nave até que, de repente, ela apareceu a uma certa distância, lançando um objeto maciço na direção do planeta.

Demoraram alguns minutos usando os sensores de baixo nível técnico dos Nymari para deduzir o que havia dentro do objeto, até perceberem que se tratava de uma bomba nuclear. Abriram fogo, mas, naquele momento, já era tarde demais para disparar materiais suficientes capazes de drenar toda a energia de fase. Athena, que monitorava toda a situação, agiu imediatamente.

Ela tomou controle do sistema de escudos que a força de avatares de invasão imperial tinha trazido e ativou sobre o planeta, dividindo-o em duas esferas. A esfera de escudo interna foi reduzida para setenta quilômetros acima do nível do mar na atmosfera, enquanto a esfera de escudo externa permaneceu na mesma posição, mas foi colocada em modo passivo, com uma parte de seu poder direcionada para fazer algo que o império já vinha praticando tanto na Terra quanto em Marte: usar a função de dobra da luz dos escudos para gerar imagens realistas, que qualquer espectador acharia que estavam acontecendo no planeta.

Ao mesmo tempo, como medida de precaução final, ela ativou todos os portais estelares livres e usou as coordenadas absolutas gravadas do planeta e a localização de seus habitantes para abrir instantaneamente um buraco de minhoca sob eles, fazendo com que caíssem nele e fossem transportados para dentro do império ou para outro planeta sob controle imperial, dentro do Conselho. Isso foi feito tanto com os habitantes do planeta-capital Nymari quanto com a vida selvagem e botânica, que foram teleportadas para uma câmara de estase para preservá-las para futuras liberações, evitando tumulto caso fossem transportadas junto com as pessoas.

Enquanto isso acontecia, a bomba passou pela camada externa que estava em modo passivo, atuando como uma enorme tela realista do tamanho do planeta. Ela começou a encolher também, enquanto a proteção interna começava a se expandir, levando consigo uma parte da atmosfera para criar a ilusão de atrito atmosférico, sem precisar entrar na atmosfera do planeta. Assim que detectou que estava sob pressão atmosférica e experimentando atrito, detonou. O escudo externo ativou-se, dispersando sua energia no espaço entre as duas camadas de proteção, que rodeavam todo o planeta, criando um espaço amplo suficiente para que a dispersão ocorresse sem aumento de pressão — o que seria contra o propósito do escudo, pois aumentaria a potência da bomba e levaria os escudos ao limite ou até à falha real, o que destruiria sua função.

Enquanto a explosão era controlada, o escudo externo aproveitou essa energia dispersa, e a função de tela reproduziu a versão simulada que Athena criara em VR, formando uma imagem superrealista, tão nítida quanto se a explosão estivesse acontecendo de verdade no planeta.

As formas de vida e o planeta ficaram seguros, graças à operação de computação intensiva realizada em apenas dez minutos. Athena, que utilizou todos esses recursos de cálculo, tinha um sorriso no rosto enquanto via as pessoas sendo retornadas ao planeta do mesmo local de onde foram levadas, para aqueles que não estavam em situação de perigo. Os que estavam em risco foram trazidos para um local mais seguro, assim como toda a vida selvagem, agora que o plano de contenção da explosão tinha funcionado.

Para ela, esse episódio agora funcionaria como uma propaganda perfeita do porquê de se juntar ao império ser melhor do que permanecer no Conselho, onde eles só sabem governar por medo e deixar você se virar sozinho. Ela já imaginava uma frase de efeito: "Somos fortes o suficiente para garantir nossa segurança e a sua, sem precisar escolher, então venha para nós e nós protegemos você" ou algo parecido que começaria a circular logo que as ações de propaganda e relações públicas fossem permitidas pelo príncipe herdeiro ou quando o Imperador acordasse, fato que ela aguardava ansiosamente, assim como Nyx, que comandaria essa rodada de propaganda e PR.