Capítulo 679

**Quando a frota entrou no sistema estelar de Próxima, a frota de escolta se dividiu em quatro grupos de 250 naves cada. Três desses grupos avançaram, deixando o imperador e um grupo na retaguarda.**

**Esses três grupos se apressaram em cobrir os quatro lados do sistema, posicionando o planeta onde seria a reunião no centro. Essa estratégia visava garantir que estivessem sempre prontos para lidar com quaisquer ameaças à segurança do imperador.**

**Ao mesmo tempo, o comando de todas as forças militares que acompanhavam a frota de exploração foi transferido para o líder do Aegis do Imperador, que também atuava como Almirante da sua frota de escolta.**

**Essa medida assegurou uma cadeia de comando unificada e evitou mal-entendidos, permitindo movimentos coordenados e eficientes de toda a força militar no sistema estelar, caso surgisse alguma situação que exigisse uma resposta conjunta.**

……….

"Senhor, chegaremos em órbita em cinco horas", informou o Almirante Dimitris, cujo holograma apareceu brevemente diante do imperador.

"Obrigado", respondeu Aron, e o holograma desapareceu.

**Aron levantou-se de sua poltrona reclinável, colocando o livro que vinha lendo de lado, e começou a caminhar para seu quarto.**

**Embora pudesse experimentar tudo em VR de forma realista — onde o livro poderia ganhar vida como um mundo ou até mesmo como um filme —, ele ainda gostava de ler livros físicos no mundo real de vez em quando.**

"Hora de começarmos a nos preparar", disse Aron ao acordar suavemente Rina, que ainda dormia.

"Já?'" ela perguntou, ainda sonolenta.

"Ainda faltam algumas horas, mas precisamos estar prontos com antecedência para que, ao chegarmos, estejamos em condições ideais para a reunião", respondeu Aron, levando-a ao banheiro para iniciarem os preparativos.

………

"Eles estarão aqui em cinco horas e gostariam de partir imediatamente para a reunião. Dependendo de como ela terminar, pode levar muito mais tempo para tratar as questões burocráticas antes que possam retornar. Portanto, preciso que todos estejam prontos uma hora antes da chegada deles. Compreendido?" disse o Almirante Bianchi, dirigindo-se às duas pessoas na sala de reunião.

"Sim, senhor", responderam Ayaka e Lee em uníssono.

**Apesar de já estarem preparados, Ayaka e Lee também seguiam o fluxo, sabendo que todos na frota estavam em alerta máximo neste momento. O almirante queria apenas garantir que tudo estivesse ocorrendo conforme o planejado e que nada estivesse sendo esquecido.**

"Certo, então. Vocês estão dispensados", afirmou o almirante, sinalizando que poderiam partir. Ele tinha que atender a algumas outras questões para garantir que tudo estivesse em ordem e tranquilizar sua mente.

………

"Senhora, eles devem chegar em algumas horas", informou uma secretária da líder dos Próximos enquanto ela passava documentos.

"E quanto à acomodação deles?" perguntou Rayyan, levantando a cabeça dos papéis.

"Foi preparada há dois meses, e fizemos uma segunda inspeção na semana passada, então está tão pronta quanto possível", respondeu imediatamente a secretária.

"O mesmo vale para a cerimônia após a reunião. Mas você tem certeza de que não irá participar do encontro?" ela questionou prontamente após a resposta.

"Embora eu seja líder de nossa espécie e possa tomar decisões sobre nosso povo, isso só se aplica a assuntos que nos dizem respeito. Qualquer coisa relacionada aos anciãos requer a autorização deles. Não posso forçá-los a fazer nada, e sequer cogito fazer isso", disse Rayyan, com um suspiro de derrota.

Ela recordou a impotência que sentiu ao encontrá-los cerca de um mês após eles terem saído dos pods de treino, quando tudo já estava em andamento.

Eles imediatamente usaram dela como teste para algumas coisas antes mesmo de qualquer discussão mais substantiva começar. A experiência foi bastante desagradável, mas bastou para ela entender que resistir a eles era inútil.

Pareciam ser capazes de acessar sua mente diretamente, às vezes respondendo às suas perguntas antes mesmo que ela conseguisse articulá-las, deixando claro que suas habilidades superavam em muito as dela.

"Tudo bem, me mantenha informada sobre a viagem deles—" Antes que pudesse terminar sua instrução, as palavras "Você também irá participar da reunião" ecoaram diretamente em sua mente, fazendo-a parar abruptamente.

"Sim, começarei a me preparar para isso, anciã", ela respondeu imediatamente, falando ao vazio.

"Mudança de planos, também participarei da reunião, conforme ordem das anciãs. Comece a fazer os preparativos", instruiu Rayyan, adaptando-se rapidamente à nova situação.

"Sim, senhora", respondeu imediatamente sua secretária, compreendendo a urgência no tom de Rayyan. Ela tinha presenciado Rayyan recebendo ordens das anciãs apenas uma vez antes, uma experiência que a deixou completamente confusa na época.

Sem perder tempo, deixou o escritório para iniciar os preparativos para a participação de Rayyan na reunião.

……….

Cinco horas depois.

"Seja bem-vindo, Sua Majestade", saudou Ayaka ao cumprimentar o imperador, estendendo a mão para um aperto. Aron segurou firme a mão dela.

"Prazer em conhecê-lo", disse Aron, ao apertar a mão de Lee logo após seu aperto com Ayaka.

"Vamos direto ao ponto, para não perder tempo nem deles nem conosco. Tenho certeza de que eles estão esperando por nós há mais de um ano", falou Aron, indo direto ao assunto, como de costume.

"Sim, senhor. Por favor, siga-me", respondeu Ayaka, afastando-se e estendendo a mão na direção de modo a indicar o caminho para o imperador passar. Ambos seguiram para o hangar na nave imperial, onde estava a viatura de pouso que usariam para chegar ao planeta.

Aron imediatamente começou a se movimentar, com Rina à sua direita e Ayaka à sua esquerda. Enquanto caminhavam em direção ao hangar, conversavam, trocando poucas palavras.

Logo atrás deles, uma pequena comitiva acompanhava, incluindo alguns seguranças de Aron. O grupo se movia com sensação de expectativa e prontidão, ciente da importância da próxima reunião.

Ao chegar ao hangar, foram recebidos por uma nave ornamentada, já ativa e totalmente preparada, aguardando apenas que todos embarcassem para partir. Sem perder tempo, embarcaram na nave.

No exato momento em que as portas se fecharam, as grandes portas de acesso ao exterior começaram a se abrir. À medida que se abriam, um brilho azulado surgiu, segurando a saída de ar para evitar que fosse expelido para o vácuo.

A nave começou a pairar lentamente, depois passou pela abertura, atravessando a barreira de forma transparente. Assim que saiu, as portas imediatamente começaram a se fechar atrás deles.