Capítulo 431

A verdadeira confusão começou na manhã seguinte ao pronunciamento de Aron, quando enxames de drones de entrega e frotas de caminhões começaram a sair de cada centro de treinamento. Os drones levavam óculos de RA e capacetes de RV para aqueles que os tinham pedido, enquanto os caminhões estavam carregados com cápsulas de RV.

A ofensiva de entregas surgiu sem aviso, gerando ainda mais pânico e protestos em algumas áreas, especialmente nas que já tinham uma postura mais resistente ao império de Aron.

Apesar disso, a entrega não parou, já que os drones indiferentes e os caminhões dirigidos por tropas da ARES não se importavam com o caos. Eles simplesmente desviavam das regiões mais problemáticas e seguiam seu caminho.

Após entregarem os equipamentos aos novos proprietários, as avaliações e discussões começaram a surgir na Pangea horas depois. Todos os usuários concordavam, basicamente, sobre o quão incríveis eram os novos dispositivos. E, claro, essas opiniões eram postadas na Pangea através dos próprios aparelhos, já que os sortudos que já os tinham não conseguiam se desconectar.

Naturalmente, isso valia apenas para quem tinha capacetes e cápsulas, pois os óculos tinham sido vendidos como dispositivos de Realidade Aumentada, e ninguém sabia que também poderiam acessar a Realidade Virtual.

Mesmo assim, com as avaliações elogiosas feitas por usuários verificados de RV e RA na Pangea, outros que já tinham feito seus pedidos estavam torcendo para que suas entregas chegassem logo.

@JaiPatel(RA): [Droga! Não posso acreditar que eles tinham isso há anos e nem brincaram com isso!]

@SunKing(RV): Mas por que impediram a gente de editar nossos avatares? Como é que vou encontrar uma esposa assim!? facechorando.emoji

@garotafina(RV): E por que tem fila na loja de identificação se somos os primeiros na cidade??

Comentários assim começaram a aparecer na internet, com as pessoas praticamente elogiando os óculos de RA, os capacetes e cápsulas de RV. Houve algumas pequenas reclamações, mas ninguém alegou que fosse propaganda enganosa.

No entanto, embora a maioria estivesse ansiosa pela chegada do hardware e continuasse pressionando os drones de entrega e caminhões a acelerarem, ainda havia quem resistisse.

Nem todos tinham sido convencidos pelo longo discurso de Aron na noite anterior; havia pessoas com questões ideológicas ou de confiança, aquelas que achavam que as coisas estavam bem como estavam e não viam sentido em mudar por mudança, pessoas que se recusavam a acreditar por excesso de arrogância, e até aqueles que acreditavam que tudo era uma jogada de publicidade para tirar dinheiro do povo e que seria encerrada assim que Aron extrairasse o suficiente do sangue financeiro das pessoas.

Assim, o curto período de calma que havia começado com o discurso de Aron chegou ao fim ao amanhecer, quando as pessoas voltaram às ruas em muitas cidades, mesmo com a "fadiga de protesto" que sentiam.

Saíram de suas camas cansadas ao nascer do sol, caminhando pelas ruas em direção aos cubos recém-construídos nos arredores dos grandes centros populacionais.

Os manifestantes também estavam, em sua maioria, armados. Alguns carregavam armas de fogo, outros tubos de metal ou tacos de baseball, e facas eram comuns. Surpreendentemente, também havia muitos tijolos, com fãs de webnovels que passavam o tempo murmurações sobre o dao dos tijolos —[1] — algo bastante online mesmo.

Todos tinham uma coisa em comum: uma vontade avassaladora de combater o avanço do império.

Dentro de cada grupo, havia indivíduos agindo como provocadores e líderes improvisados, orientando as massas. Geralmente estavam calmos, descansados e em boa forma, e se moviam com um propósito evidente, embora quem estivesse ao redor nem percebessem que estavam sendo conduzidos por alguém com uma agenda própria.

……

Nyx estava no VR, sentada ao lado de Gaia, comendo seu último lanche estranho: pipoca que brilhava em um verde radiação, mas tinha gosto de uma mistura de pipoca de chocolate e de caramelo. {Isso...

é muita gente envolvida,} ela disse, com luz azul piscando nos olhos enquanto observava as transmissões dos drones de entrega passando por cima da cabeça dos manifestantes a caminho de deixar seus pacotes. {Parece que muita gente está puxando os fios com força, pelo jeito.}

Gaia ficava entre suspirar pelo que os humanos estavam fazendo e desfrutar do novo lanche que tinha inventado. {Ganhar a guerra era a parte fácil. Os operativos de inteligência sempre vão ser um problema — será que vão se render só porque mandamos? Claro que não!} ela falou com sua voz etérea e flutuante.

