Capítulo 659

Enquanto Aron e Nova visitavam as famílias para levar a triste notícia, o restante do império ficava se perguntando sobre suas atividades. Vídeos circulavam mostrando-os chegando a casas comuns, passando algumas horas lá dentro, e soldados hasteando uma bandeira imperial branca em frente a cada casa antes de partir.

A visão da bandeira branca, símbolo da perda de alguém que morreu em serviço, despertou uma curiosidade e preocupação geral entre os cidadãos, que especulavam sobre a natureza dessas visitas e a tragédia envolvida.

Com essas visitas ocorrendo de forma aleatória e muitas vezes em continentes diferentes, muita gente descartava a hipótese de serem visitas surpresa. Essa conclusão era reforçada pelo símbolo da bandeira imperial branca, que até então só era vista em locais de sepultamento oficiais, como cemitérios de heróis de guerra ou terreiro de pessoas vítimas de ataques de culto.

A presença da bandeira indicava um propósito sombrio por trás das visitas, levando o público a especular sobre uma tragédia recente que teria atingido várias famílias pelo império.

Porém, as especulações não duraram muito, pois alguns parentes das vítimas haviam contado aos vizinhos quem tinha sido visitado, e essa história se espalhou de lá. Outros parentes distantes usaram isso para ganhar destaque na internet, mas o motivo real da visita logo ficou claro, e, com o secretário de imprensa imperial ainda em silêncio sobre a situação, as pessoas começaram a criar suas próprias teorias.

Com a razão das visitas de Aron revelada, espalhou-se a notícia de que as famílias visitadas tinham membros na frota de exploração. Isso gerou grande debate sobre como a notícia tinha chegado ao império, já que a frota ainda deveria estar em trânsito.

As pessoas questionavam se o número de mortos se limitava aos visitados ou se havia mais vítimas, já que Aron visitava famílias aleatoriamente enquanto outras seriam informadas posteriormente.

Embora milhões soubessem da existência do transporte de velocidade superluminal (FTL, na sigla em inglês) no arsenal imperial, noventa e nove por cento deles estavam em uma missão de exploração. Os poucos que permaneciam na Terra guardavam essa informação, pois ela ainda era considerada tecnologia confidencial.

Isso deixou o público apenas na especulação, levando as pessoas a criarem suas próprias teorias e narrativas na ausência de confirmação oficial ou pistas concretas.

Alguns achavam que o império possuía capacidades de FTL, mas essas alegações eram amplamente descartadas com argumentos científicos que enfatizavam a impossibilidade de superar a velocidade da luz. Outros suspeitavam que a frota de Proxima Centauri teria explodido no meio do caminho, e que os observatórios imperiais teriam registrado isso, o que explicaria a entrega da notícia triste.

Um grupo sugeriu que o próprio imperador estaria usando essa situação para desviar a atenção da recente controvérsia envolvendo um despertador que foi morto ao tentar atacá-lo. Cada teoria, por mais que fosse fundamentada ou não, aumentava a tensão e a cobrança por uma explicação oficial do império.

Porém, essa discussão não durou muito. Logo após, foi divulgada uma mensagem anunciando que o imperador faria um discurso para toda a nação. Como não se tratava de uma fala de emergência, ela não substituiria todas as transmissões, mas seria exibida nos canais governamentais e em qualquer outro canal que optasse por transmiti-la.

…………

Quando chegou a hora do pronunciamento, Aron surgiu na sua sala habitual, na realidade virtual. A sala ainda era usada, pois a construção do palácio imperial ainda não tinha começado, e seu discurso atual permanecia funcional para outras tarefas na ilha, que ainda era de propriedade privada.

Isso tornava a realidade virtual o único lugar onde ele poderia fazer um pronunciamento ao império, com repórteres de todo o mundo presentes para fazer perguntas.

Após seus cumprimentos habituais, ele foi direto ao ponto. Primeiramente, é com o coração pesado que confirmo a tragédia que foi a perda da nossa frota de exploração para Próxima Centauri. Os bravos homens e mulheres que embarcaram nesta missão sabiam dos riscos, e fizeram o sacrifício supremo em nome do conhecimento e do avanço do nosso império.

Aos familiares e entes queridos de quem perdemos, estendo minhas mais sinceras condolências. Como devem ter visto, tenho visitado pessoalmente as famílias dos falecidos para oferecer apoio e garantir que recebam os benefícios e ajuda devidos. Isso é um gesto pequeno diante de uma perda tão profunda, mas espero que traga algum conforto neste momento difícil.

Sobre o motivo de só termos divulgado a morte de alguns e não de toda a frota, como muitos de vocês especularam, é porque eles já estavam na missão há mais de um ano, não estavam mais em trânsito. A frota de Próxima Centauri já tinha chegado e iniciado a missão, ele fez uma pausa, consciente do peso de suas palavras, para dar tempo ao público de absorver.

"Sim, sei que parece impossível ter conseguido isso sem viajar mais rápido que a luz, dado que a distância é superior a cinco anos-luz. Por isso, aproveito este momento para reconhecer oficialmente a existência de viagens mais rápidas que a luz. Todas as nossas frotas de exploração chegaram aos seus destinos, algumas há apenas algumas semanas." Ele fez uma pausa para que a importância de sua declaração fosse compreendida.

"Agora que a questão da viagem foi abordada, muitos devem estar se perguntando como recebemos a notícia das mortes se eles estão a cinco anos-luz de distância. Atualmente, não temos comunicação direta com eles, devido ao alto consumo de energia. O método usado foi o tradicional: enviando servidores de volta com as informações."

"Esses mensageiros chegaram ontem; por isso, só ontem conseguimos confirmar a morte deles."

Ele então aprofundou como seriam homenageados os mortos e quais medalhas seriam concedidas, criando a impressão de que esse discurso tinha como prioridade satisfazer a curiosidade da população sobre suas recentes atividades, desviando o foco da anunciada oficialmente, que viria logo após, e da qual ele iria falar posteriormente, após prestar suas homenagens.

Para quem já sabia da próxima declaração, era evidente que ela iria ofuscar tudo o que fosse dito antes, razão pela qual ele dedicou boa parte do tempo a homenagear os mortos e dar-lhes destaque logo no início.