Capítulo 694

“Você sentiu o que eu senti?” perguntou Oak, com a voz carregada de apreensão. Enquanto as tremores e explosões sacudiam o planeta, algumas de suas raízes principais se desintegraram sob o calor e a pressão intensos, além do que conseguiam suportar mesmo com sua força. Pela primeira vez em sua existência, Oak experimentou uma sensação profunda de perigo—uma sensação tão estranha para ele que teve dificuldades em categorizá-la.

“Apesar de não ter certeza se é exatamente a mesma coisa, também senti algo,” respondeu Mangrove, compartilhando da sensação desconcertante. Como Oak, algumas de suas raízes também se desfizeram, mas o sentimento que ambos tiveram não era apenas uma reação ao dano. Era algo mais profundo, algo bem mais inquietante, e isso deixou Mangrove com uma sensação crescente de desconforto.

“Mas já passamos por terremotos antes—o que há de diferente nesta daqui?” perguntou Oak, tentando compreender a sensação desconhecida. “Além da perda de algumas raízes principais, o que não é tão importante considerando o objetivo final.”

Ele vasculhou suas memórias em busca de uma reação semelhante durante terremotos anteriores, mas, como na época não tinham sensações tão avançadas, não conseguiu certeza se já haviam sentido algo assim antes.

A possibilidade de que esse sentimento estranho estivesse relacionado à perda de suas raízes cruzou sua mente, já que era a primeira vez que experimentavam uma destruição dessas. Contudo, ele não podia se livrar do pressentimento de que aquilo era algo mais profundo—algo parecido com medo, embora relutasse em nomear assim.

“Não importa,” respondeu Mangrove, tentando focar na missão. “Mas parece que ele não pretende parar, e não podemos interromper a absorção de mana agora que começamos, ou toda a mana que reunirmos será desperdiçada.”

Enquanto conversavam, uma pequena parte de sua atenção se voltava a monitorar a situação, incluindo Aron, que parecia decidido a continuar seus atos destrutivos após o primeiro ataque devastador. A pressão aumentava, e eles sabiam que não podiam vacilar agora.

“Tenho uma ideia para lidar com ele, mas pode não dar certo,” começou Oak, e rapidamente delineou o plano que havia concebido. Após explicar a estratégia, aguardou a reação de Mangrove, dando-lhe tempo para processar a ideia e tomar uma decisão.

“Não faz mal tentar,” respondeu finalmente Mangrove. “Se funcionar, nos beneficiará. Se não, podemos parar o que estamos fazendo e gerenciar a perda depois que resolvermos eles de uma vez por todas.”

Com isso, reuniram-se com os outros seres arbóreos, convocando-os para uma reunião no prado sem tempo definido.

“Eu realmente não tenho tempo para lidar com vocês, especialmente porque minha atenção já está muito dispersa,” disse Bétula, encarando os dois traidores sentados à sua frente. A divisão dentro do que antes era um grupo unido agora era evidente, com as duas facções claramente tendo objetivos diferentes.

Os demais seres arbóreos ecoaram os sentimentos de Bétula, manifestando sua insatisfação com os traidores por ousarem prejudicar suas crianças ao explorar o controle que era destinado apenas para emergências.

“Nós os criamos, então podemos fazer o que quisermos com eles,” respondeu Mangrove, falando por si e por Oak, com um tom frio e sem remorsos.

“Esse controle é limitado às suas próprias crianças; vocês não têm autoridade sobre as nossas,” retrucou Maçã Silvestre, evidenciando sua frustração. Seus filhos sofreram bastante devido à diferença de tamanho entre eles e os gigantes, já que os anões eram mais baixos até que a média dos Proximians.

“Vamos tratar disso depois, mas por agora, vamos focar no motivo pelo qual convocamos esta reunião,” interveio Mangrove, colocando de lado suas convicções temporariamente. Ele sabia que, se continuassem nesse caminho, só causariam mais disputas e perderiam tempo precioso.

“Vamos ouvir vocês, mas primeiro, revoguem a ordem que deram às suas crianças. Não vou admitir nada mais até isso ser feito,” exigiu Maçã Silvestre, impondo um ultimato.

“Tenho certeza que vocês percebem que essa é a única coisa que impede que nos atinjam diretamente. Acham que somos ingênuos demais para fazer isso sem um acordo?” respondeu Oak, com um sorriso irônico, claramente ciente de que Maçã Silvestre tentava manipulá-los.

“Então, acabou por aqui. Não vou perder meu tempo conversando com quem sabotou nossos esforços ativamente,” declarou Maçã Silvestre, e antes que alguém pudesse responder, desapareceu do prado intemporal, deixando claro que não estava blefando e levava a sério sua postura.

“Apesar de estar tentado a acompanhá-lo, estou curioso—qual exatamente é a sua proposta?” perguntou Cipreste. Seus filhos estavam relativamente seguros, já que sua habilidade natural de voar permitia que evitassem grande parte do caos e se concentrassem em ajudar outros Proximians.

Biruta permaneceu silenciosa, sinalizando que também tinha interesse em ouvir o motivo pelo qual haviam sido chamados.

“Como vocês provavelmente imaginaram, estamos reunindo mana para tentar criar novamente um número diminuto de corpos capazes de abrigar nossa consciência,” começou Oak, indo direto ao ponto. “Nossa proposta é a seguinte: lute contra o casal imperial e traga os corpos deles até nós, e prometemos criar um corpo para cada um de vocês transferir sua consciência.”

O prado ficou silencioso enquanto Cipreste e Biruta processavam a oferta, pesando as opções cuidadosamente.

Após um momento, Biruta foi a primeira a falar. “Não, obrigado. Agora, com licença, tenho outros assuntos a resolver.” Sem esperar resposta, ela saiu imediatamente do prado sem tempo definido.

“E você?” perguntou Mangrove, não surpreso com a decisão de Biruta. Ela sempre foi a mais próxima dos humanos e Proximians, muitas vezes atuando como representante deles. Sua recusa era esperada; se tivesse concordado, geraria mais desconfiança do que gratidão.

Voltando-se para Cipreste, a última das traidoras ainda presente, buscou sua decisão, sem intenção de perder tempo se a resposta fosse negativa.

“Aceito sua proposta,” respondeu Cipreste sem hesitar. “Mas primeiro, quero que parem de atacar meus filhos para que eu possa focar nele. Além disso, quero ser a pessoa a manter o corpo original dele.” Sua expressão permaneceu inalterada, entregando os outros que acabaram de partir.

Mangrove e Oak ficaram momentaneamente surpresos, um misto de surpresa e raiva passando por eles ao perceberem sua ganância. Mas logo entenderam que, na posição dela, poderiam fazer o mesmo. Cipreste tinha a vantagem, e naquele momento precisavam dela mais do que ela precisasse deles.

“Tudo bem, pode ficar com ele,” concordou Mangrove, disfarçando cuidadosamente sua irritação. Sabia que demonstrar raiva poderia fazer Cipreste exigir ainda mais, algo que eles não podiam permitir.

“É por isso que gosto de lidar com vocês,” comentou Cipreste, com um sorriso satisfeito, antes de desaparecer também do prado sem tempo definido. Mangrove e Oak imediatamente ordenaram que seus filhos deixassem as fadas em paz, cumprindo sua parte no acordo.