{Eles sempre vão lutar de volta, não importa o quê, e é isso que estamos vendo agora.} Ela parecia extremamente calma e bem informada, apesar de ser recém-chegada e de toda a confusão à sua frente estar acontecendo no seu segundo dia de trabalho.

"Bem, não era como se não tivéssemos previsto algo assim. Eu até estava disposta a dar um mês para eles repensarem suas ações e aceitarem o re-treinamento, mesmo sabendo que eles nunca aceitariam essa oferta," disse Aron, dando de ombros. Ele olhou de relance para a tigela de "pipoca" na mesinha de centro, na frente da cadeira onde estava.

Para a reunião de hoje, escolheram uma antiga biblioteca de castelo — muitas estantes altas, troféus de caça nas paredes e uma lareira com um tapete de pele de urso à sua frente. Espalhados pelo centro da sala, havia várias poltronas, sofás, puffs e mesas baixas ao alcance de cada um.

As estantes estavam, na maior parte, vazias, mas livros iam surgindo rapidamente nelas com o passar do tempo.

{Quando chegar a hora, o re-treinamento estará completo. Para os operativos de inteligência, 're-treinamento' é equivalente a 'reprogramação', então eles provavelmente vão agir agora. Além disso, com um quarto das forças policiais sendo substituído por uma pequena quantidade de tropas da ARES, eles devem achar que podem se aproveitar da má fama de usar forças militares para garantir a lei e a ordem,} Gaia suspirou.

{Outro fator é a adoção de equipamentos de RV,} Nyx acrescentou. {Quanto mais pessoas usarem os dispositivos, menos estarão na rua e mais ficarão no conforto de suas casas, navegando em realidade virtual. No final, quem estiver fora serão apenas aqueles que não podem pagar por cápsulas de longo prazo e os manifestantes.}

"Ah, estamos começando a agir," disse Aron, observando calmamente enquanto as nyxians se deslocavam em direção ao pior do mob.

{Sim. Por ora, por causa do nosso número baixo,} Nyx deu um olhar enigmático para Aron, {só podemos lidar com as extremidades dessas manifestações coordenadas. Para os antigos EUA, podemos usar uma mão mais pesada, já que tenho quase certeza de que vi mais armas do que pessoas nesses protestos — o quê?

Ela parou abruptamente, quando um drone "de entrega" da GAIA Tech passou sobre um protestante específico. Ela tinha visto o que parecia ser uma das "não um lançador de fogo" de Musk e desviou outro drone para fazer uma varredura mais detalhada no armamento daquele protesto.

Ao fazer isso, o drone captou alguém improvisando uma granada artesanal, que parecia um abacaxi antigo, preso a um bastão, e encaixando tudo em uma arma de batatas caseira.

Aron ficou tão pasmo quanto Nyx ao ver aquele exemplo da "engenhosidade americana de antigamente". Piscou várias vezes, tentou se recompor e disse: "Tenho quase certeza de que aquele cara é mais talibã do que o próprio Talibã." Ele se referia aos problemas que as tropas americanas tiveram com dispositivos explosivos improvisados na Guerra ao Terror.

Ele piscou mais algumas vezes, virou a cabeça e perguntou a Nova: "E então, qual é o andamento aí na sua frente?"

{Já coletamos duzentos milhões de escaneamentos cerebrais de todos que acessaram RV ou usaram os óculos de RA, e esse número não para de crescer. Tudo isso está sendo analisado neste exato momento, e estimamos que, com cinco bilhões de usuários, teremos cerca de 90 anos de dados históricos para usar na simulação.

Contamos que, enquanto alguém estiver lá para ver ou ouvir alguma coisa, vamos ficar sabendo,} Nova relatou.

"Já disseram pra você que vocês são assustadoramente assustadores?" perguntou Felix. Ainda não tinha certeza se se sentia completamente à vontade com esse nível de intrusão na privacidade das pessoas, mas estava lentamente se acostumando.

Por mais que tivessem coletado os dados, isso não significava que iam usá-los para algum prazer voyeurístico ou algo do tipo; a maior parte da vida das pessoas era comum e sem graça, sem interesse para ninguém além delas próprias.

{Se ajudar, pense isso como uma história viva e um registro da humanidade,} Nova pacientemente explicou.

"E uma excelente fonte de chantagem," interrompeu Sarah. "Enquanto as pessoas continuarem acessando, nossos arquivos secretos, as 'chamas', vão ser atualizadas," ela olhou para as estantes cheias de livros que surgiam constantemente na sala, "e vão crescer também," concluiu.

O clima ficou um pouco pesado com isso, mas logo voltou ao normal quando os três amigos passaram a conversar entre si. Felix e Sarah nunca iriam tratar Aron de forma diferente, não importa qual papel ele assumisse — seja empreendedor, explorador, empresário, líder militar ou até imperador... para eles, ele seria sempre o amigo, primeiro e acima de tudo.