Capítulo 979

“Oh, Deus,” foram as últimas palavras que saíram da boca de um soldado de uma estação de defesa planetária antes de sua estação espacial ser destruída.

Com o surgimento de novos buracos de verenho vindos de todas as direções ao redor do planeta, uma cortesia das embarcações de mapeamento stealth enviadas pelo Império, enquanto os milhões de avatares atuavam como uma distração gigante.

Dessa vez, o Império enviou mais do que apenas avatares. Trouxeram navios para acompanhá-los e ajudar a abrir caminho. A força defensiva, projetada sob a expectativa de que saberiam de antemão a direção de onde o inimigo viria e se preparariam, tinha dificuldades para lidar com as naves e ataques vindos de todos os lados. A cada minuto que passava, o número de instalações de defesa diminuía a uma velocidade cada vez maior.

…………………

Comando Central do Conclave

O ar no Comando Central do Conclave, que antes era carregado de confiança arrogante, agora crepava de pânico bruto. A sala circular, rodeada pelos líderes de cada civilização do Conclave, estava vivendo um fenômeno raro desde sua construção.

“Retirem minhas frotas agora!” gritou o holograma do Líder Prime-Gorga, seu rosto geralmente estoico e rochoso contorcido de raiva. Ao bater o punho sobre a mesa do mundo real, seu holograma refletiu a ação, e ele continuou gritando: "Minha capital está sitiada! Estão vindo do céu!"

“Isso é suicídio estratégico. Se fizermos isso, estaremos na linha de frente do ataque do império, anulando qualquer vantagem de sermos os primeiros a agir, e o império terá então a capacidade de desativar os bloqueios espaciais e reforçar suas forças...” tentou argumentar o líder temporário da operação, compreendendo que as ações de pânico dos líderes poderiam ser a ruína dessa missão.

Mas antes que pudesse concluir sua justificativa, outro líder de civilização o interrompeu, gritando: “Não me dou ao trabalho de me importar com como essa operação vai prosseguir, já que nada saiu como planejado! Atacamos eles sabendo que ativariam suas âncoras espaciais, mas você não considerou que poderiam estabilizar o espaço à força e torná-lo impossível de viajar em FTL!”

“O plano dizia que os bloqueios espaciais impediriam o império de receber reforços, mas eles contornaram o problema e enviaram soldados diretamente para nossos sistemas estelares! Não me importo com as consequências! Minha capital está quase pegando fogo! Estamos perdendo plataformas orbitais a cada minuto!”

Logo após dizer isso, virou a cabeça para os líderes Zelvora e Trinarian antes de gritar: “VOCÊS apoiaram eles e incorporaram as ideias deles nas partes mais importantes dos nossos mundos! Eles estão usando as torres de RV que vocês escanearam e disseram ser seguras como pontos de apoio, nos enganando! Cada nó, cada torre, cada portão de buraco de verme na sua rota comercial era nada mais do que um mapa de invasão para eles, já que lhes concedemos acesso aos nossos mundos mais seguros assim que os instalamos! O QUE VOCÊS VÃO FAZER QUANTO A ISSO?”

“Como ousam?” perguntou o líder Zelvora, deixando claro que não era nada fã dessas acusações.

Embora normalmente isso fosse suficiente para fazer o líder que o acusou pedir desculpas ou se tornar inimigo para toda a vida, isso só valia se todos tivessem a garantia de que sobreviveriam até o dia seguinte, e irritá-lo colocava tudo isso em risco. Agora, com as ações do império, essa possibilidade se tornava cada vez mais estreita, e não adiantar guardar palavras não ia mudar essa realidade. Todos estavam no limite desde o começo, e isso foi comprovado quando outro líder gritou com ele.

“Por que estão ameaçando a gente? É porque já sabiam de antemão e estavam trabalhando com eles? Além disso, por que eles não estavam atacando vocês?” gritou outro líder, quando as acusações feitas anteriormente não tiveram resposta.

“Retirem as naves que estão atacando os sistemas estelares capturados para reforços ao menos! Vocês estão perdendo tempo, e o tempo não está do nosso lado!” gritou outro líder de civilização, que não se importava com a questão levantada, pois sua situação era mais urgente.

Apesar de sua civilização não estar na lista dos alvos, ele se sentia nervoso, já que era uma das mais fracas e sabia que o império não o atacava justamente porque poderia fazê-lo a qualquer momento e esmagá-lo como uma barata. Queria que o maior número possível de suas forças voltasse antes que isso acontecesse, para montar uma resistência.

“Não podemos retirá-las, e estamos numa situação em que precisamos de mais frotas para acabar com outro grande problema!” gritou o líder temporário da operação, no meio do tumulto, chamando a atenção de todos. Sabendo que eles ficariam em silêncio por poucos segundos, ele imediatamente começou a explicar rapidamente antes que alguém o interrompesse.

