Capítulo 701

No momento em que Aron entrou, Nova não perdeu tempo e o teleportou para uma simulação privada que ela havia criado especialmente para o evento.

"Demorou um pouco," comentou Aron enquanto se acomodava na cadeira que ela tinha preparado para ele.

{Como a estrutura cerebral deles difere da nossa e eles evoluíram várias formas de interpretar as coisas ao longo de sua existência, precisei reiniciar o processo de decodificação várias vezes após analisar cada fase evolutiva. Eles passaram por várias dessas fases ao longo de sua longa história,} respondeu Nova.

Enquanto falava, ela materializou representações visuais das distintas estruturas cerebrais que precisou decodificar, mostrando a complexidade das mudanças evolutivas deles.

"Por que você não usou os pequenos protagonistas dos nossos dois operários para acelerar a análise?" perguntou Aron, confuso com a decisão dela de usar uma abordagem mais manual.

{Os pequenos protagonistas podem monitorar e interferir no cérebro, mas devido ao nível de poder dos seres com quem estamos lidando, eles não conseguem controlá-los completamente. No momento, tudo o que podem fazer é aprisionar a consciência deles e usar o corpo no lugar do original, imitando os sinais do cérebro—essa é a extensão das capacidades atuais deles,} explicou Nova.

Ela projetou uma série de visuais detalhando as limitações dos pequenos protagonistas. {Nem nossa tecnologia de RV atual é avançada o bastante para manipulá-los mentalmente. Tive que confiar em métodos manuais, analisando apenas os dados cerebrais e memórias deles.}

Os visuais ilustraram como, uma vez que um ser atingia um certo limiar de poder, os pequenos protagonistas se tornavam menos eficazes, controlando até 75% do total. Ainda assim, conseguiam incapacitar esses seres de nível superior, embora não pudessem dominar completamente suas mentes.

"Pois é, e sobre isso, por favor rode alguns diagnósticos neles e me informe todas as fraquezas. Preciso atualizá-los agora que eles passaram por situações reais e conhecemos suas limitações," disse Aron, mentalmente anotando a necessidade de melhorias.

Seu impulso por perfeição vinha de planos de longo prazo—esses "pequenos protagonistas" não eram apenas ferramentas, mas armas que pretendia usar contra outras civilizações.

{Farei isso,} respondeu Nova rapidamente, criando uma instância separada para iniciar os diagnósticos e começar a análise detalhada necessária para as atualizações.

"Beleza, mostre-me o que conseguiu," disse Aron, respirando fundo para se preparar emocionalmente para o que estava por vir. Sabia que seria uma experiência extensa, vasculhando um grande volume de memórias. Em vez de assimilar os dados diretamente, o que poderia sobrecarregá-lo com detalhes irrelevantes, optou por assisti-los primeiro.

A assimilação ficaria restrita às informações vitais e, somente se algo realmente importante surgisse dessas memórias, ele consideraria incorporá-las posteriormente.

{Como as memórias se estendem por milhares de anos, na maior parte das quais eles ficaram inativos por longo períodos esperando os resultados de seus experimentos, filtrei todas essas partes. Deixei apenas os momentos em que algo significativo aconteceu ou em que estavam engajados em alguma atividade,} explicou Nova enquanto o ambiente ao redor de Aron se transformava.

De repente, a sala mudou, passando a uma cena de ausências, como um espaço vazio. Era um vazio absoluto, o ponto de partida do que ele chamava de "nadar"—uma forma de experimentar memórias como se vivesse elas. Agora, podia se mergulhar nessas fases, tornando-se um observador invisível enquanto também sentia as emoções e sensações relacionadas aos eventos.

A primeira memória começou a se desenrolar diante dele.

A cena surgiu lentamente, com pequenos pontos brancos aparecendo gradualmente no vazio, representando os sentidos despertando das criaturas das árvores.

Com o tempo acelerado, cada vez mais pontos surgiam, cada um simbolizando uma percepção sensorial entrando em funcionamento.

Após quase mil anos nessa memória acelerada, Aron finalmente conseguiu entender o que esses pontos brancos representavam—a capacidade das criaturas das árvores de perceberem o ambiente ao redor estava totalmente desenvolvida.

No começo, elas exploraram seus sentidos recém-despertados, aprendendo lentamente a ampliar seu alcance. Passaram meses, até que uma delas encontrou outra criatura das árvores. Foi uma descoberta que levou à primeira tentativa de comunicação.

Sem informações sobre como interagir, as criaturas tentaram diversos métodos até que, por puro acaso, seus sentidos se entrelaçaram. Quando isso aconteceu, ambas foram subitamente transportadas para um lugar que lhes parecia surpreendentemente familiar.

"Pradaria Sem Tempo," sussurrou Aron, reconhecendo de imediato o espaço à medida que se formava diante dele.

