Capítulo 958

Como você já sabe, nossos cidadãos estão atualmente reféns em suas estações espaciais, e as forças de resgate partirão em meia hora — ou seja, cinco minutos após o início de suas missões,} uma sub-IA da Athena forneceu a orientação da missão dentro de um espaço que parecia um grande teatro, enquanto soldados com uniformes militares estavam em posição de sentido e ouviam attentamente.

Ismail, uma pequena pontinho entre os dez mil pilotos de mecha presentes, estava em posição de sentido e se perguntava o que eles iam fazer que exigisse que se movessem cinco minutos antes que as forças de resgate. Ainda assim, era fácil intuir que a razão principal era atrair e desviar a atenção das forças do Cônsul para facilitar uma operação de resgate mais tranquila, mesmo sabendo que a chance disso dar certo era bem pequena.

“Como atacaram de surpresa e tomaram nossos pessoas como reféns, vamos revidar. Como resposta, vamos manter um milhar de seus planetas como reféns. Isso deve servir tanto como nossa retaliação quanto como uma distração suficiente para que a operação de resgate aconteça tão rápido que eles nem percebam o que está acontecendo a tempo de reagir.”

Cada planeta será cercado por dez mechas, e suas equipes foram designadas com base na habilidade e na sinergia de cada um; informações sobre os membros da equipe serão fornecidas ao final da orientação. Os sistemas estelares selecionados equilibram valor estratégico e capacidade de defesa, para que o Cônsul receba um golpe pesado e reconsidere seus próximos passos — possivelmente levando os membros do Cônsul a reconsiderar ações conjuntas, dependendo dos planetas perdidos e das consequências, além de causar pelo menos um atraso por causa das discussões internas.

Tenham em mente que vocês ainda devem seguir o Código de Conduta Militar, mesmo durante a guerra e contra civis de planetas inimigos.

Essa é uma visão geral da situação. Vocês têm vinte minutos para se familiarizar com seus companheiros de equipe e assimilar as informações sobre o planeta designado. Estão liberados,” disse a Athena, encerrando a orientação, enquanto todos os soldados sentados começavam a se dissolver, rematerializando-se em salas em grupos de dez.

……………

Assim que Ismail se encontrou na sala, ele e os outros nove membros aprovaram a assimilação do conhecimento, preparando-se para o impacto mental que o processo poderia causar.

O procedimento levou dez minutos, e ao final, todos tinham informações suficientes uns sobre os outros para atuarem como se fossem uma equipe há décadas.

“Embora já nos conheçamos, acho que devemos nos apresentar formalmente se vamos lutar lado a lado nesta guerra,” disse Ismail calmamente, sem se preocupar em iniciar uma conversa trivial com apenas dez minutos restantes para a operação, já que lhes foi dado a liberdade de aumentar a aceleração do tempo na sala de realidade virtual para que pudessem gastar tempo suficiente se acostumando um com o outro e entrando na mentalidade de combate.

Embora a maioria das forças imperiais encarregadas de enfrentar o inimigo use robôs personalizáveis, a divisão de mechas exige que os pilotos lutem usando seus corpos físicos, como condição obrigatória para que possam usar suas habilidades despertas pessoais — o que era grande demais para ser abandonado. Todos os pilotos foram escolhidos pela potência e diversidade de suas habilidades, e, apesar de a construção de seus mechas personalizados levar pelo menos um ano, uma vez que era preciso esperar o crescimento biológico das partes do mecha e sua compatibilidade mecânica, o Império decidiu seguir em frente porque os resultados valiam totalmente a pena. Mas o fato de eles não terem medo vem do conhecimento de que o Império os valoriza tanto que os backups em todos os seus mechas lhes dão a tranquilidade de colocar seus corpos reais na batalha.

“Meu nome é Ismail…” começou ele, e assim começou a socialização entre os dez membros.

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Quando faltavam cinco minutos no relógio, todos foram automaticamente desconectados do VR e acordaram em seus Mechas, em frente a grandes portões ovais atualmente inativos.

Na tela do seu HUD, ele podia ver o contador de tempo diminuindo, e abaixo dele, os avatares de seus companheiros apareciam, indicando que estavam online, e ele podia continuar se comunicando com eles, mesmo estando em bases diferentes. A entrega aos locais operacionais não exigia que todos estivessem no mesmo lugar, afinal. “Vamos usar o plano que modificamos,” disse, falando com os membros da equipe enquanto olhava o sistema de log para verificar se os últimos ajustes haviam sido feitos. As chances de algo estar errado, sem que seu mecha alertasse, eram quase nulas, mas ele estava nervoso, como quase todos os dez mil pilotos de mecha a caminho de sua primeira missão real.

10, 9, 8, 7, 6, 5, 4… Quando o cronômetro atingiu quatro, os anéis massivos começaram a liberar luz das extremidades, ficando mais brilhantes a cada contagem. No momento em que a contagem chegou a zero, surgiu um FWUM, um buraco de minhoca de tonalidade negra como a noite, e, sem aviso, feixes de tração começaram a aparecer, agarrando os mechas e arremessando-os para dentro do buraco de minhoca ancorado no Stargate. Houve uma demora de apenas alguns milissegundos entre cada lançamento, pois o buraco de minhoca mudava constantemente suas coordenadas de abertura para o próximo mecha, e ao fim de dez segundos, todos os mechas de todas as bases já haviam sido implantados, enquanto os Stargates se desligavam do modo ativo para um modo passivo, de ativação instantânea.

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Na sala central de comando das forças do Cônsul, em uma localização oculta, todos os oficiais militares e governamentais ficaram boquiabertos com as informações recebidas de sua constelação de sensores. Em apenas dez segundos, receberam alertas de mil planetas, todos enviando informações de objetos estranhos que apareceram após distúrbios espaciais. Detectaram apenas cinco objetos por planeta, mas nem tentaram esconder sua presença, já que os sensores de mana estavam quase fundidos pelo volume de energia que esses objetos irradiavam.

“Para minha mana…”