Capítulo 991

'O que estamos fazendo? Temos um inimigo com quem estamos em guerra e que atualmente está atacando várias civilizações que vão perdendo terreno a cada minuto, mas agora você está reunindo frotas para atacar um ex-membro que foi forçado a se render?' Perguntou Bogu, o Quinze, líder da civilização Bogu, enquanto observava os governantes que estavam discutindo o que fazer com as civilizações Nymari e Elara, que haviam acabado de se retirar do Conclave alguns instantes atrás.

Como alguns outros, ele tinha achado que a retirada de Costcka era apenas uma ameaça—uma tática para receber contra-ofertas e ajuda contra as forças invasoras do império. Essa esperança parecia desaparecer no instante em que Costcka antagonizou o Grande Xor’Vak, embora Bogu achasse que a situação ainda pudesse ser salva se sacrificassem Costcka. Contudo, todas essas possibilidades foram descartadas quando chegaram informações segundos após a saída de Costcka da reunião: as embarcações imperiais que atacavam Elara tinham cessado o assalto e estavam até recebendo acesso aos planetas por parte das forças de defesa. Estava claro para todos que as palavras de Costcka não eram uma ameaça ou as inventivas de um lunático, mas uma promessa que ele tinha poder de cumprir.

Embora isso o tenha surpreendido, a situação não era relevante o suficiente para justificar a discussão atual sobre mobilizar frotas para bombardear as civilizações Nymari e Elara. Enquanto debatiam isso, muitas outras civilizações ainda estavam sob ataque, e os líderes das civilizações não afetadas tinham anteriormente negado qualquer ajuda, argumentando que assim abriria a porta para o ataque do império. No entanto, parecia que agora eles tinham tropas disponíveis para serem enviadas a Nymari, para destruir uma civilização apenas para garantir que ninguém mais tivesse ideias de fugir.

'Não poderíamos usar as frotas que vocês estão planejando para destruir Nymari para ajudar os membros do Conclave contra as forças imperiais? Por que nem sequer estamos considerando isso, mesmo tendo membros sendo atacados ativamente?' pensou ele, sem ousar dizer isso na frente do Grande Xor’Vak, pois isso significaria colocar sua civilização na lista das que seriam destruídas.

'Você não me deixou outra alternativa então', pensou Bogu, o Quinze, antes de sair silenciosamente do canal de reunião do Comando Central do Conclave. Ninguém percebeu sua saída, nem se importaria—como líder das dez piores civilizações, ele não era esperado para contribuir com o plano atual de qualquer jeito.

Ele procurou pelas informações de contato de Costcka e imediatamente ligou para ele.

Após uma longa troca de mensagens com Costcka, esclarecendo várias questões que precisava entender antes de se comprometer, Bogu finalmente disse: "Estou disposto a me juntar à nova aliança do império, mas preciso conversar primeiro com o imperador antes de tomar uma decisão final."

"Entendido, por favor, me envie seu endereço completo, entregarei às autoridades deles, e alguém da parte deles virá te encontrar para uma conversa," disse Costcka, com um sorriso satisfeito no rosto, antes de encerrar a ligação.

"......." Bogu, o Quinze, refletiu por um momento sobre o peso da decisão que acabara de tomar, antes de dar um passo de fé e enviá-la a Costcka. Era uma decisão muito arriscada, pois Costcka poderia simplesmente reportar sua atitude ao Conclave, e sua civilização estaria na mira, assim como Nymari.

Porém, ele não tinha tempo para pensar demais, pois em poucos minutos, um buraco de minhoca se abriu em seu cômodo, e uma raiz saiu de lá, imediatamente sufocando-o.

Antes que pudesse expressar seu sentimento de traição e rir de sua tolice por agir com raiva sem verificar os fatos, ele se viu abrindo os olhos dentro de uma sala branca, sem portas ou janelas, com um homem bastante familiar a todos os líderes do Conclave sentado na sua frente.

"Seja bem-vindo. Gostaria de agradecer por ter entregue sua civilização," disse Youssef com um sorriso de vendedor.

"Quase acreditei no império, pois vocês são conhecidos por cumprir suas palavras," respondeu Bogu, o Quinze, com raiva, sem tentar escapar, sabendo que isso seria inútil mesmo assim.

"Tenho quase certeza de que essas palavras não vieram diretamente de nós. Lembre-se bem do que Costcka disse. Em algum momento, você viu alguma evidência de que nós dissemos essas palavras, ou simplesmente acreditou nelas porque era o que queria acreditar?" perguntou Youssef.

Bogu, o Quinze, refletiu por um momento sobre toda a conversa longa com Costcka e percebeu que tudo não passava de boatos. Em momento algum recebeu provas diretas do império, porque não tinha necessidade. A cessação dos ataques contra Elara já era suficiente como evidência da ligação deles e das palavras de Costcka.

"Mas não se preocupe, nada de ruim vai acontecer com seu povo. Pelo contrário, eles vão viver os tempos mais prósperos da história da sua civilização. Para isso, no entanto, terão que viver sob o controle do império e não como uma civilização independente," disse Youssef, sem se preocupar em esconder os verdadeiros planos do império, já que tinham o líder sob controle. Ele fez uma pausa por um momento para avaliar a reação de Bogu, antes de acrescentar: "No entanto, a forma como agir determinará o nível de privilégios que sua civilização receberá quando o império os absorver. O destino da sua civilização está em suas mãos."

O império, com seus extensos dados extraídos da rede de RV, sabia o que era importante para cada civilização. Agora, usava ativamente esse conhecimento para induzir o desespero de forma mais eficaz. Para Bogu, o Quinze, o mais importante era superar o complexo de inferioridade que sentia devido à posição de sua civilização. O império acabara de lhe dar a oportunidade de obter o máximo de benefícios para seu povo, o que, por sua vez, aumentaria sua posição dentro do sistema.

"O que vocês querem de nós?" ele perguntou após um momento, aceitando seu destino.

" Boa decisão. Tudo o que precisamos de você é para…"