Capítulo 998

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAARON!" Rina gritou em meio a uma aceleração rápida enquanto tentava alcançá-lo. Vários círculos mágicos surgiram ao seu redor enquanto ela os carregava com o máximo de mana possível de seu reator dedicado, que estava conectado a ela por meio de um acessório com um miniatura de buraco de minhoca. No entanto, quando estavam prontos, Aron já havia recuado, e o doppelgänger passou pelo buraco de minhoca logo em seguida, causando uma sensação de vazio no estômago dela.

"Nova, me diga que ele está seguro," ela disse enquanto ia pousando, ajustando constantemente a saída do círculo mágico, pois Lee tinha acabado de cancelar sua habilidade de aparência de buraco negro. O retorno repentino à gravidade normal causou algumas perturbações na área ao redor.

A curta silence antes de receber uma resposta pareceu uma eternidade para ela. Justo quando ela ia perguntar de novo, com a preocupação quase dobrada, uma resposta finalmente chegou: {Ele está bem, e o doppelgänger foi capturado.}

"Graças a Deus," disse Rina, ao se ver ajoelhada, soltando um suspiro de alívio e percebendo que estava tremendo de preocupação.

"Onde ele está?" ela perguntou imediatamente na sequência.

{Em um pod médico recebendo tratamento,} respondeu Nova enquanto um buraco de minhoca se abria ao lado de Rina.

"Obrigada," disse Rina mais uma vez, sentindo-se grata por terem Nova ao seu lado, que faria de tudo para garantir que estivessem bem. Ela atravessou o buraco de minhoca, aparecendo do outro lado dentro de uma das salas de cirurgia do palácio imperial, com Aron atualmente submerso dentro de um pod médico cheio de mana.

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"E a gente? O que diabos aconteceu? Por que não estamos sendo informados se fomos quem estragou tudo ou não?" Lee gritou assim que um buraco de minhoca abriu para levar Ayaka, após o anterior ter levado a Imperatriz, deixando o restante deles presos, se perguntando o que diabos estava acontecendo.

{O doppelgänger foi capturado, portanto, retornem às suas bases e aguardem uma atualização sobre a situação do Imperador quando tivermos alguma pista,} a voz de Nova foi ouvida por todos eles, seguida por um buraco de minhoca se abrindo a uma curta distância na frente deles.

"Pelo menos nos dê um resumo do que aconteceu. Estou muito curioso, e tenho certeza de que todos os outros também estão," perguntou Lee, querendo entender como a situação que parecia ter ido para o ralo tinha acabado beneficiando o Imperador.

{Claro,} disse Nova antes de uma renderização 3D do que tinha acabado de acontecer aparecer na frente deles, começando de quando o Imperador foi empurrado para dentro do buraco de minhoca.

Quando o buraco de minhoca se abriu, ele estava conectado ao portal estelar dentro do palácio imperial, que recebeu o Imperador. Mas no momento em que o Imperador terminou de passar, Nova usou uma manobra que o império aperfeiçoou durante a implantação dos Avatares e trocou o ponto de conexão para um local especificamente preparado pelo próprio Imperador para uma situação em que precisassem prender alguém forte, igual ou mais poderoso que Seraphina, a princessa exilada do Xor'Vak.

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Dentro do Sol

BANG!!!!!!!!!! BANG!!!!!!! BANG!!!! BANG!!!! O doppelgänger acertou a parede transparente com toda força que tinha, mas a parede nem ao menos tremeu ou balançou durante toda a sequência.

Após um minuto inteiro de socos sem que nada acontecesse, ele decidiu passar a usar magia. Mas no momento em que reuniu mana e materializou um círculo mágico, o círculo se desfez sob pressão, pois a mana investida nele entrou em um estado estranho, causado pela enorme pressão do ambiente ao redor.

Se alguém olhasse de um ponto de vista mais afastado, vendo o cubo de cem metros de lado, perceberia um cubo de escudo com cem quilômetros de espessura, com uma pequena abertura por dentro, localizado dentro do sol. Ele foi projetado para atuar como linha de defesa final; se as ferramentas para manter o prisioneiro dentro falhassem, o reator de fusão perfeito — o próprio sol — lidaria com o problema.

Fora isso, o ambiente dentro do cubo era brutal. Embora grande parte da pressão fosse mantida longe pelas blindagens espessas que absorviam a pressão para sustentar-se, ainda assim era suficiente para que qualquer um lá dentro precisasse usar toda a sua mana para sustentar o corpo e evitar que fosse destruído, atuando praticamente como uma espécie de algema restritiva. A maior parte da mana seria dedicada a sobreviver à pressão, sobrando pouco para outra coisa.

No entanto, se alguém tivesse mana suficiente para proteger o corpo e ainda fazer algo mais, os runas de inversão de mana entrarem em ação e devolverem a mana para seu ponto de origem, se a pressão não dissesse o contrário antes disso.

Era uma prisão quase perfeita, construída com especificações que poderiam segurar até o Imperador por algum tempo, devido ao limite de quanto da sua mana infinita ele poderia usar de uma só vez. Mas isso era tudo: QUASE perfeita, já que o Imperador não tinha considerado a mana envenenada na equação. O doppelgänger, que agora carregava a má mana que vinha atormentando o Imperador, percebeu que todos os fragmentos de mana contaminada usados para proteger seu corpo estavam lentamente corroendo o escudo.

Ao descobrir isso, um sorriso cruel apareceu em seu rosto enquanto começava a tentar liberar o máximo de mana possível na sua situação atual, para tentar corroer uma grande parte do escudo. Mas mesmo após horas, permanecia na mesma condição. Apesar de não ser uma prisão perfeita, era uma das poucas que chegava à perfeição, pois parecia que as medidas de segurança pensadas para outra finalidade tinham dado um impulso. Os efeitos colaterais daquele sistema ativado acidentalmente contrabalançaram o efeito de corrosão.

Era um sistema projetado para garantir que o cubo mantivesse o mesmo tamanho, massa e peso, fazendo tudo ao seu alcance para que isso fosse possível. Em contrapartida, usava continuamente a pressão do ambiente ao redor para gerar mana e sustentar o escudo conforme as especificações originais, não importando o quanto o doppelgänger tentasse corroê-lo. Ele conseguiu corroer a parede apenas alguns centímetros no interior das paredes de cem quilômetros de espessura antes que fosse restaurada.