Capítulo 586

Levou pouco mais de seis horas para conter completamente o caos, já que o império precisou focar a maior parte de suas forças no início nas pessoas revoltadas que despertaram. Afinal, as "Academias de Heróis" ainda não haviam formado uma turma graduada, o que significava que os membros não despertados da ARES e as equipes de ceifadores carregaram o peso maior da ira dos despertados.

Mesmo aqueles não cidadãos que haviam recebido um treinamento rápido do império para aprender a lidar com suas novas bênçãos provaram ser inúteis; alguns deles participaram dos protestos, enquanto o restante recusou-se a apoiar qualquer lado.

No final das contas, eles ainda faziam parte do grupo que seria deslocado à força, então, pelo menos nisso, era compreensível. Aron só pôde agradecer a quem, ou ao que, estivesse vigiando a humanidade por não permitir que todos se envolvessem no caos, considerando essa não-interferência uma bênção.

Até mesmo um despertado que se rebelasse poderia acabar causando outro Evento Hassan, e ter milhões fazendo o mesmo ao mesmo tempo quase certamente acabaria em desastre para a humanidade como um todo, muito menos para o incipiente Império Terrestre.

Porém, graças em grande parte às intervenções dos papais, e em uma parcela menor às cabeças de tecido, o número de vítimas entre os soldados da ARES implantados permaneceu relativamente baixo, mesmo diante da revolta dos despertados. Ainda assim, os não despertados causaram bastante confusão enquanto os despertados revoltosos eram contidos, imobilizados e transportados para os cubes mais cedo do que o previsto.

Pelo menos esses seriam segregados dos não despertados e dos despertados pacíficos, sem chances de interagir com outros antes de acordarem em seus planetas de destino.

A opinião predominante entre eles era de que o treinamento, por mais rigoroso e austero que fosse, era muito melhor do que a alternativa. O Buraco ainda tinha bastante espaço para os presos, e a migração forçada também parecia uma opção muito melhor, sem falar mais humana, do que ser recrutado para batalhões prisionais e enviado direto à linha de frente de qualquer conflito em que a humanidade se encontrasse.

Embora, sendo despertadores, eles tivessem vantagem na guerra, uma vida de combate constante, intercalada por longos períodos de estase e treinamento, parecia um inferno a encarar.

De qualquer forma, uma vez que os despertados fossem presos e transportados para os cubes mais próximos, Aron, assim como o resto da humanidade, poderia lavar as mãos deles. E, aliás, mais treinamento não os prejudicaria de jeito nenhum. Na verdade, até faria bem a eles...

especialmente por estarem sendo encaminhados para a trilha do "Programa Herói" e por serem sutilmente influenciados pelo programa de treinamento desenvolvido pela agência de bênçãos imperiais. E Nyx. Nyx teve um papel bastante importante no programa de treinamento que visava transformar despertados furiosos em heróis.

Quando ela abordou o chefe da agência, apresentou um argumento convincente baseado na longa história das agências de inteligência e do brainwashing[1].

Assim, ela se dedicou à sua tarefa com uma felicidade disfarçada, ou pelo menos uma aproximação dessa emoção; embora fosse a mais humana das inteligências artificiais de Aron, ainda havia uma tênue barreira entre ela apenas imitar emoções e realmente senti-las.

Quanto aos não cidadãos que foram presos durante o protesto, também foram colocados em cápsulas. Formaram um segundo grupo segregado, que também não teria permissão para misturar-se com os colonos regulares ou com aqueles que causaram pouco ou nenhum caos durante a manifestação. Mas, novamente, mais treinamento não os prejudicaria; ao contrário, ajudaria bastante.

Sempre foi uma verdade que a ignorância gera violência, e aqueles presos durante os protestos confirmaram isso exemplarmente. Assim, o treinamento que estavam prestes a receber equivalia ao Programa de Jovens Trabalhadores, que os Estados Unidos pré-Império costumavam administrar, oferecendo programas de formação no trabalho e ajudando na colocação profissional após a formação.

Os cidadãos imperiais presos durante os protestos ficariam detidos aguardando julgamento. Embora a opção mais provável fosse a deportação, eles ainda teriam o direito de apresentar seu caso na corte, defendendo-se para permanecer na Terra, se assim quisessem.

Para agilizar os julgamentos, todos receberam uma opção no momento da prisão: ou "voluntariamente" participar do esforço de colonização, ou permanecer nas celas até a data do julgamento, que poderia demorar até três meses.

Como era de se esperar, a maioria escolheu aderir à fuga em massa. Assim, ao menos ali, eles poderiam ajudar a moldar seu mundo e sua estrutura social, diferente da Terra. Muitos perceberam que a maior parte da ira dos cidadãos vinha do fato de nunca terem tido o poder de decidir algo por si mesmos.

Mesmo nos EUA, que se vangloriavam como uma sociedade democrática, as pessoas só tinham a ilusão de escolha. Cada eleição era a mesma coisa — parecia votar em pedaços de isopor ou catar manchas de baba seca num prato de papel ou numa bandeja de prata. No final, a voz do povo nunca tinha peso.

No entanto, a onda de prisões não significava que os protestos tinham acabado. Ainda havia centenas de milhões de pessoas protestando ao redor do globo. Contudo, elas estavam seguindo rigorosamente as diretrizes e leis que não só permitiam os protestos, mas também forneciam orientações de como fazê-los de forma eficaz.

Não que fosse difícil de seguir, na verdade; basicamente, resumiam-se a "não machucar as pessoas, não quebrar coisas, não demolir edifícios e não começar incêndios". Portanto, a agência policial imperial limitava-se principalmente a controlar a multidão para evitar atropelamentos e a retirar as pessoas que desmaiavam das multidões.

Assim, embora o número de manifestantes parecesse alarmante isoladamente, os danos que causaram foram na verdade mínimos, na maioria das vezes acidentais.