As duas criaturas das árvores ficaram maravilhadas com as formas uma da outra, que se manifestaram como raízes vastas e espalhadas, cada uma com centenas de metros de comprimento. A comunicação ocorreu de forma instintiva quando uma delas tentou transmitir pensamentos, e, para surpresa delas, funcionou.

Isso marcou o começo do relacionamento delas. A partir de então, passariam a se encontrar regularmente, trocando informações sobre suas explorações do mundo. Compartilhavam descobertas, atualizando um mapa interno do planeta à medida que seus sentidos se estendiam cada vez mais pelo território.

Ao longo dos anos, elas encontraram mais de sua espécie, repetindo o processo de apresentar cada novo ser de árvore à Pradaria Sem Tempo, onde seriam atualizados. Eventualmente, todas as cinco criaturas das árvores se encontraram, e juntas mapearam todo o planeta, fortalecendo seus laços a cada nova revelação.

No entanto, sua conexão nem sempre foi pacífica. Apesar de ainda limitadas em poder, desentendimentos geraram conflitos, inicialmente apenas disputas mentais. À medida que cresceram, porém, suas raízes se alongaram o suficiente para se entrelaçarem fisicamente durante as brigas, acrescentando uma nova dimensão às suas interações. Mas não foi só o conflito que surgiu desse entrelaçamento.

As criaturas das árvores descobriram que, ao fundirem suas raízes e utilizarem mana, podiam criar coisas que já entendiam—por exemplo, árvores, dispersas pelas pequenas massas de terra do planeta. Essa descoberta os levou a mudar o foco de exploração para experimentação.

Milhares de anos se passaram, e as criaturas cresceram em tamanho e poder. Eventualmente, seus sentidos se estenderam além do planeta, permitindo-lhes observar o sistema estelar inteiro. Foi nesse período que a frota proximiana chegou.

No começo, eles passaram despercebidos, mas logo as criaturas das árvores detectaram os estranhos visitantes. Fascinadas por esses seres tão diferentes de tudo que tinham visto ao longo de milhares de anos, dedicaram grande parte do tempo a observá-los.

A memória do fluxo de experiências continuou até os dias atuais, marcando o fim do nado.

Logo, veio o silêncio.

{Qual sua conclusão?} perguntou Nova, quebrando o silêncio.

"..........."

Aron permaneceu em silêncio, ainda processando a enxurrada de memórias que tinha acabado de testemunhar. Nova, percebendo que ele ainda estava imerso em reflexão, aguardou pacientemente, sabendo que ele falaria assim que tivesse digerido completamente as informações.

Após alguns momentos, Aron finalmente quebrou o silêncio. "Tudo que vi, desde o começo até as descobertas deles, aponta para algo, mas com os dados que temos agora, é cedo demais para tirar uma conclusão definitiva. Vai precisar de uma análise mais aprofundada antes que eu formule qualquer hipótese concreta."

{Concordo, mas se você tivesse que fazer uma hipótese só com os dados atuais, o que diria que eles são?} perguntou Nova, quase ansiosa para comparar sua própria análise com a dele.

Pensando por um instante, Aron respondeu: "Tenho três hipóteses possíveis. Primeiro, eles foram criados deliberadamente. Segundo, são resultado de uma anomalia de mana, que evoluiu naturalmente a partir dela. E, por fim, podem ter sido criados ou produzidos por alguém, ou por algo, talvez neste planeta—ou até de outro sistema estelar—depois enviados aqui."

Sua resposta foi ponderada, mas sua curiosidade crescia, pressentindo que havia uma razão pela qual Nova insistia tanto.

{Parece que estamos alinhados. Embora eu tenha pensado em mais hipóteses do que você, as mais prováveis coincidem com as suas.} revelou Nova, explicando seu raciocínio.

Aron assentiu e rapidamente deu uma ordem. "Deixe a equipe de exploração coletar amostras das diferentes camadas de raízes dos dois seres das árvores. Vamos enviá-las de volta à Terra para mais estudos. Quero verificar se conseguimos confirmar alguma dessas hipóteses."

{Eu posso cuidar disso. E você? Ainda tem algumas horas até sua próxima rodada de exploração do planeta.} lembrou Nova, ciente do cronograma.

"Vou começar a pesquisar como criar um corpo para eles. O objetivo é transferir a consciência principal deles para uma nova estrutura. Se for bem-sucedido, podemos aperfeiçoar o corpo e fazer com que as duas criaturas das árvores nele habitem, usando suas formas originais como material de pesquisa.

Se não der, testaremos o novo corpo para determinar se há limite de distância para a divisão de consciência deles e, se houver, até onde ela se estende. Dependendo dos resultados, tenho várias estratégias em mente," explicou Aron, delineando seu plano e destacando que precisaria da ajuda de Nova na criação do corpo.

{Vamos começar então,} respondeu Nova, empolgada, e o ambiente ao redor se transformou em um laboratório avançado de biologia.

"Traga uma cópia da prole das criaturas das árvores e de uma minha," disse Aron, entrando em modo de pesquisa e pronto para mergulhar no projeto.