Capítulo 487

Cidade Laboratorial.

Aron estava em um laboratório, concentrado em uma peça de metal do tamanho de um tijolo para smartphone. Sua ponta do dedo traçava de um lado ao outro da superfície, deixando para trás linhas de uma runa dourada que brilhava intensamente.

"Não, essa não é..."

ele suspirou, jogando o tijolo por cima do ombro, onde caiu sobre uma pilha de outros blocos metálicos de tamanho e formato semelhantes, até a altura da cintura.

Ele se recostou na cadeira, fechou os olhos e focou sua percepção inward, em meditação, até enxergar seu coração rúnico. Ele pulsava de forma rítmica, emitindo uma luz dourada escura a cada ciclo de contração e expansão.

Nas últimas dez semanas em que esteve na Cidade Laboratorial, dedicara-se a decifrar as trilhões de linhas de runas que o sistema haviam gravado em seu coração, concentrando-se em ampliar sua biblioteca de runas úteis além das que já estavam memorizadas, adquiridas através do conhecimento que comprara do sistema.

O que ele descobriu foi... absolutamente nada. Ainda não conseguia entender como funcionavam ou qual era sua verdadeira finalidade. Será que precisaria comprar conhecimentos rúnicos mais avançados do sistema? Não era algo que desejasse fazer; seus pontos de talento (SP) seriam melhor utilizados fortalecendo a humanidade para os conflitos que inevitavelmente viriam no futuro.

Aliás, mesmo que esses primeiros alienígenas fossem pacíficos, a única certeza era que nem todos seriam assim. Eventualmente, a humanidade se veria envolvida em uma guerra interestelar, e cada momento até o conflito inevitável deveria ser investido para assegurar que saíssem vencedores.

Ele suspirou novamente e abriu os olhos, pegando um novo bloco de metal da pilha organizada diante dele. Sua ponta do dedo brilhava em dourado enquanto se preparava para repetir o processo, quando de repente, a porta do laboratório foi aberta bruscamente e um homem entrou em disparada.

"Mon dieu!" o homem exclamou, vibrando de excitação. "Conseguimos!" Ele ergueu as mãos em jubilo e se lançou sobre Aron, tentando abraçá-lo.

Aron desviou para o lado e o homem bateu com o rosto na cadeira em que ele estava sentado. "Você encontrou?" ele perguntou.

"Oui! Este material, eu chamarei de... hmm." O homem fez uma pausa, perdido em pensamentos. Ficou claro que ele tinha vindo correndo assim que fez a descoberta, sem pensar em mais nada além de ter conseguido o que queria.

'Bom, acho que eu também estaria louco se fosse um pesquisador da Cidade Laboratorial,' refletiu Aron internamente.

Quem interrompera seu trabalho era o Professor Yves Brechet, um renomado metalurgista francês. Aron tinha lhe confiado pessoalmente a missão de criar uma liga que pudesse atuar como meio supercondutor de mana, tarefa pela qual o professor era especialmente qualificado, e na qual trabalhava há mais de trinta anos, quase um décimo do seu tempo na Cidade Laboratorial.

Aron vinha desenvolvendo um dispositivo de armazenamento de energia de mana supercondutor, capaz de lidar com mana, mas tinha dificuldades em encontrar o supercondutor ideal. E era exatamente isso que a Cidade Laboratorial servia para resolver.

(Nota do editor: Supercondutores são surpreendentemente bons para armazenar energia devido à sua capacidade de conduzir eletricidade com quase resistência zero. Sistemas de Armazenamento de Energia Magnética Supercondutora carregam incrivelmente rápido, descarregam na mesma velocidade, não perdem energia como as baterias comuns e não possuem partes móveis, tornando-os extremamente duráveis e confiáveis.)

"Bom, não importa como você acabará chamando, professor..." Aron começou, percebendo que os olhos do professor estavam vidrados e ele murmurava para si mesmo. Aproximou-se mais e escutou.