“Acabamos de receber a notícia de que os planetas sob controle de Dreznor tentaram enviar reforços materiais para algum lugar, mas conseguimos destruir as chamadas naves de transporte antes que pudessem fazer isso. Podemos afirmar com alta confiança que essas provavelmente estavam planejadas para serem enviadas para Próxima Centauri, onde esses soldados, naves e operações controlados remotamente estavam acontecendo.”

“Assim que obtiverem esse acesso, significará que terão acesso infinito a matérias-primas dos planetas capturados de Dreznor, permitindo que produzam seus soldados controlados remotamente em quantidades ilimitadas e lutem até não ter mais forças. Portanto, essa é a última ação que faremos, ou estaremos condenados a perder ou prolongar essa guerra.”

“Você acham que vão trazer minhas frotas de volta para o império, mesmo depois de uma delas já ter sido destruída? Você não vai deixar eu resgatar minhas frotas lutando contra Dreznor para fortalecer minha defesa? Então, o que querem que eu faça? Ficar parado esperando o império vir e me destruir?” gritou um líder, nervoso, enquanto via as batalhas acontecendo no espaço através da janela de seu grandioso escritório no palácio.

“Isso porque o império ainda não está atacando você?” outro tomou seu lugar, pois, por uma lógica distorcida, o império tinha foco apenas nos civis Elara e Feyn entre as dez maiores civilizações, deixando o resto de fora. Entre as cinquenta maiores, trinta e nove também estavam sendo atacadas por Avatares, com um número ainda menor vindo de civilizações abaixo dessa lista.

“Se não conseguimos fazer esses dois, por que eles não enviam suas frotas para nos ajudar? Essa é a solução mais fácil, sem precisar comprometer nossa disposição de forças e dar vantagem ao império,” pediu, em desespero, um líder de civilização menor, cuja força estava sendo esmagada mais rápido do que poderia reforçar. Ele apontou para os líderes Zelvora e outros do top dez, que ainda não tinham sido atacados. Sua civilização não possuía tecnologia de buracos de verme, ficando limitada às forças disponíveis e dependendo dos que tinham essas passagens para enviar reforços.

“O império sabe exatamente que queremos que eles façam isso, para que nossas forças restantes fiquem ocupadas, e só assim eles nos atacarão. Não podemos correr esse risco, então não farei isso,” afirmou o líder da Coalizão Yrral, com uma expressão séria, como se sua situação fosse mais urgente do que a dos que estavam sendo atacados. Ele acrescentou ainda: “Somos a base de produção, e se o império atacar, a produção de armas e outros recursos vai desacelerar ou parar completamente.”

Um após outro, os líderes que não estavam sob ataque inventaram uma desculpa atrás da outra para não usar suas frotas restantes em reforços. Nesse momento, todas essas frotas estavam sendo remobilizadas de volta aos sistemas estelares mais importantes, que tinham torres de RV, enquanto ao mesmo tempo tentavam destruir torres de RV, nós de buracos de verme e tudo o que o império tinha instalado em seus territórios, como medida de defesa e prevenção.

Era uma ação razoável, mas não pareceria assim para aqueles que estavam sendo atacados.

O mais assustado entre os top dez era o Zelvora, cuja força dependia principalmente de poderes mentais e psíquicos, significando que suas armas mais fortes eram praticamente inúteis contra os avatares. Surpreendentemente, apesar de terem matado todos os cidadãos imperiais encontrados nas estações responsáveis pelas rotas de buracos de verme no início do ataque, o império não os havia atacado, aumentando as suspeitas sobre eles. Com sua defesa anterior às ações do império e defesa em apoio ao império na Reunião do Conclave, estavam sendo vistos como possíveis traidores quanto mais tempo passava.

CRAC!!!!! Foi nesse momento que uma rachadura irreparável começou a aparecer dentro do Conclave, e não havia nada que alguém pudesse fazer para impedir que acontecesse. Estavam lutando contra humanos, as criaturas mais astutas da Galáxia, e tinham levado seu melhor para essa luta na qual estavam envolvidos.

Dividir para conquistar — Sun Tzu. A tática mais óbvia agora estava sendo empregada de forma tão clara e evidente, mas mesmo que o inimigo visse vindo, não havia nada que pudessem fazer. A única solução para o dilema imposto pelo império era ser altruísta, arriscar sua própria segurança e virem socorrer aqueles sob ataque.

Há uma possibilidade de que o império não estivesse atacando ainda porque tinha um número limitado de avatares e só podia espalhá-los até certo ponto, antes que se tornassem fáceis de conter. Mas no Conclave, onde todos pensavam apenas em si mesmos, esperar que um deles tomasse tal iniciativa era como esperar que um camelo passasse pelo fio de uma agulha.

Finalmente, a merda atingiu o ventilador. Em apenas duas horas após o ataque surpresa contra o império, tudo virou contra eles, e agora estavam na linha de fogo. Era realmente como Davi lutando e resistindo ao Goliath, que o atacou de surpresa.