"Yvesium... não. Espere, sim! Yvesium! Eu... não, é uma liga, não um elemento!" o professorContinuava elocubrando ao sussurrar, completamente esquecido da existência de Aron.

Aron suspirou, acenou com a mão e terminou mandando o professor de volta para seu laboratório. Depois, massageou as têmporas e voltou a se acomodar na cadeira. "Nova", ele pediu.

Nova saiu do estado de invisibilidade—ela nunca chegava a realmente sair de sua companhia, mesmo quando ele pedia para ficar sozinho e concentrar-se—e perguntou: {Sim, senhor?}

"Onde estou errando? Por que não consigo decifrar as runas no meu próprio coração?" Ele rangeu os dentes de frustração.

{Dez semanas, senhor.}

"Hmm?"

{Você insistiu em entender isso sozinho e jurou que faria sem ajuda de ninguém, senhor. Já fazem apenas dez semanas — já está desistindo?}

"Se não consigo fazer algo, devo continuar tentando por anos, décadas ou até séculos? Só estaria perdendo tempo batendo minha cabeça contra uma parede intransponível! Tenho coisas melhores a fazer com meu tempo, e há pessoas que precisam de mim," ele disse com convicção.

{Tudo bem, senhor. Posso lhe pedir um favor?} Nova mudou de assunto.

"Ah? Claro, Nova. O que você precisa?"

{Gostaria de sua permissão para usar seus dados cerebrais em um projeto secreto, e que não perguntasse sobre isso até estar pronto, senhor.}

"Claro, pode usar meus dados sem problemas," Aron respondeu, voltando a direcionar a conversa para o seu objetivo original. "E então, tem alguma dica para decifrar as runas no meu coração?"

{Certamente, senhor. Se olhar bem, não parecem uma linguagem de codificação? Não é um léxico, então você está abordando isso de forma totalmente errada, senhor.}

Aron ficou pasmo. Estava tão focado em decifrar as runas individualmente que não havia percebido a estrutura em que estavam dispostas. Agora que alguém apontou isso, tinha uma direção clara para seu esforço.

Às vezes, a vida funciona assim mesmo.

"Preciso de uma bolha de tempo, Nova. Aumente ao máximo a taxa de dilatação temporal na minha sala, preciso aprender uma linguagem."

{Sim, senhor,} disse Nova, criando uma bolha de tempo como solicitado e permanecendo imóvel, observando Aron por qualquer sinal de instabilidade ou incapacidade de lidar com a dilatação. Ela ficou surpresa ao ver que ele conseguiu gerenciar facilmente uma dilatação de 1427:1, outro limite que ela podia oferecer com seu poder de processamento.

Afinal, o império ainda precisava funcionar, ou ela teria concentrado todos os seus superclusters quânticos na sua solicitação.

......

Quinze "anos" depois....

Aron abriu os olhos, finalmente decifrando 2,81% das runas gravadas em seu coração. Era seu limite absoluto, pois o restante parecia envolto em uma névoa obscurante.

Ele estendeu a mão e pegou um tijolo do novo liga do professor Brechet, do tamanho de um smartphone, e sua ponta do dedo brilhou em dourado enquanto passava rapidamente de um lado ao outro da superfície do material, deixando rastros de runas douradas brilhantes gravadas na peça.

Logo, toda a peça estava coberta de runas ao ponto de emitir um brilho dourado escuro e fraco, começando a sugar a mana do ar ao redor do laboratório.

Aron sorriu ao seu sucesso e jogou o tijolo para cima e para baixo, pegando e lançando de novo como um juggleiro experiente. "Consegui, Nova. É um sucesso!"

{Parabéns, senhor!} ela disse. {Agora, basta descobrir como automatizar o processo para não precisar fazer manualmente.}

"Tenho exatamente a solução," ele respondeu, abrindo sua interface de loja do sistema.

[Impressão Rúnica, nível 1

Dizem que preguiça...]

Adicionou ao carrinho e verificou seus pontos de talento disponíveis. Com um sorriso discreto, clicou na opção de compra e relaxou na cadeira para aceitar o download do conhecimento vindo do sistema.